Ο Τζον Στιούαρτ Μιλ (20 Μαΐου 1806 – 8 Μαΐου 1873), που συνήθως αναφέρεται ως J. S. Mill, ήταν Βρετανός φιλόσοφος, πολιτικός οικονομολόγος και δημόσιος υπάλληλος. Ένας από τους πιο σημαντικούς στοχαστές στην ιστορία του κλασικού φιλελευθερισμού, συνέβαλε σημαντικά στην κοινωνική θεωρία, την πολιτική θεωρία και την πολιτική οικονομία. Ο Τζον Μιλ, που αποκαλείται «ο πιο επιδραστικός αγγλόφωνος φιλόσοφος του δέκατου ένατου αιώνα», ανέπτυξε μια πολιτική αντίληψη που δικαιολογούσε την ελευθερία του ατόμου σε αντίθεση με τον απεριόριστο κρατικό και κοινωνικό έλεγχο. Οι σκέψεις του είναι δημοφιλείς και σχετικές μέχρι σήμερα.
John Stuart Mill: φιλοσοφία της ελευθερίας και του ορθολογισμού
Ο Μιλ ήταν υπέρμαχος του ωφελιμισμού, μιας ηθικής θεωρίας που αναπτύχθηκε από τον προκάτοχό του, Τζέρεμι Μπένταμ. Συμμετείχε στη μελέτη της επιστημονικής μεθοδολογίας, αν και οι γνώσεις του για αυτό το θέμα βασίστηκαν στο έργο άλλων στοχαστών, ιδίως των William Whewell, John Herschel και Auguste Comte, καθώς και σε έρευνα που διεξήχθη απόΑλεξάντερ Μπέιν. Ο Mill ξεκίνησε μια γραπτή συζήτηση με τον Whewell.
Μέλος του Φιλελεύθερου Κόμματος, ήταν επίσης ο δεύτερος βουλευτής που ζήτησε το δικαίωμα ψήφου των γυναικών μετά τον Χένρι Χαντ το 1832.
Βιογραφία του John Stuart Mill, εν συντομία
Ο ήρωάς μας γεννήθηκε στη 13η οδό Rodney στο Pentonville του Middlesex, ο μεγαλύτερος γιος του Σκωτσέζου φιλόσοφου, ιστορικού και οικονομολόγου James Mill και της Harriet Barrow. Ο John Mill εκπαιδεύτηκε από τον πατέρα του με τις συμβουλές και τη βοήθεια του Jeremy Bentham και του Francis Place. Του δόθηκε εξαιρετικά αυστηρή ανατροφή και εσκεμμένα περιορίστηκε στις αλληλεπιδράσεις του με άλλους συνομηλίκους εκτός από αδέρφια. Ο πατέρας του, οπαδός του Bentham και υποστηρικτής της συνειρμικότητας, ήθελε να μεγαλώσει έναν ιδιοφυή διανοούμενο που θα προωθούσε τον ωφελιμισμό μετά τον θάνατο του ίδιου και του Bentham.
Ο John Mill ήταν ένα πολύ ανεπτυγμένο παιδί. Στην αυτοβιογραφία του περιγράφει την εκπαίδευσή του. Σε ηλικία τριών ετών διδάχτηκε ελληνικά. Μέχρι την ηλικία των οκτώ, είχε διαβάσει τους Μύθους του Αισώπου, την Ανάβασις του Ξενοφώντα και όλο τον Ηρόδοτο, ενώ γνώριζε επίσης τα έργα του Λουκιανού, του Διογένη Λαέρτη, του Ισοκράτη και των έξι διαλόγων του Πλάτωνα. Διάβασε επίσης ιστορία στα αγγλικά και σπούδασε αριθμητική, φυσική και αστρονομία.
Νεαρό ταλέντο
Σε ηλικία οκτώ ετών, ο Μιλ άρχισε να μελετά Λατινικά, Ευκλείδη και άλγεβρα και διορίστηκε δάσκαλος στο σχολείο για τα μικρότερα παιδιά της οικογένειας. Το κύριο ενδιαφέρον του ήταν ακόμα η ιστορία, αλλά έμαθε όλα τα λατινικά και τα ελληνικάσυγγραφείς και μέχρι την ηλικία των δέκα μπορούσαν εύκολα να διαβάσουν τον Πλάτωνα και τον Δημοσθένη. Ο πατέρας του σκέφτηκε επίσης ότι ήταν σημαντικό για τον νεαρό Τζον Μιλ να σπουδάσει ποίηση και να μάθει πώς να γράφει ποίηση. Μια από τις πρώτες ποιητικές συνθέσεις του ήρωά μας ήταν συνέχεια της Ιλιάδας. Στον ελεύθερο χρόνο του, του άρεσε επίσης να διαβάζει για τις φυσικές επιστήμες. Ενδιαφερόταν επίσης για δημοφιλή μυθιστορήματα όπως ο Δον Κιχώτης και ο Ροβινσώνας Κρούσος.
