Τώρα λίγοι άνθρωποι ξέρουν τι είναι ο «άρματος». Αυστηρά μιλώντας, αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, γιατί τα ίδια τα άρματα έχουν πρακτικά εξαφανιστεί. Ωστόσο, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά τα παλιά χρόνια. Τότε το άρμα ήταν αναπόσπαστο μέρος τόσο της ειρηνικής όσο και της στρατιωτικής ζωής πολλών κρατών.
Λοιπόν, τι είναι ο «αρματιστής»; Πότε πρωτοεμφανίστηκαν και ποια είναι η ιδιαιτερότητα αυτού του αρχαίου στρατιωτικού επαγγέλματος;
Έννοια της λέξης "ηνίοχος"
Ξεκινήστε με το γεγονός ότι την 3η χιλιετία π. Χ., οι Σουμέριοι επινόησαν τον πρώτο τροχό. Ήταν αυτή η ανακάλυψη που τους επέτρεψε να δημιουργήσουν το πρώτο βαγόνι στον κόσμο που σχεδιάστηκε για τη μεταφορά αγαθών και ανθρώπων. Με την αυξανόμενη δημοτικότητα αυτής της εφεύρεσης, υπήρχε ανάγκη για ειδικούς που να μπορούν να τις κατασκευάσουν και να τις διαχειριστούν. Τους έλεγαν αρματιστές.
Σύντομα, οι στρατιωτικοί τακτικοί συνειδητοποίησαν ότι το άρμα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο για ειρηνικούς σκοπούς, αλλά και στο πεδίο της μάχης. Ως εκ τούτου, αμέσως μετά την ανακάλυψη του τροχού, οι Σουμέριοι είχαν και τα πρώτα τους πολεμικά κάρα. Τους έλεγχαν δύο αρματιστές: ο ένας ακολουθούσε τα άλογα και ο δεύτερος πετούσε δόρατα ή βελάκια στους αντιπάλους.
Η δύναμη της αρχαίας Αιγύπτου
Τι είναι ο «ηνίοχος» και ποιος ο ρόλος του στις μάχες, κατάλαβαν καλά οι Αιγύπτιοι. Σύμφωνα με ιστορικά χρονικά, ήταν τα στρατεύματά τους που περιείχαν τον μεγαλύτερο αριθμό πολεμικών άμαξων. Πριν από 2,5 χιλιάδες χρόνια λοιπόν, έγινε η μάχη του Kadesh, στην οποία συμμετείχαν περίπου 7 χιλιάδες άρματα.
Παρά τη δύναμη τέτοιων όπλων, σύντομα απομακρύνθηκαν από τα τακτικά στρατεύματα. Ο λόγος για αυτό ήταν το υψηλό κόστος κατασκευής βαγονιών. Ήταν πολύ πιο εύκολο να χρησιμοποιήσεις το συνηθισμένο ιππικό, χωρίς να επιβαρύνεσαι με υπερβολικό βάρος.
Τι είναι ο "ηνίοχος" στην αρχαία Ρώμη
Ρωμαϊκά στρατεύματα προσπάθησαν επίσης να χρησιμοποιήσουν αυτές τις μηχανές στις στρατιωτικές τους εκστρατείες. Ωστόσο, τους περίμενε μια μεγάλη απογοήτευση, που τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν αυτό το εγχείρημα. Σε αντίθεση με τα εδάφη των Σουμερίων και των Αιγυπτίων, όπου οι μάχες γίνονταν σε επίπεδο έδαφος, οι Ρωμαίοι πολέμησαν κυρίως σε μικτά εδάφη. Και αυτό παρενέβη στην ικανότητα ελιγμών του βαγονιού και ακύρωνε όλα τα πλεονεκτήματα μάχης.
Ωστόσο, παρόλα αυτά, τα άρματα χρησιμοποιούνταν συχνά μέσα στα τείχη της ίδιας της Ρώμης. Εκτός από την κύρια μεταφορά για μετακίνηση, χρησιμοποιήθηκαν συχνά σε παιχνίδια στο Κολοσσαίο. Από αυτή την άποψη, ο Ρωμαίος αρματιστής θα μπορούσε να είναι είτε απλός οδηγός είτε έμπειρος μονομάχος.
