Η ιστορία επιτυχίας του Valentin Pavlovich Gapontsev είναι σχεδόν απίστευτη. Έγινε επιχειρηματίας σε ηλικία 51 ετών και έχτισε την επιχείρησή του όχι με την πώληση αερίου, πετρελαίου ή μετάλλων, αλλά με την παραγωγή βιομηχανικών λέιζερ και την εφαρμογή των δικών του διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Σχετικά με τη ζωή και τα επιτεύγματα αυτού του εξαιρετικού ατόμου - το άρθρο μας.
Βιογραφία
Ο Βαλεντίν Παβλόβιτς Γκαπόντσεφ γεννήθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1939 στη Μόσχα. Ωστόσο, τα παιδικά και νεανικά του χρόνια πέρασαν στο ουκρανικό Lvov. Εκεί αποφοίτησε από το λύκειο και το Πολυτεχνείο. Το 1961, έπιασε δουλειά στο Γραφείο Σχεδιασμού Lvov του Υπουργείου Ραδιοβιομηχανίας. Ήταν μηχανικός, συμμετείχε στην ανάπτυξη τηλεμετρίας και ηλεκτρονικών συστημάτων της σεληνιακής καμπίνας για Σοβιετικούς κοσμοναύτες. Μια τέτοια δραστηριότητα φαινόταν στον Valentin Pavlovich καθημερινή και ρουτίνα και το 1964 πήγε στη Μόσχα. Εισήχθη στο μεταπτυχιακό σχολείο του Φυσικο-Τεχνικού Ινστιτούτου με πτυχίο στη φυσική λέιζερ. Το 1967, ένας νεαρός μεταπτυχιακός φοιτητής έπιασε δουλειά ως κατώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Ραδιομηχανικής και Ηλεκτρονικής της Ακαδημίας Επιστημών της ΕΣΣΔ. Εδώ εργάστηκε στη συνέχεια για περισσότερα από τριάντα πέντε χρόνια, έγινε επικεφαλής του εργαστηρίου και επιστήμονας με τον κόσμοόνομα.
Στη διαδικασία της εργασίας, ο Gapontsev απογοητεύτηκε από την Ακαδημία Επιστημών. Σύμφωνα με τον ίδιο, έχει γίνει ένας μη παραγωγικός θεσμός με φουσκωμένο επιτελείο, που υλοποιεί φανταστικά super projects. Αυτή ήταν η απογοήτευση που έφερε τον επιστήμονα στην επιχείρηση.
Επιχειρηματικότητα
Το ταλέντο του Valentin Pavlovich Gapontsev ως επιχειρηματία εκδηλώθηκε ακόμη και την εποχή που εργαζόταν ως κατώτερος ερευνητής. Ο φυσικός κατάλαβε ότι οι ξένοι επιστήμονες διενεργούν περισσότερα πειράματα επειδή δεν ξοδεύουν χρόνια στη συναρμολόγηση εργαστηριακών εγκαταστάσεων με το χέρι, αλλά χρησιμοποιούν σύγχρονο εξοπλισμό. Ο Gapontsev κατάφερε να πείσει τη διοίκηση να διαθέσει χρήματα για τεχνικό εξοπλισμό και άρχισε να κάνει αγορές σε διεθνείς εκθέσεις. Συνολικά αγόρασε εξοπλισμό για διάφορα εργαστήρια αξίας δεκαπέντε εκατομμυρίων δολαρίων. Ταυτόχρονα, ανέπτυξε το δικό του εργαστήριο, στο οποίο μέχρι το 1985 είχε συγκεντρώσει οκτώ χιλιάδες ελεγμένα δείγματα.
