Ο όρος «Πολόβτσιαν στέπα» χρησιμοποιήθηκε τον Μεσαίωνα για να αναφερθεί στην τεράστια ευρασιατική στέπα στην οποία ζούσαν οι Πολόβτσιοι. Πρώτα, αυτό το όνομα καθορίστηκε στην Περσία, στη συνέχεια έγινε κοινό σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας. Οι Άραβες χρησιμοποιούσαν επίσης τον όρο «στέπα των Κυπτσάκ», αφού οι Πολόβτσι ήταν γνωστοί σε αυτούς ως Κυπτσάκοι. Αυτές οι φυλές κυβέρνησαν στην περιοχή αυτή κατά τους XI-XIII αιώνες. Η εισβολή των Μογγόλων έβαλε τέλος στην κυριαρχία τους.
Αναζητάω νέο σπίτι
Γεωγραφικά, η στέπα Πολόβτσι κάλυπτε τεράστιες εκτάσεις. Ξεκίνησε στην αριστερή όχθη του Δούναβη, στο έδαφος της σύγχρονης Ρουμανίας. Οι νομάδες κατέλαβαν τα εδάφη της σημερινής Μολδαβίας, της Ουκρανίας, της Ρωσίας και του Καζακστάν. Η λίμνη Balkhash μπορεί να ονομαστεί το ακραίο ανατολικό σημείο. Στα νότια, τα σύνορα των στεπών ήταν η Μαύρη Θάλασσα, τα βουνά του Καυκάσου, η Κασπία Θάλασσα και οι ημι-έρημοι της Κεντρικής Ασίας. Στα βόρεια, υπήρχε ένα φυσικό όριο με τη μορφή δασών στα ανώτερα όρια του Δνείπερου, στα εδάφη της βορειοανατολικής Ρωσίας, στη Βουλγαρία του Βόλγα, στο Κάμα και στο Ιρτίς. Η στέπα του Polovts χωρίστηκε επίσης σε δυτική (από τον Δούναβη έως την Κασπία) καιανατολικά (από την Κασπία Θάλασσα έως το Αλτάι).
Μέχρι τον 11ο αιώνα, οι Κυπτσάκοι ζούσαν στις όχθες του Irtysh. Όμως γύρω στο 1030 μετανάστευσαν προς τα δυτικά, καταλήγοντας στην Ανατολική Ευρώπη. Η επανεγκατάσταση δεν ήταν ειρηνική. Προχωρώντας δυτικά, οι Polovtsy έδιωξαν τους Πετσενέγους και τους Ούγγρους από τα σπίτια τους. Ήταν η κατάληψη νέων βοσκοτόπων. Οι νομάδες δύσκολα ήξεραν ποιον ακριβώς θα συναντούσαν στις μακρινές δυτικές χώρες. Αλλά το γεγονός παραμένει ότι καμία φυλή στέπας στην Ανατολική Ευρώπη δεν μπορούσε να συγκρατήσει την επίθεσή τους.
Πολοβτσιανοί γείτονες
Στις αρχές του 11ου αιώνα, η στέπα Πολόβτσι απέκτησε νέους ιδιοκτήτες που ζούσαν σύμφωνα με τους σκληρούς κανόνες της στρατιωτικής δημοκρατίας. Οι εισβολές (και ως εκ τούτου η επανεγκατάσταση ολόκληρου του λαού) καθοδηγήθηκαν από ταλαντούχους διοικητές που αναζητούσαν την αναγνώριση στο πεδίο της μάχης. Για τους νομάδες, μια τέτοια συσκευή ισχύος ήταν πανταχού παρούσα. Πάνω απ 'όλα, οι απρόσκλητοι επισκέπτες ενδιαφέρθηκαν για την περιοχή στα βόρεια της οποίας ξεκίνησε ο Rus. Η στέπα Polovtsian κάλυπτε εδώ τα πιο εύφορα εδάφη, επιπλέον, τα πιο κατάλληλα για βοσκή βοοειδών και αλόγων, χωρίς τα οποία οι άνθρωποι της στέπας δεν μπορούσαν να φανταστούν τη ζωή τους. Αυτά ήταν τα εδάφη του Αζόφ και του Κάτω Ντον. Επίσης, η τρέχουσα περιοχή του Ντόνετσκ της Ουκρανίας μπορεί να αποδοθεί σε αυτή τη σειρά (σήμερα υπάρχει ένα πάρκο τοπίου "Polovtsian στέπα").
