Ο αρχαίος Έλληνας θεός της θεραπείας ήταν ο Ασκληπιός. Οι συνθήκες της ζωής του είναι γνωστές χάρη σε πολυάριθμες μυθολογικές πηγές. Την εποχή της ακμής της αρχαίας Ελλάδας, υπήρχαν στη χώρα περίπου 300 ναοί του Ασκληπιού, όπου οι ιερείς περιποιούνταν τους συμπατριώτες τους με τη βοήθεια μαγικών και εμπειρικών τεχνικών.
Γιος του Απόλλωνα
Υπάρχουν αρκετές θεωρίες για την προέλευση του Ασκληπιού. Σύμφωνα με το πιο κοινό από αυτά, θεός της θεραπείας ήταν ο γιος του Απόλλωνα και της νύμφης Κορώνης. Άλλες πηγές αποκαλούν τη μητέρα Αρσινόη, κόρη του Λεύκιππου. Η νύμφη Κορώνη ήταν η ερωμένη του Απόλλωνα, αλλά, έγκυος από τον Θεό, τον απάτησε με τον θνητό Ίσχιο. Στον Όλυμπο αποφάσισαν να τιμωρήσουν και τους δύο. Ο Ίσκιας αποτεφρώθηκε από κεραυνό. Ο προδότης Κορώνης χτυπήθηκε από τον Απόλλωνα με ένα από τα ηλιακά του βέλη. Στη συνέχεια έκαψε τη νύμφη, αφού άρπαξε το μωρό από τη μήτρα. Αυτός ήταν ο θεός της θεραπείας του Ασκληπιού.
Ο Απόλλωνας έδωσε στο αγόρι να το μεγαλώσει ο Κένταυρος Χείρωνας. Ήταν πολύ διαφορετικός από τους περισσότερους συγγενείς του. Σχεδόν όλοι οι κένταυροι ήταν γνωστοί για τη μέθη, την οργή και την αντιπάθειά τους προς τους ανθρώπους. Ο Χείρων ήταν διάσημος για την καλοσύνη και τη σοφία του. Όταν ο Έλληνας θεός της θεραπείας ήρθε σε αυτόν για ανατροφή, ο κένταυρος ζούσε στο Πήλιο, ένα βουνό στο νότοανατολικά της Θεσσαλίας.
Προπόνηση από Chiron
Αν και ο Ασκληπιός είναι γνωστός ως ο θεός της θεραπείας στην αρχαία Ελλάδα, δεν διέθετε υπερδυνάμεις κατά τη γέννησή του. Ο προστάτης του Χείρωνας άρχισε να διδάσκει στο αγόρι ιατρική και σύντομα πέτυχε εκπληκτική επιτυχία. Κάποια στιγμή, ο Ασκληπιός ξεπέρασε ακόμη και τον σοφό Κένταυρο στην επιδεξιότητά του. Άρχισε να ταξιδεύει σε όλη την Ελλάδα και να θεραπεύει ανθρώπους, και μάλιστα δίδαξε στους κατοίκους του νησιού της Κω μερικά από τα μυστικά του (ο Τάκιτος το αναφέρει στα Χρονικά).
Ο Ασκληπιός υπέκυψε επίσης σε θανατηφόρες ασθένειες. Αγωνίζοντας την τέχνη του, ο Ασκληπιός (ο θεός της θεραπείας στην Αρχαία Ελλάδα) έμαθε να ανασταίνει ανθρώπους. Χάρη στη βοήθειά του, απλοί κάτοικοι της Ελλάδας κέρδισαν την αθανασία. Το μυστικό της μοναδικής ικανότητας του Ασκληπιού βρισκόταν στο αίμα της Γοργόνας. Ο γιατρός το παρέλαβε από τη θεά του πολέμου Αθηνά. Ο Φερεκίδης (ένας από τους πιο σεβαστούς αρχαίους Έλληνες επτά σοφούς) ανέφερε στα γραπτά του ότι ο Ασκληπιός ανέστησε όλους τους κατοίκους των Δελφών, όπου βρισκόταν ο ναός του πατέρα του Απόλλωνα.
