Το θέμα αυτού του άρθρου είναι τα ερπετά. Σε αυτό θα παρουσιαστούν είδη, προέλευση, ενδιαιτήματα, καθώς και κάποια άλλα στοιχεία για αυτά.
Η λέξη "ερπετό" προέρχεται από έναν λατινικό όρο που σημαίνει "σέρνομαι", "σέρνω". Αυτό συνεπάγεται τη φύση του κινήματος των εκπροσώπων αυτής της τάξης. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι δεν είναι όλα τα ερπετά ζώα που μπορούν μόνο να σέρνονται. Υπάρχουν κάποιοι που είναι καλοί στο άλμα, το τρέξιμο, το κολύμπι και ακόμη και πρακτικά να πετούν, να γλιστρούν σαν ιπτάμενοι σκίουροι.
Αρχαία ερπετά
Αυτά τα ζώα ζούσαν πολύ πριν εμφανιστούν οι άνθρωποι στον πλανήτη μας. Τα ερπετά που ζουν σήμερα στη Γη είναι μόνο λείψανα (ασήμαντα απομεινάρια) μιας τάξης που ήταν πολύ ποικιλόμορφη και πλούσια στο παρελθόν. Μιλάμε για ερπετά που έφτασαν στην ακμή τους τη Μεσοζωική εποχή (περίπου 230-67 εκατομμύρια χρόνια π. Χ.). Τα αρχαία ερπετά αντιπροσωπεύονταν σε τεράστιο αριθμό μορφών. Μερικά από τα είδη τους ζούσαν στη στεριά. Μεταξύ αυτών μπορεί κανείς να σημειώσει μεγάλους αρπακτικούς ταρμπόσαυρους και γίγαντεςφυτοφάγοι βροντόσαυροι. Άλλοι, όπως οι ιχθυόσαυροι, ζούσαν στο νερό. Άλλοι πάλι θα μπορούσαν να πετάξουν σαν πουλιά. Ο εκπληκτικός κόσμος των αρχαίων ερπετών δεν έχει ακόμη εξερευνηθεί πλήρως. Ίσως στο εγγύς μέλλον, οι επιστήμονες θα συναντήσουν νέες ανακαλύψεις.
Το 1988, τα υπολείμματα ερπετών ανακαλύφθηκαν στη Σκωτία. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτά τα ερπετά έζησαν πριν από 340 εκατομμύρια χρόνια. Ήταν, όπως αποδείχθηκε, το αρχαιότερο είδος απολιθωμάτων ερπετών που είναι γνωστό σήμερα. Το σώμα τους είχε μήκος μόλις 20,3 εκατοστά.
Η προέλευση των αρχαίων ερπετών
Τα αρχαία ερπετά προήλθαν από αρχαία αμφίβια. Αυτό το γεγονός ήταν το επόμενο βήμα στην προσαρμογή των σπονδυλωτών στη ζωή στην ξηρά. Σήμερα συνυπάρχουν αμφίβια και ερπετά. Τα αμφίβια αλλιώς ονομάζονται αμφίβια, και τα ερπετά ονομάζονται ερπετά.
Ομάδες σύγχρονων ερπετών
Τα ερπετά (σύγχρονα) περιλαμβάνουν τις ακόλουθες ομάδες.
1. Κροκόδειλοι. Πρόκειται για μεγάλα ζώα με σώμα που μοιάζει με σαύρα. Υπάρχουν μόνο 23 είδη από αυτά, συμπεριλαμβανομένων αληθινών κροκόδειλων, καθώς και αλιγάτορες, καϊμάνοι και γκάριαλ.
2. Ράμφους. Αντιπροσωπεύονται από ένα μόνο είδος tuatara που ονομάζεται Sphenodon punctatus. Αυτά τα ερπετά (μια φωτογραφία ενός από αυτά παρουσιάζεται παρακάτω) στην εμφάνιση μοιάζουν με μεγάλες σαύρες (έως 75 cm) με ογκώδες σώμα, άκρα με πέντε δάχτυλα και μεγάλα κεφάλια.