Παλιότερα, σε αυτά τα μέρη ζούσαν Πετσενέγκοι και Βούλγαροι. Οι γειτονικές άνω ροές του Βόρειου Ντόνετς ήταν απρόσιτα και απομακρυσμένα μέρη, όπου ήταν αρκετά δύσκολο να προσεγγίσει το νομαδικό ιππικό. Οι Αλανοί παρέμειναν εκεί - τα απομεινάρια των πρώην ιδιοκτητών αυτών των δασικών στεπών. Επίσης, στον κάτω ρου του Βόλγα, υπήρχε παλαιότερα το Khazar Khaganate,καταστράφηκε από τον σλαβικό στρατό του Σβιατοσλάβ του Κιέβου. Ο πληθυσμός αυτών των εδαφών αναμείχθηκε σταδιακά με τους Πολόβτσιους και, στη διαδικασία αφομοίωσης, άλλαξε κάπως την εμφάνισή τους.
Ethnic Cauldron
Εγκατεστημένοι σε νέα μέρη, οι Κυπτσάκοι έγιναν γείτονες των ορδών Guz και Pecheneg. Αυτοί οι νομάδες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της νέας κοινότητας των Πολόβτσιων. Η επιρροή των Guzes και των Pechenegs επηρέασε τα ταφικά έθιμα των νέων ιδιοκτητών των στεπών. Ζώντας στις όχθες του Irtysh, οι Polovtsy έχτισαν πέτρινους τύμβους. Το σώμα του νεκρού τέθηκε με το κεφάλι ανατολικά. Κοντά τοποθετήθηκε απαραίτητα ένα σφάγιο αλόγου, στο οποίο κόπηκαν τα πόδια. Την ίδια στιγμή, το Polovtsy είχε ένα ασυνήθιστο χαρακτηριστικό για τους κατοίκους της στέπας. Έθαψαν άνδρες και γυναίκες με ίσες τιμές.
Στο νέο τόπο κατοικίας, αυτές οι τελετουργίες άρχισαν να θολώνουν με φόντο τα έθιμα των πρώην κατοίκων της περιοχής. Τα πέτρινα επιχώματα αντικαταστάθηκαν από απλά χωμάτινα. Αντί για άλογο, άρχισαν να θάβουν το λούτρινο ζωάκι του. Το σώμα ήταν πλέον ξαπλωμένο με το κεφάλι προς τα δυτικά. Οι αλλαγές στο τελετουργικό της κηδείας είναι ο καλύτερος τρόπος για να χαρακτηριστούν οι συνεχείς εθνοτικές αλλαγές που γνώρισε η στέπα Polovtsian. Ο πληθυσμός αυτής της περιοχής ήταν πάντα ετερογενής. Οι Polovtsy δεν ήταν καν υπερβολικά πολυάριθμοι σε σύγκριση με τους γείτονές τους. Αλλά ήταν αυτοί που έπαιξαν το πρώτο βιολί στην περιοχή για δύο αιώνες, καθώς ανάμεσά τους ήταν οι πιο δραστήριοι και ισχυροί στρατιωτικοί ηγέτες που ειρήνευαν τους αντιπάλους και τους ανταγωνιστές.
