Αρκετά συχνά στη βιβλιογραφία μπορείς να βρεις κάτι τέτοιο όπως οι χώρες της Δύσης, που είναι ένα είδος κληρονομιάς από τον Ψυχρό Πόλεμο, όταν ο κόσμος χωρίστηκε σε δύο μέρη σε σχέση με ένα συγκεκριμένο οικονομικό σύστημα, εκ των οποίων εκείνη την εποχή υπήρχαν δύο - καπιταλιστική και σοσιαλιστική. Σήμερα ο κόσμος έχει αλλάξει σημαντικά, η καπιταλιστική οικονομία έχει εξαπλωθεί παντού, αλλά η δομή της έχει γίνει πολύ πιο περίπλοκη.
Τείχος του Βερολίνου ως σύνορο συστημάτων
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, καθιερώθηκε ένα πολιτικό σύστημα στον κόσμο, το οποίο κοινώς ονομάζεται Γιάλτα, αφού έγινε η συνάντηση, ως αποτέλεσμα της οποίας Ρούσβελτ, Τσόρτσιλ και Στάλιν συμφώνησαν για τα πολιτικά σύνορα της Ευρώπης. στη Γιάλτα το 1945.
Έτσι, η Ευρώπη χωρίστηκε σε σοσιαλιστικό και καπιταλιστικό τμήμα. Εκείνη τη στιγμή, οι χώρες της Δύσης περιλάμβαναν την ΟΔΓ, που ονομάζεται επίσης Δυτική Γερμανία, Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία, Πορτογαλία, Φινλανδία, Σουηδία, Νορβηγία, Ισλανδία, Μεγάλη Βρετανία και Ελλάδα. Αυτή η λίστα δείχνει ότι η "δυτικότητα" δεν είναι τόσο γεωγραφικό όσο πολιτικό χαρακτηριστικό.
Με τη συγκρότηση το 1949 του στρατιωτικού-πολιτικού μπλοκ ΝΑΤΟ και του Συμφώνου της Βαρσοβίας το 1955, ο κατάλογος των καπιταλιστικών χωρών της Δύσης άρχισε να καθορίζεται από την ένταξη μιας συγκεκριμένης χώρας στο ΝΑΤΟ. Ταυτόχρονα, όλες οι χώρες που είχαν σχέσεις με το Σύμφωνο της Βαρσοβίας ανήκαν στο σοσιαλιστικό στρατόπεδο. Το τείχος ήταν ένα συμβολικό σύνορο μεταξύ των δύο κόσμων, χωρίζοντας το Βερολίνο σε δύο ζώνες κατοχής - τις σοβιετικές και τις δυτικές χώρες (ΗΠΑ, Μεγάλη Βρετανία και Γαλλία).
Δυτικές χώρες σε ένα ευρύ πλαίσιο
Με μια ευρύτερη έννοια, όλα τα κράτη της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής, δηλαδή οι χώρες του λεγόμενου «Δυτικού γραπτού πολιτισμού», αναφέρονται ως Δυτικοί. Αξίζει να σημειωθεί ότι πολύ συχνά οι θεωρητικοί εντοπίζουν τη γενεαλογία του δυτικού κόσμου σε δύο αυτοκρατορίες - τη Ρωμαϊκή και τη Βυζαντινή.
Οι δυτικές χώρες έχουν επίσης κοινή θρησκευτική, πολιτική και πολιτιστική ιστορία. Η πολιτική παίζει σημαντικό ρόλο, αν και τελευταία χάνει έδαφος κάτω από την επίθεση της οικονομίας. Από επιστήμονες, κοινωνιολόγους και οικονομολόγους, ακούγεται όλο και περισσότερο η άποψη ότι χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα ανήκουν επίσης στις χώρες της Δύσης. Φυσικά, η Αυστραλία είναι ένα από αυτά.
Δυτικές χώρες, ή ο πρώτος κόσμος
Με την αύξηση της κοινωνικής διαστρωμάτωσης και της οικονομικής ανισότητας στην κοινωνία, ακούγεται όλο και περισσότερο η άποψη ότι ο διαχωρισμός σε Δύση και Ανατολή είναι περισσότεροάσχετο, αλλά θα πρέπει να μιλήσουμε για τον παγκόσμιο Βορρά και τον Νότο, αφού τα πιο οικονομικά ανεπτυγμένα κράτη βρίσκονται στο βόρειο ημισφαίριο, ενώ οι λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες συγκεντρώνονται στην Αφρική και τη Νοτιοανατολική και Κεντρική Ασία.
Υπάρχει επίσης μια δυσκολία στην ανάθεση της Ρωσίας στο ένα ή το άλλο σύστημα, επειδή, παρά την κοινή πολιτιστική γενεαλογία, η χώρα είναι εδώ και καιρό απομονωμένη από την καπιταλιστική κοινότητα. Επιπλέον, δεν είναι όλοι οι κάτοικοι της Ρωσίας έτοιμοι να ταυτιστούν με τις χώρες της Δύσης. Ταυτόχρονα, προτιμούν τον δικό τους τρόπο, τόσο στην πολιτική όσο και στην οικονομία.
Η λίστα των δυτικών χωρών έχει ως εξής: ΗΒ, Ιρλανδία, Ισλανδία, Νορβηγία, Σουηδία, Φινλανδία, Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία, Γερμανία, Ιταλία, Αυστρία, Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία, Ελλάδα, Νέα Ζηλανδία, ΗΠΑ, Καναδάς, Αυστραλία, Βέλγιο, Ολλανδία, Λουξεμβούργο.
