Η κατάργηση της δουλείας στην Αμερική, καθώς και της ρωσικής δουλοπαροικίας, έλαβε χώρα στις αρχές της δεκαετίας του εξήντα του 19ου αιώνα. Αυτά τα γεγονότα έχουν πολλά κοινά, και οι διαφορές ήταν στις συνθήκες απελευθέρωσης και στις πολιτικές συνθήκες.
Τροποποίηση στο Σύνταγμα της Βόρειας Αμερικής που εγκρίθηκε από το Κογκρέσο την τελευταία ημέρα του Ιανουαρίου 1865. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, «το οχυρό της ελευθερίας και της δημοκρατίας», έγινε αργότερα από ό,τι στη Ρωσία, «τη φυλακή των εθνών».
Η ίδια η τροπολογία επιβεβαίωσε την απαγόρευση της δουλείας ή της δουλείας, εκτός από τις περιπτώσεις που υπήρχε δικαστική απόφαση. Έδωσε στο Κογκρέσο το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει αυτό το κείμενο ως βάση για τη νομοθεσία.
Ο συντάκτης της τροπολογίας ήταν ο Αβραάμ Λίνκολν. Η Διακήρυξη της Χειραφέτησης είχε κυκλοφορήσει από αυτόν τρία χρόνια νωρίτερα, ανακηρύσσοντας όλους τους σκλάβους ελεύθερους. Είναι αλήθεια ότι ήταν αδύνατο να εφαρμοστεί αυτός ο νομικός κανόνας εκείνη την εποχή. Ο νότος δεν ελεγχόταν από τους βόρειους.
Οι κύριοι στόχοι της υιοθέτησής του αρχικά ήταν να μην είναι ευτυχισμένοιμαύρους Αμερικανούς. Υπήρχε εμφύλιος πόλεμος και η οικονομική βάση του εχθρού (των Νοτίων Πολιτειών) ήταν η γεωργία. Οι σκλάβοι εργάστηκαν στις φυτείες για να χτυπήσουν αυτό το θεμέλιο κάτω από τα πόδια των Συνομοσπονδιακών, ήταν απαραίτητο να ληφθούν μέτρα που δεν ήταν δημοφιλή ακόμη και μεταξύ των βουλευτών του βιομηχανικού Βορρά.
Όπως τώρα, το κύριο αντιπροσωπευτικό σώμα της εποχής του Λίνκολν ήταν ένα δικομματικό σύστημα. Η πιθανή κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες προκάλεσε απελπισμένη αντίσταση από τους Δημοκρατικούς. Οι Ρεπουμπλικάνοι (ο Λίνκολν και οι υποστηρικτές του) πέτυχαν τον στόχο τους με όλα τα μέσα που είχαν στη διάθεσή τους, συμπεριλαμβανομένης της δωροδοκίας και του εκβιασμού. Αποκαλύπτοντας αδυναμίες στη φήμη αυτού ή εκείνου του βουλευτή, υπαινίχθηκε απαλά τη δυνατότητα δημοσιοποίησης μυστικών κακών. Στους άπληστους προσφέρθηκαν ανταμοιβές για την υπερψήφιση της τροπολογίας. Παραδόξως, ο Λίνκολν, όντας ένας εκ φύσεως έντιμος άνθρωπος, πέτυχε την υιοθέτηση ενός από τους πιο δίκαιους νόμους στην ιστορία της ανθρωπότητας, χρησιμοποιώντας διεφθαρμένες μεθόδους.
Πιο δραματική ήταν η μέρα που η δουλεία καταργήθηκε νόμιμα στις ΗΠΑ. Νότιοι διαπραγματευτές έφτασαν στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το Ρίτσμοντ (πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας) προκειμένου να συζητήσουν τους όρους της παράδοσης. Το ίδιο το νόημα της τροπολογίας χάθηκε, αλλά ο Λίνκολν, ήδη παρασυρμένος από την ίδια τη διαδικασία του πολιτικού αγώνα, εξαπάτησε τα μέλη της συνέλευσης, διαψεύδοντας την ετοιμότητα του Νότου να παραδοθεί.
Η ιδέα της ισότητας όλων των Αμερικανών, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους, δεν ήταν δημοφιλής εκείνα τα χρόνια ούτε στον Νότο ούτε στον Βορρά. Η κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες συνοδεύτηκε από πολλούςνομικά κόλπα, που μερικές φορές το καθιστούν χωρίς νόημα. Η επόμενη, XIV, τροποποίηση του Συντάγματος (1868) απαγόρευσε την υιοθέτηση από τα κράτη νέων νόμων που εισάγουν διακρίσεις, αλλά δεν απαιτούσε την κατάργηση των παλαιών. Όσοι γερουσιαστές ψήφισαν για τη χειραφέτηση των σκλάβων δεν σκέφτηκαν καν ότι οι μαύροι «ελεύθεροι πολίτες» θα μπορούσαν να ψηφίσουν και να εκλεγούν σε ισότιμη βάση με τους λευκούς.
Ο διαχωρισμός (διαχωρισμός σχολείων, συγκοινωνιών, ξενοδοχείων, παγκάκια πάρκων και δημόσιων τουαλετών για μαύρους και λευκούς) συνέχισε να λειτουργεί σε πολλές νότιες πολιτείες των ΗΠΑ μέχρι τη δεκαετία του '60 του ΧΧ αιώνα. Επιπλέον, πολύ πρόσφατα αποδείχθηκε ότι στο Μισισιπή η γενική και οριστική κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχει ακόμη επισημοποιηθεί. Το έτος 2013 σηματοδότησε την εξαφάνιση του τελευταίου οχυρού του ρατσισμού. Επικυρώθηκε το 1995, το έγγραφο περιπλανήθηκε στους γραφειοκρατικούς λαβύρινθους για άλλα 18 χρόνια, μέχρι που τελικά εγκρίθηκε επίσημα από το Ομοσπονδιακό Μητρώο στις 7 Φεβρουαρίου. Όπως λέει και η παροιμία: "Κάλλιο αργά παρά ποτέ."
Υπάρχει πλήρης ισότητα τώρα; Απίθανος. Ωστόσο, αυτό δεν αφορά μόνο την Αμερική…
