Οι χελώνες είναι ερπετά, τα οποία διακρίνονται από άλλα σπονδυλωτά από τα δομικά χαρακτηριστικά του σκελετού. Αυτά τα μοναδικά ζώα πιστεύεται ότι έζησαν μέχρι και 220 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τα ένα από τα παλαιότερα ερπετά, παλαιότερα από τις σαύρες, τα φίδια ή τους κροκόδειλους. Η σύγχρονη επιστήμη γνωρίζει 327 είδη χελωνών και πολλά από αυτά κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Σκελετός χελώνας: δομικά χαρακτηριστικά
Ο σκελετός της χελώνας έχει διακριτικά χαρακτηριστικά σε σύγκριση με άλλα σπονδυλωτά που έχουν ωμοπλάτες που βρίσκονται έξω από το στήθος, όπως οι άνθρωποι, οι μεγάλες γάτες, οι ελέφαντες, οι κατσίκες και οι πίθηκοι. Ο σκελετός των χελωνών με κέλυφος είναι μέρος της δομής των οστών. Αυτό σημαίνει ότι το προστατευτικό κέλυφος είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό εξωτερικό κάλυμμα. Είναι αναπόσπαστο μέρος του σώματος του ζώου. Καθώς ο σκελετός της χελώνας αρχίζει να σχηματίζεται, οι ωμοπλάτες και τα πλευρά γίνονται μέρος του αναπτυσσόμενου κελύφους. Ο σκελετός αποτελείται από οστάκαι χόνδρο.
Συνήθως χωρίζεται σε 3 κύρια μέρη:
- κρανίο (κρανιακό κουτί, γνάθοι και υπογλώσσια συσκευή);
- αξονικός σκελετός χελώνας, εσωτερικός ή εξωτερικός (κέλυφος, σπόνδυλοι, νευρώσεις και παράγωγα πλευρών),
- σκελετός σκωληκοειδούς (άκρα, θωρακικές και πυελικές δομές).
Σκελετός χελώνας: Σπονδυλική στήλη
Ο σκελετός μιας χελώνας της ξηράς περιλαμβάνει τη σπονδυλική στήλη μαζί με τις αυχενικές, θωρακικές, οσφυϊκές, ιερές και ουραίες περιοχές. Ο τράχηλος παρουσιάζεται με τη μορφή 8 σπονδύλων, με τους 2 πρώτους να είναι πολύ κινητοί. Ακολουθούν 10 σπόνδυλοι κορμού συγχωνευμένοι με θωρακισμένα τόξα. Στην περιοχή του ιερού οστού υπάρχουν επίπεδες εγκάρσιες αναπτύξεις στις οποίες συνδέονται τα οστά της λεκάνης. Υπάρχουν πολλοί σπόνδυλοι στην ουρά, συνήθως όχι περισσότεροι από 33. Αυτό το τμήμα είναι πολύ κινητό.
Ο σκελετός της χελώνας, η φωτογραφία της οποίας παρουσιάζεται στο άρθρο, περιλαμβάνει ένα σχεδόν εξ ολοκλήρου οστεοποιημένο κρανίο, που αποτελείται από εγκέφαλο και σπλαχνικό διαμέρισμα. Τα δόντια ως τέτοια απουσιάζουν, στη θέση τους υπάρχουν κερατώδεις πλάκες που σχηματίζουν μια εμφάνιση ράμφους. Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό του σκελετού της χελώνας σε σύγκριση με άλλα σπονδυλωτά είναι ότι τα άκρα είναι μετατοπισμένα κάτω από τα πλευρά.
Η μοναδικότητα της δομής των θαλάσσιων χελωνών
Η ανατομία της θαλάσσιας χελώνας είναι μοναδική καθώς είναι ένα από τα λίγα πλάσματα που έχει εσωτερικό και εξωτερικό σκελετό. Σε όλα τα είδη, με εξαίρεση τα δερματώδη, τα εξωτερικάΤο πλαίσιο παρέχει προστασία και υποστήριξη για τα εσωτερικά όργανα. Αποτελείται από ένα οστικό κέλυφος, το οποίο, με τη σειρά του, χωρίζεται σε δύο μισά: το κάτω και το άνω θωρακισμένο πλάστρον. Οι μύες συνδέονται με τον εσωτερικό σκελετό. Όπως οι χερσαίες χελώνες, η ράχη των θαλάσσιων χελωνών συγχωνεύεται με το κέλυφος.
