Η Μάχη του Στάλινγκραντ έχει γίνει ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα του 20ού αιώνα. Ως αποτέλεσμα, η Βέρμαχτ έχασε το 16% του προσωπικού της και μια τεράστια ποσότητα στρατιωτικού εξοπλισμού. Μετά από αυτή τη μάχη, έγινε σαφές σε ολόκληρο τον κόσμο ότι ο Χίτλερ δεν θα κέρδιζε τον πόλεμο και η κατάρρευσή του ήταν μόνο θέμα χρόνου.
Ωστόσο, σήμερα ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι η νίκη του Κόκκινου Στρατού θα μπορούσε να είχε προκαλέσει την πλήρη ήττα του ναζισμού το 1943, και έχουν καλούς λόγους για αυτό.
Η Μάχη του Στάλινγκραντ έγινε η γραμμή πέρα από την οποία ξεκίνησε η κατάρρευση του χιτλερισμού. Συμβατικά, μπορεί να χωριστεί σε δύο στάδια: αμυντικό και επιθετικό. Από τα μέσα Ιουλίου 1942 έως τις 18 Νοεμβρίου, τα στρατεύματα του στρατηγού Βάις, που διοικούσε την Ομάδα Στρατού Β, επιτέθηκαν στο Μέτωπο του Στάλινγκραντ. Ο εχθρός είχε κάποια υπεροχή σε ανθρώπινο δυναμικό και εξοπλισμό και μέσα σε ένα μήνα κατάφερε να σπρώξει τις θέσεις των υπερασπιστών της πόλης. Αυτή τη στιγμή, δηλαδή στις 31 Ιουλίου, ο Χίτλερ έκανε ένα στρατηγικό λάθος που θα μπορούσε να οδηγήσει τη Βέρμαχτ σε πλήρη στρατιωτική ήττα. Μετέφερε τον τέταρτο στρατό δεξαμενών στο Βόλγα από την κατεύθυνση του Καυκάσου με την ελπίδα να συντρίψειαντίσταση.
Φάνηκε στη γερμανική διοίκηση ότι η μάχη για το Στάλινγκραντ επρόκειτο να τελειώσει με επιτυχία. Κατάφεραν να εισβάλουν στην πόλη, και μάλιστα να καταλάβουν το μεγαλύτερο μέρος της. Μετά από μαζικούς βομβαρδισμούς και πεισματικές επιθέσεις, ο μισός δακτύλιος της προέλασης με τις άκρες του ακουμπούσε στο ποτάμι. Το Υπουργείο Προπαγάνδας του Γκέμπελς καυχιόταν ότι τα βυτιοφόρα της 4ης Στρατιάς έριχναν νερό του Βόλγα στα καλοριφέρ των οχημάτων τους και αυτό ήταν αλήθεια. Οι υπερασπιστές της πόλης έχασαν τη δυνατότητα παροχής γης και η παράδοση πυρομαχικών, φαρμάκων και τροφίμων μέσω του νερού ήταν εξαιρετικά δύσκολη.
Στη φωτιά των νικηφόρων αναφορών, μόνο ορισμένοι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες έδωσαν προσοχή στο γεγονός ότι η μάχη για το Στάλινγκραντ πήρε χαρακτήρα θέσης και η γερμανική 6η Στρατιά έχασε την ευκαιρία να ελιχθεί, βαλτωμένη σε οδομαχίες μεταξύ των ερείπια σπιτιών. Οι δυνάμεις της διασκορπίστηκαν σε δεκάδες και εκατοντάδες κατευθύνσεις. Οι τεράστιες απώλειες που υπέστη η Βέρμαχτ κατά τη διάρκεια εκατοντάδων επιθέσεων εξάντλησαν τις επιθετικές δυνατότητες.