Θάνατος
Όταν ο Ασκληπιός - ο θεός της θεραπείας μεταξύ των Ελλήνων - άρχισε να ανασταίνει μαζικά θνητούς, οι τελετουργίες του προκάλεσαν αγανάκτηση μεταξύ των άλλων θεών. Ο Θανάτος, που έζησε στο τέλος του κόσμου, που έγινε η προσωποποίηση του θανάτου για τους Έλληνες, πήγε με παράπονο για το τι συνέβαινε στον αρχηγό Ολύμπιο Δία. Οι αναστάσεις διέλυσαν την παγκόσμια τάξη. Έχοντας λάβει την αθανασία, οι απλοί άνθρωποι έπαψαν να διαφέρουν από τους θεούς. Αυτή η εξέλιξη των γεγονότων δεν άρεσε στους περισσότερους Ολυμπιονίκες. Οι θεοί λαχταρούσαν την τιμωρία.
Μετά από λίγη σκέψηΟ Δίας αποφάσισε να τιμωρήσει τον Ασκληπιό. Ο αρχαίος θεός της θεραπείας χτυπήθηκε από τον κεραυνό του κεραυνού. Ο Απόλλωνας, έχοντας μάθει για τον θάνατο του γιου του, έγινε έξαλλος. Δεν μπόρεσε να εκδικηθεί τον ισχυρό Δία και αντ' αυτού επιτέθηκε στους Κύκλωπες, οι οποίοι σφυρηλάτησαν κεραυνούς για αυτό. Ως αποτέλεσμα, όλα αυτά τα μονόφθαλμα πλάσματα σκοτώθηκαν.
Μέχρι τώρα, ο Ασκληπιός εξακολουθούσε να θεωρείται θνητός. Έχοντας πεθάνει από τον κεραυνό του Δία, ήρθε στα πνεύματα της μοίρας Μοίρα. Ήταν αυτοί που καθόρισαν τη στιγμή γέννησης και θανάτου κάθε ανθρώπου. Μετά τον θάνατο του Ασκληπιού αποφάσισαν να τον επαναφέρουν στη ζωή. Έτσι ο αναστημένος γιος του Απόλλωνα έγινε θεός. Αργότερα, τα κοινά βιογραφικά χαρακτηριστικά κληρονόμησαν ο Ρωμαίος αντίστοιχος του Ασκληπιού - ο αρχαίος ρωμαϊκός θεός της θεραπείας του Ασκληπιού.
Προσωπικό Ασκληπιού
Σε κάθε μυθολογία, οι προστάτες θεοί της θεραπείας έχουν τα δικά τους εύκολα αναγνωρίσιμα σύμβολα. Στον Ασκληπιό, το ραβδί του, περιπλεκόμενο με ένα φίδι, έγινε ένα τέτοιο σημάδι. Από τους αρχαίους Έλληνες, αυτή η εικόνα πέρασε στους Ρωμαίους και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στο μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου πολιτισμού. Σήμερα το ραβδί του Ασκληπιού είναι διεθνές ιατρικό σύμβολο.
Η ιστορία του συνδέεται με έναν από τους μύθους για τον θεό της θεραπείας. Σύμφωνα με το μύθο, ο Ασκληπιός έφτασε στην Κρήτη για να αναστήσει τον γιο του διάσημου βασιλιά Μίνωα. Καθώς περπατούσε στο δρόμο, συνάντησε ένα φίδι. Το ζώο τυλίχθηκε γύρω από το ραβδί, και ο Ασκληπιός, χωρίς να διστάσει δευτερόλεπτο, τον σκότωσε. Αμέσως εμφανίστηκε ένα δεύτερο φίδι με γρασίδι στο στόμα του, με τη βοήθεια του οποίου ανέστησε ως εκ θαύματος το πρώτο. Έκπληκτος ο Ασκληπιός άρχισε να ψάχνει για ένα θαυματουργό φάρμακο και μετά από λίγο το βρήκε. Από τότε, ο θεός της θεραπείας μεταξύ των αρχαίων Ελλήνωνείχε πάντα στο χέρι ένα φίλτρο φτιαγμένο από κρητικό βότανο. Το ραβδί του Ασκληπιού παραδοσιακά απεικονίζεται ως ένα ξύλινο ραβδί πλεγμένο με ένα φίδι.
