Όπως γνωρίζετε, το 1877 η Ρωσική Αυτοκρατορία μπήκε στον πόλεμο με την Οθωμανική Αυτοκρατορία, με στόχο να βοηθήσει τους Βούλγαρους. Συμμετείχαν πολλές χιλιάδες εθελοντές που πήγαν να χύσουν αίμα για τους Σλάβους αδελφούς. Περισσότεροι από 200.000 Ρώσοι έδωσαν τη ζωή τους για την απελευθέρωση της Βουλγαρίας. Για τα παιδιά και τα εγγόνια τους, η συμμετοχή της Βουλγαρίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο κατά της Αντάντ, μέρος της οποίας ήταν η Ρωσία, ήταν πραγματικό πλήγμα. Αυτό το άρθρο είναι αφιερωμένο στα γεγονότα που έλαβαν χώρα στη Βαλκανική Χερσόνησο από το 1915 έως το 1919.
Backstory
Το 1908 χαρακτηρίστηκε από την ανακήρυξη του βουλγαρικού βασιλείου. Κυβερνήτης της έγινε ο Φερδινάνδος της δυναστείας των Σαξ-Κόμπουργκ-Γκόθα. Μετά από αυτό, το νεαρό βουλγαρικό κράτος, που πρόσφατα απέκτησε την ανεξαρτησία του, αποφάσισε να γίνει μια σημαντική χώρα στα Βαλκάνια επεκτείνοντας τα σύνορά του.
Το 1912, μαζί με τους γείτονες-συμμάχους της, μπήκε στον πόλεμο κατά της Τουρκίας. Το 1913 η Οθωμανική Αυτοκρατορία ηττήθηκε. ΜεΣύμφωνα με τη Συνθήκη του Λονδίνου, μέρος της Μακεδονίας και της Θράκης προσαρτήθηκαν στο Βουλγαρικό βασίλειο, γεγονός που έδωσε στη χώρα πρόσβαση στο Αιγαίο Πέλαγος.
Δεύτερος πόλεμος για την κυριαρχία της χερσονήσου
Η νίκη δεν έφερε ειρήνη στους λαούς των Βαλκανίων, καθώς οι σύμμαχοι έγιναν αμέσως εχθροί και άρχισαν να μοιράζουν τα εδάφη που είχε χάσει η Τουρκία.
Ένας νέος πόλεμος ξέσπασε, στον οποίο ο Φερδινάνδος ο Πρώτος χρειάστηκε να πολεμήσει όχι μόνο κατά των Τούρκων, που επιδίωκαν εκδίκηση, αλλά και εναντίον της Ελλάδας, της Σερβίας, της Ρουμανίας και του Μαυροβουνίου.
Τα βουλγαρικά στρατεύματα ηττήθηκαν. Η χώρα έχασε όχι μόνο ορισμένες περιοχές της Μακεδονίας και της Θράκης, αλλά και τα αρχικά βουλγαρικά εδάφη. Τόσο ο Φερδινάνδος όσο και μέρος της βουλγαρικής κοινωνίας αναζήτησαν εκδίκηση, η οποία ήταν η αιτία για την είσοδο της Βουλγαρίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ουδετερότητα
Τις πρώτες ημέρες μετά το ξέσπασμα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Βουλγαρία δήλωσε ότι δεν υποστήριξε κανένα από τα αντιμαχόμενα μέρη. Ωστόσο, η κυβέρνηση της χώρας κατάλαβε ότι μόνο η συμμετοχή σε εχθροπραξίες θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάκτηση των χαμένων εδαφών.
Η αναζήτηση για συμμάχους έχει ξεκινήσει. Η ηγεσία της χώρας ήταν έτοιμη να υποστηρίξει οποιαδήποτε πλευρά της σύγκρουσης υποσχέθηκε να δώσει στη Βουλγαρία ένα μεγαλύτερο κομμάτι της «βαλκανικής πίτας» εάν κέρδιζε. Την ίδια στιγμή, ο πρωθυπουργός Ραντοσλάβοφ υποσχέθηκε στον Ρώσο πρεσβευτή ότι η χώρα του δεν θα αντιταχθεί στον απελευθερωτή της.
Εμπλοκή σε πόλεμο
Στις αρχές του 1915, οι αυστριακές και γερμανικές τράπεζες παρείχαν στη Βουλγαρία νέα δάνεια ύψους 150 εκατομμυρίων μάρκων. ΕκτόςΕπιπλέον, αυτές οι χώρες παρείχαν οικονομική βοήθεια σε πολιτικές δυνάμεις που υποστήριζαν την ανάγκη να μπουν στον πόλεμο ενάντια στη συμμαχία της Αντάντ.
