Είναι γνωστός ως μία από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες στην ιστορία της Αγγλίας, ο ιδρυτής της μακροχρόνιας βασιλικής γραμμής των Tudors. Ήταν αυτός, ο Ερρίκος Ζ', που τερμάτισε τους μακροχρόνιους Πολέμους των Ρόδων (1455-1485). Καθιέρωσε την ειρήνη για πολύ, με τα πρότυπα εκείνων των χρόνων, 24 χρόνια.
Origin
Ο Henry VII Tudor, γνωστός και ως κόμης του Ρίτσμοντ, ήταν από μια αρχαία οικογένεια βασιλικού αίματος, η οποία, ωστόσο, δεν μπόρεσε ποτέ να διεκδικήσει τον θρόνο λόγω του παράνομου γάμου του προγόνου του Ερρίκου - Owen Tudor - με την Catherine of Βαλουά (η χήρα του βασιλιά Ερρίκου Ε'). Δεν θα υπεισέλθουμε στις περιπλοκές των βασιλικών γραμμών αίματος, θα πούμε μόνο ότι ο παππούς του Ρίτσμοντ ήταν ο ιδρυτής του Οίκου των Λάνκαστερ, ο John of Gaunt.
Το παιδί ήταν επιθυμητό και το μοναδικό από τη μητέρα της, Marguerite Beaufort, που έμεινε χήρα 3 μήνες πριν γεννήσει. Αλλά αμέσως μετά τη γέννηση του μωρού, με εντολή της μητέρας, το έστειλαν στην Ουαλία και αργότερα στη Βρετάνη. Από τη Βρετάνη, ο νεαρός κόμης μεταφέρθηκε στη Γαλλία. Έτσι, η Μαργαρίτα τον έσωσε από τους Γιορκ, οι οποίοι σκόπευαν να καταστρέψουν όλους τους πιθανούς κληρονόμους του Λανκαστριανού θρόνου.
Το μονοπάτι προς το θρόνο
Ο δρόμος προς τον θρόνο ήταν σκληρός και αιματηρός γι' αυτόν. Ο Ερρίκος Ζ' οφείλει πολλά στη μητέρα του. Ήταν αυτή που άνοιξε το δρόμο για την επιστροφή του με το στρατό το 1483, παντρεύοντάς τον με τη διάδοχο του θρόνου, Ελισάβετ της Υόρκης.
Η θριαμβευτική επιστροφή του Χένρι στην πατρίδα του σημαδεύτηκε από τη νίκη του στο Μπόσγουορθ. Έχοντας καταστρέψει τον στρατό του κυβερνώντος Ριχάρδου Γ', ο Ερρίκος Ζ' στέφεται ακριβώς στο πεδίο της μάχης με ένα στέμμα που πήρε από τον δολοφονηθέντα ηγεμόνα! Στη συνέχεια ξεκινά την πομπή του προς το Λονδίνο, όπου η πόλη, εξαντλημένη από τον πόλεμο, πέφτει στα πόδια του. Αναγνωρίστηκε ο νέος βασιλιάς! Ήταν η καλύτερη διέξοδος για την Αγγλία, γιατί ένας τέτοιος ηγεμόνας μπόρεσε να διατηρήσει την εξουσία και να αποτρέψει νέα αιματοχυσία. Το 1486, ο Ερρίκος Ζ΄ παντρεύεται την Ελισάβετ της Υόρκης και συνδυάζει τα τριαντάφυλλα των οικογενειών τους στο διάσημο κόκκινο και λευκό τριαντάφυλλο Tudor.
Σε εξουσία
Έχοντας έρθει στην εξουσία, ο Ερρίκος VII, ενδιαφέροντα στοιχεία για τα οποία καλύπτονται στο άρθρο, ξεκινά τη βασιλεία του με τον συγκεντρωτισμό της εξουσίας και επίσης ολοκληρώνει τα υπολείμματα των μαχητών Γιορκιστών, κάτι που δεν ήταν τόσο δύσκολο. Ο βασιλιάς βασίζεται στις βασιλικές αυλές, δίνοντάς τους όλο και περισσότερα δικαιώματα κάθε χρόνο.
Η μητέρα του Μαργαρίτα διεκδίκησε την εξουσία στο ίδιο επίπεδο με αυτόν, αλλά δεν συγκρούστηκε με τον γιο της, και ο βασιλιάς, με τη σειρά του, ευχαριστούσε με κάθε δυνατό τρόπο τη μητέρα του, της οποίας τα χάδια είχε στερηθεί για πολλά χρόνια. Στη Μαργαρίτα επιτρεπόταν πολλά, βάζοντας ακόμη και το γράμμα R δίπλα στην υπογραφή της, που σήμαινε τον βασιλικό τίτλο.