Βρίσκοντας μια Πατρίδα
ΜοντέρνοΟι αρχαιολόγοι προσδιορίζουν εύκολα την περιοχή που κατείχαν οι Polovtsy τον Μεσαίωνα, χάρη στα χαρακτηριστικά πέτρινα γλυπτά. Τα πρώτα τέτοια αγάλματα εμφανίστηκαν στη βόρεια ακτή της Θάλασσας του Αζόφ και στο χαμηλότερο ρεύμα του Seversky Donets. Πρόκειται για επίπεδα γλυπτά που μοιάζουν με στήλη που απεικονίζουν πρόσωπα και ορισμένες λεπτομέρειες ανθρώπινης φιγούρας (χέρια, στήθος). Τέτοια σχέδια είτε σχεδιάζονται είτε γίνονται με τη μορφή χαμηλών ανάγλυφων.
Ακόμη και η εισβολή των Μογγόλων στη στέπα της Πολόβτσια δεν κατέστρεψε αυτά τα περίεργα μνημεία της εποχής. Τα αγάλματα απεικόνιζαν άνδρες και γυναίκες και ήταν υποχρεωτικά χαρακτηριστικά των ιερών των ειδωλολατρών, τα οποία, με τη σειρά τους, χτίστηκαν ήδη στο δεύτερο στάδιο του νομαδισμού. Μετά το πρώτο στάδιο (την πραγματική εισβολή και επανεγκατάσταση), η κοινωνία των Πολόβτσιων σταθεροποιήθηκε. Οι νομαδικές διαδρομές έχουν εξορθολογιστεί. Απέκτησαν μόνιμες χειμερινές και θερινές κατασκηνώσεις. Στήνοντας θρησκευτικά αγάλματα, οι κάτοικοι της στέπας τόνισαν ότι θα έμεναν στο νέο τους σπίτι για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Polovtsy and Rus
Τα πρώτα στοιχεία ξένων για τους Polovtsy χρονολογούνται από το 1030, όταν άρχισαν να οργανώνουν τις πρώτες εκστρατείες εναντίον των γειτόνων τους με σκοπό τη ληστεία. Οι εγκατεστημένοι κάτοικοι των χριστιανικών χωρών ελάχιστα ενδιαφέρονταν για το τι συνέβαινε στην άγρια και μακρινή στέπα. Επομένως, για πρώτη φορά άρχισαν να μιλούν για τους Polovtsy ακριβώς τη στιγμή που εισέβαλαν στο σπίτι τους.
Ο πλησιέστερος γείτονας των νέων νομάδων (όπως στην περίπτωση των Πετσενέγων) ήταν η Ρωσία. Για πρώτη φορά, οι Κουμάνοι προσπάθησαν να λεηλατήσουν στα πλούσια ανατολικά σλαβικά εδάφη το 1060. Τότε βγήκε στρατός για να συναντήσει τους απρόσκλητουςΠρίγκιπας του Chernigov Svyatoslav Yaroslavovich. Ήταν τέσσερις φορές μικρότερο από την ορδή των στεπών, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τη ρωσική ομάδα να νικήσει τον εχθρό. Εκείνη τη χρονιά, πολλοί νομάδες σκοτώθηκαν και πνίγηκαν στα νερά του ποταμού Snovi. Ωστόσο, αυτή η συνάντηση προμήνυε μόνο περαιτέρω προβλήματα που ήταν ήδη έτοιμα να πέσουν στη Ρωσία.
Μακροχρόνια στάση
Μέχρι το 1060, στα εδάφη των Ανατολικών Σλάβων, κανείς δεν ήξερε πραγματικά τι ήταν η Πολόβτσιαν στέπα. Με την εμφάνιση στα σύνορα άγριων και άγριων νομάδων, που ήταν πολύ πιο τρομεροί από τους Πετσενέγους, οι κάτοικοι της Ρωσίας έπρεπε ακούσια να συνηθίσουν στη νέα δυσάρεστη γειτονιά. Για σχεδόν δύο ακόμη αιώνες, οι Κουμάνοι εισέβαλαν συνεχώς στα εδάφη τους.