Το καλοκαίρι, οι Κεντρικές Δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι αν η Βουλγαρία έβγαινε στο πλευρό τους, θα λάμβανε τη Θράκη, όλη τη Μακεδονία, τη νότια Δοβρούτζα, και επίσης ένα πολεμικό δάνειο ύψους 500 εκατομμυρίων μάρκων.
Ένας άλλος λόγος που ώθησε τον Φερδινάνδο τον Πρώτο να παραβιάσει την ουδετερότητα ήταν η επιτυχία των αυστρο-γερμανικών στρατευμάτων εναντίον της Ρωσίας και της Τουρκίας στην επιχείρηση των Δαρδανελίων.
Είσοδος της Βουλγαρίας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο
6 Σεπτεμβρίου, οι Υπουργοί Εξωτερικών της Γερμανίας και της Βουλγαρίας υπέγραψαν σύμβαση στη Σόφια. Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, η Βουλγαρία ανέλαβε να στείλει 6 μεραρχίες στο μέτωπο, οι οποίες επρόκειτο να λάβουν μέρος κατά της Σερβίας και να λειτουργήσουν υπό τη διοίκηση του Γερμανού Στρατάρχη Στρατάρχη. Για αυτό, η χώρα έλαβε δάνειο 200 εκατομμυρίων μάρκων, μέρος της επικράτειας της Μακεδονίας και τα εδάφη που παραχωρήθηκαν στην Ελλάδα και τη Ρουμανία βάσει της συνθήκης ειρήνης του Βουκουρεστίου.
Πρώτη Εταιρεία
Στις 14 Οκτωβρίου 1915, το βουλγαρικό βασίλειο κήρυξε τον πόλεμο στη Σερβία, μιλώντας επίσημα εναντίον της Αντάντ, της οποίας η Ρωσία ήταν μέρος.
Τα 4 τμήματα πεζικού της μπήκαν στη μάχη κατά του σερβικού στρατού. Στις 24 Οκτωβρίου, κατέλαβαν το Pirot, προκάλεσαν μεγάλες απώλειες στον εχθρό και κατέλαβαν 60 πυροβόλα.
Στις 10 Νοεμβρίου 1915, τα βουλγαρικά στρατεύματα κατέλαβαν τη Νις και ενώθηκαν με τους αυστρο-γερμανικούς στρατούς.
Μια μεγάλη μάχη έλαβε χώρα κοντά στην πόλη Κρίβολακ της πΓΔΜ. Ως αποτέλεσμα, τα αγγλογαλλικά τμήματα υποχώρησαν, τα οποίαέδωσε την ευκαιρία στους Βούλγαρους να προσπαθήσουν να περικυκλώσουν τα σερβικά στρατεύματα. Ωστόσο, ο τελευταίος κατάφερε να διαφύγει και τα υπολείμματα των μονάδων εκκενώθηκαν στο νησί της Κέρκυρας.
Έτσι, η Σερβία καταλήφθηκε πλήρως από τους γερμανοαυστριοβουλγαρικούς στρατούς. Επιπλέον, οι Κεντρικές Δυνάμεις κατάφεραν να καταλάβουν το Μαυροβούνιο.
1916
Μετά τα γεγονότα που παρουσιάστηκαν παραπάνω, η μόνη δύναμη της Αντάντ στα Βαλκάνια παρέμεινε ένα σώμα 150.000 ατόμων που στάθμευε στη Θεσσαλονίκη. Μονάδες εκκένωσης από τη Σερβία έφτασαν για να τους βοηθήσουν.
Στη λίμνη Doyran, 4 συμμαχικές μεραρχίες επιτέθηκαν επανειλημμένα στους Βούλγαρους, ελπίζοντας να διαρρήξουν το μέτωπό τους. Οι τελευταίοι αμύνθηκαν σθεναρά και τα αγγλογαλλικά στρατεύματα υπέστησαν σοβαρές απώλειες.
Στις 17 Αυγούστου, οι Βούλγαροι πέρασαν στην επίθεση κοντά στον ποταμό Στρούμα. Τα γαλλικά στρατεύματα δεν κατάφεραν να τους καθυστερήσουν και οι επιτιθέμενοι έφτασαν στις ακτές του Αιγαίου. Οι Βούλγαροι κατάφεραν να καταλάβουν περίπου 4.000 τ. χλμ. Αυτή η επιχείρηση ήταν υψίστης σημασίας, καθώς ματαίωσε την επίθεση των στρατευμάτων της Αντάντ, αλλά ήδη από το φθινόπωρο, η τύχη άρχισε να αλλάζει τη βουλγαρική διοίκηση.