Πρώτα βήματα στην επιχείρηση
Όταν ο σοσιαλισμός κατέρρεε το 1990, ο Valentin Pavlovich αποφάσισε, μαζί με αρκετούς φοιτητές, να δημιουργήσουν ένα μικρό NTO "IRE-Polyus", το οποίο παράγει λέιζερ ινών. Η έμφαση δόθηκε σε τέτοια λέιζερ, καθώς είναι πιο οικονομικά και συμπαγή από τα λέιζερ αερίου και κρυστάλλου, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και δεν απαιτούν ακριβό συντονισμό και ρύθμιση. Ο δρόμος από μια ιδέα μέχρι την εισαγωγή τέτοιων εξελίξεων στην ΕΣΣΔ θα μπορούσε να διαρκέσει έως και δέκα χρόνια, και ο Gapontsev τα κατάφερε μέσα σε λίγους μήνες. Η IRE-Polyus δημιούργησε λέιζερ ινών με ισχύ άνω των 10 watt καισχεδιασμένο για χρήση στην ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία τηλεπικοινωνιών οπτικών ινών. Ωστόσο, τη δεκαετία του 1990 στη Ρωσία, κανείς δεν ενδιαφέρθηκε για συσκευές υψηλής τεχνολογίας. Και ο Valentin Pavlovich Gapontsev πήγε στη Γερμανία.
Τεχνολογίες όχι για τη Ρωσία
Στο εξωτερικό, ένας επιστήμονας σε ηλικία πενήντα τριών ετών για πρώτη φορά κάθισε πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου: ήταν πιο βολικό να ψάχνεις για παραγγελίες. Χάρη σε παλιές επιστημονικές διασυνδέσεις, ο νεοσύστατος επιχειρηματίας επικοινώνησε με την ιταλική εταιρεία τηλεπικοινωνιών It altel, η οποία ενδιαφέρθηκε για την τεχνολογία του και ήθελε να την αγοράσει. Ο Valentin Pavlovich αρνήθηκε να πουλήσει μια πολλά υποσχόμενη εξέλιξη, αλλά συμφώνησε να προμηθεύσει εξοπλισμό για την υλοποίησή του. Το ποσό της παραγγελίας ήταν $750.000. Οι Ιταλοί έθεσαν τον όρο ότι ο εξοπλισμός πρέπει να κατασκευάζεται στην Ευρώπη. Στη συνέχεια ο Gapontsev ίδρυσε την εταιρεία παραγωγής IPG Laser GmbH στο Burbach της Γερμανίας. Λειτουργεί μέχρι σήμερα και σήμερα έχει προσωπικό περίπου πεντακοσίων ατόμων.
Στην κορυφή της επιτυχίας
Για το 1995-2000 Η IPG Laser GmbH και η IRE-Polyus έχουν αναπτύξει και κυκλοφορήσει από κοινού στην παγκόσμια αγορά περισσότερες από διακόσιες συσκευές λέιζερ, πολλές από τις οποίες δεν έχουν ακόμη ανάλογες. Η IPG Laser GmbH έχει γίνει ένα παγκοσμίου φήμης κέντρο καινοτομίας. Το 1997, ο Valentin Pavlovich άνοιξε μια παρόμοια εταιρεία, την IPG Fibertech S.r.l. στο Μιλάνο και το 1998, η IPG Photonics Corporation στην Οξφόρδη. Η τελευταία ήταν η έδρα όλου του έργου. Υπάρχουν επίσης θυγατρικές στη Ρωσία, την Ιαπωνία, την Ινδία και την Κορέα.
Gapontsev όχιλαμβάνει κρατικές εντολές και επιχορηγήσεις και ασχολείται αποκλειστικά με εμπορικές δραστηριότητες. Σε πολλά κράτη, τέτοιες εξελίξεις χρηματοδοτούνται από εθνικά προγράμματα. Ο Βαλεντίν Πάβλοβιτς δεν είχε μεγάλους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους στο οπλοστάσιό του, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να ξεπεράσει όλους τους ανταγωνιστές του.
Κατάκτηση της Αμερικής
Στην αγορά των ΗΠΑ, η νέα εταιρεία τράβηξε γρήγορα την προσοχή εξωτερικών επενδυτών και έλαβε το απαραίτητο κεφάλαιο για τη βιομηχανική παραγωγή. Μεγάλες επενδυτικές τράπεζες και εταιρείες όπως οι Merrill Lynch, Robertson Stephens, TA Associates έχουν επενδύσει σε αυτό.
