Cosimo Medici, τραπεζίτης, πολιτικός και ηγεμόνας της Φλωρεντίας, έμεινε στην ιστορία με το παρατσούκλι του Παλαιού. Ο λόγος για αυτό είναι απλός: έγινε ο ιδρυτής ενός πιο βιώσιμου και διακλαδισμένου κλάδου της δυναστείας, οι εκπρόσωποι του οποίου για έξι αιώνες οδήγησαν τη ζωή της ιταλικής πόλης-κράτους. Σεμνός και σχεδόν απλός για τους γύρω του, κυβέρνησε τη ζωή της Φλωρεντίας για πολλά χρόνια.
Πρώιμα χρόνια
Cosimo de' Medici γεννήθηκε το 1389. Ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Τζιοβάνι ντι Μπίτσι, ενός διάσημου τραπεζίτη σε όλη την Ιταλία. Η καταγωγή καθόρισε τη μοίρα του αγοριού. Σπούδασε στο σχολείο της μονής Santa Maria del Angeli, όπου έλαβε εκπαίδευση που αρμόζει σε μια ευγενή νεολαία, η οποία περιελάμβανε ξένες γλώσσες (ελληνικά, γαλλικά, αραβικά και γερμανικά), φιλοσοφία και μαθηματικά. Εκεί ανακάλυψε τον κόσμο της τέχνης. Ως παιδί, ο Cosimo ήταν πολύ κοντά με τον μικρότερο αδερφό του Lorenzo, αν και φαινόταν ότι ο ανταγωνισμός για το δικαίωμα να διευθύνει την τραπεζική αυτοκρατορία του πατέρα του θα έπρεπε να προκαλέσει ρήξη μεταξύ των αδελφών.
Ωστόσο, αυτό δεν είναιΣυνέβη. Ο Cosimo ήδη στα νιάτα του έδειξε τον εαυτό του ως ικανός τραπεζίτης και ταλαντούχος επιχειρηματίας. Από το 1414, για λογαριασμό του πατέρα του, ήταν επικεφαλής των υποκαταστημάτων της τράπεζας Medici. Δύο χρόνια ήταν αρκετά για να μάθει όλες τις περιπλοκές της οικογενειακής τέχνης. Ένας ικανοποιημένος πατέρας το 1416 εμπιστεύτηκε στον Cosimo την ηγεσία του πιο σημαντικού κλάδου που βρίσκεται στη Ρώμη. Στη συνέχεια παντρεύτηκε την Κοντεσίνα Μπάρδα, η οποία καταγόταν από την οικογένεια των κόμη Φέρνιο.
Επέκταση του τραπεζικού δικτύου Medici
Αφού ο πατέρας του συνταξιοδοτήθηκε, ο Cosimo de Medici και ο αδελφός του άρχισαν να επεκτείνουν την οικογενειακή επιχείρηση. Με πρωτοβουλία τους άνοιξαν νέα υποκαταστήματα στη Βόρεια Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Το αντικείμενο ενδιαφέροντος των Cosimo και Lorenzo δεν είναι μόνο οι οικονομικές συναλλαγές, αλλά και το εμπόριο. Το άνοιγμα τραπεζικών υποκαταστημάτων κατέστησε δυνατή τη δημιουργία εμπορικών σχέσεων. Ειδικότερα, οι Medici ενδιαφέρθηκαν για τα σπάνια αγαθά στην Ευρώπη: μπαχαρικά και γούνες. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, το εμπορικό δίκτυο, τα νήματα του οποίου βρίσκονταν στα χέρια των αδερφών Medici, κάλυψε σχεδόν όλη την Ευρώπη και χάρη στο εμπόριο μπαχαρικών επεκτάθηκε στην Άπω Ανατολή.