Ρουμανική εταιρεία
Στα πρώτα χρόνια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Ρουμανία παρέμεινε ουδέτερη. Ωστόσο, στις 27 Αυγούστου, έπρεπε να το σπάσει. Έχοντας κηρύξει τον πόλεμο στην Αυστροουγγαρία, η Ρουμανία έλαβε αντίποινα από τη Γερμανία, την Αυστροουγγαρία και τη Βουλγαρία. Ο τελευταίος σχημάτισε τον παραδουνάβιο στρατό, ο οποίος κινήθηκε προς την κατεύθυνση του Τουτρακάν. Παρά την υποστήριξη των ρωσικών στρατευμάτων, οι Ρουμάνοι υπέστησαν ήττες μετά την ήττα.
23 Νοεμβρίου Στρατός του Δούναβηπέρασε τον Δούναβη. Μετά από σκληρές μάχες με τα ρωσο-ρουμανικά στρατεύματα στις 7 Δεκεμβρίου, οι γερμανοβουλγαρικές μονάδες εισήλθαν στο Βουκουρέστι.
1917 Εταιρεία
Τα τελευταία χρόνια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, οι Βούλγαροι πολέμησαν σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Την άνοιξη του 1917 άρχισαν οι εχθροπραξίες κοντά στη λίμνη Doyran. Ως αποτέλεσμα, η απώλεια των Βρετανών, που αντιτάχθηκαν στους Βούλγαρους, ανήλθε σε 12.000 άτομα.
Ωστόσο, η Ελλάδα μπήκε στον πόλεμο το καλοκαίρι, μετά τον οποίο οι Κεντρικές Δυνάμεις αρνήθηκαν να διεξάγουν ενεργές επιχειρήσεις στο μέτωπο της Θεσσαλονίκης.
1918 Campaign
Στις αρχές Μαΐου, υπογράφηκε συνθήκη ειρήνης στο Βουκουρέστι. Η Βουλγαρία πέρασε τη Νότια Δοβρουτσά και κάποιες άλλες περιοχές που ανήκαν προηγουμένως στη Ρουμανία.
Στις 14 Σεπτεμβρίου 1918, ξεκίνησε η μάχη, η οποία έμεινε στην ιστορία ως «Έπος Δοϊράνης». Για αρκετές ημέρες, οι Βούλγαροι συγκρατούσαν την επίθεση 6 βρετανικών και ελληνικών μεραρχιών, προκαλώντας τους 7.000 απώλειες.
Παρόλα αυτά, μετά από λίγες μέρες βρέθηκαν σε δύσκολη κατάσταση και άρχισαν να υποχωρούν. Σύντομα η απόσυρση πήρε χαρακτήρα πανικού.
Αιχμαλωτίστηκαν 77.000 στρατιώτες, 5 στρατηγοί, 1.600 αξιωματικοί, 500 όπλα, 10.000 άλογα κ.λπ.. Οι Βρετανοί ετοιμάζονταν να εισβάλουν στη Βουλγαρία. Με φόντο όλα αυτά, οι στρατιώτες επαναστάτησαν. Η αναταραχή ξεκίνησε.
Παράδοση
Η διοίκηση του βουλγαρικού στρατού προσπάθησε να σταματήσει την υποχώρηση με σκληρές μεθόδους. Ωστόσο, μέχρι τον Σεπτέμβριο, περίπου 30.000 στρατιώτες αρνήθηκαν να πολεμήσουν και μερικοί από αυτούς κατευθύνθηκαν προς τη Σόφια.
Μετά τα κατάλαβα όλατον κίνδυνο της κατάστασης, το φθινόπωρο του 1918 η Βουλγαρία συνήψε εκεχειρία με τα κράτη της Αντάντ. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, ο βουλγαρικός στρατός εγκατέλειψε όλα τα κατεχόμενα εδάφη της Ελλάδας και της Σερβίας.
Με άλλα λόγια, η Βουλγαρία ήταν η πρώτη χώρα του Κεντρικού Μπλοκ που αποχώρησε από τον πόλεμο στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Συνέπειες
Μετά την υπογραφή της συνθήκης, ο Τσάρος Φερδινάνδος παραιτήθηκε από τον βουλγαρικό θρόνο. Οι τερατώδεις ανθρώπινες απώλειες είχαν αρνητικό αντίκτυπο στα δημογραφικά στοιχεία ακόμη και πολλές δεκαετίες αργότερα. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η χώρα όχι μόνο δεν κατάφερε να επιστρέψει τα χαμένα εδάφη, αλλά έχασε και μέρος των δικών της.
