Η ζωή στον πλανήτη Γη είναι σίγουρα ένα μοναδικό φαινόμενο. Ωστόσο, είναι δύσκολο να υποθέσουμε ότι πουθενά αλλού στο Σύμπαν, μόνο στο ορατό τμήμα του οποίου υπάρχουν δισεκατομμύρια αστέρια, δεν έχουν αναπτυχθεί συνθήκες για την προέλευση και την ανάπτυξη ορισμένων μορφών ζωντανής ύλης. Η ανακάλυψη της ζωής πέρα από τον πλανήτη Γη είναι το χρυσό όνειρο κάθε αστρονόμου. Επιπλέον, λόγω της ευπάθειας σε πολλές κοσμικές απειλές, αργά ή γρήγορα η ανθρωπότητα θα πρέπει να ψάξει για άλλα σπίτια στο Σύμπαν.
Δεν είναι περίεργο ότι τα πιο κοντινά αστέρια στον Ήλιο μελετώνται τόσο σχολαστικά, ένα από τα οποία είναι ο Wolf 359.
Πού βρίσκεται το αστέρι
Ανάλογα με τη φωτεινότητα, τα αστέρια ταξινομούνται ως εξής: τα φωτεινότερα είναι φωτιστικά μεγέθους 1, το μέγεθος 2 είναι ελαφρώς πιο αμυδρά, κ.λπ. Οι αστερίσκοι μεγέθους 6 είναι οι τελευταίοι που είναι ορατοί με γυμνό μάτι. 7, 8 και άλλες τιμές είναι διαθέσιμες μόνο σε παρατηρητές οπλισμένους με οπτικά όργανα. Wolf 359 - φωτιστικό 13, 5αστρικό μέγεθος, οπότε δεν μπορείτε απλώς να το θαυμάσετε. Βρίσκεται στον αστερισμό του Λέοντα. Για όσους έχουν την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν αστρονομικά όργανα για την παρατήρηση άστρων, οι συντεταγμένες του είναι:
- δεξιά ανάβαση 10 ώρες 56 λεπτά 29,2 δευτερόλεπτα;
- απόκλιση +7 μοίρες 0 λεπτά 53 δευτερόλεπτα.
Το Wolf 359 είναι ένα από τα πλησιέστερα αστέρια στο άστρο μας, που βρίσκεται σε απόσταση μόλις περίπου 8 ετών φωτός από αυτό (η απόσταση που πετάει μια δέσμη φωτός στο κενό σε 365 γήινες ημέρες ή περίπου 9.460.800.000.000 km)
Αόρατο διάστημα
Ένας από τους τύπους αστεριών είναι οι κόκκινοι νάνοι. Το Wolf 359 ανήκει σε αυτήν την κατηγορία. Τι είναι αυτά τα φωτιστικά και γιατί είναι ενδιαφέροντα;
Κοιτάζοντας τον νυχτερινό ουρανό με γυμνό μάτι, δεν θα δούμε ούτε ένα αστέρι - εκπρόσωπο αυτής της οικογένειας. Εν τω μεταξύ, τα φωτιστικά του συγκεκριμένου τύπου βρίσκονται κυρίως στο διάστημα. Υπάρχουν πολύ περισσότερα από αυτά από τα αστέρια που μπορούμε να δούμε. Όλα έχουν να κάνουν με το μικρό τους μέγεθος και την πολύ ασθενή φωτεινότητα.
Οι κόκκινοι νάνοι είναι φωτιστές που έχουν «στερηθεί» το αρχικό υλικό. Η μάζα τους κυμαίνεται από 7 έως 30% της ηλιακής μάζας. Είναι ενδιαφέρον ότι λόγω του μικρού τους μεγέθους είναι πραγματικοί διαστημικοί αιωνόβιοι. Η πίεση και οι θερμοκρασίες που δημιουργούνται στους πυρήνες τέτοιων αστεριών επαρκούν μόνο για μια αργή θερμοπυρηνική αντίδραση βαρέων ισοτόπων υδρογόνου. Χάρη σε αυτό, το Wolf 359 καταναλώνει το πυρηνικό του καύσιμο εξαιρετικά αργά. Η διάρκεια ζωής των ερυθρών νάνωνσύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, μπορεί να φτάσει ένα τρισεκατομμύριο χρόνια, και αυτό είναι δεκάδες χιλιάδες φορές μεγαλύτερο από τον αιώνα που προορίζεται για φωτεινούς γίγαντες.