Το 1429, ο Τζιοβάνι ντι Μπίτσι πέθανε. Ο Cosimo και ο Lorenzo κληρονόμησαν, εκτός από ακίνητα και λογαριασμούς, 180.000 florins. Αυτή η κατάσταση κατέστησε δυνατή την ανακατεύθυνση μέρους της δραστηριότητας στην πολιτική. Αυτή την εποχή, στον αγώνα για τα υψηλότερα αξιώματα στη Φλωρεντία, δύο κόμματα συνήλθαν: το αριστοκρατικό και το λαό (κόμμα Popolan). Οι αδερφοί Medici, μετά από κάποια συζήτηση, προσχώρησαν στους τελευταίους.
Αποτυχίες στην πολιτική
Πίσω στο 1415Το έτος που ο Cosimo Medici εξελέγη για λίγο μέλος της Φλωρεντινής Signoria, του ανώτατου οργάνου της κυβέρνησης της πόλης, επομένως δεν ήταν αρχάριος στην πολιτική. Ωστόσο, το 1430 η κατάσταση δεν τον ευνόησε: η Φλωρεντία ξεκίνησε έναν πόλεμο με τη γειτονική πόλη Lucca, στον οποίο επέμενε ιδιαίτερα το κόμμα των αριστοκρατών με επικεφαλής τον Rinaldo Albizzi, τον αδυσώπητο εχθρό των Μεδίκων.
Για τον συντονισμό των στρατιωτικών επιχειρήσεων, δημιουργήθηκε η Επιτροπή των Δέκα, η οποία περιλάμβανε τον Κόζιμο ντε Μέντιτσι. Ήταν μια σοβαρή επιτυχία, αλλά η Signoria εκείνη τη στιγμή ελέγχονταν πλήρως από τους αριστοκράτες. Προκειμένου να αποκτήσει περαιτέρω θέση στις αρχές, το κόμμα Albizi αποφάσισε να εκδιώξει μέλη του λαϊκού κόμματος από την πόλη. Αφορμή στάθηκε η κατηγορία του Cosimo ότι διέδιδε φήμες για κλοπή κρατικού χρήματος, που φέρεται να διέπραξε ο Αλμπίτσι. Ο τραπεζίτης αποφάσισε να προσπαθήσει να δικαιολογηθεί και εμφανίστηκε στο κτίριο Signoria, όπου και συνελήφθη. Είχε κάθε λόγο να φοβάται τον θάνατο και γι' αυτό αρνιόταν να φάει. Εν τω μεταξύ, ο Albizi έκανε μια πρόταση να εκτελέσει τον Cosimo. Όταν το έμαθε, ο τραπεζίτης κατάφερε να δωροδοκήσει τους δικαστές μέσω φίλων. Η εκτέλεση αποφεύχθηκε, αλλά με απόφαση του balia - της έκτακτης επιτροπής που εξέτασε την υπόθεση Medici - ο Cosimo, η σύζυγός του και άλλοι συγγενείς του εκδιώχθηκαν από τη Φλωρεντία για 10 χρόνια.
Αποτυχία αποβολή
Ο τραπεζίτης πήρε την απόφαση του Μπάλια ήρεμα και ζήτησε μόνο να του παράσχει προστασία, αφού πολλοί από τους εχθρούς του είχαν συγκεντρωθεί στο δρόμο. Όπως αποδείχθηκε, οι φόβοι ήταν μάταιοι: Φλωρεντίνοι σε όλη τη διαδρομήΟ Κόζιμο στα σύνορα της δημοκρατίας του έδειξε σημάδια σεβασμού. Η οικογένεια των Μεδίκων εγκαταστάθηκε στην Πάντοβα. Από εκεί, ο Cosimo συνέχισε να παρακολουθεί την πολιτική ζωή της γενέτειράς του και δημιούργησε επαφές με εκπροσώπους της αντιπολίτευσης του αριστοκρατικού κόμματος.