Εκείνη τη στιγμή, το Σοβιετικό Γενικό Επιτελείο ανέπτυξε ένα σχέδιο σύμφωνα με το οποίο ο στρατός του Paulus επρόκειτο να περικυκλωθεί και να καταστραφεί, και με μια επακόλουθη επίθεση στο Ροστόφ, ολόκληρη η καυκάσια ομάδα αποκόπηκε και επίσης αποκλείστηκε, το οποίο θα σημαίνει την πλήρη κατάρρευση της γερμανικής στρατιωτικής μηχανής. Οι εφεδρείες ανέβηκαν σε μια στρατηγικής σημασίας περιοχή, οι δυνάμεις των κομμάτων ανέρχονταν σε εκατομμύρια ομάδες και το πλεονέκτημα ήταν ήδη στη σοβιετική πλευρά. Για να εφαρμοστεί αυτό το σχέδιο μεγάλης κλίμακας, ήταν απαραίτητο να πραγματοποιηθούν αντεπιθέσεις από το μέτωπο Don του Rokossovsky καιΝοτιοδυτικό μέτωπο Vatutin. Το κύριο μέρος του σχεδίου ήταν η μάχη για το Στάλινγκραντ. Η ημερομηνία της 19ης Νοεμβρίου ήταν η έναρξη μιας επιθετικής επιχείρησης για την περικύκλωση της 6ης Γερμανικής Στρατιάς.
Η επιτυχία διευκολύνθηκε από τις καιρικές συνθήκες (παγετός σε συνδυασμό με μικρή ποσότητα χιονιού), τα επόμενα στρατηγικά λάθη του Χίτλερ, που απαγόρευσε στον Paulus να υποχωρήσει, οι αδύναμες μαχητικές ιδιότητες των Ρουμάνων και Ιταλών στρατιωτών, συμμάχων της Γερμανίας, που υπερασπίστηκε τα πλάγια. Κοντά στον σταθμό Kalach στις 23 Νοεμβρίου, αντεπιθέσεις από τα μέτωπα του Νοτιοδυτικού και του Ντον έκλεισαν την περικύκλωση. Ο στρατός των αρμάτων μάχης του Γκοτ, προσπαθώντας να σπάσει τον αποκλεισμό, "ντροπιάστηκε".
Η σοβιετική επίθεση στο Ροστόφ δεν έλαβε χώρα λόγω της πεισματικής και παρατεταμένης αντίστασης των περικυκλωμένων γερμανικών στρατευμάτων. Οι στρατιώτες της Βέρμαχτ, και ήταν περισσότεροι από 300 χιλιάδες από αυτούς, πολέμησαν σε απελπιστική κατάσταση μέχρι τον Φεβρουάριο του 1943, εφοδιασμένοι μόνο από τον αέρα. Προκειμένου να αποφευχθούν τεράστιες απώλειες, ο Κόκκινος Στρατός δεν εισέβαλε στην πόλη, περιοριζόμενος σε βομβαρδισμούς και βομβαρδισμούς. Επτά σοβιετικοί στρατοί κράτησαν τους Γερμανούς στην περικύκλωση, εμποδίζοντάς τους να διαφύγουν.
Η πεισματική αντίσταση του στρατού του Παύλου επέτρεψε στη γερμανική διοίκηση να σώσει και να αποσύρει από τον Καύκασο μια ομάδα στρατευμάτων, χωρίς την οποία περαιτέρω στρατιωτικές επιχειρήσεις θα ήταν καταδικασμένες σε πρόωρη ήττα.
Η ιστορία δεν ανέχεται την υποτακτική διάθεση. Σχετικά με το τι θα είχε συμβεί αν ο Paulus είχε συνθηκολογήσει νωρίτερα, σήμερα μπορεί κανείς να κάνει μόνο τολμηρές υποθέσεις. Τα γεγονότα, ωστόσο, δείχνουν ότι η μάχη για το Στάλινγκραντ έγινε το σύνορο μετά το οποίο ο σοβιετικός λαός και ο λαός τουςοι σύμμαχοι δεν αμφέβαλλαν πλέον για τη νίκη.
