Ο Robert Scott είναι ένας Άγγλος πολικός εξερευνητής και ανακάλυψε που αφιέρωσε σημαντικό μέρος της ζωής του στην εξερεύνηση της Ανταρκτικής και του Νότιου Πόλου. Αυτό το υλικό είναι αφιερωμένο στον Robert Falcon Scott και τους τέσσερις συντρόφους του, οι οποίοι επέστρεψαν από τον Νότιο Πόλο την άνοιξη του 1912 και πέθαναν από πείνα, υπερβολικό κρύο και σωματική εξάντληση.
Προέλευση και παιδική ηλικία
Ο Ρόμπερτ Φάλκον Σκοτ γεννήθηκε στις 6 Ιουλίου 1868 στο αγγλικό λιμάνι Ντάβενπορτ. Ο πατέρας του, Τζον Σκοτ, σε αντίθεση με τα αδέρφια του που υπηρέτησαν στο Πολεμικό Ναυτικό, ήταν σε κακή υγεία, κάτι που μπορεί να τον εμπόδισε να εκπληρώσει τα όνειρά του. Ο Τζον ήταν ιδιοκτήτης ενός ζυθοποιείου και δεν ήταν στη φτώχεια, αλλά δεν ήταν ικανοποιημένος με την ύπαρξή του, ονειρευόταν μια πιο φωτεινή και γεμάτη γεγονότα ζωή για πολλά χρόνια.
Σαν παιδί, ο Ρόμπερτ, ο οποίος, όπως και ο πατέρας του, δεν μπορούσε να καυχηθεί για καλή υγεία, έχοντας ακούσει κάθε είδους ιστορίες για τη θάλασσα από τους θείους του, ο ίδιος φλεγόταν από τον ρομαντισμό των μακρινών περιπλανήσεων. Στα παιδικά του παιχνίδια φανταζόταν τον εαυτό του έναν γενναίο ναύαρχο, με αυτοπεποίθηση να ηγείταιτο πλοίο σας προς αχαρτογράφητες εδάφη. Ήταν ένας πεισματάρης, τεμπέλης και ακόμη και κάπως ατημέλητος, αλλά καθώς μεγάλωνε βρήκε τη δύναμη να ξεπεράσει αυτές τις ελλείψεις.
Εκπαίδευση
Αρχικά, ο Ρόμπερτ Σκοτ διδάχθηκε να διαβάζει και να γράφει από μια γκουβερνάντα και σε ηλικία οκτώ ετών μπήκε στο σχολείο. Είναι ενδιαφέρον ότι το αγόρι έφτασε μόνος του στο εκπαιδευτικό ίδρυμα που βρίσκεται στη γειτονική πόλη, κινούμενος με πόνυ, τα οποία κατείχαν μια ιδιαίτερη θέση στη ζωή του.
Η μελέτη που δόθηκε στον νεαρό Ρόμπερτ δεν είναι πολύ εύκολη, ωστόσο, οι γονείς του αποφάσισαν σύντομα να τον στείλουν στη ναυτική σχολή. Ίσως ο πατέρας του υπολόγιζε στο γεγονός ότι ο γιος του, ο οποίος ήταν παθιασμένος με τα θαλάσσια ταξίδια, θα έδειχνε έτσι περισσότερο ενδιαφέρον για τη μάθηση και θα μπορούσε να λάβει μια αξιοπρεπή εκπαίδευση. Αλλά και πάλι δεν έγινε επιμελής μαθητής, κάτι που, ωστόσο, δεν τον εμπόδισε να καταταγεί ως μεσίτης στο Βασιλικό Ναυτικό το 1881.