Στη σύγχρονη ιατρική, η επίδραση της ελληνικής μυθολογίας αντανακλάται όχι μόνο με τη μορφή γραφικών συμβόλων. Ένα σημαντικό μέρος των ιατρικών όρων έχει ρίζες που σχετίζονται με το αρχαίο ελληνικό παρελθόν. Η προέλευση των παραδοσιακών ιατρικών πρακτικών εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη λογοτεχνία που γράφτηκε σε αυτή την αρχαία γλώσσα. Τα λατινικά είναι ακόμη πιο σημαντικά για τη σύγχρονη διεθνή ιατρική, αλλά οι Ρωμαίοι όφειλαν μεγάλο μέρος της γνώσης τους στους Έλληνες.
Cult
Όπως κάθε άλλη αρχαία ελληνική λατρεία, η λατρεία του Ασκληπιού ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής σε μια συγκεκριμένη περιοχή της χώρας. Με τον μεγαλύτερο ζήλο αυτή τη θεότητα τιμούσαν στην Επίδαυρο, μια πόλη που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της χερσονήσου της Πελοποννήσου. Σήμερα στη θέση του σώζονται μόνο τα ερείπια του αρχαίου θεάτρου και, κυρίως, οι ναοί του Ασκληπιού. Υπήρχαν επίσης πισίνες με ιαματικά νερά. Κρύφτηκαν στο μπουντρούμι ενός ναού που χτίστηκε τον 5ο αιώνα π. Χ. μι. διάσημος αρχιτέκτονας Policlet ο νεότερος. Τα ιερά του Ασκληπιού χτίζονταν τις περισσότερες φορές στη θέση των μεταλλικών πηγών και των κυπαρισσιών που διακρίνονταν για τον θεραπευτικό τους αέρα. Κατά τις ανασκαφές στην Επίδαυρο, ανακαλύφθηκαν τα ερείπια κιόνων, στις στήλες των οποίων ήταν σκαλισμένες περιγραφές ευτυχισμένων περιπτώσεων θεραπείας ασθενών. Επιπλέον, το ιερό αποδείχθηκε ότι ήταν γεμάτο με σπάνια αντικείμενα - εικόνες θεραπευμένων μελών του σώματος (χέρια, πόδια, καρδιές, μάτια και αυτιά) από χρυσό, ασήμι και μάρμαρο. Δόθηκαν στο ναό ως πληρωμή για υπηρεσίες.
Τα ιερά του Ασκληπιού υπήρχαν σύμφωνα με ένα σύνολο ιερών κανόνων. Για παράδειγμα, δεν μπορούσαν να πεθάνουν μέσα τους. Εξαιτίας αυτού, δεν επιτρεπόταν η είσοδος στον ναό σε ασθενείς με τελικό στάδιο (ακόμη και σε αυτούς που έφτασαν από την άλλη άκρη της χώρας). Δεν είχαν δικαίωμα να μπουν μέσα και οι γυναίκες που γεννούσαν. Οι ιερείς του Ασκληπιού καθοδηγούνταν από άκαμπτες αρχές. Για αυτούς, η θεραπεία δεν ήταν μια ιατρική υπηρεσία, αλλά μια θρησκευτική τελετουργία, οι κανόνες της οποίας διαμορφώθηκαν σύμφωνα με μια αυστηρά καθορισμένη κανονική ιεροτελεστία. Συγκεκριμένα, οι κανόνες προέβλεπαν να αποκλείεται από το ιερό οτιδήποτε σχετίζεται με τη γέννηση και τον θάνατο. Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό του ναού του Ασκληπιού είναι η τήρηση της κρυσταλλικής καθαρότητας. Κάθε νεοφερμένος έπρεπε να κάνει μπάνιο πρώτα την άνοιξη.
