Πολλοί αξιολογούν τη ζωή και τα βιβλία του από τη θέση του ότι ανήκει στο Ναζιστικό Κόμμα, καταλήγοντας σε ένα συμπέρασμα σχετικά με την κινητήρια δύναμη πίσω από τα αθλητικά και επιστημονικά του επιτεύγματα.
Ο Χάινριχ Χάρερ αντιμετώπιζε πάντα την παραμονή του στις ιδεολογικές και στρατιωτικές οργανώσεις των Ναζί ως αναγκαστική και όχι πλήρως συνειδητή, αν και προσπαθούσε να μην τη διαφημίσει. Εάν δεν αποδίδετε μεγάλη σημασία στις πολιτικές απόψεις του Χάρερ, δεν έχετε παρά να θαυμάσετε την επιμονή και το θάρρος αυτού του διάσημου ορειβάτη και ταξιδιώτη.
Πρώιμα χρόνια
Γεννήθηκε το 1912 στη μικρή αυστριακή πόλη Obbergossen, γιος του Josef Harrer, ταχυδρομικού εργάτη, και της συζύγου του, Johanna. Το 1927 μετακομίζουν στο Γκρατς, όπου ο Χάινριχ Χάρερ τελειώνει το γυμνάσιο και μπαίνει στο Πανεπιστήμιο Καρλ Φραντς. Από το 1933 έως το 1938 σπούδασε γεωγραφία και φυσική αγωγή, ενώ ασχολήθηκε ενεργά με την ορειβασία και το σκι.
Ήταν υποψήφιος για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στη Γερμανία. Όμως η Αυστρία το μποϊκόταρε λόγω της κατάταξης των εκπαιδευτών σκι ως επαγγελματιών, η οποίατους αρνήθηκε την πρόσβαση στις Ολυμπιακές πίστες. Το 1937, ο Χάινριχ Χάρερ κέρδισε τον διαγωνισμό κατάβασης στους Παγκόσμιους Πανεπιστημιακούς Αγώνες, αλλά η ορειβασία έγινε το πραγματικό του πάθος.
Eiger North Face
Μέχρι το τέλος του πανεπιστημιακού μαθήματος, ο Χάρερ είχε αρκετές αναβάσεις στο βουνό της κατηγορίας υψηλότερης δυσκολίας. Το 1938, μαζί με τον φίλο και συμπατριώτη του Φριτς Κάσπαρεκ, ο Χάινριχ Χάρερ πήγε να κατακτήσει το θρυλικό «Τείχος του Θανάτου» - τη βόρεια όψη μιας τεράστιας γρανίτης πυραμίδας ύψους 3970 μέτρων, που ονομάζεται Όρος Άιγκερ στις Ελβετικές Άλπεις.
Αυτό το τείχος παρέμεινε ανεβασμένος για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και έγιναν πολυάριθμες προσπάθειες που στοίχισαν δεκάδες ζωές. Οι διαδρομές κατά μήκος της βόρειας πλαγιάς του Eiger ήταν περίπλοκες λόγω της γεωλογικής δομής της κορυφής και της κλιματικής κατάστασης στην περιοχή. Η επιφάνεια, λειασμένη από πολλές χιονοστιβάδες, είναι σχεδόν πλήρως καλυμμένη με πάγο και έχει μέση απότομη κλίση 75 μοιρών και σε ορισμένες περιοχές ακόμη και αρνητική κλίση.
Η υψηλή συχνότητα των πτώσεων βράχων και των χιονοστιβάδων, η ραγδαία αλλαγή του καιρού έκαναν την αναρρίχηση στη βόρεια όψη του Eiger θανατηφόρα. Ως αποτέλεσμα, οι αρχές έκλεισαν επίσημα αυτή την πλαγιά για τους ορειβάτες και οι διασώστες στο βουνό αρνήθηκαν να σώσουν όσους θα πήγαιναν μόνοι τους σε αυτήν τη διαδρομή.
24 Ιουλίου 1938
Ήδη στον τοίχο, οι Αυστριακοί Harrer και Kasparek συνεργάστηκαν με δύο Γερμανούς ορειβάτες - τον Anderl Heckmeier και τον Ludwig Wörg, οι οποίοι είχαν πιο αξιόπιστο εξοπλισμό γιαπέρασμα στην επιφάνεια του πάγου. Η κοινή προσπάθεια αναρρίχησης στέφθηκε με επιτυχία, παρά τις αρκετές βλάβες, όταν μόνο η ασφάλεια έσωσε και έπεσε σε χιονοστιβάδες, από τις οποίες μόνο η αξιοπιστία του εξοπλισμού, η υπομονή και η επιμονή έσωσαν. Ο Χάινριχ Χάρερ, του οποίου τα βιβλία συνήθως περιγράφουν τις διάφορες αποστολές του, αφηγήθηκε αργότερα αυτό το γεγονός στο μυθιστόρημα ντοκιμαντέρ White Spider (1959).