Πολεμήστε ενάντια στους εχθρούς
Προσπαθώντας να εξασφαλίσει τη θέση του, ο Χάινριχ ήταν ακόμα εύθυμοςστους πιθανούς εχθρούς τους. Έτσι, άφησε κάποιους μαζί του, τιμωρώντας τους μόνο με θέσεις όπως μάγειρας ή καθαριστής δαπέδου, έστειλε τους πιο επικίνδυνους στη φυλακή, αλλά εκτέλεσε μόνο λίγους. Όμως δεν είχε καμία ανοχή στους συνωμότες και αν κάποιος δεν ήθελε να πάρει μια δεύτερη ευκαιρία, σίγουρα θα καταδικαζόταν σε θάνατο. Ο Henry Tudor δεν του άρεσε να παρακολουθεί εκτελέσεις.
Πρόστιμα και φόροι
Αλλά η πιο αμφιλεγόμενη και ταυτόχρονα η πιο αποτελεσματική μέθοδος του αγώνα του για ένα ισχυρό κράτος ήταν η εισαγωγή ενός τεράστιου αριθμού τραβηγμένων προστίμων και φόρων. Για αυτό, ο Ερρίκος Ζ' Τούντορ ονομάστηκε κακός, αχόρταγος και ευγενής τύραννος. Μερικές από τις ποινές που επέβαλε ήταν για ενέργειες που είχαν ήδη διαπραχθεί. Ο ίδιος ο βασιλιάς αγαπούσε πολύ να αναθέτει στους πλούσιους υποτελείς του προφανώς αδύνατα καθήκοντα για να εισπράξει υπέρογκα πρόστιμα από αυτούς. Για λόγους αναπλήρωσης του ταμείου, έκανε επίσης κόλπα με εκβιασμό και λύτρα, βάζοντας τους πλούσιους στη φυλακή, αφήνοντας να εννοηθεί στους συγγενείς του ότι για μια ορισμένη αμοιβή θα μπορούσε να απελευθερώσει έναν αθώο κατάδικο.
Έπαιξε το ίδιο αστείο σε πολύ υψηλότερο επίπεδο, όταν ζήτησε ένα στρογγυλό ποσό από το Κοινοβούλιο για στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γαλλία. Στην πραγματικότητα, η Γαλλία ήταν εντελώς απροετοίμαστη να πολεμήσει και πλήρωσε στον Ερρίκο Ζ' το διπλάσιο ποσό για να αποφύγει τον πόλεμο. Για να διατηρήσει την εικόνα, ο βασιλιάς της Αγγλίας έδωσε ωστόσο μερικές μάχες, μετά τις οποίες επέστρεψε «νικηφόρα» στο Λονδίνο.
Κληρονόμοι
Αλλά πρέπει να του δώσεις την τιμητική του: χωρίς να συγκεντρώσεις τεράστια περιουσία,Ήταν ο Ερρίκος που ενίσχυσε τη θέση του στέμματος, αφήνοντας στους κληρονόμους του ένα πλήρες θησαυροφυλάκιο και καλοθρεμμένους αξιωματούχους που δεν ήθελαν να ανατρέψουν έναν τέτοιο βασιλιά.
Τι κληρονόμους άφησε πίσω του ο Ερρίκος Ζ' Τούντορ; Τα παιδιά του είναι τρεις γιοι και τέσσερις κόρες. Μιλώντας για κληρονόμους, αξίζει να αναφέρουμε δύο από τους τρεις γιους του: τον Άρθουρ και τον Χάινριχ. Ο Άρθουρ πήρε το όνομά του από τον θρυλικό Άρθουρ, στον οποίο ο Χένρι Τούντορ αναζήτησε επίμονα (και δεν βρήκε ποτέ) τις ρίζες του. Ο θρύλος, που δημιουργήθηκε από το περιβάλλον του βασιλιά, έλεγε ότι ο νεογέννητος Άρθουρ ενσάρκωσε έναν μεγάλο βασιλιά από μακρινούς χρόνους για να αναβιώσει την πρώην δύναμη της Αγγλίας. Όμως ο γιος ήταν αδύναμος. Πέθανε νέος, λίγους μήνες μετά από έναν πολύ σημαντικό δυναστικό γάμο με την Αικατερίνη της Αραγονίας. Ο δεύτερος γιος, ο Ερρίκος VIII, έπρεπε να παντρευτεί τη χήρα του αδερφού του.
