Στο Μεσαίωνα, η Δυτική Ρωσία περιλάμβανε εδάφη που συνόρευαν με την Ουγγαρία, την Πολωνία και τη Λιθουανία. Με την έναρξη του πολιτικού κατακερματισμού σε αυτήν την περιοχή, εμφανίστηκαν πολλά πριγκιπάτα, που διαφωνούσαν μεταξύ τους για την ηγεσία.
Μέρος της Ρωσίας του Κιέβου
Πριν από την εμφάνιση ενός ενιαίου Παλαιού Ρωσικού κράτους, οι φυλετικές ενώσεις των Ανατολικών Σλάβων ζούσαν στην επικράτεια της Δυτικής Ρωσίας: οι Ντρέγκοβιτς, οι Ντρέβλιαν, οι Βολυνιανοί, οι Ουλίχι και οι Λευκοί Κροάτες. Στους IX-X αιώνες. προσαρτήθηκαν στο Κίεβο. Αυτή η διαδικασία ολοκληρώθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Vladimir Svyatoslavich (980-1015).
Η Δυτική Ρωσία στο βορρά συνυπήρχε με τις φυλές της Βαλτικής: Λιθουανία, Πρώσοι και Zhmud. Αυτοί οι κάτοικοι των ακτών της Βαλτικής αντάλλασσαν μέλι και κεχριμπάρι με τους Σλάβους. Για κάποιο διάστημα δεν αποτελούσαν κίνδυνο για τη Ρωσία. Ο δυτικός γείτονας, το Βασίλειο της Πολωνίας, ήταν πολύ ισχυρότερος. Αυτός ο σλαβικός λαός βαπτίστηκε σύμφωνα με το ρωμαϊκό έθιμο. Οι διαφορές μεταξύ Καθολικών και Ορθοδόξων ήταν ένας από τους λόγους για την ένταση μεταξύ Ρωσίας και Πολωνίας. Το 981, ο Βλαντιμίρ ο Κόκκινος Ήλιος κήρυξε τον πόλεμο στον Πρίγκιπα Meshko I και κατέκτησε τη λεγόμενη γη Cherven, η κύρια πόλη της οποίας ήταν το Przemysl.
ΝοτιοδυτικήΗ Ρωσία τελείωσε με στέπες που κατοικούνταν από τουρκόφωνους νομάδες. Στην αρχή ήταν οι Πετσενέγκοι. Τον 10ο αιώνα, οι Polovtsy ήρθαν στη θέση τους. Ήταν το ίδιο μεταξύ τους που τόσο αυτοί όσο και άλλοι άνθρωποι της στέπας οργάνωσαν τακτικές εκστρατείες κατά της Ρωσίας, συνοδευόμενες από ληστείες και βία κατά του άμαχου πληθυσμού.
Περίοδος πολιτικού κατακερματισμού
Μετά το θάνατο του Γιαροσλάβ του Σοφού το 1054, το ενωμένο Παλαιό Ρωσικό κράτος διαλύθηκε σε διάφορα πριγκιπάτα. Αυτή η διαδικασία ήταν σταδιακή. Υπό ορισμένους πρίγκιπες του Κιέβου, όπως ο Βλαντιμίρ Μονόμαχ, η χώρα έγινε ξανά ολόκληρη. Ωστόσο, οι εμφύλιες διαμάχες και ο νόμος της κλίμακας δίχασαν τελικά τη Ρωσία. Τον 11ο αιώνα, το Βολίν έγινε το κύριο πριγκιπάτο στη Δυτική Ρωσία, με πρωτεύουσα την πόλη Βλαντιμίρ-Βολίνσκι.
Η Ροστισλαβική Δυναστεία
Μια δυναστεία που καταγόταν από τον Ρόστισλαβ Βλαντιμίροβιτς, τον εγγονό του Γιαροσλάβ του Σοφού στην ανώτερη γραμμή, ιδρύθηκε εδώ. Θεωρητικά, οι εκπρόσωποι αυτών των απογόνων είχαν ακόμη και νόμιμα δικαιώματα στο Κίεβο, αλλά άλλοι Ρουρικόβιτς ήταν εδραιωμένοι στη "μητέρα των ρωσικών πόλεων". Στην αρχή, τα παιδιά του Ροστισλάβ ζούσαν στην αυλή του Γιαροπόλκ Ιζιασλάβιτς, του κυβερνήτη του Κιέβου. Το 1084, ο Ρουρίκ, ο Βολοντάρ και ο Βασίλκο έδιωξαν αυτόν τον πρίγκιπα από τον Βλαντιμίρ και κατέλαβαν προσωρινά ολόκληρη την περιοχή.