3. Φολιδωτός. Αυτή η ομάδα ερπετών είναι η πιο πολυάριθμη. Περιλαμβάνει 7600 είδη. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, σαύρες - την πιο πολυάριθμη ομάδα ερπετώναπό τα σύγχρονα. Αυτό περιλαμβάνει: σαύρες παρακολούθησης, ιγκουάνα, ξαπλώστρες, σκίνκς, αγάμα, χαμαιλέοντες. Οι σαύρες είναι μια εξειδικευμένη ομάδα ζώων που οδηγούν έναν πρωταρχικά δενδροκομικό τρόπο ζωής. Στα φολιδωτά περιλαμβάνονται επίσης φίδια - ερπετά χωρίς πόδια, καθώς και αμφίσβαινα - πλάσματα με σώμα σαν σκουλήκι και κοντή ουρά που μοιάζει με άκρη του κεφαλιού. Τα Amphisbaena είναι προσαρμοσμένα για έναν τραχύ τρόπο ζωής. Πολύ σπάνια εμφανίζονται στην επιφάνεια. Αυτά τα ερπετά περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους υπόγεια ή σε φωλιές τερμιτών και μυρμηγκιών που τρέφονται με τα αμφίσβαινα. Συνήθως τους λείπουν άκρα. Οι εκπρόσωποι που ανήκουν στο γένος Bipes έχουν μόνο μπροστινά πόδια. Μπορούν να κινηθούν κατά μήκος των χωμάτινων περασμάτων και της ουράς πρώτα. Εξαιτίας αυτού, ονομάζονται επίσης διπλά. Το "Amphisbaena" μεταφράζεται από τα ελληνικά ως "κινείται και προς τις δύο κατευθύνσεις".
4. Μια άλλη ομάδα είναι οι χελώνες. Το σώμα τους περιβάλλεται από κοχύλια από κάτω, από τα πλάγια και από πάνω. Το κέλυφος περιλαμβάνει τις ασπίδες της κοιλιάς (πλαστρόν) και της ραχιαία (κοίλου), οι οποίες συνδέονται με οστικό βραχυκυκλωτήρα ή τενόντιο σύνδεσμο. Υπάρχουν περίπου 300 είδη χελωνών.
Μαζί με τα θηλαστικά και τα πουλιά, τα ερπετά συνδυάζονται σε μια ομάδα ανώτερων σπονδυλωτών.
Πού ζουν τα ερπετά;
Κυρίως τα ερπετά οδηγούν έναν επίγειο τρόπο ζωής. Αυτά είναι πλάσματα που προτιμούν ανοιχτά τοπία που θερμαίνονται από τον ήλιο, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν χωρίς βλάστηση, άνυδρων ερήμων. Ωστόσο, πολλές χελώνες και όλοι οι κροκόδειλοι ζουν σε ποτάμια, λίμνες ή βάλτους. Μερικά φίδια και μέροςΟι χελώνες ζουν επίσης μόνιμα στις θάλασσες.
Το δέρμα ερπετών, δυστυχώς, χρησιμοποιείται πλέον για την παραγωγή δερμάτινων ειδών. Εκτιμάται ιδιαίτερα, και εξαιτίας αυτού, πολλοί εκπρόσωποι των ερπετών υποφέρουν. Το μέλλον τους είναι στα χέρια μας.
Οικότοποι κροκοδείλων
Οι κροκόδειλοι είναι συνηθισμένοι σε όλες τις χώρες των τροπικών περιοχών. Βασικά, αυτά τα ερπετά είναι ζώα που ζουν σε βάλτους, λίμνες και ποτάμια υψηλής στάθμης. Συνήθως περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας στο νερό. Οι κροκόδειλοι έρχονται στα παράκτια ρηχά το πρωί, αλλά και αργά το απόγευμα, για να απολαύσουν τον ήλιο. Το αλμυρό θαλασσινό νερό είναι ανεκτό από σχετικά λίγα είδη. Ο χτενισμένος κροκόδειλος κολυμπάει ιδιαίτερα μακριά στην ανοιχτή θάλασσα - έως και 600 χλμ. από την ακτή.
Οικότοποι Hatteria και σαύρας
Τα tuataria σήμερα διατηρούνται μόνο σε βραχονησίδες που βρίσκονται κοντά στη Νέα Ζηλανδία. Ένα ειδικό αποθεματικό δημιουργήθηκε εδώ για χάρη τους.
Οι σαύρες διανέμονται σχεδόν σε όλο τον πλανήτη, εκτός από τις ψυχρές ζώνες. Ορισμένοι τύποι βουνών ανεβαίνουν στα σύνορα του αιώνιου χιονιού, για παράδειγμα, στα Ιμαλάια - μέχρι ύψος 5,5 km πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι περισσότερες σαύρες ακολουθούν έναν επίγειο τρόπο ζωής.
