Το Rigel είναι ένα αστέρι που εκπλήσσει τους ανθρώπους με την ομορφιά του από τα αρχαία χρόνια. Στην Αίγυπτο, ταυτίστηκε με τον θεό των νεκρών και τον προστάτη του έναστρου ουρανού Σακ, και αργότερα με τον Όσιρι. Το Rigel είναι μέρος του αστερισμού του Ωρίωνα, ένα από τα πιο ορατά ουράνια σχέδια.
Τοποθεσία
Ο Ωρίωνας είναι ένας χειμερινός αστερισμός. Η καλύτερη εποχή για να το δείτε είναι από τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο. Αρκεί απλώς να τον αναγνωρίσουμε από τα τρία φωτιστικά που παρατάχθηκαν σε μια ευθεία, παρατηρώντας την ίδια απόσταση μεταξύ τους. Αυτή είναι η Ζώνη του Ωρίωνα, του μυθικού κυνηγού, του γιου του Ποσειδώνα, που τοποθετήθηκε στον παράδεισο μετά θάνατον. Τρία αστέρια, που ονομάζονται επίσης Τρεις Σοφοί ή Βασιλιάδες, εμφανίζονται αργά τη νύχτα στο νότιο τμήμα του ουρανού. Μια καλά σημειωμένη κοκκινωπή κουκκίδα λάμπει πάνω από τη ζώνη. Αυτός είναι ο Alpha Orion, ο Betelgeuse. Σχεδόν διαγώνια από αυτό, κάτω από τους Τρεις Βασιλιάδες, βρίσκεται η Βήτα αυτού του ουράνιου σχεδίου - ο Ρίγκελ, ένα αστέρι που δικαιωματικά θεωρείται το πιο όμορφο.
Είναι ενδιαφέρον ότι το Rigel βρίσκεται κοντά στον ουράνιο ισημερινό, δηλαδή είναι διαθέσιμο για παρατήρηση σχεδόν οπουδήποτε στον κόσμο. Αυτό ισχύει, ωστόσο, για ολόκληρο τον αστερισμό του Ωρίωνα.
Orion's Foot
Όπως πολλοί άλλοι διακοσμητές, το Beta Orionis έχει ένα όνομα αραβικής προέλευσης. Rigel στη μετάφραση σημαίνει "πόδι". Ναι, και στην εμφάνιση είναι το γόνατο του κυνηγού.
Τι χρώμα είναι το αστέρι Rigel; Για να απαντήσετε σε αυτό το ερώτημα, αρκεί να κοιτάξετε τον ουρανό μια χειμωνιάτικη νύχτα. Τόσο ένας απλός παρατηρητής όσο και ένας αστρονόμος οπλισμένος με τηλεσκόπιο θα δουν τον Rigel ως ένα γαλαζωπό αστέρι. Ο λόγος για αυτό είναι ότι εκπέμπει το μεγαλύτερο μέρος του φωτός στο μπλε τμήμα του φάσματος.
Ο Rigel ανήκει στην κατηγορία των γαλανόλευκων υπεργιγάντων. Η φωτεινότητά του ξεπερνά σημαντικά την ηλιακή (πάνω από σαράντα χιλιάδες φορές). Η απόσταση από το πλανητικό μας σύστημα έως το αστέρι υπολογίζεται σε περίπου 770 έτη φωτός, γεγονός που καθιστά τον Rigel ένα από τα πλησιέστερα φωτιστικά παρόμοιας φωτεινότητας με εμάς.
Γείτονες
Ο Ρίγκελ είναι ένα αστέρι με διάμετρο περίπου 95 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, που είναι 68 φορές μεγαλύτερο από την ίδια παράμετρο του Ήλιου. Η ισχυρή ακτινοβολία αυτού του γίγαντα δρα διαφορετικά σε σώματα που πλησιάζουν από ό,τι, για παράδειγμα, το φως του ίδιου Ήλιου. Όλα τα αντικείμενα που βρίσκονται σε απόσταση μιας αστρονομικής μονάδας (ο ίδιος χώρος χωρίζει τη Γη και τον Ήλιο) θα εξατμιστούν αμέσως υπό την επίδραση της θερμοκρασίας και του αστρικού ανέμου.
Ωστόσο, το αστέρι Rigel δεν έχει μόνο καταστροφικές δυνατότητες. Ο αστερισμός του Ωρίωνα είναι διάσημος για τα νεφελώματα που βρίσκονται στην «επικράτειά» του. Ένα από αυτά είναι το Witch's Head. Είναι ο μπλε υπεργίγαντας Rigel που μας δίνει την ευκαιρία να τον θαυμάσουμε. Φωτίζει το ανακλαστικό νεφέλωμα, καθιστώντας τοδιαθέσιμο για παρατήρηση. Το γαλαζωπό φως του κεφαλιού της μάγισσας συνδέεται όχι μόνο με την ακτινοβολία του Βήτα Ωρίωνα, αλλά και με την «τάση» της κοσμικής σκόνης να αντανακλά τις μπλε ακτίνες του φάσματος.
Star system
Ο Riegel είναι ένα αστέρι με συντρόφους. Το Beta Orionis είναι ένα δυαδικό φωτιστικό. Παρατηρήθηκε για πρώτη φορά το 1831 από τον Vasily Yakovlevich Struve. Το Rigel B είναι ένα λιγότερο φωτεινό αστέρι, που βρίσκεται σε απόσταση 2200 αστρονομικών μονάδων από το συστατικό Α.
Το
Rigel B, με τη σειρά του, αναφέρεται σε φασματικά δυαδικά αστέρια. Και τα δύο συστατικά του ανήκουν στην κύρια ακολουθία και περιστρέφονται γύρω από ένα κοινό κέντρο μάζας με περίοδο λίγο λιγότερο από δέκα ημέρες.
Αστάθεια
Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Rigel είναι ότι είναι αστέρι μεταβλητού τύπου. Για υπεργίγαντες σαν αυτόν, αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό. Η φωτεινότητα του αστεριού κυμαίνεται από 0,03 έως 0,3 μεγέθους. Η περίοδος αναλαμπής είναι 22 έως 25 ημέρες.
Εκπέμποντας ένα μπλε φως, το Rigel εκτοξεύει περίπου 90 δισεκατομμύρια τόνους της ουσίας του στο διάστημα κάθε δευτερόλεπτο. Μια τέτοια «σπατάλη» πιθανότατα δεν θα επιτρέψει στο αστέρι να ζήσει μέχρι την ηλικία του φωτιστικού μας (ο Ήλιος θερμαίνεται εδώ και 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια). Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το Rigel υπάρχει για περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια και θα λάμψει για το ίδιο ποσό και στη συνέχεια θα καταρρεύσει.
Μπορούμε να πούμε ότι ο Rigel (φωτογραφία) είναι αστέρι: η όμορφη λάμψη του είναι αρκετά συνηθισμένη στις τηλεσκοπικές εικόνες. Ο γαλανόλευκος γίγαντας ελκύειη άποψη τόσο των επιστημόνων όσο και των ερασιτεχνών αστρονόμων ή απλώς των ρομαντικών που δεν θέλουν να ακουμπήσουν τα μάτια τους αποκλειστικά στο έδαφος. Ένα υπέροχο αστέρι, μέρος του λαμπερού Ωρίωνα, διεκδικεί με τόλμη το δικαίωμα να ονομάζεται το πιο όμορφο.