Οι Ροστισλάβιτς κατέλαβαν τελικά τη Βολυνία μετά το συνέδριο του Λιούμπετς το 1097 και τον εσωτερικό πόλεμο που ακολούθησε. Ταυτόχρονα, άλλες μικρές πόλεις αυτής της περιοχής (εκτός από το Vladimir και το Przemysl) - Terebovl και Dorogobuzh - έλαβαν την πολιτική τους αναγνώριση. Ο εγγονός του Ροστισλάβ Βλαντιμίρ Βολοντάρεβιτς το 1140τους ένωσε και δημιούργησε ένα νέο πριγκιπάτο με πρωτεύουσα τη Γαλικία. Οι κάτοικοί του έγιναν πλούσιοι στο εμπόριο αλατιού με τους γείτονές τους. Η Δυτική Ρωσία ήταν πολύ διαφορετική από την πυκνή βορειοανατολική, όπου οι Σλάβοι ζούσαν στα δάση δίπλα στις φινλανδικές φυλές.
Yaroslav Osmomysl
Υπό τον γιο του Βλαντιμίρ, Γιαροσλάβ Οσμομύσλ (κυβέρνησε 1153-1187), το πριγκιπάτο της Γαλικίας γνώρισε μια χρυσή εποχή. Σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, προσπάθησε να αντισταθεί στην ηγεμονία του Κιέβου και στη συμμαχία του με τον Βλαντιμίρ-Βολίνσκι. Αυτός ο αγώνας έληξε με επιτυχία. Το 1168, ένας συνασπισμός πριγκίπων υπό την ηγεσία του Αντρέι Μπογκολιούμπσκι κατέλαβε το Κίεβο και το πρόδωσε σε ληστεία, μετά την οποία η πόλη δεν ανέκαμψε ποτέ. Η πολιτική του σημασία έχει πέσει και ο Γκάλιτς, αντίθετα, έχει γίνει το δυτικό κέντρο της Ρωσίας.
Ο Γιάροσλαβ οδήγησε μια ενεργή εξωτερική πολιτική, συνάπτοντας συμμαχίες και πολεμώντας εναντίον της Ουγγαρίας και της Πολωνίας. Ωστόσο, με το θάνατο του Osmomysl, άρχισαν διαμάχες στη γη της Γαλικίας. Ο γιος και διάδοχός του Βλαντιμίρ Γιαροσλάβιτς αναγνώρισε την υπεροχή του πρίγκιπα του Ροστόφ Βσεβολόντ της Μεγάλης Φωλιάς. Πολέμησε εναντίον της βογιάρικης αντιπολίτευσης και τελικά εκδιώχθηκε από την πόλη του. Στη θέση του κλήθηκε ο Πρίγκιπας Ρομάν Μστισλάβοβιτς του Βολίν, γεγονός που κατέστησε δυνατή την ένωση των δύο παροχών σε ένα ισχυρό συγκεντρωτικό πριγκιπάτο.
Ενωση Γαλικίας και Βολυνίας
Ο Ρομάν Μστισλάβοβιτς - σε αντίθεση με τους πρώην πρίγκιπες του Γκάλιτς - ήταν άμεσος απόγονος του Βλαντιμίρ Μονομάχ. Από την πλευρά της μητέρας του, ήταν συγγενής της πολωνικής δυναστείας. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μεγάλωσε στην παιδική του ηλικίαΚρακοβία.
Μετά το θάνατο του Vladimir Yaroslavich, ο Roman εμφανίστηκε στο Galich μαζί με τον πολωνικό στρατό, τον οποίο του έδωσε ο βασιλιάς - σύμμαχός του. Συνέβη το 1199. Είναι αυτή η ημερομηνία που θεωρείται η ημέρα της δημιουργίας ενός ενιαίου πριγκιπάτου Γαλικίας-Βολίν. Η ιστορία της Δυτικής Ρωσίας αυτής της περιόδου είναι μια ενδιαφέρουσα συνένωση της μεσαιωνικής σλαβικής πολιτικής.
Ο Ρομάν Μστισλάβοβιτς κατέλαβε δύο φορές το Κίεβο, αλλά δεν έγινε πρίγκιπας του, αλλά έβαλε πιστούς ανθρώπους στον τοπικό θρόνο, οι οποίοι βρέθηκαν σε ημι-βασαλική εξάρτηση από αυτόν. Η μεγάλη αξία του ηγεμόνα της Γαλικίας ήταν η οργάνωση μιας σειράς εκστρατειών κατά των Πολόβτσιων, από τις οποίες υπέφερε τόσο η Δυτική όσο και η Ανατολική Ρωσία. Πολεμώντας με τους νομάδες, ο Ρομάν κατέφυγε στη βοήθεια όλων των συγγενών του από τη δυναστεία των Ρουρίκ. Υπάρχει μια ανεπιβεβαίωτη θεωρία ότι το 1204, μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης, ο εξόριστος αυτοκράτορας Αλεξέι Γ' Άγγελος κατέφυγε κοντά του.