Κι όμως δεν ήταν εύκολο για τον Valentin Pavlovich Gapontsev να κατακτήσει μια νέα αγορά. Το 2000, είχε μια σύγκρουση με την JDSU, μια μεγάλη αμερικανική εταιρεία που παράγει αξιόπιστες διόδους λέιζερ. Η IPG Photonics της υπέγραψε συμβόλαιο οργάνων 70 εκατομμυρίων δολαρίων. Όμως, λόγω της κρίσης που ξέσπασε στην αγορά των εταιρειών τεχνολογίας, ο Gapontsev δεν μπορούσε να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του. Η JDSU μήνυσε και ζήτησε αποζημίωση 35 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η IPG Photonics είχε ετήσια έσοδα 22 εκατομμύρια δολάρια εκείνη την εποχή. Η αγωγή διήρκεσε τρία χρόνια και στο τέλος, ο Valentin Pavlovich κατάφερε να μειώσει σημαντικά το ποσό της απαίτησης και να αποφύγει τη χρεοκοπία. Από αυτή την ιστορία, ο επιχειρηματίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πρέπει να τα παράγεις όλα μόνος σου, για να μην εξαρτάσαι από κανέναν. Πούλησε μέρος των μετοχών της εταιρείας σε ιδιώτες επενδυτές και ξεκίνησε τη δική του παραγωγή διόδων λέιζερ με τα έσοδα.
Τώρα
Τώρα οι επιχειρήσεις του Gapontsev είναι κατά 95 τοις εκατό αυτάρκεις. Οι κύριες εγκαταστάσεις παραγωγής βρίσκονται στη Γερμανία, τις ΗΠΑ και τη ρωσική επιστημονική πόλη Fryazino. Ο επιστήμονας ασχολείται όλο και λιγότερο με την επιχειρησιακή διαχείριση, τώρα η λειτουργία του είναι να επιλύει στρατηγικά προβλήματα και να ελέγχει τις νέες επιστημονικές εξελίξεις.
Ο Valentin Pavlovich όχι μόνο διεξάγει επιχειρηματικές δραστηριότητες, αλλά και διευθύνει τμήματα στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο Worcester και στο Ινστιτούτο Φυσικής και Τεχνολογίας της Μόσχας. Λέει ότι προτιμά να εκπαιδεύει μαθητές από το μηδέν, παρά να επανεκπαιδεύει ήδη διαμορφωμένους ειδικούς στον τομέα της φυσικής λέιζερ στα δικά του πρότυπα. Ο επιχειρηματίας διδάσκει στους μαθητές την ικανότητα να εργάζονται ομαδικά και να επικεντρώνονται στην εργασία. Προσκαλεί τα πιο πολλά υποσχόμενα παιδιά στην επιχείρησή του.
Επιστημονικά επιτεύγματα
Ο Valentin Pavlovich Gapontsev ανέπτυξε ανεξάρτητα την ιδέα της δημιουργίας κβαντικών οπτικών γεννητριών, οι οποίες βασίστηκαν σε μια θεμελιωδώς νέα τεχνολογική πλατφόρμα. Με βάση αυτό το concept, άνοιξε την εταιρεία του τη δεκαετία του 1990. Ήδη τα πρώτα επιστημονικά αποτελέσματα έχουν επιβεβαιώσει την αποτελεσματικότητα του συστήματος και την αξιοπιστία των συσκευών υψηλής τεχνολογίας που εφαρμόζονται.
Ο επιστήμονας συμμετείχε άμεσα στη δημιουργία ενισχυτών ινών και λέιζερ υψηλής ισχύος, στην ανάπτυξη και παραγωγή συστημάτων επικοινωνίας σταθερών οπτικών ινών στη Ρωσία, στην εισαγωγή γυαλιών λέιζερ υψηλής απόδοσης σε μαζική παραγωγή. Σήμερα στιςΟ κουμπαράς του Valentin Pavlovich έχει περισσότερες από πεντακόσιες μονογραφίες, επιστημονικές δημοσιεύσεις και πατέντες στον τομέα των υλικών λέιζερ. Είναι αναγνωρισμένος αποδέκτης της Optical Society των ΗΠΑ και νικητής του βραβείου «Best Entrepreneur of England».
