Στον εικοστό αιώνα, έχοντας διαχωριστεί από τη βιολογία σε μια ξεχωριστή επιστήμη, η οικολογία ξεκινά τη ζωή της. Αυτή η πειθαρχία άρχισε αμέσως να κερδίζει δημοτικότητα. Μέχρι τώρα, συνεχίζει να αναπτύσσεται ραγδαία. Αν και καλύπτει ένα αρκετά ευρύ φάσμα θεμάτων, πιθανώς ο καθένας μπορεί να απαντήσει χονδρικά αν τον ρωτήσετε: «Τι μελετά η οικολογία;».
Το αντικείμενο έρευνας αυτής της επιστήμης συνήθως χαρακτηρίζεται από διαφορετικούς ειδικούς με τον ίδιο τρόπο. Έτσι, απαντώντας στην ερώτηση για το τι μελετά η οικολογία, λένε πολύ απλά: το αντικείμενο μελέτης είναι η αλληλεπίδραση των ζωντανών οργανισμών με το περιβάλλον του μόνιμου οικοτόπου τους. Για να γίνει πιο σαφές, χρειάζεται μια λεπτομερής εξήγηση.
Πρώτον, αυτοί είναι ζωντανοί οργανισμοί. Αν τα εξετάσουμε μεμονωμένα, τότε επηρεάζονται από τρεις κύριες ομάδες παραγόντων:
- βιότοπος (αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την υγρασία του αέρα, τη βλάστηση, το επίπεδο φωτισμού της περιοχής, τη θερμοκρασία του αέρα τη νύχτα και την ημέρα, την ανακούφιση και άλλαπεριστάσεις);
- άλλοι εκπρόσωποι της πανίδας (αυτό περιλαμβάνει τόσο εκπροσώπους του ίδιου πληθυσμού που επηρεάζουν τους απογόνους ενός ατόμου, το επίπεδο προστασίας του, όσο και εκπροσώπους άλλων ειδών και πληθυσμών που επηρεάζουν την εμφάνιση ενός ανταγωνιστικού περιβάλλοντος, δίαιτα, συμπεριφορά ενός ατόμου),
- ανθρωπογενείς παράγοντες (εγγύτητα της ανθρώπινης στέγασης, οι δραστηριότητές του στην περιοχή).
Έτσι, στο περιβάλλον - μεταξύ άλλων ζώων, φυτών και ανθρώπων - διαμορφώνονται πρότυπα συμπεριφοράς στα άτομα, αλλάζει η διατροφή και, ενδεχομένως, αλλάζει και ο τόπος διαμονής. Γίνεται δηλαδή προσαρμογή στο περιβάλλον και τις συνθήκες του. Όπως γνωρίζουμε, είναι αυτή που είναι ο κύριος παράγοντας στην εξέλιξη.
Τι άλλο μελετά η οικολογία; Η ίδια η φύση, δηλαδή η βιόσφαιρα. Οι οικολόγοι μελετούν προσεκτικά πώς η εμφάνιση και η αλλαγή ορισμένων ποιοτικών και ποσοτικών παραμέτρων των εδαφικών φυσικών ζωνών επηρεάζεται από τη ζωή ορισμένων ζωντανών οργανισμών σε αυτές (και την αλληλεπίδραση μεταξύ τους) και την ανθρώπινη δραστηριότητα. Η επίδραση των φυσικών παραγόντων μελετάται επίσης - η ποσότητα του φωτός, η θερμοκρασία, η υγρασία, η πίεση και άλλα.
Οι περιβαλλοντικοί επιστήμονες έχουν ήδη πετύχει πολλά στην έρευνά τους. Σε αυτό τους βοηθάει η συνεχής μελέτη και εξάσκηση.
Έτσι, σε όλο τον κόσμο πηγαίνουν σε αποστολές για να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά σε κάτι γνωστό ή να ανακαλύψουν και να αρχίσουν να μαθαίνουν νέα πράγματα. Ως αποτέλεσμα αυτών των "ταξιδιών εργασίας"συχνά ανακαλύπτονται νέα είδη ζώων ή φυτών, επιλύονται τα απειλούμενα είδη, αποκαλύπτονται νέες τροφικές αλυσίδες.
Τι μελετά η οικολογία. Σύγχρονη Όψη
Σήμερα, όταν ακούμε για την οικολογία, πιθανότατα σκεφτόμαστε τον αντίκτυπό μας στη φύση. Και αυτές οι σκέψεις θα είναι αληθινές. Γεγονός είναι ότι το πιο προβληματικό ζήτημα της οικολογίας είναι ακριβώς η αρνητική επίδραση του ανθρώπου στο περιβάλλον (εκπομπές επιβλαβών ουσιών στην ατμόσφαιρα και το νερό, λαθροθηρία, αποψίλωση και αποξήρανση λιμνών και ελών). Σήμερα, ένας τεράστιος αριθμός δημόσιων οργανισμών προσπαθούν να λύσουν αυτά τα προβλήματα, αλλά είναι πολύ δύσκολο. Οι απλοί άνθρωποι μπορούν μόνο να αποφύγουν τα σκουπίδια στο δρόμο και στα υδάτινα σώματα, να οδηγούν λιγότερο και να τρώνε προϊόντα φιλικά προς το περιβάλλον.
