Η ανάπτυξη της αρχιτεκτονικής της Ρώμης ήταν πάντα στενά συνδεδεμένη με την ίδια την πορεία της ιστορίας της πόλης. Στην εποχή της πρώιμης Ρώμης, η πόλη χτίστηκε χαοτικά και τυχαία, χωρίς γενικό σχέδιο. Οι πρωτόγονες κατοικίες διάσπαρτες στα στενά, στραβά δρομάκια της πόλης ήταν χαρακτηριστικές της εμφάνισης της μεγάλης πόλης. Τα μεγάλα, μνημειώδη κτίρια με τα οποία είμαστε τόσο συνηθισμένοι να συνδέουμε την πόλη ήταν μόνο ναοί και σπίτια των ευγενών.
Όταν η Ρώμη άρχισε να χτίζει τη μεγαλειώδη ιστορία της, τότε αυξήθηκε και η ομορφιά της «αιώνιας πόλης». Όταν άρχισε η βασιλεία του Οκταβιανού Αυγούστου, η πόλη ήταν βυθισμένη σε πολλά προβλήματα, οι κάτοικοι είχαν εξαντληθεί από μακροχρόνια αναταραχή και αγώνα για την εξουσία. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό το γεγονός, ο Οκταβιανός Αύγουστος ξεκίνησε να χτίζει μια νέα εικόνα της Ρώμης, η οποία υποτίθεται ότι περιλαμβάνει όχι μόνο μνημειώδη συγκροτήματα ναών, αλλά και πολυάριθμους χώρους διασκέδασης, μέρη για χαλάρωση των πολιτών. Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας εμπιστεύτηκε αυτό το θέμα στον πλησιέστερο συνάδελφό του, Μάρκο Βιψάνιο Αγρίππα. Πράγματι, οι καρποί του έργου του έχουν γίνει το talk of the town: αυτό είναι το ενημερωμένο σύστημα ύδρευσης της πόλης, πολλά σιντριβάνια και μεγαλειώδεις καμάρες. Ωστόσο, το κύριο πνευματικό τέκνο του Αγρίππα ήτανμπάνιο στην αρχαία Ρώμη.
Έχοντας καθιερώσει τις παραδόσεις της κουλτούρας της κολύμβησης στην πόλη, ο Αγρίππας δεν πρέπει να είχε ιδέα πόσο δημοφιλής θα γίνονταν μεταξύ των ευγενών και στη ρωμαϊκή κοινωνία. Απόδειξη αυτού είναι η κατασκευή πολλών νέων παρόμοιων αντικειμένων σε επόμενες περιόδους της ιστορίας. Σύντομα, ρωμαϊκά λουτρά (όροι) άρχισαν να εμφανίζονται εδώ κι εκεί, σαν μανιτάρια μετά τη βροχή. Χτίστηκαν την περίοδο του Τίτου, του Νέρωνα, του Τραϊανού, του Καρακάλλα, του Διοκλητιανού και άλλων αυτοκρατόρων.
Πολύ σύντομα το μπάνιο στην Αρχαία Ρώμη έγινε πολύ δημοφιλές. Τα λουτρά άρχισαν να αναπτύσσονται σε όλη την πόλη, υπήρχαν σε γυμναστήρια, σε πλούσια σπίτια. Μια καλή μισή Ρώμη πλύθηκε σε αυτά. Τα λουτρά δεν ήταν μόνο μέρος για μπάνιο, αλλά έγιναν το κέντρο της κοινωνικής ζωής της πόλης. Μερικοί από αυτούς φιλοξενούσαν περισσότερα από 2.000 άτομα και ήταν εδώ που μετά το κολύμπι οι άνθρωποι κάθονταν να μιλήσουν, κάποιοι προτίμησαν βόλτες στο πάρκο, κάποιοι βυθίστηκαν στο διάβασμα στις βιβλιοθήκες που ήταν εξοπλισμένες εδώ. Με μια λέξη, τα λουτρά άρχισαν να λειτουργούν ως χώρος όχι μόνο υγιεινής, αλλά και μετατράπηκαν σε κέντρα αναψυχής για τους πολίτες.
Μερικοί επιστήμονες εκφράζουν την άποψη ότι το λουτρό στην αρχαία Ρώμη ήταν το καλύτερο όφελος που κατάφεραν να κάνουν οι αυτοκράτορες για τον λαό τους. Δεν πρέπει όμως να ξεχνάμε ότι δεν ήταν μόνο χώρος ανάπαυσης, αλλά και όμορφα έργα τέχνης. Κατά κανόνα, κοντά στα λουτρά βρίσκονταν είτε πάρκα αναψυχής είτε αθλητικοί χώροι. Από τα αποδυτήρια, διακοσμημένα με υπέροχη διακόσμηση, οι επισκέπτες μπήκαν σε ένα δωμάτιο με τρούλοοροφή και έντονα βαμμένους τοίχους. Από το καμαρίνι ήταν επίσης δυνατό να μπούμε σε ένα άλλο δωμάτιο - ένα είδος πρωτοτύπου του ατμόλουτρου μας. Ωστόσο, το caldarii χρησίμευε ως πραγματικό ατμόλουτρο - δωμάτια με υγρό ατμό και θερμαινόμενους τοίχους και δάπεδα, υπήρχαν επίσης σιντριβάνια και σκεύη για πλύσιμο.
Το μπάνιο στην αρχαία Ρώμη έγινε το επίκεντρο της πολυτέλειας και της μεγαλοπρέπειας. Μάρμαρο, ασήμι, χρυσός, πολύτιμοι λίθοι - όλα αυτά ήταν το απαραίτητο χαρακτηριστικό της.
Έτσι, τα ρωμαϊκά λουτρά δεν ήταν μόνο μέσο υγιεινής, αλλά έγιναν και σύμβολο του μεγαλείου της Ρώμης. Επίσης, με τον καιρό έγιναν το κέντρο της κοινωνικοπολιτικής ζωής της μεγάλης αυτοκρατορίας.