Ο αγώνας του Ντάνιελ για την κληρονομιά του πατέρα του
Ο Ρομάν Μστισλάβοβιτς πέθανε το 1205 μετά από ατύχημα στο κυνήγι. Ο γιος του Ντάνιελ ήταν απλώς ένα νεογέννητο μωρό. Το εκμεταλλεύτηκαν οι βογιάροι της Γαλικίας, στερώντας του τον θρόνο. Σε όλη του τη ζωή, ο Ντάνιελ πολέμησε με την εξεγερμένη αριστοκρατία, τους Ρώσους πρίγκιπες και τους δυτικούς γείτονες για το δικαίωμα να επιστρέψει την κληρονομιά του πατέρα του. Ήταν μια ζωντανή εποχή γεμάτη με κάθε λογής γεγονότα. Ήταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Daniil Romanovich που η Δυτική Ρωσία έφτασε στην οικονομική και πολιτική ακμή της.
Η υποστήριξη της εξουσίας του πρίγκιπα ήταν η τάξη των υπηρεσιών, καθώς και οι κάτοικοι των πόλεων,υποστήριξη του ειρηνοποιού. Στα χρόνια της ειρήνης και της ευημερίας, ο Δανιήλ συνέβαλε στην ανάπτυξη νέων φρουρίων και εμπορικών κέντρων, προσελκύοντας εκεί επιχειρηματίες εμπόρους και ειδικευμένους τεχνίτες. Κάτω από αυτόν ιδρύθηκαν οι Lviv και Hill.
Χρυσή Εποχή της Δυτικής Ρωσίας
Έχοντας φτάσει στην εφηβεία, το 1215 το αγόρι έγινε πρίγκιπας του Volyn. Αυτή η κληρονομιά έγινε το κύριο φέουδο του. Το 1238, επέστρεψε τελικά το πριγκιπάτο της Γαλικίας και λίγους μήνες αργότερα κατέλαβε το Κίεβο. Η άνοδος μιας νέας δύναμης αποτράπηκε από την εισβολή των Μογγόλων. Το 1223, ο νεαρός Δανιήλ, ως μέρος του πριγκιπικού σλαβικού συνασπισμού, συμμετείχε στη μάχη της Κάλκα. Στη συνέχεια, οι Μογγόλοι οργάνωσαν μια δοκιμαστική επιδρομή στη στέπα του Polovtsian. Έχοντας νικήσει τον συμμαχικό στρατό, αποχώρησαν, αλλά επέστρεψαν στα τέλη της δεκαετίας του '30. Πρώτον, η βορειοανατολική Ρωσία καταστράφηκε. Μετά ήρθε η σειρά του Ντάνιελ. Είναι αλήθεια ότι, λόγω του γεγονότος ότι οι Μογγόλοι είχαν ήδη εξαντλήσει αισθητά τον στρατό τους, κατάφερε να αποφύγει τέτοια κολοσσιαία καταστροφή όπως στις λεκάνες Oka και Klyazma.
Ο Ντάνιελ προσπάθησε να πολεμήσει τη μογγολική απειλή μέσω συμμαχιών με καθολικές χώρες. Υπό αυτόν, η Γαλικιανή Ρωσία και η Δυτική Ευρώπη συνεργάζονταν ενεργά και συναλλάσσονταν μεταξύ τους. Βασιζόμενος στη βοήθεια, ο Δανιήλ συμφώνησε μάλιστα να δεχτεί τον βασιλικό τίτλο από τον Πάπα και το 1254 έγινε βασιλιάς της Ρωσίας.
Η δύναμή του ήταν ισότιμη με την ισχυρή Πολωνία και την Ουγγαρία. Σε μια εποχή που η βορειοδυτική Ρωσία υπέφερε από τους σταυροφόρους και η βορειοανατολική από τους Μογγόλους, ο Δανιήλ κατάφερε να διατηρήσει την ειρήνη στις κτήσεις του. Πέθανε το 1264,αφήνοντας στους απογόνους του μια μεγάλη κληρονομιά.
Φθορά και απώλεια ανεξαρτησίας
Τα παιδιά και τα εγγόνια του Ντάνιελ δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν την πολιτική ανεξαρτησία από τη Δύση. Τα εδάφη του Galich και του Volyn μοιράστηκαν μεταξύ της Πολωνίας και της Λιθουανίας, η οποία προσάρτησε τα πρώην ρωσικά πριγκιπάτα μέσω δυναστικών γάμων και με το πρόσχημα της προστασίας από τους Μογγόλους. Το 1303, η περιοχή δημιούργησε τη δική της μητρόπολη, η οποία υπαγόταν άμεσα στον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως.
Ο αγώνας της Ρωσίας με τους δυτικούς γείτονές της έληξε όταν η Πολωνία και η Λιθουανία μοίρασαν την κληρονομιά Γαλικίας-Βολίν μεταξύ τους. Αυτό συνέβη το 1392. Σύντομα αυτά τα δύο κράτη υπέγραψαν μια ένωση και σχημάτισαν μια ενιαία Κοινοπολιτεία. Ο όρος "Δυτική Ρωσία" σταδιακά έγινε αρχαϊκός.