Ο νεαρός Σκοτ μπαίνει στο μονοπάτι ενός ναύτη. Meeting Clements Markham
Για δύο χρόνια, ο Ρόμπερτ ταξίδεψε με το εκπαιδευτικό πλοίο Britannia, στο οποίο κέρδισε τον βαθμό του μεσάρχου. Τα επόμενα χρόνια ταξίδεψε με την θωρακισμένη κορβέτα Boadicea και σε ηλικία 19 ετών ανέβηκε στο Rover, το οποίο ήταν το πλοίο της εκπαιδευτικής μοίρας του ναυτικού. Παρά το γεγονός ότι ο Ρόμπερτ Σκοτ ήταν ταξιδιώτης από τη γέννησή του, πέρασε πολύ χρόνο στη θάλασσα, η υπηρεσία δεν τον προσέλκυσε ιδιαίτερα και ακόμα ονειρευόταν να πλέει σε μακρινές χώρες. Αλλά μεταξύ των συντρόφων του, απολάμβανε κάποια εξουσία και σεβασμό, όπως ήταν γνωστός ως άνθρωπος,με εξαιρετικά καλές ιδιότητες.
Και τότε μια μέρα εμφανίστηκε ο Clements Markham στο πλοίο της μοίρας, κάτι που επηρέασε πολύ τη μετέπειτα ζωή του Robert Scott. Αυτός ο άνθρωπος ήταν γραμματέας της Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας, ενδιαφερόταν για νέους και ταλαντούχους ανθρώπους. Στο μεταξύ, διοργανώθηκε αγώνας σκαφών, νικητής του οποίου ήταν ο Scott, μετά τον οποίο συνάντησε τον Markham, ο οποίος του τράβηξε την προσοχή.
Στο μέλλον, ο Robert Scott ξεκίνησε τις σπουδές του, οι οποίες τον βοήθησαν να περάσει με επιτυχία τις εξετάσεις και να πάρει τον βαθμό του υπολοχαγού. Σπούδασε περαιτέρω ναυσιπλοΐα και μαθηματικά, πιλότος και minecraft, και μάλιστα παρακολούθησε μαθήματα ελέγχου πυρών πυροβολικού.
Το 1899, ο πατέρας του Scott πέθανε, έτσι ο νεαρός υπολοχαγός είχε πολλές νέες ανησυχίες που του άφησαν σχεδόν καθόλου ελεύθερο χρόνο. Σε αυτή τη δύσκολη περίοδο για εκείνον, γνωρίζει τον Μάρκαμ και μαθαίνει από αυτόν για την επερχόμενη αποστολή στην Ανταρκτική. Με τη βοήθειά του, ο Ρόμπερτ σύντομα υποβάλλει μια έκθεση στην οποία εκφράζει την επιθυμία του να ηγηθεί αυτής της επιχείρησης.
Πρώτη αποστολή στην Ανταρκτική
Με την υποστήριξη του Μάρκαμ, το 1901 ο Ρόμπερτ Φάλκον Σκοτ, ο οποίος εκείνη την εποχή είχε ήδη ανέλθει στο βαθμό του καπετάνιου 2ου βαθμού, διορίζεται αρχηγός της Πρώτης Βρετανικής Εθνικής Αποστολής στην Ανταρκτική, που έγινε στο πλοίο Discovery. Το 1902, ταξιδιώτες καταφέρνουν να ξεπεράσουν τη ζώνη πάγου και να φτάσουν στην ακτή της Victoria Land. Έτσι ανακαλύφθηκε η Γη του Βασιλιά Εδουάρδου Ζ΄. Η αποστολή, που διήρκεσε μέχρι το 1904, πραγματοποιήθηκεπολυάριθμες μελέτες.
Επειδή τα αποτελέσματα αυτής της καμπάνιας είναι πολύ ικανοποιητικά, το όνομα του Scott κερδίζει κάποια φήμη σε ορισμένους κύκλους. Οι ερευνητές κατάφεραν να συλλέξουν πολύ ενδιαφέρον υλικό και βρήκαν ακόμη και απολιθώματα φυτών που χρονολογούνται από τη λεγόμενη Τριτογενή περίοδο (πριν από 65–1,8 εκατομμύρια χρόνια), η οποία έγινε πραγματική επιστημονική αίσθηση. Εν ολίγοις, ο Robert Scott έχει παράσχει στους επιστήμονες αρκετά νέα δουλειά.