Το 1434, διεξήχθησαν εκλογές για τη Signoria, με αποτέλεσμα εννέα υποστηρικτές του Cosimo να λάβουν μέρος σε αυτήν. Πανικός κατέλαβε το αριστοκρατικό κόμμα. Ο Αλμπίτσι πρότεινε μάλιστα να κηρυχθούν άκυρα τα εκλογικά αποτελέσματα και να αποτραπεί η είσοδος του Πόπολαν στις νέες λίστες υποψηφίων. Όμως οι περισσότεροι υποστηρικτές του δεν τόλμησαν να κάνουν ένα τέτοιο βήμα. Εν τω μεταξύ, η νέα κυβέρνηση ζήτησε τη δίκη του Αλμπίτσι και των υποστηρικτών του. Προσπάθησαν να σηκώσουν εξέγερση, αλλά δεν τα κατάφεραν. Οι αριστοκράτες ηττήθηκαν και ο Cosimo de' Medici μπόρεσε να επιστρέψει στη Φλωρεντία.
Συμβούλιο
Cosimo έγινε ο πρώτος εκπρόσωπος της δυναστείας που έλαβε πλήρη εξουσία στη δημοκρατία. Ωστόσο, δεν ενόχλησε τον κόσμο δίνοντας στον εαυτό του μεγαλειώδεις τίτλους. Η πολιτική του αποσκοπούσε στη μείωση των αντιθέσεων μεταξύ των διαφορετικών τμημάτων του πληθυσμού της Φλωρεντίας, καθώς και στη δημιουργία ειρηνικών σχέσεων με το εχθρικό Μιλάνο, τη Νάπολη και τη Βενετία.
Η φυλάκιση και η εξορία δεν είχαν καμία επίδραση στο τραπεζικό δίκτυο των Μεδίκων. Συνέχισε να ακμάζει και να φέρνει ένα μεγάλο εισόδημα, το οποίο επέτρεψε στην Cosimo όχι μόνο να διακοσμήσει την πατρίδα της και να υποστηρίξει πολιτιστικές προσωπικότητες, αλλά και να οργανώσει διανομές σιτηρών σε αδύναμα χρόνια. Για αυτό, ο λαός της Φλωρεντίας του απένειμε τον τίτλο του «πατέραπατρίδα.
Νέοι εχθροί
Η δίκη του κόμματος των αριστοκρατών είναι ένα σημαντικό γεγονός για τη βιογραφία του Cosimo Medici. Για κάποιο χρονικό διάστημα, δεν μπορούσε να φοβηθεί τις καταπατήσεις της εξουσίας του και να αναλάβει τη διανομή της Φλωρεντίας. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, η κατάσταση άλλαξε. Δεν ήταν όλοι ευχαριστημένοι με τις αποφάσεις που πήρε και σύντομα δημιουργήθηκε ένα εχθρικό κόμμα των Μεδίκων, με επικεφαλής τον Νέρι Καπόνι. Ήταν ταλαντούχος στρατιωτικός ηγέτης και απολάμβανε εξουσία μεταξύ των στρατιωτών. Το κύριο παράπονο του Cosimo ήταν οι ωμές μέθοδοι διατήρησης της εξουσίας του.
Για λίγο, ο Cosimo δεν φοβήθηκε τον Capponi. Αλλά το 1441, ήρθε κοντά με έναν άλλο δημοφιλή διοικητή, τον Baldaccio Anghiari, ο οποίος φημολογούνταν ότι ήταν ο πιο δυνατός και ατρόμητος άνδρας όχι μόνο στη Φλωρεντία, αλλά και σε ολόκληρη την Ιταλία.
Για να διαλύσουν έναν τόσο επικίνδυνο συνασπισμό, οι Medici στράφηκαν στον παλιό εχθρό του Anghiari, Bartolomeo Orlandini. Προσβλήθηκε από τα σκληρά σχόλια του Ανγκιάρι και η μεγαλύτερη οργή του Ορλαντίνι προκλήθηκε από την κατηγορία της δειλίας. Όταν ο Ανγκιάρι ήρθε στο παλάτι των Μεδίκων για να διαπραγματευτεί έναν μισθό για τους στρατιώτες του, ο Ορλαντίνι τον περίμενε ήδη. Ο καπετάνιος σκοτώθηκε και το πτώμα του πέταξαν έξω από το παράθυρο.
