Ο αέριος γίγαντας είναι ο πέμπτος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, αν μετρήσουμε από το φωτιστικό. Η μάζα του Δία τον καθιστά το μεγαλύτερο αντικείμενο που περιφέρεται γύρω από το αστέρι μας.
Αυτό το ουράνιο σώμα είναι ο λεγόμενος γίγαντας. Περιέχει περισσότερα από τα 2/3 της πλανητικής ύλης ολόκληρου του συστήματός μας. Η μάζα του Δία είναι 318 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα της Γης. Σε όγκο, αυτός ο πλανήτης ξεπερνά τον δικό μας κατά 1300 φορές. Ακόμη και εκείνο το τμήμα του που φαίνεται από τη Γη είναι 120 φορές μεγαλύτερο από την περιοχή του μπλε «μωρού» μας. Ένας γίγαντας αερίου είναι μια μπάλα υδρογόνου, χημικά πολύ κοντά σε ένα αστέρι.
Δίας
Η μάζα του Δία (σε κιλά) είναι τόσο τεράστια που είναι απλά αδύνατο να φανταστεί κανείς. Εκφράζεται με αυτόν τον τρόπο: 1, 8986x10 έως τον 27ο βαθμό του kg. Αυτός ο πλανήτης είναι τόσο μεγάλος που υπερβαίνει κατά πολύ τη μάζα όλων των άλλων σωμάτων μαζί (εκτός του Ήλιου) στο αστρικό μας σύστημα.
Δομή
Η δομή του πλανήτη είναι πολυεπίπεδη, αλλά είναι δύσκολο να μιλήσουμε για συγκεκριμένες παραμέτρους. Υπάρχει μόνο ένα πιθανό μοντέλο προς εξέταση. Η ατμόσφαιρα του πλανήτη θεωρείται ότι είναι ένα στρώμα που ξεκινά από την κορυφή του νέφους και εκτείνεται σε ένα βάθοςπερίπου 1000 χιλιόμετρα. Στο κάτω άκρο του ατμοσφαιρικού στρώματος, η πίεση είναι έως και 150 χιλιάδες ατμόσφαιρες. Η θερμοκρασία του πλανήτη σε αυτό το σύνορο είναι περίπου 2000 K.
Κάτω από αυτήν την περιοχή υπάρχει ένα αέριο-υγρό στρώμα υδρογόνου. Αυτό το στρώμα χαρακτηρίζεται από τη μετάβαση μιας αέριας ουσίας σε υγρό καθώς βαθαίνει. Η επιστήμη επί του παρόντος δεν μπορεί να περιγράψει αυτή τη διαδικασία με όρους φυσικής. Είναι γνωστό ότι σε θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 33 Κ, το υδρογόνο υπάρχει μόνο με τη μορφή αερίου. Ωστόσο, ο Δίας καταστρέφει εντελώς αυτό το αξίωμα.
Στο κάτω μέρος του στρώματος του υδρογόνου, η πίεση είναι 700.000 ατμόσφαιρες, ενώ η θερμοκρασία αυξάνεται στους 6500 Κ. Από κάτω υπάρχει ένας ωκεανός υγρού υδρογόνου χωρίς τα παραμικρά σωματίδια αερίου. Κάτω από αυτό το στρώμα ιονίζεται, διασπάται σε άτομα υδρογόνου. Αυτός είναι ο λόγος για το ισχυρό μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
Η μάζα του Δία είναι γνωστή, αλλά είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα για τη μάζα του πυρήνα του. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να είναι 5 ή 15 φορές μεγαλύτερο από τη γη. Έχει θερμοκρασία 25.000-30.000 βαθμών σε πίεση 70 εκατομμυρίων ατμοσφαιρών.
Ατμόσφαιρα
Η κόκκινη απόχρωση ορισμένων από τα σύννεφα του πλανήτη υποδηλώνει ότι ο Δίας περιλαμβάνει όχι μόνο υδρογόνο, αλλά και σύνθετες ενώσεις. Η ατμόσφαιρα του πλανήτη περιέχει μεθάνιο, αμμωνία ακόμη και σωματίδια υδρατμών. Επιπλέον, βρέθηκαν ίχνη αιθανίου, φωσφίνης, μονοξειδίου του άνθρακα, προπανίου, ακετυλενίου. Από αυτές τις ουσίες, είναι δύσκολο να απομονωθεί μία, η οποία είναι η αιτία του αρχικού χρώματος των νεφών. Είναι εξίσου πιθανό να είναι ενώσεις θείου, οργανικών ουσιών ή φωσφόρου.