Τα πρώτα ιερά προς τιμή του Ασκληπιού, οι Ασκληπιδόνες, εμφανίστηκαν στην Ελλάδα τον VI-IV αιώνες. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Εκτός από την Επίδαυρο και την Κω, το κέντρο της ιατρικής ήταν και η Θεσσαλική Τρίκκα. Συνολικά, στις πηγές των αρχαίων συγγραφέων, οι ιστορικοί έχουν βρει στοιχεία για περισσότερα από 300 ιερά του Ασκληπιού, διάσπαρτα σε όλη την Αρχαία Ελλάδα. Σε σύγκριση με τα σύγχρονα ιατρικά ιδρύματα, έμοιαζαν περισσότερο με σανατόρια παρά με νοσοκομεία. Οι ναοί συνδύαζαν τόσο μαγικές όσο και κοσμικές θεραπευτικές τεχνικές. Στην αρχαία ελληνική ιατρική αυτές οι δύο σχολές δεν ήταν αντίθετες μεταξύ τους. Για παράδειγμα, εάν ένας ιδιαίτερα βαριά άρρωστος ασθενής έφτανε στο ναό του Ασκληπιού, οι ιερείς μπορούσαν να συμβουλευτούν τους κοσμικούς συναδέλφους τους που δεν εργάζονταν στα ιερά.
Ιερείς
Ο αρχαίος θεός της ιατρικής και της θεραπείας είχε τους δικούς του ιερείς που δέχονταν συμπατριώτες ασθενείς. Πίσωτους έρχονταν θεραπευτές από όλη την Ελλάδα. Η υγεία στους αρχαίους Έλληνες συνδέθηκε με τον αθλητισμό, η ίδια Επίδαυρος φημιζόταν για το στάδιο, το γυμνάσιο και τους αγώνες αφιερωμένους στον Ασκληπιό. Υπήρχαν επίσης ναοί της κόρης του Υγιείας, της Αφροδίτης, της Άρτεμης και της Θέμιδος. Τα τελετουργικά θεραπείας συνοδεύονταν από θυσίες ζώων (τις περισσότερες φορές κόκορες), έτσι ένας μεγάλος βωμός ήταν υποχρεωτικό χαρακτηριστικό κάθε ιερού.
Ο θεός της θεραπείας απέκτησε τη λατρεία του γύρω στον 7ο αιώνα π. Χ. μι. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτός ο μυθολογικός χαρακτήρας είχε ένα πραγματικό πρωτότυπο - έναν γιατρό με το ίδιο ακριβώς όνομα, τον Ασκληπιό, ο οποίος έγινε θρυλικός κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου. Επιπλέον, ήταν επίσης ο βασιλιάς της Θεσσαλίας, καθώς και ο ιδρυτής της δικής του οικογενειακής ιατρικής σχολής.
Η αρχαία ελληνική ιατρική εκπαίδευση είχε κάποια κοινά χαρακτηριστικά με τη σύγχρονη. Αρχαιολόγοι και ιστορικοί έχουν αποδείξει ότι πραγματικές ιατρικές σχολές πραγματοποιήθηκαν στην Πέργαμο και την Κω. Στο ναό επετράπη να υπηρετήσουν όσοι έδιναν ιερό όρκο και εντάχθηκαν στην κοινότητα των Ασκληπιείων. Ο όρος αυτός πρωτοεμφανίστηκε στην αρχαία ελληνική γραμματεία τον 6ο αιώνα π. Χ. ε.