Ωστόσο, μερικοί από αυτούς σκαρφαλώνουν σε δέντρα ή θάμνους, όπως στρογγυλές κεφαλές. Άλλοι μπορεί να ζουν μόνιμα σε δέντρα και είναι ικανοί να πετούν με ολίσθηση. Οι αγάμες και οι γκέκο που ζουν σε βράχους μπορούν να κινούνται κατά μήκος κάθετων επιφανειών. Επίσης, μερικές σαύρες ζουν στο έδαφος. Συνήθως τους λείπουν τα μάτια, καιτο σώμα τους είναι επιμήκη. Η θαλάσσια σαύρα ζει κοντά στη γραμμή του σερφ. Έχει εξαιρετικές κολυμβητικές ικανότητες. Περνάει πολύ χρόνο στο νερό, τρώγοντας φύκια.
Πού ζουν τα φίδια και οι χελώνες;
Τα φίδια υπάρχουν παντού στη Γη, εκτός από τη Νέα Ζηλανδία, τις πολικές περιοχές και μερικά νησιά των ωκεανών. Όλοι τους κολυμπούν καλά, υπάρχουν ακόμη και είδη που περνούν σχεδόν όλο ή όλο τον χρόνο τους στο νερό. Αυτά είναι θαλάσσια φίδια. Οι ουρές τους συμπιέζονται από τα πλάγια με τρόπο σαν κουπί. Λόγω της μετάβασης των φιδιών σε έναν τρόπο ζωής με λαγούμια, μερικά από αυτά έχουν περιορίσει τα μάτια τους και εξαφανίστηκαν κάτω από τις ασπίδες, ενώ και οι ουρές τους έχουν κοντύνει. Αυτά είναι φίδια με στενό στόμα και τυφλά φίδια.
Χελώνες του γλυκού νερού και της ξηράς βρίσκονται σε πολλά νησιά, καθώς και σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Οι βιότοποι τους είναι πολύ διαφορετικοί. Αυτά είναι τα τροπικά δάση, οι καυτές έρημοι, τα ποτάμια, οι λίμνες και τα έλη, οι εκτάσεις των ωκεανών και οι ακτές των θαλασσών. Οι θαλάσσιες χελώνες περνούν όλη τους τη ζωή στο νερό. Έρχονται στη στεριά μόνο για να γεννήσουν αυγά.
Τα μεγαλύτερα φίδια
Τα μεγαλύτερα σύγχρονα φίδια είναι τα ανακόντα (φωτογραφία παραπάνω) και οι δικτυωτοί πύθωνες. Σε μήκος φτάνουν τα 10 μέτρα. Στην Ανατολική Κολομβία, βρέθηκε ένα δείγμα ανακόντα, μοναδικό σε μέγεθος - 11 m 43 εκ. Το Brahmin blind είναι το μικρότερο φίδι. Το μήκος του σώματός του δεν υπερβαίνει τα 12 cm.
Μέγεθος κροκοδείλων
Οι μεγαλύτεροι από τους κροκόδειλους είναι χτενισμένοι και ο Νείλος. Σε μήκος, φτάνουν τα 7 μέτρα. Το 1,2 m για τα θηλυκά και το 1,5 m για τα αρσενικά είναι το μέγιστο μήκος σώματος ενός καϊμάν με λείο μέτωπο.ο μικρότερος μεταξύ άλλων τύπων κροκοδείλων.
Οι μεγαλύτερες και οι μικρότερες χελώνες
Η μεγαλύτερη από τις σύγχρονες χελώνες θεωρείται θαλάσσια δερμάτινη ράχη. Το μήκος του μπορεί να ξεπεράσει τα 2 μέτρα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, στην ακτή το 1988, βρέθηκε το νεκρό σώμα ενός αρσενικού αυτού του είδους χελώνας, το οποίο είχε πλάτος 2,77 μ. και μήκος 2,91. Η χελώνα Μοσχοβίας είναι η μικρότερη από όλα τα είδη. Κατά μέσο όρο, το μήκος του κελύφους της είναι 7,6 cm.