Νέα περίοδος ζωής
Από εδώ και στο εξής, το όνομα του Robert Scott συνδέεται όλο και περισσότερο με την Ανταρκτική, ενώ ο ίδιος, έχοντας αποκτήσει εμπειρία, άρχισε να αναπτύσσει σύγχρονα εργαλεία σχεδιασμένα να διευκολύνουν τα ταξίδια σε πολικές συνθήκες. Μεταξύ της δουλειάς, ο Ρόμπερτ παρευρέθηκε σε δείπνα, στα οποία προσκλήθηκε πολύ πρόθυμα. Σε μια από τις κοινωνικές εκδηλώσεις, γνώρισε την Κάθλιν Μπρους (γλύπτρια), η οποία το 1908 έγινε σύζυγός του. Την επόμενη χρονιά, γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί, που ονομάστηκε Peter Markham.
Προετοιμασία νέας αποστολής
Σχεδόν ταυτόχρονα με τη γέννηση του γιου του, ανακοινώθηκε η προετοιμασία μιας νέας αποστολής από τον Σκοτ, ο οποίος σκόπευε να κατακτήσει τον Νότιο Πόλο. Ο Ρόμπερτ Σκοτ πρότεινε ότι θα μπορούσαν να βρεθούν ορυκτά στα έγκατα της Ανταρκτικής και την ίδια στιγμή γίνονταν προετοιμασίες στην Αμερική για μια παρόμοια επιχείρηση, αλλά δεν ήταν τόσο εύκολο να συγκεντρωθούν τα απαραίτητα κεφάλαια για να οργανωθεί αυτό το ταξίδι.
Καμπάνια γιαΗ συγκέντρωση χρημάτων για την αποστολή του Σκοτ αναβίωσε όταν ο διάσημος Ρόμπερτ Πίρι, ο οποίος ανακοίνωσε την κατάκτηση του Βόρειου Πόλου το 1909, εξέφρασε την πρόθεσή του να φτάσει και στον Νότιο Πόλο. Επιπλέον, έγινε γνωστό ότι και οι Γερμανοί σκοπεύουν να κινηθούν προς αυτή την κατεύθυνση. Η προετοιμασία της αγγλικής αποστολής ήταν σε πλήρη εξέλιξη, ο Ρόμπερτ Σκοτ εργάστηκε επίσης ακούραστα, του οποίου η βιογραφία, ωστόσο, τον λέει ως εργατικό και σκόπιμο άτομο. Λέγεται ότι αρχικά σκέφτηκε περισσότερο τις επιστημονικές προοπτικές παρά την κατάκτηση του Νότιου Πόλου.
Έναρξη της αποστολής Terra Nova
Το φθινόπωρο του 1910, ο Robert Scott κατάφερε τελικά να προετοιμαστεί πλήρως για το επερχόμενο ταξίδι και ήδη στις 2 Σεπτεμβρίου, το πλοίο Terra Nova απέπλευσε. Το πλοίο της αποστολής κατευθύνθηκε προς την Αυστραλία και στη συνέχεια έφτασε στη Νέα Ζηλανδία. 3 Ιανουαρίου 1911, η Terra Nova έφτασε στον κόλπο McMurdo, που βρίσκεται κοντά στο Victoria Land. Σύντομα οι ταξιδιώτες ανακάλυψαν το στρατόπεδο του Roald Amundsen (Νορβηγός κάτοχος ρεκόρ πολικού εξερευνητή), ο οποίος στη συνέχεια έγινε ο πρώτος που έφτασε στο Νότιο Πόλο.