Αρχαία ελληνική ιατρική
Η θεραπεία στους ναούς συνδύαζε μαγικές και εμπειρικές τεχνικές. Τα πιο συνηθισμένα μέσα θεραπείας ήταν τα φάρμακα, οι πηγές νερού και οι ασκήσεις γυμναστικής. Η ιεροτελεστία της ιερής θεραπείας κάθε φορά τελείωνε με ένα τελετουργικό επώασης, που τελούνταν σε μια μεγάλη γκαλερί κατά μήκος των τοίχων του ναού, στην οποία ήταν δυνατή η πρόσβαση μόνο μεειδική άδεια. Οι ιερείς με τη βοήθεια ναρκωτικών ουσιών και ύπνωσης εισήγαγαν τους ασθενείς σε κατάσταση τεχνητού ύπνου. Το τελετουργικό ήταν διάσημο για τις θεατρικές παραστάσεις (εμφάνιση ιερών φιδιών ή ακόμα και του ίδιου του θεού).
Το 430 π. Χ. μι. Η Ελλάδα χτυπήθηκε από μια τρομερή πανούκλα που στοίχισε χιλιάδες ζωές. Η παραδοσιακή ιατρική αποδείχθηκε ανίσχυρη πριν από την επιδημία, έτσι ο πληθυσμός άρχισε να δίνει όλο και μεγαλύτερη προσοχή σε κάθε είδους μαγικές πρακτικές. Στη συνέχεια το ιερό φίδι του Ασκληπιού μεταφέρθηκε από την Επίδαυρο στην Αθήνα, όπου κτίστηκε νέος ναός στην Ακρόπολη. Η λατρεία του θεού της θεραπείας έλαμψε με πρωτοφανή δύναμη. Οι θρησκευτικές τελετουργίες απέφεραν τεράστια εισοδήματα στους ιερείς του Ασκληπιού. Οι αρχαίοι ναοί αυτού του θεού διακρίνονταν για τον εξαιρετικό πλούτο της διακόσμησής τους.
Είναι περίεργο ότι δεν αντιμετώπισαν όλοι οι Έλληνες την επώαση και τις εφευρέσεις των ιερέων με θρησκευτική ευλάβεια. Στη γνωστή κωμωδία Πλούτος (388 π. Χ.), ο συγγραφέας Αριστοφάνης μιλάει για πολυάριθμες πικρές απογοητεύσεις σχετικά με την αποτελεσματικότητα του μαγικού τελετουργικού ύπνου.
Τόπος του Ασκληπιού στο αρχαίο ελληνικό πάνθεον
Η μυθολογική εικόνα του Ασκληπιού με όλες τις χαρακτηριστικές της ιδιότητες έχει ορισμένες ρίζες. Ο θεός της θεραπείας στην Ελλάδα συνδέθηκε συχνά με το χθόνιο θεραπευτικό φίδι. Σε όλο τον αρχαίο κόσμο, αυτό το ζώο ήταν σεβαστό ως σύμβολο της ανανέωσης, της σοφίας και της δύναμης των φυσικών δυνάμεων.
Η άλλη όψη της εικόνας του Ασκληπιού είναι ότι ανήκει στη γενιά των παιδιών των θεών (ηρώων) που καταπάτησαν την εγκαθίδρυση μιας νέας παγκόσμιας τάξης. Ο θεραπευτής έμαθε να ανασταίνει νεκρούςπιο διαταράσσοντας την παγκόσμια ισορροπία. Οι κανόνες που έθεσαν οι Ολύμπιοι απειλούνταν και γι' αυτό πλήρωσε το τίμημα ο Ασκληπιός. Ο θεός της θεραπείας μοιάζει με άλλους ήρωες που επαναστάτησαν ενάντια στους παντοδύναμους γονείς τους στη μοίρα τους.