Ενδιαφέρον για την πολιτική και την οικονομία
Το έργο του πατέρα του, A History of British India, δημοσιεύτηκε το 1818. Αμέσως μετά, σε ηλικία περίπου δώδεκα ετών, το μικρό παιδί θαύμα άρχισε να μελετά προσεκτικά τη σχολαστική λογική, ενώ ταυτόχρονα διάβαζε τις λογικές πραγματείες του Αριστοτέλη στην αρχική γλώσσα. Τον επόμενο χρόνο εισήχθη στην πολιτική οικονομία και σπούδασε τους Άνταμ Σμιθ και Ντέιβιντ Ρικάρντο με τον πατέρα του, αναπτύσσοντας τελικά την κλασική του οικονομία των συντελεστών παραγωγής. Οι γνώσεις του γιου στα οικονομικά βοήθησαν τον πατέρα του να γράψει το Στοιχείο της Πολιτικής Οικονομίας το 1821, ένα εγχειρίδιο για τη διάδοση των ιδεών των ρικαρδιανών οικονομικών. Ωστόσο, το βιβλίο δεν ήταν δημοφιλές. Ο Ρικάρντο, ο οποίος ήταν στενός φίλος του πατέρα του ήρωά μας, συνήθιζε να καλεί τον νεαρό Μιλ στο σπίτι του για μια βόλτα για να μιλήσει για την πολιτική οικονομία.
Σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, ο Mill πέρασε ένα χρόνο στη Γαλλία με την οικογένεια του Sir Samuel Bentham, αδελφού του Jeremy Bentham. Το τοπίο που είδε του ενστάλαξε μια δια βίου αγάπη για τα βουνά. Βαθιά εντύπωση του έκανε και ο ζωηρός και φιλικός τρόπος ζωής των Γάλλων.εντύπωση. Στο Μονπελιέ παρακολούθησε χειμερινά μαθήματα χημείας, ζωολογίας, λογικής και προχωρημένων μαθηματικών. Στο Παρίσι πέρασε αρκετές μέρες στο σπίτι του διάσημου οικονομολόγου Jean-Baptiste Say, φίλου του πατέρα Mill. Εκεί συνάντησε πολλούς ηγέτες του Φιλελεύθερου Κόμματος, καθώς και άλλους διάσημους Παριζιάνους, συμπεριλαμβανομένου του Henri Saint-Simon.
Κρίση ταυτότητας
Σε ηλικία είκοσι ετών, ο John Mill έπεσε σε κατάθλιψη και σκέφτηκε ακόμη και την αυτοκτονία. Σύμφωνα με τις εισαγωγικές παραγράφους του κεφαλαίου V της αυτοβιογραφίας του, αναρωτήθηκε εάν η δημιουργία μιας δίκαιης κοινωνίας ήταν ο στόχος της ζωής του, θα τον έκανε πραγματικά ευτυχισμένο; Η καρδιά του απάντησε όχι, και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι έχασε τη γεύση του για τη ζωή εξαιτίας της επιδίωξης αυτού του στόχου. Εξάλλου, η ποίηση του William Wordsworth του έδειξε ότι η ομορφιά γεννά συμπόνια για τους άλλους και διεγείρει τη χαρά. Με νέα χαρά συνέχισε να αγωνίζεται για μια δίκαιη κοινωνία, αλλά με μεγάλη χαρά για τον εαυτό του. Θεώρησε αυτό το επεισόδιο μια από τις πιο σημαντικές αλλαγές στη σκέψη του.
Φιλία και επιρροή
Ο Μιλ είχε φιλικές σχέσεις με τον Ογκίστ Κοντ, τον ιδρυτή του θετικισμού και της κοινωνιολογίας. Η κοινωνιολογία του Comte ήταν μάλλον μια πρώιμη φιλοσοφία της επιστήμης.
Ως αντικομφορμιστής που αρνήθηκε να εγγραφεί στα τριάντα εννέα άρθρα της Εκκλησίας της Αγγλίας, ο Μιλ δεν ήταν κατάλληλος να σπουδάσει στην Οξφόρδη ή στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Αντίθετα, ακολούθησε τον πατέρα του για να εργαστεί για την Εταιρεία East India και μπήκε στο University College του Λονδίνου για να παρακολουθήσει μαθήματαδιαλέξεις του John Austin, του πρώτου καθηγητή της νομολογίας. Εξελέγη ξένο επίτιμο μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών το 1856.
Επίσημη καριέρα
Η σταδιοδρομία του Mill ως αποικιακού διαχειριστή με τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών διήρκεσε από την ηλικία των 17 ετών, από το 1823 έως το 1858, όταν η εταιρεία καταργήθηκε υπέρ της άμεσης κυριαρχίας του βρετανικού στέμματος στην Ινδία. Το 1836 διορίστηκε στο Πολιτικό Τμήμα, όπου ήταν υπεύθυνος για την αλληλογραφία σχετικά με τις σχέσεις της Εταιρείας με τα πριγκιπικά κράτη της Ινδίας, και το 1856 διορίστηκε τελικά στο γραφείο του Ελεγκτή της Ινδικής Αλληλογραφίας.