Στις 2 Νοεμβρίου ξεκίνησε η πιο δύσκολη προέλαση στον πόλο. Το μηχανοκίνητο έλκηθρο, στο οποίο οι ταξιδιώτες είχαν μεγάλες ελπίδες, έπρεπε να εγκαταλειφθεί, καθώς αποδείχθηκαν ακατάλληλα για να προχωρήσουν κατά μήκος των κολοβωμάτων. Τα πόνυ επίσης δεν δικαίωσαν τις ελπίδες που τους είχαν τεθεί, έτσι έπρεπε να υποβληθούν σε ευθανασία και οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να κουβαλήσουν το βαρύ φορτίο που ήταν απαραίτητο για την εκστρατεία. Ο Ρόμπερτ Σκοτ, νιώθοντας υπεύθυνος για τους συντρόφους του, αποφάσισε να στείλειεπτά από αυτούς πίσω. Μετά πήγαν πέντε: ο ίδιος ο Ρόμπερτ, οι αξιωματικοί Χένρι Μπάουερς, Λόρενς Όουτς και Έντγκαρ Έβανς και ο γιατρός Έντουαρντ Γουίλσον.
Πετύχετε ή αποτυγχάνετε;
Οι ταξιδιώτες έφτασαν στον προορισμό τους στις 17 Ιανουαρίου 1912, αλλά ποια ήταν η απογοήτευσή τους όταν είδαν ότι η αποστολή Amundsen ήταν εδώ λίγο πριν από αυτούς, δηλαδή, στις 14 Δεκεμβρίου 1911. Οι Νορβηγοί άφησαν ένα σημείωμα στον Σκοτ ζητώντας του να ενημερώσει τον βασιλιά της Νορβηγίας για το επίτευγμά τους εάν πέθαιναν. Δεν είναι γνωστό ποια συναισθήματα κυριάρχησαν στις καρδιές των Βρετανών, αλλά είναι εύκολο να μαντέψει κανείς ότι ήταν εξαντλημένοι όχι μόνο σωματικά, αλλά και ηθικά, όπως έγραψε ο Ρόμπερτ Σκοτ στο ημερολόγιό του. Η παρακάτω φωτογραφία τραβήχτηκε στις 18 Ιανουαρίου, την ημέρα που οι ταξιδιώτες ξεκίνησαν για το ταξίδι της επιστροφής τους. Αυτή η φωτογραφία ήταν η τελευταία.
Αλλά ήταν ακόμα απαραίτητο να ξεπεραστεί ο δρόμος της επιστροφής, έτσι η αποστολή Terra Nova, έχοντας ολοκληρώσει όλες τις απαραίτητες ενέργειες και ύψωσε την αγγλική σημαία δίπλα στη νορβηγική, κατευθύνθηκε βόρεια. Μπροστά τους περίμεναν σχεδόν μιάμιση χιλιάδες χιλιόμετρα μιας δύσκολης διαδρομής, κατά την οποία οργανώθηκαν δέκα αποθήκες με προμήθειες.
Θάνατος ταξιδιωτών
Οι ταξιδιώτες μετακινούνταν από αποθήκη σε αποθήκη, παγώνοντας σταδιακά τα άκρα τους και χάνοντας δύναμη. Στις 17 Φεβρουαρίου πέθανε ο Έντγκαρ Έβανς, ο οποίος προηγουμένως είχε πέσει σε ρωγμή και χτύπησε δυνατά το κεφάλι του. Ο επόμενος που πέθανε ήταν ο Λόρενς Όουτς, του οποίου τα πόδια είχαν κρυώσει πολύ, κάτι που τον έκανε απλά να μην μπορεί να συνεχίσει. Στις 16 Μαρτίου είπε στους συντρόφους του ότι ήθελεπερπάτημα, μετά από το οποίο πήγε στο σκοτάδι για πάντα, μη θέλοντας να κρατήσει τους άλλους και να τους γίνει βάρος. Το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ.