Για τη Ρωσία, αυτή η αντιπαράθεση ήταν ακόμη πιο επικίνδυνη και δύσκολη, λόγω του γεγονότος ότι ήταν τον 11ο αιώνα που το προηγουμένως ενοποιημένο κράτος εισήλθε στο στάδιο του πολιτικού κατακερματισμού. Το προηγουμένως υπάρχον μονολιθικό κράτος του Κιέβου θα μπορούσε να πολεμήσει επί ίσοις όροις με τις απειλές που εξέπεμπε η στέπα του Πολόβτσι. Οι ιδιαιτερότητες της διαίρεσης της Ρωσίας οδήγησαν στο γεγονός ότι στην επικράτειά της εμφανίστηκαν πολλά ανεξάρτητα πριγκιπάτα. Συχνά όχι μόνο ένωσαν τις δυνάμεις τους στον αγώνα ενάντια στις στέπες, αλλά πολέμησαν και ο ένας εναντίον του άλλου.
Μια νέα απειλή
Ο Ο Πολόβτσι χρησιμοποιούσε συχνά εσωτερικές διαμάχες για να ληστέψει και να υποδουλώσει τον άμαχο πληθυσμό ανυπεράσπιστων νότιων οικισμών ατιμώρητα. Επιπλέον, νομάδες άρχισαν να προσλαμβάνονται στην υπηρεσία ορισμένων πριγκίπων όταν πολέμησαν μαζί τουςσυγγενείς από γειτονικές επαρχίες. Έτσι οι Polovtsy διείσδυσαν ελεύθερα βαθιά στη Ρωσία και διέπραξαν αιματοχυσία εκεί.
Η κυριαρχία των Πολόβτσιων στις στέπες της Ανατολικής Ευρώπης εξαφανίστηκε μετά από ένα άλλο κύμα νομάδων που ήρθε από την Ασία. Αυτοί ήταν οι Μογγόλοι. Διακρίνονταν από ακόμη μεγαλύτερο αριθμό, αγριότητα και σκληρότητα. Για δύο αιώνες στα περίχωρα της Ευρώπης, οι Πολόβτσιοι κατά κάποιο τρόπο έχουν γίνει πιο κοντά στον πολιτισμό. Τα έθιμα των Μογγόλων ήταν πολύ πιο σκληρά και πιο πολεμικά.
Εξαφάνιση των Κουμάνων
Για πρώτη φορά μια νέα ορδή εισέβαλε στα εδάφη των Κουμάνων το 1220. Ο τελευταίος ενώθηκε με τους Ρώσους πρίγκιπες, αλλά υπέστη συντριπτική ήττα στη μάχη στον ποταμό Κάλκα. Κανείς δεν περίμενε μια τόσο τρομερή απειλή που αντιπροσώπευαν οι Μογγόλοι. Στις στέπες Polovtsian, όλα πλησίαζαν μεγάλες αλλαγές. Μετά την πρώτη επιδρομή, οι Μογγόλοι γύρισαν ξαφνικά πίσω. Ωστόσο, το 1236 επέστρεψαν. Σε λίγα χρόνια κατέκτησαν ολόκληρη την Πολοβτσιανή στέπα μέχρι τα σύνορα με την Ουγγαρία. Επιπλέον, επέβαλαν φόρο τιμής στη Ρωσία.
Οι Πολόβτσιοι δεν εξαφανίστηκαν από προσώπου γης, αλλά άρχισαν να ζουν σε μια υποτέλεια. Σταδιακά, αυτοί οι άνθρωποι αναμίχθηκαν με τις ορδές των Μογγόλων. Από αυτή την αφομοίωση προήλθαν οι Τάταροι, οι Μπασκίρ κ.λπ.. Έτσι, τον 13ο αιώνα, ο όρος «πολόβτσιαν στέπα» έγινε αρχαϊκός.