Επίσης είχε τέσσερις κόρες τον Ερρίκο Ζ'. Η Mary Tudor ήταν παντρεμένη με τον βασιλιά Louis XII της Γαλλίας, η Elizabeth παντρεύτηκε τον βασιλιά James IV της Σκωτίας και ακολούθησε φιλοαγγλική πολιτική μέχρι το θάνατο του πατέρα της. Έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της Αγγλίας. Αδέρφια και αδερφές συγκρούστηκαν πολύ και μετά το θάνατο του πατέρα τους σχεδόν κατέστρεψαν τον εύθραυστο κόσμο που έχτισε ο Henry Tudor.
Εκκλήσι Ερρίκου VII στο Αβαείο του Γουέστμινστερ
Ο μονάρχης σκέφτηκε τον θάνατο νωρίς και το 1503 ξεκίνησε την κατασκευή, η οποία εξακολουθεί να προκαλεί δέος στους Λονδρέζους και θαυμάζει τους τουρίστες.
Το παρεκκλήσι του Henry VII βρίσκεται στο Αβαείο του Γουέστμινστερ. Από μόνο του, είναι μια ανοικοδόμηση του παρεκκλησίου του Ερρίκου Γ'. Για την περεστρόικατρελά λεφτά! Αλλά το αποτέλεσμα δικαίωσε τα μέσα.
Το παρεκκλήσι του Henry VII είναι ένα παράδειγμα της υψηλότερης εκδήλωσης της ύστερης αγγλικής γοτθικής. Το κτίριο φαίνεται ελαφρύ, κομψό και ευρύχωρο. Το παρεκκλήσι λάμπει από μέσα με τη χρήση τερακότας και λευκού μαρμάρου. Το διάτρητο του κτιρίου του προσδίδει παραδεισένια ηρεμία και ευάερα. Η αφθονία των καμάρων, καθώς και οι παγκοσμίου φήμης κρεμαστά θησαυροφυλάκια από τερακότα, το έχουν καταστήσει ένα από τα πιο ενοικιαζόμενα κτίρια.
Στο παρεκκλήσι υπάρχει μια λεγόμενη γωνιά ποιητών. Μεταξύ των θαμμένων είναι ο Χέντελ και ο Ντίκενς, ο Όσκαρ Ουάιλντ και ο Γουίλιαμ Μπλέικ.
Θάνατος και ανάπαυση
Ο βασιλιάς Ερρίκος Ζ' Τούντορ πέθανε 10 χρόνια πριν από την ολοκλήρωση της ανοικοδόμησης του παρεκκλησίου. Συνέβη το 1509, ο θάνατος προήλθε από φυματίωση, η οποία βασάνιζε τον μονάρχη για αρκετά χρόνια.
Σε αυτό το αριστούργημα της αρχιτεκτονικής είναι θαμμένος ο ίδιος ο βασιλιάς και τα μέλη της οικογένειας του Ερρίκου Ζ'. Η σύζυγός του, τα παιδιά, οι μακρινοί κληρονόμοι του, ακόμη και οι αντίπαλες βασίλισσες Ελίζαμπεθ Τούντορ και Ματωμένη Μαίρη Στιούαρτ βρήκαν το τελευταίο τους καταφύγιο μέσα σε αυτά τα τείχη. Οι τάφοι τους είναι στολισμένοι με λεπτεπίλεπτα γλυπτά του Pietro Torrigiano.
Σημασία στην ιστορία
Η προσωπικότητα του Χένρι είναι διφορούμενη και γι' αυτό ενθουσιάζει τα μυαλά των ιστορικών. Όντας αποφασιστικός, ήταν γνωστός ως σκληρός, αλλά αναγνωρίστηκε ως εξαιρετικός πολιτικός, μεταρρυθμιστής και οικονομολόγος. Στην προσωπικότητα του πρώτου των Τούντορ, ο εγωισμός και η αφοσίωση στη χώρα, η σκληρότητα και η ευελιξία αναμειγνύονταν μαζί.
Αυτός ήταν ο Ερρίκος Ζ' - ο μεγάλος βασιλιάς της Αγγλίας, που έθεσε τα θεμέλια για μια από τις πιο σημαίνουσες δυναστείες όλων των εποχών.