Μεγέθη σαύρας
Ανάμεσα στις σαύρες, τα γκέκο της Βιρτζίνια με στρογγυλά δάχτυλα θεωρούνται τα μικρότερα. Μόνο 16 mm είναι το μήκος του σώματός τους (εξαιρουμένης της ουράς). Χωρίς αμφιβολία, η μεγαλύτερη σαύρα είναι ο δράκος Komodo (η φωτογραφία του παρουσιάζεται παρακάτω).
Το μήκος του σώματός του φτάνει τα τρία ή και περισσότερα μέτρα. Στην Παπούα Νέα Γουινέα, η σαύρα μόνιτορ Σαλβαδόρ με λεπτό σώμα φτάνει τα 4,75 μέτρα σε μήκος, αλλά περίπου το 70% του μήκους της πέφτει στην ουρά.
Θερμοκρασία σώματος ερπετών
Όπως τα αμφίβια, τα ερπετά δεν έχουν κανένα είδος σταθερής θερμοκρασίας σώματος. Η ζωή τους επομένως εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Για παράδειγμα, σε ξηρό και ζεστό καιρό, είναι ιδιαίτερα δραστήρια και αυτή την περίοδο τραβούν συχνά τα βλέμματα. Αντίθετα, σε κακοκαιρία και κρύο αδρανούν και σπάνια βγαίνουν από τα καταφύγιά τους. Σε θερμοκρασίες κοντά στο μηδέν, τα ερπετά πέφτουν σε λήθαργο. Γι' αυτό είναι λίγοι στη ζώνη της τάιγκα. Υπάρχουν μόνο περίπου 5 τύποι από αυτούς εδώ.
Τα ερπετά μπορούν να ελέγξουν τη θερμοκρασία του σώματός τους απλώς κρύβονται από την υποθερμίαή υπερθέρμανση. Η χειμερία νάρκη, για παράδειγμα, επιτρέπει στα ερπετά να αποφεύγουν το κρύο και τη ζέστη της ημέρας - νύχτας.
χαρακτηριστικά αναπνοής
Τα ερπετά (μια φωτογραφία ορισμένων από αυτά παρουσιάζεται σε αυτό το άρθρο), σε αντίθεση με τα αμφίβια, αναπνέουν μόνο με τους πνεύμονες. Οι πνεύμονές τους διατηρούν μια δομή σαν σακούλα, αλλά τα ερπετά έχουν πολύ πιο περίπλοκη εσωτερική δομή από τα αμφίβια. Η διπλωμένη κυτταρική δομή έχει τα εσωτερικά τοιχώματα των πνευμονικών σάκων τους. Μοιάζουν με κηρήθρες. Αυτό αυξάνει σημαντικά την αναπνευστική επιφάνεια στα ερπετά. Σε αντίθεση με τα αμφίβια, τα ερπετά δεν φυσούν αέρα από το στόμα τους. Ωστόσο, για τα περισσότερα από αυτά είναι χαρακτηριστική η αναπνοή του λεγόμενου τύπου «αναρρόφησης». Εκπνέουν και εισπνέουν αέρα από τα ρουθούνια, συστέλλοντας και επεκτείνοντας το στήθος. Η πράξη της αναπνοής πραγματοποιείται με τη βοήθεια των κοιλιακών και μεσοπλεύριων μυών.
Οι χελώνες, ωστόσο, έχουν νευρώσεις που είναι ακίνητες λόγω του κελύφους τους, επομένως το είδος τους έχει εξελιχθεί με διαφορετικό τρόπο αερισμού από άλλα ερπετά. Σπρώχνουν αέρα στους πνεύμονές τους καταπίνοντάς τον ή κάνοντας κινήσεις άντλησης με τα μπροστινά τους πόδια.
Αναπαραγωγή
Τα ερπετά αναπαράγονται στη στεριά. Ταυτόχρονα, σε αντίθεση με τα αμφίβια, έχουν άμεση ανάπτυξη, δηλαδή χωρίς προνυμφικό στάδιο. Τα ερπετά γεννούν συνήθως μεγάλα αυγά πλούσια σε κρόκο με κέλυφος και αμνιακές (εμβρυϊκές) μεμβράνες, που προστατεύουν τα έμβρυα από μηχανικές βλάβες και απώλεια νερού και παρέχουν επίσης ανταλλαγή αερίων και θρέψη. Μέχρι να εκκολαφθούν, φτάνουν σε σημαντικό μέγεθος.νεαρά ερπετά. Αυτά είναι ήδη μικροσκοπικά αντίγραφα ενηλίκων.