Κάθε θεός του αρχαίου ελληνικού πανθέου είχε το δικό του «νοικοκυριό». Αν και ο Ασκληπιός συνδέεται με τη θεραπεία, ορισμένες από τις λειτουργίες του είναι επίσης χαρακτηριστικές άλλων Ολυμπιονικών. Η αδερφή του Απόλλωνα Άρτεμις δεν ήταν μόνο η ερωμένη των ζώων και η προστάτιδα του κυνηγιού, αλλά τιμούνταν και ως προστάτιδα των γυναικών στον τοκετό, των παιδιών και της γυναικείας αγνότητας. Η σύζυγος του Δία Ήρα φρόντιζε για τον γάμο και την ευημερία της οικογένειας. Περίπου το ίδιο συνδέεται με την Εστία - τη θεά της εστίας, της ευτυχίας και της υγείας. Είναι αδύνατο να μην αναφέρουμε το Hypnos. Αυτός ο θεός, που έζησε στο τέλος του κόσμου, πρόσεχε τον πλήρη και υγιή ύπνο των ανθρώπων.
Οικογένεια και απόγονοι
Σύμφωνα με το μύθο, ο Ασκληπιός παντρεύτηκε την Επιώνη, την κόρη του ηγεμόνα του νησιού της Κω Μερόπης. Στην αρχαιότητα, αυτό το μέρος μετατράπηκε σε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα της αρχαίας ιατρικής.
Ο Ασκληπιός είχε πολλά παιδιά που έγιναν επίσης διάσημοι χαρακτήρες στους αρχαίους ελληνικούς μύθους. Ο θεός της θεραπείας ήταν ο πατέρας του Machaon, ενός διάσημου γιατρού και χειρουργού. Πιστεύεται ότι συμμετείχε ακόμη και στον Τρωικό πόλεμο και έφερε μαζί του 20 πλοία. Ο Μαχάον όχι μόνο πολέμησε στο πλευρό των Ελλήνων (Αχαιών), αλλά περιέθαλψε και τραυματίες. Ο χειρουργός βοήθησε τον διάσημο τοξότη Φιλοκτήτη, τον οποίο δάγκωσε δηλητηριώδες φίδι. Η πληγή ήταν τρομερή, πύον έτρεχε από το πόδι. Οι πολιορκητές της Τροίας, εν τω μεταξύ, δεν μπορούσαν ακόμη να καταλάβουν την πόλη. Χρειάζονταν πολύ τον καλύτερο σουτέρ τους. Τότε οι θεοί έσωσαν τους Έλληνες. Ο Απόλλων βύθισε την Τρωική ακτή σε έναν μαγικό ύπνο και ο εγγονός του Μαχάον χειρουργήθηκε τον Φιλοκτήτη. Αργότερα, ο ανακτημένος τοξότης σκότωσε τον Πάρη και, παρέα με τους συντρόφους του, κρύφτηκε στον δούρειο ίππο, με τη βοήθεια του οποίου οι Αχαιοί ωστόσο κατέλαβαν την απόρθητη πόλη. Μετά από πρόταση του βιολόγου Carl Linnaeus, η ευρέως διαδεδομένη οικογένεια των πεταλούδων ονομάστηκε Machaon προς τιμή του γιου του Ασκληπιού.
Η μεγαλύτερη κόρη του θεού της θεραπείας Hygieia είναι η θεά της υγείας. Οι Έλληνες την απεικόνισαν ως μια νεαρή γυναίκα που ταΐζει ένα φίδι από ένα μπολ. Ο επιστημονικός κλάδος της υγιεινής πήρε το όνομά του από το Hygieia. Επιπλέον, τα σύμβολα του μπολ και του φιδιού έχουν γίνει διεθνή χαρακτηριστικά της ιατρικής και της φαρμακευτικής. Το Vessel of Hygiea μπορείτε να το βρείτε σε οποιοδήποτε φαρμακείο και νοσοκομείο. Όπως ο αρχαίος Έλληνας θεός της θεραπείας, συνδέεται με ένα φίδι - ένα παραδοσιακό χθόνιο πλάσμα της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας. Το σκάφος της Υγιείας έγινε ξανά γνωστό στους Ευρωπαίους στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν αυτό το σύμβολο χαράχθηκε σε ένα αναμνηστικό νόμισμα που παρήγγειλε η Φαρμακευτική Εταιρεία του Παρισιού.