Ελαφρύτερες και πιο σκούρες ζώνες παράλληλες στον ισημερινό του πλανήτη - ατμοσφαιρικά ρεύματα πολλαπλών κατευθύνσεων. Η ταχύτητά τους μπορεί να φτάσει και τα 100 μέτρα το δευτερόλεπτο. Το όριο των ρευμάτων είναι πλούσιο σε τεράστιες αναταράξεις. Το πιο εντυπωσιακό από αυτά είναι η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα. Αυτός ο ανεμοστρόβιλος μαίνεται για περισσότερα από 300 χρόνια και έχει διαστάσεις 15x30 χιλιάδες km. Η ώρα του τυφώνα είναι άγνωστη. Πιστεύεται ότι μαίνεται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ένας τυφώνας κάνει μια πλήρη περιστροφή γύρω από τον άξονά του σε μια εβδομάδα. Η ατμόσφαιρα του Δία είναι πλούσια σε παρόμοιες δίνες, αλλά είναι πολύ μικρότερες και δεν ζουν περισσότερο από δύο χρόνια.
Δαχτυλίδι
Ο Δίας είναι ένας πλανήτης του οποίου η μάζα είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Επιπλέον, είναι γεμάτο εκπλήξεις και μοναδικά φαινόμενα. Έτσι, πάνω του υπάρχουν πολικά φώτα, ραδιοφωνικός θόρυβος, καταιγίδες σκόνης. Τα μικρότερα σωματίδια που έχουν λάβει ηλεκτρικό φορτίο από τον ηλιακό άνεμο έχουν μια ενδιαφέρουσα δυναμική: όντας ένας μέσος όρος μεταξύ μικρο- και μακρο-σωμάτων, αντιδρούν σχεδόν εξίσου σε ηλεκτρομαγνητικά και βαρυτικά πεδία. Αυτά τα σωματίδια σχηματίζουν τον δακτύλιο που περιβάλλει τον πλανήτη. Άνοιξε το 1979. Η ακτίνα του κύριου τμήματος είναι 129 χιλιάδες χιλιόμετρα. Το πλάτος του δακτυλίου είναι μόλις 30 χλμ. Επιπλέον, η δομή του είναι πολύ σπάνια, επομένως μπορεί να ανακλά μόνο τα χιλιοστά του τοις εκατό του φωτός που το χτυπά. Είναι αδύνατο να παρατηρήσετε το δαχτυλίδι από τη Γη - είναι τόσο λεπτό. Επιπλέον, αναπτύσσεται συνεχώς με μια λεπτή άκρη προς τον πλανήτη μας λόγω της ελαφριάς κλίσης του άξονα περιστροφής του γιγάντιου πλανήτη προς το επίπεδο της τροχιάς.
Μαγνητικόπεδίο
Η μάζα και η ακτίνα του Δία, σε συνδυασμό με τη χημική του σύνθεση, επιτρέπουν στον πλανήτη να έχει ένα γιγάντιο μαγνητικό πεδίο. Η έντασή του ξεπερνά κατά πολύ αυτή της γης. Η μαγνητόσφαιρα εκτείνεται πολύ στο διάστημα, για μια απόσταση περίπου 650 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ακόμη και πέρα από την τροχιά του Κρόνου. Ωστόσο, προς τον Ήλιο, αυτή η απόσταση είναι 40 φορές μικρότερη. Έτσι, ακόμη και σε τόσο τεράστιες αποστάσεις, ο Ήλιος «δεν δίνει θέση» στους πλανήτες του. Αυτή η «συμπεριφορά» της μαγνητόσφαιρας την κάνει εντελώς διαφορετική από μια σφαίρα.
Θα γίνει αστέρι;
Όσο παράξενο κι αν φαίνεται, μπορεί ακόμα να συμβεί ο Δίας να γίνει αστέρι. Ένας από τους επιστήμονες διατύπωσε μια τέτοια υπόθεση, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι αυτός ο γίγαντας έχει μια πηγή πυρηνικής ενέργειας.
Ταυτόχρονα, γνωρίζουμε πολύ καλά ότι κανένας πλανήτης, καταρχήν, δεν μπορεί να έχει τη δική του πηγή. Παρόλο που είναι ορατά στον ουρανό, αυτό οφείλεται στο ανακλώμενο ηλιακό φως. Ενώ ο Δίας ακτινοβολεί πολύ περισσότερη ενέργεια από αυτή που του φέρνει ο Ήλιος.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι σε περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια, η μάζα του Δία θα είναι ίση με τον ήλιο. Και τότε θα συμβεί ένας παγκόσμιος κατακλυσμός: το ηλιακό σύστημα με τη μορφή που είναι γνωστό σήμερα θα πάψει να υπάρχει.