Η επιτυχία της αυστρο-γερμανικής ομάδας ορειβατών, που συνέβη μόλις τρεις μήνες μετά την προσάρτηση της Αυστρίας στη ναζιστική Γερμανία, έγινε από τη ναζιστική προπαγάνδα σύμβολο της ορθότητας της επιθετικής πολιτικής του φασισμού. Ο Χάρερ, μαζί με άλλους κατακτητές του Άιγκερ, έλαβε πολλούς τίτλους και βραβεία, καθώς και ένα κοινό με τον Χίτλερ και άλλους ηγέτες των Ναζί.
Αποστολή στα Ιμαλάια
Η ορειβασία ήταν ένα από τα αθλήματα που δόθηκε ιδιαίτερη προσοχή στη ναζιστική Γερμανία. Στην κατάκτηση νέων υψών και στο πέρασμα άγνωστων διαδρομών, η προπαγάνδα του Χίτλερ είδε το συμβολικό νόημα της επερχόμενης παγκόσμιας κυριαρχίας του Άριου έθνους. Η γοητεία του Χίτλερ με τις μυστικιστικές διδασκαλίες για τη Σαμπάλα, μια θρυλική χώρα που κατοικείται από υπεράνθρωπους με γνώση που τους καθιστά ανίκητους και παντοδύναμους, συνδέθηκε με αυτό.
Σύμφωνα με το μύθο, αυτό το μοναστήρι βρισκόταν ανάμεσα στις κορυφές των Ιμαλαΐων, πιθανώς στο Θιβέτ - μια μυστηριώδη χώρα όπου μόνο λίγοι ξένοι κατάφεραν να φτάσουν και για την οποία οι Ευρωπαίοι δεν είχαν ακριβείς πληροφορίες. Ως εκ τούτου, είναι γνωστό για αρκετές αποστολές Γερμανών ορειβατών που οργανώθηκαν για τη μελέτη αυτής της περιοχής. Δεν είναι γνωστό αν η έρευνα για τη μυθική Σαμπάλα είχε στόχοη αποστολή των Ιμαλαΐων του 1939, η οποία περιελάμβανε τον Χάρερ, αλλά για αυτό μιλούν συχνά οι ερευνητές, ενθουσιασμένοι που ο διάσημος ταξιδιώτης έκρυβε το ναζιστικό παρελθόν του για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αναγνώριση της διαδρομής προς Nanga Parbat
Το μακρύ ταξίδι, που είχε ως αποτέλεσμα το πιο διάσημο βιβλίο από αυτά που έγραψε ο Χάινριχ Χάρερ - "Επτά χρόνια στο Θιβέτ", είχε ως στόχο την προετοιμασία για την κατάκτηση μιας από τις κορυφές των Ιμαλαΐων - του ορεινού όγκου Nanga Parbat, που βρίσκεται στα βορειοδυτικά των Ιμαλαΐων, στο έδαφος της τότε αγγλικής αποικίας - Ινδία.
Αφού βρέθηκε ένα νέο μονοπάτι προς την κορυφή, η οποία κατέχει την τρίτη θέση ως προς τον αριθμό των θυμάτων μεταξύ αυτών που προσπάθησαν να την κατακτήσουν, οι Γερμανοί ορειβάτες βρίσκονταν στο Καράτσι στις αρχές του φθινοπώρου του 1939, περιμένοντας ένα πλοίο για να επιστρέψει στην Ευρώπη. Το πλοίο καθυστέρησε. Και αμέσως μετά την 1η Σεπτεμβρίου - ημερομηνία έναρξης του Παγκοσμίου Πολέμου και μετά την είσοδο της Μεγάλης Βρετανίας - 3 Σεπτεμβρίου - βρέθηκαν σε εχθρικό έδαφος και συνελήφθησαν.
Καλή Απόδραση
Απόπειρες απόδρασης -μόνος και ως μέλος μιας ομάδας- ο ενεργητικός Αυστριακός έκανε από την αρχή της σύλληψής του. Αφού η ομάδα τους κατέληξε σε ένα στρατόπεδο εγκλεισμού που βρισκόταν στους πρόποδες των Ιμαλαΐων, η οδός διαφυγής έγινε σαφής για τον Χάρερ - μέσα από ορεινά περάσματα, στο Θιβέτ. Η μετακίνηση στην ψηλότερη ορεινή περιοχή του κόσμου, ακόμη και για έναν εκπαιδευμένο αθλητή, δεν είναι εύκολη υπόθεση, απαιτεί σοβαρή προετοιμασία, επομένως η πρώτη προσπάθεια του Χάρερ δεν ήταν καθόλου επιτυχημένη.