Παρά τα υπάρχοντα επιτεύγματα, η επιστημονική δραστηριότητα του Gapontsev εκτιμήθηκε μάλλον αργά στην πατρίδα του. Μόνο το 2010, όταν η περιουσία του επιχειρηματία είχε ήδη εκτιμηθεί σε δισεκατομμύρια και οι εταιρείες του έγιναν ηγέτες της παγκόσμιας αγοράς, ο Valentin Pavlovich τιμήθηκε με το Κρατικό Βραβείο της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Την ίδια χρονιά, η JSC Rusnano αγόρασε μέρος των μετοχών του κέντρου παραγωγής της στο Fryazino, το οποίο στη συνέχεια επισκέφθηκαν οι V. Putin και D. Medvedev.
Στον εορτασμό της πενήνταης επετείου από τη δημιουργία του λέιζερ, το όνομα του επιστήμονα συμπεριλήφθηκε στη λίστα SPIE, η οποία περιελάμβανε 28 εξαιρετικούς παγκόσμιους ειδικούς στον τομέα της τεχνολογίας λέιζερ και της φυσικής.
Κατάσταση
Σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, ο Valentin Pavlovich Gapontsev είναι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στη Ρωσία. Επί του παρόντος ελέγχει το 35% των μετοχών της IPG Photonics, μια εταιρεία 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2013, η περιουσία του επιχειρηματία υπολογίστηκε σε 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Στην κατάταξη των Ρώσων ολιγαρχών, κατέλαβε την 81η θέση και στην παγκόσμια λίστα δισεκατομμυριούχων βασίστηκε στην 1107η γραμμή. Το 2017, η περιουσία του Gapontsev αυξήθηκε στα 1,6 δισεκατομμύρια και ανέβηκε στην 53η θέση στην κατάταξη των πλουσιότερων επιχειρηματιών της Ρωσίας.
Ιδιωτική ζωή
Ένας 79χρονος επιστήμονας λέιζερ με διπλή υπηκοότητα ζει τώρα με τη σύζυγό του στοΑμερικανική πόλη Worcester, Μασαχουσέτη. Ο Valentin Pavlovich Gapontsev προτιμά να μην μιλάει για την οικογένειά του. Γεγονός είναι ότι έχει μια δύσκολη σχέση με τον γιο του. Ο Denis Gapontsev ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του, αποφοίτησε από το Ινστιτούτο Φυσικής και Τεχνολογίας της Μόσχας το 1999 και στη συνέχεια πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να βοηθήσει τον Valentin Pavlovich στις επιχειρήσεις. Υπηρέτησε ως Πρόεδρος Ανάπτυξης στην IPG Photonics για οκτώ χρόνια. Στη συνέχεια, οι απόψεις πατέρα και γιου διέφεραν και ο Ντένις επέστρεψε στη Ρωσία, όπου ανέλαβε δραστηριότητες ακίνητης περιουσίας. Τα τελευταία δέκα χρόνια, ο Valentin Pavlovich και ο Denis δεν μπορούν να βρουν κοινή γλώσσα και δύσκολα βλέπονται ο ένας τον άλλον.
Ο Gapontsev Sr. σημειώνει με λύπη ότι δεν μπορεί ακόμη να βρει έναν διάδοχο στον οποίο θα μπορούσε να δώσει στους απογόνους του. Ονειρεύεται ότι η επιχείρησή του, που δημιουργήθηκε από την αρχή, δεν θα απορροφηθεί, αλλά θα αναπτυχθεί ακόμα και όταν ο επιστήμονας θα φύγει.
Ο Valentin Pavlovich Gapontsev είναι ένας μοναδικός άνθρωπος. Στις συνθήκες της κατάρρευσης του σοσιαλισμού και της κρίσης στην αγορά των εταιρειών τεχνολογίας, μπόρεσε όχι μόνο να αναπτύξει και να διατηρήσει την επιχειρηματική δραστηριότητα, αλλά δημιούργησε μια θεμελιωδώς νέα βάση παραγωγής, ανέπτυξε ανεξάρτητα μια σειρά από τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες και επέκτεινε σημαντικά την εύρος χρήσης τους. Η μικρή του επιχείριση μηχανικής από τη Σοβιετική Ένωση έχει εξελιχθεί σε μια μεγάλη εταιρεία που ελέγχει το 80 τοις εκατό των λέιζερ υψηλής ισχύος παγκοσμίως.