Οι πλανήτες κόκκινοι νάνοι είναι το τέλειο μέρος για να ζεις
Γιατί οι κόκκινοι νάνοι όπως ο Wolf 359 είναι ενδιαφέροντες για τους επιστήμονες; Στους πλανήτες που περιστρέφονται γύρω τους, θεωρείται ότι δημιουργούνται ιδανικές συνθήκες για την εμφάνιση και την ανάπτυξη της ζωής. Για να αναπτυχθεί μια εξαιρετικά οργανωμένη ζωή από ένα τυχαία σχηματισμένο σχάσιμο μόριο, χρειάζεται χρόνος. Για να διορθωθούν επιτυχημένες γενετικές μεταλλάξεις, η φυσική επιλογή πολλαπλών σταδίων απαιτεί εκατομμύρια και εκατομμύρια χρόνια.
Αυτό είναι πολύ δύσκολο σε δορυφόρους πλανήτες, για παράδειγμα, σε μπλε γίγαντες. Στους ζεστούς εσωτερικούς χώρους των αστεριών τεράτων με τεράστιες μάζες, η πίεση και η θερμοκρασία δημιουργούν συνθήκες για την ταχεία καύση όλων των διαθέσιμων αποθεμάτων θερμοπυρηνικού καυσίμου. Η ζωή των κοσμικών κολοσσών είναι βραχύβια, και μάλιστα μεταβλητή, οι καταστάσεις αλλάζουν η μία μετά την άλλη. Εδώ το φωτιστικό διογκώνεται σαν μπαλόνι, αυξάνοντας σε μέγεθος εκατοντάδες χιλιάδες φορές, απορροφώντας τα κύματα του μαινόμενου πλάσματος που μέχρι πρόσφατα κυκλοφόρησαν ειρηνικά γύρω από τον πλανήτη με τους δορυφόρους τους. Και τότε οι ακτίνες ενός μικροσκοπικού λευκού νάνου (ό,τι απομένει τελικά από έναν γίγαντα) μόλις και μετά βίας φτάνουν στους παγωμένους πλανήτες χωρίς θερμότητα και φως στις παρυφές αυτού του συστήματος που πεθαίνει.
Άλλο πράγμα είναι οι πλανήτες σε συστήματα ερυθρών νάνων: εκατομμύρια και δισεκατομμύρια χρόνια σταθερών, αμετάβλητων συνθηκών.
Μικρός και μόνος
Το αστέρι μας είναι ενδιαφέρον για τη μοναξιά του. το κόκκινονάνοι σχεδόν ποτέ δεν βρίσκονται στο διάστημα χωρίς «συνοδό». Οι διπλές, τριπλές (όπως, για παράδειγμα, το σύστημα Άλφα του Κενταύρου) οικογένειες είναι ο κανόνας για τους κόκκινους νάνους, αλλά όχι για το αστέρι Wolf 359. Το περιβάλλον του, ή μάλλον, η πλήρης απουσία του, εξέπληξε τους αστρονόμους.
Αυτή η άτυπη μοναξιά μπορεί να οφείλεται εν μέρει στο περισσότερο από μέτριο μέγεθός της.
Η διάμετρος του Wolf 359 είναι περίπου το 15% του ήλιου, μόνο περίπου 200 χιλιάδες χιλιόμετρα, ενώ η μάζα είναι λίγο μεγαλύτερη από το 10% της μάζας του άστρου μας. Με ένα τόσο μικρό μέγεθος, η παρουσία μεγάλων δορυφόρων σίγουρα θα είχε αποδειχθεί. Και αν υπάρχουν πλανήτες, τότε, προφανώς, δεν είναι βαρύτεροι από τη Σελήνη της Γης.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Wolf 359 είναι η περιοδικότητά του. Σε λίγα λεπτά, μπορεί να γίνει σχεδόν δύο φορές πιο φωτεινό. Αυξημένη δραστηριότητα παρατηρείται για αρκετά δευτερόλεπτα, μερικές φορές λεπτά, και στη συνέχεια αρχίζει να εξασθενεί. Ωστόσο, αυτό είναι πιο πιθανό να μην είναι ένα χαρακτηριστικό, αλλά ένας κανόνας για τους κόκκινους νάνους και, σύμφωνα με ορισμένους αστροφυσικούς, ευθύνεται η παρουσία ισχυρών (όχι σε μέγεθος) μαγνητικών πεδίων σε αυτόν τον τύπο αστεριών.