Λειτουργία σετο στρατόπεδο, όπου διοικούσαν οι πολιτισμένοι Βρετανοί, ήταν προφανώς πολύ διαφορετικό από τη σειρά που κανόνιζαν οι Γερμανοί για αιχμαλώτους πολέμου στο Ανατολικό Μέτωπο. Ως εκ τούτου, ο Χάρερ και οι φίλοι του είχαν μια καλή ευκαιρία να προετοιμάσουν προσεκτικά τη διαφυγή τους. Αλλά ακόμη και τότε, δεν έφτασαν όλοι στα σύνορα της Ινδίας και του Θιβέτ - πολλοί προτίμησαν να επιστρέψουν στο στρατόπεδο. Στη Λάσα, την πρωτεύουσα του Θιβέτ, μόνο ο Peter Aufschnaiter, ο οποίος αναφέρεται συχνά σε ένα αυτοβιογραφικό βιβλίο του Heinrich Harrer, κατέληξε στον Harrer.
7 χρόνια στο Θιβέτ
Το βιβλίο που έκανε διάσημο τον Αυστριακό ταξιδιώτη περιέχει πολλές πληροφορίες για τη χώρα, η πρόσβαση στην οποία οι ξένοι απαγορεύονταν από το νόμο. Υπήρχε μια πρόβλεψη ενός από τους σοφούς, σύμφωνα με την οποία το Θιβέτ θα χάσει την ανεξαρτησία του αφού εμφανιστούν ξένοι σε αυτό. Επομένως, στην αρχή, ο Χάρερ και ο φίλος του ένιωσαν εχθρότητα από όλους τους Θιβετιανούς - τόσο απλούς βοσκούς όσο και ευγενείς αξιωματούχους.
Έχει αλλάξει σε μεγάλο βαθμό λόγω των αλλαγών στους ίδιους τους κύριους χαρακτήρες - είναι απίθανο δοκιμές σε μονοπάτια ψηλών βουνών, συναντήσεις με τον ασυνήθιστο τρόπο ζωής των Θιβετιανών, γνωριμία με τη θρησκεία τους, η οποία αρνείται τη βία εναντίον κάθε ζωντανού ον, δεν άφησε ίχνος στην ανθρώπινη ψυχή, στην αρχή συμμεριζόταν ακόμη και τις αλαζονικές ναζιστικές ιδέες.
Ο δέκατος τέταρτος Δαλάι Λάμα
Tengjin Gyamtsho, η ζωντανή ενσάρκωση του Βούδα, του πνευματικού ηγέτη του Θιβέτ, ένα αδιάκριτο αγόρι που θέλει να μάθει περισσότερα για τον κόσμο, που βρίσκεται χιλιάδες χιλιόμετρα από την πατρίδα του, είναι άλλοήρωας του βιβλίου. Ο Χάινριχ Χάρερ και ο Δαλάι Λάμα, έχοντας συναντηθεί το 1940, διατήρησαν τη γνωριμία τους μέχρι το θάνατο του Χάρερ το 2006, ασκώντας ισχυρή αμοιβαία επιρροή ο ένας στον άλλον. Από τον Αυστριακό, 26 χρόνια μεγαλύτερο, ο Δαλάι Λάμα έμαθε πολλά για τις παραδόσεις των Ευρωπαίων, τα επιστημονικά και τεχνολογικά επιτεύγματα της εποχής μας.
Αυτός ήταν ο λόγος για τις κατηγορίες των Θιβετιανών Βουδιστών από τις κινεζικές αρχές, που σχετίζονται οδυνηρά με το ζήτημα της ανεξαρτησίας του Θιβέτ, σε σχέση με τους Ναζί. Από την άλλη πλευρά, η μεγάλη αυθεντία του Δαλάι Λάμα στην παγκόσμια πολιτική, ο οποίος, παρά την προσήλωση στο αρχαιότερο θρησκευτικό δόγμα, είναι ένα άτομο αχώριστο από τον σύγχρονο πολιτισμό, πηγάζει επίσης από αυτή την επικοινωνία δύο νέων που (ειδικά αν κρίνουμε από η ταινία του 1994) έγιναν αληθινοί φίλοι.
Με βάση αυτά τα γεγονότα, ο Heinrich Harrer δημιούργησε το μπεστ σέλερ του. Το «Επτά Χρόνια στο Θιβέτ» - ένα βιβλίο και μια ταινία βασισμένη σε αυτό με πρωταγωνιστή τον Μπραντ Πιτ - έκανε το όνομά του διάσημο σε όλο τον κόσμο. Αν και μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του το 1950, έκανε πολλές αναρριχητικές και απλώς γεωγραφικές αποστολές, ασχολήθηκε με πολυδύναμες κοινωνικές δραστηριότητες και εξέδωσε περισσότερα από 20 βιβλία. Ο Χάρερ έλεγε συχνά ότι αυτές ήταν οι πιο φωτεινές σελίδες της ζωής του, ότι από τότε το Θιβέτ έχει εγκατασταθεί για πάντα στην καρδιά του.