Ο Σκοτ, ο Γουίλσον και ο Μπάουερς συνέχισαν το δρόμο τους, αλλά μόλις 18 χλμ. από το κύριο σημείο τους κατέλαβε ένας ισχυρός τυφώνας. Οι προμήθειες τροφίμων τελείωναν και οι άνθρωποι ήταν τόσο εξαντλημένοι που δεν μπορούσαν πια να προχωρήσουν. Η χιονοθύελλα δεν υποχώρησε και οι ταξιδιώτες αναγκάστηκαν να μείνουν και να περιμένουν. Στις 29 Μαρτίου, αφού παρέμειναν σε αυτό το σημείο για περίπου εννέα ημέρες, πέθαναν και οι τρεις από την πείνα και το κρύο. Δυστυχώς, η αποστολή του Ρόμπερτ Σκοτ στον Νότιο Πόλο τελείωσε με πολύ τραγικό τρόπο.
Ανακάλυψη της χαμένης αποστολής
Η αποστολή διάσωσης, η οποία έψαξε τους αγνοούμενους πολικούς εξερευνητές, τους βρήκε μόλις οκτώ μήνες αργότερα. Η σκηνή που τους προστάτευε από το κρύο, τον αέρα και το χιόνι έγινε τελικά ο τάφος τους. Αυτό που είδαν οι διασώστες τους συγκλόνισε μέχρι το μεδούλι: εξουθενωμένοι ταξιδιώτες όλο αυτό το διάστημα έφεραν μαζί τους την πιο πολύτιμη γεωλογική συλλογή, το βάρος της οποίας ήταν περίπου 15 κιλά. Δεν τόλμησαν να εγκαταλείψουν τα εκθέματα που τους βάραιναν. Σύμφωνα με τους διασώστες, ο Ρόμπερτ Σκοτ ήταν ο τελευταίος που πέθανε.
Στις τελευταίες του καταχωρήσεις στο ημερολόγιό του, ο Scott προέτρεψε να μην εγκαταλείψουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Ζήτησε επίσης να δοθεί το ημερολόγιο στη γυναίκα του. Τις τελευταίες στιγμές της ζωής του, συνειδητοποίησε ότι δεν θα την έβλεπε ποτέ ξανά και της έγραψε ένα γράμμα στο οποίο ζήτησε από την Κάθλιν να προειδοποιήσει τον μικρό τους γιο για την τεμπελιά. Άλλωστε και ο ίδιος κάποτε αναγκάστηκε να πολεμήσει αυτήν την ολέθρια κατάσταση. Στη συνέχεια, ο γιος του ΡόμπερτΟ Peter Scott έχει επιτύχει σπουδαία πράγματα με το να γίνει ένας διάσημος βιολογικός επιστήμονας.
Συμπέρασμα
Οι Βρετανοί, έχοντας μάθει για την τραγωδία, έδειξαν συμπάθεια στους ηρωικά νεκρούς συμπατριώτες τους. Μέσω της συλλογής δωρεών συγκεντρώθηκε ένα ποσό που επαρκούσε για να προσφέρει στις οικογένειες των πολικών εξερευνητών μια άνετη ζωή.
Οι αποστολές του Ρόμπερτ Σκοτ περιγράφονται σε πολλά βιβλία. Το πρώτο από αυτά - "Swimming on Discovery" - έγραψε με το δικό του χέρι. Άλλα έχουν επίσης δημοσιευτεί με βάση τις καταχωρίσεις του ημερολογίου του Σκοτ και περιγράφουν την αποστολή του στον Νότιο Πόλο, όπως η Τελευταία αποστολή του Ρ. Σκοτ από τον Χάξλεϋ και το Πιο Τρομερό Ταξίδι του Ε. Τσέρι-Χάουαρντ.
Μένει μόνο να προσθέσουμε ότι οι πολικοί εξερευνητές, με επικεφαλής τον Robert Scott, πέτυχαν μια πραγματικά ηρωική πράξη, έτσι τα ονόματά τους θα μείνουν για πάντα στη μνήμη των ανθρώπων.