Κύρια έργα και ιδέες
Υπάρχουν πολλά βιβλία που έγραψε ο John Mill - "On Freedom", "A Few Words on Non-Interference" κ.λπ. Σε αυτά και σε άλλα έργα, ο ήρωάς μας υπερασπίστηκε τον βρετανικό ιμπεριαλισμό, υποστηρίζοντας ότι υπάρχει μια θεμελιώδης διαφορά μεταξύ πολιτισμένων και βαρβάρων λαών. Ο Μιλ πίστευε ότι χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα ήταν κάποτε προοδευτικές, αλλά τώρα είχαν γίνει στάσιμες και βάρβαρες, νομιμοποιώντας τη βρετανική κυριαρχία ως καλοπροαίρετο δεσποτισμό «υπό την προϋπόθεση ότι ο στόχος ήταν η βελτίωση [των βαρβάρων]». Όταν το στέμμα απέκτησε τον έλεγχο των αποικιών στην Ινδία, του δόθηκε εντολή να βελτιώσει τους νόμους της κυβέρνησης σε αυτά τα εδάφη. Έτσι, έγινε ο συντάκτης του Μνημονίου για Βελτιώσεις στην Κυβέρνηση της Ινδίας. Του προσφέρθηκε μια θέση στο Συμβούλιο της Ινδίας, ένα όργανο που δημιουργήθηκε για να συμβουλεύει το νέοΥπουργός Εξωτερικών για εκείνη την αποικία, αλλά αρνήθηκε, επικαλούμενος την αντίθεσή του στο νέο σύστημα διακυβέρνησης.
Ιδιωτική ζωή
Το 1851, ο Μιλ παντρεύτηκε τη Χάριετ Τέιλορ μετά από 21 χρόνια φιλίας. Η Τέιλορ ήταν παντρεμένη όταν γνωρίστηκαν και η σχέση τους ήταν στενή αλλά φαινομενικά αγνή, φιλική και πλατωνική μέχρι το θάνατο του συζύγου της. Εξαιρετική από μόνη της, η Taylor άσκησε σημαντική επιρροή στο έργο και τις ιδέες του Mill, τόσο κατά τη διάρκεια της φιλίας τους όσο και κατά τη διάρκεια του γάμου τους. Οι σχέσεις με τη Χάριετ Τέιλορ ενέπνευσαν τον στοχαστή να αγωνιστεί για τα δικαιώματα των γυναικών. Αναφέρει την επιρροή της στην τελευταία του έκδοση του On Liberty, η οποία δημοσιεύτηκε λίγο μετά τον θάνατό της. Ο Taylor πέθανε το 1858 μετά από μια σοβαρή συμφορητική πνευμονοπάθεια, έχοντας παντρευτεί τον Mill για 7 ευτυχισμένα χρόνια.
Αργότερα χρόνια και θάνατος
Από το 1865 έως το 1868, ο Μιλ υπηρέτησε ως Λόρδος Έφορος του Πανεπιστημίου του Σεντ Άντριους. Την ίδια περίοδο, 1865-1868, ήταν βουλευτής του Ουέστμινστερ. Εκπροσώπησε το Κόμμα των Φιλελευθέρων στη Βουλή. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως βουλευτής, ο Μιλ υποστήριξε την αυτονομία για την Ιρλανδία. Το 1866, έγινε το δεύτερο πρόσωπο στην κοινοβουλευτική ιστορία που κάλεσε τις γυναίκες να ψηφίσουν, μια θέση που υπερασπίστηκε σθεναρά τα επόμενα χρόνια. Έγινε επίσης ενεργός υποστηρικτής τέτοιων κοινωνικών μεταρρυθμίσεων όπως η δημιουργία συνδικαλιστικών οργανώσεων και συνεταιρισμών αγροτών. Στο Considerations on Representative Government, Millζήτησε διάφορες μεταρρυθμίσεις του κοινοβουλίου και της ίδιας της διαδικασίας ψηφοφορίας. Τον Απρίλιο του 1868, ενέκρινε τη διατήρηση της θανατικής ποινής για εγκλήματα όπως η βαριά δολοφονία.
Οικονομικά Ο John Stuart Mill αγαπούσε από νεαρή ηλικία. Ήταν αγνωστικιστής στις απόψεις του για τη θρησκεία.
Ο ήρωάς μας πέθανε το 1873 στην Αβινιόν της Γαλλίας, όπου το σώμα του θάφτηκε δίπλα σε αυτό της συζύγου του. Ό,τι κι αν έγραψε ο John Stuart Mill - για την ελευθερία, για την ηθική, για την πολιτική και την οικονομία. Αλλά πάντα απέφευγε το θέμα του θανάτου.