Ίδρυση μονομελούς συμβουλίου
Μετά τον θάνατο του Anghiari, ο Cosimo Medici δεν μπορούσε πλέον να φοβάται το πάρτι Capponi. Δεν είχε αντίπαλους στο πολιτικό πεδίο. Αυτό επέτρεψε στον τραπεζίτη να καταργήσει τις κύριες αρχές της δημοκρατικής δομής της Φλωρεντίας.
Το 1441, εκδόθηκε ένα διάταγμα, σύμφωνα με το οποίο οι εκπρόσωποι ορισμένων οικογενειών ευγενών στερήθηκαν το δικαίωμα να καταλαμβάνουν θέσεις στην κυβέρνηση. Αυτή είναι μια παραγγελίαυλοποιείται χωρίς εμφανή αντίσταση. Ήδη αρκετά μεγάλος, ο Cosimo de Medici είχε την ευκαιρία να ελέγξει μόνος του τη μοίρα της πατρίδας του, τοποθετώντας τους υποστηρικτές του στις πιο σημαντικές θέσεις και δωροδοκώντας ή εξολοθρεύοντας εντελώς αυτούς που δεν τον υποστήριζαν πάντα.
Φιλάνθρωπος
Ο Cosimo Medici έγινε διάσημος ως γνώστης της τέχνης. Κάτω από αυτόν, η Φλωρεντία άλλαξε σημαντικά την εμφάνισή της σύμφωνα με τις απαιτήσεις της Αναγέννησης. Μέχρι σήμερα, με φόντο τα όμορφα κτίρια που χτίστηκαν με πρωτοβουλία του, πολυάριθμοι τουρίστες βγάζουν φωτογραφίες. Ο Cosimo de' Medici, συγκεκριμένα, επένδυσε στην κατασκευή του καθεδρικού ναού της Santa Maria del Fiore. Ανάμεσα στα κοσμικά κτίρια, το Palazzo Medici είναι ιδιαίτερα σημαντικό - το παλάτι στο οποίο ζούσε η οικογένεια των Μεδίκων.
Ο τραπεζίτης ανέπτυξε μια ιδιαίτερα στενή σχέση με τον γλύπτη Donatello. Ο μεγάλος δάσκαλος ήταν διάσημος για την ασυμβίβαστη διάθεση και ακόμη και την εμμονή του, αλλά οι Μέδικοι κατάφεραν να βρουν μια κοινή γλώσσα μαζί του. Ήταν με εντολή του «πατέρα της πατρίδας» που ο Donatello δημιούργησε το άγαλμα του «David» - την πρώτη γλυπτική εικόνα ενός γυμνού άνδρα από την αρχαία Ρώμη. Από εκείνη την εποχή, ο ιταλικός πολιτισμός απομακρύνεται από τους μεσαιωνικούς κανόνες και επιστρέφει στην αρχαία προέλευση.
Τελευταία χρόνια και θάνατος
Η τριακονταετής βασιλεία του Cosimo de' Medici έληξε την 1η Αυγούστου 1464. Τα τελευταία του χρόνια δεν ήταν εύκολα. Πρώτον, υπήρξε μια σοβαρή διάσπαση στο κόμμα Popolan, η οποία έπρεπε να εξαλειφθεί πολύ καιρό.και δυνάμεις, τότε αποκαλύφθηκε κρίση στην οικογενειακή επιχείρηση. Εκμεταλλευόμενη τα προβλήματα, η αντιπολίτευση προσπάθησε να απομακρύνει τον Κόζιμο από την εξουσία, αλλά η εξουσία του μεταξύ του λαού ήταν αρκετή για να σταματήσει όλες τις προσπάθειες.
Λίγο πριν από το θάνατό του, ο τραπεζίτης εμπιστεύτηκε τη διαχείριση της επιχείρησης στον μεγαλύτερο γιο του, Πιέτρο. Εκτός από την ταραγμένη, αλλά ακόμα ισχυρή οικονομική αυτοκρατορία, τα παιδιά του Cosimo Medici κληρονόμησαν την τεράστια εξουσία του πατέρα τους και την προοπτική να πάρουν τη θέση του ως ο άτιτλος ηγεμόνας της Φλωρεντίας.