Η επόμενη κόρη του Ασκληπιού είναι η Πανάκεια, η οποία έγινε η προσωποποίηση της θεραπείας. Μια πανάκεια πήρε το όνομά της - μια θρυλική θεραπεία για κάθε ασθένεια. Το ενδιαφέρον για το θαυματουργό φάρμακο αυξήθηκε ξανά τον Μεσαίωνα. Οι Ευρωπαίοι αλχημιστές εκείνης της εποχής χρησιμοποίησαν αρχαίες πηγές, προσπαθώντας να συνθέσουν αυτό το άγνωστο εμβόλιο. Κανείς δεν έχει βρει πανάκεια, αλλά το ιδίωμα έχει διατηρηθεί. Άλλες λιγότερο γνωστές κόρες του Ασκληπιού είναι η Ιασώ, η Αγκλεία, η Μεδιτρίνα και η Ακέσο. Όλοι τους ήταν εκπαιδευμένοιη τέχνη της θεραπείας από τον σοφό πατέρα του.
Ο θεός της θεραπείας στην αρχαία ελληνική μυθολογία θεωρούνταν μακρινός πρόγονος πολλών διάσημων αρχαίων γιατρών, η ύπαρξη των οποίων είναι τεκμηριωμένη. Απόγονος του Ασκληπιού ήταν ο Ιπποκράτης (γεννήθηκε στην Κω το 460 π. Χ.) και ακόμη και ο Αριστοτέλης (ο πατέρας του εργαζόταν ως ιατρός της αυλής του Μακεδόνα βασιλιά).
Aesculapius
Το 293 π. Χ. μι. Επιδημία επιδημίας ξέσπασε στη Ρώμη. Εκατοντάδες άνθρωποι πέθαναν και οι αρχές της πόλης δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα με την τρομερή φυσική μάστιγα. Τότε οι Ρωμαίοι σοφοί συμβούλεψαν να χτιστεί ένα ιερό του αρχαίου Έλληνα θεού της θεραπείας του Ασκληπιού στις όχθες του Τίβερη.
Μια υπέροχη πρεσβεία πήγε στην Επίδαυρο. Οι Ρωμαίοι κατάφεραν να βρουν κοινή γλώσσα με τους ιερείς της αρχαίας θεότητας. Όταν οι καλεσμένοι επέστρεψαν στο πλοίο τους, τους ακολούθησε το ιερό φίδι του ναού - το σύμβολο και η προσωποποίηση του Ασκληπιού. Το ζώο εγκαταστάθηκε στο μικρό νησί του Τίβερη (Tiberine) που βρίσκεται εντός των ορίων της Ρώμης. Το 291 π. Χ. μι. σε αυτό το κομμάτι γης έχτισαν και καθαγίασαν το ναό του Ασκληπιού. Ο θεός της θεραπείας στη ρωμαϊκή μυθολογία ονομαζόταν Ασκληπιός. Στην αρχή οι ιερείς της στη Ρώμη ήταν Έλληνες. Όπως πολλοί άλλοι θεοί στο πάνθεον της Αιώνιας Πόλης, ο Ασκληπιός δανείστηκε πολλά χαρακτηριστικά από τον Έλληνα προκάτοχό του. Για παράδειγμα, με τον ίδιο τρόπο του θυσίαζαν κοκόρια. Ο θεός της θεραπείας μεταξύ των Ρωμαίων ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους ανθρώπους. Η λατρεία του ήταν από τις τελευταίες που εξαφανίστηκαν μετά την υιοθέτηση του Χριστιανισμού από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