Τα μακριά δάχτυλα στα άκρα σχηματίζουν βατραχοπέδιλα που χρησιμοποιούνται για κίνηση στο νερό. Χρησιμοποιούνται επίσης από τα θηλυκά για να σκάψουν τρύπες για αυγά κατά την περίοδο της φωλεοποίησης. Οι θαλάσσιες χελώνες δεν έχουν δόντια στο στόμα τους. Αντίθετα, έχουν ένα κοφτερό ράμφος με το οποίο μπορείτε να συνθλίψετε φαγητό. Το δερματώδες στόμα περιέχει μια σειρά από μη ανεπτυγμένες ράχες.
Δεν έχουν όλες οι χελώνες σκληρό κέλυφος
Στις δερμάτινες χελώνες, η σπονδυλική στήλη δεν συγχωνεύεται με το κέλυφος και δεν έχει οστέινο κέλυφος, αντίθετα καλύπτεται με σκληρό δέρμα και υποστηρίζεται από ένα σύστημα μικροσκοπικών οστών. Αυτές οι προσαρμογές επιτρέπουν στη χελώνα να βουτήξει σε βάθος 1,5 χλμ.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τις χελώνες
- Ένα κέλυφος χελώνας αποτελείται στην πραγματικότητα από περίπου 50 διαφορετικά οστά. Εξωτερικά, μοιάζει με μια συμπαγή ασπίδα και το εσωτερικό του κέλυφος αποτελείται από πολλά οστά και σχηματίζεται από τη σύντηξη των πλευρών και των σπονδύλων του ζώου.
- Από μέσα, το κέλυφος μοιάζει περισσότερο με ένα θώρακα που φοράει μια χελώνα έξω από το σώμα της. Ανάλογα με το είδος, το μέγεθος του ζώου, καθώς και άλλες παράμετροι, μπορεί να διαφέρουν. Για παράδειγμα, ο σκελετός της χελώνας με κόκκινα αυτιά διαφέρει ως προς το μήκος των άκρων και της ουράς, η ουρά των αρσενικών είναι μεγαλύτερη και παχύτερη και το κέλυφος είναι μικρότερο απόστα θηλυκά.
- Το ζώο είναι για πάντα αλυσοδεμένο στο σπίτι του. Είναι σωματικά ανίκανο να το αφήσει, διαφορετικά θα χάσει τη σπονδυλική του στήλη και το στήθος του.
- Χάρη στους εξαιρετικά κινητούς και ελαστικούς σπονδύλους του λαιμού, η χελώνα μπορεί να βγάλει το κεφάλι της έξω από το κέλυφος ή, αντίθετα, να το κρύψει όταν χρειάζεται για προστασία.
- Ο σκελετός του κελύφους της χελώνας περιλαμβάνει μια ειδική κινητή άρθρωση που λειτουργεί ως άρθρωση και επιτρέπει την έλξη ολόκληρου του σώματος.
- Τα κοχύλια της χελώνας δεν είναι πανοπλίες, αν και μοιάζουν με σκληρές και αδιαπέραστες ασπίδες. Υπάρχουν ενσωματωμένα νεύρα και αιμοφόρα αγγεία, επομένως εάν ένα ζώο τραυματιστεί στο προστατευτικό του κέλυφος, μπορεί να αιμορραγήσει και να αισθανθεί πόνο.
- Το 1968, δύο ρωσικές χελώνες πήγαν στο διάστημα και επέστρεψαν σώες και αβλαβείς, χάνοντας μόνο λίγο βάρος. Κάνοντας αυτό, έδειξαν ότι κάθε ζωντανό ον μπορεί να κάνει ένα σεληνιακό ταξίδι.
- Παρά την αβλαβή εμφάνισή τους, μπορεί να είναι αδίστακτα αρπακτικά. Ένας συγκεκριμένος τύπος ερπετού μπορεί να φτάσει τα 2,5 μέτρα σε μήκος, να ζυγίζει περισσότερο από 100 κιλά και να έχει ισχυρά σαγόνια, ένα έντονα αγκιστρωμένο ράμφος, νύχια αρκούδας και μυώδη ουρά. Δελεάζει τη λεία της, μερικές φορές ακόμη και μια άλλη χελώνα, μετακινώντας τη γλώσσα της, που μοιάζει με σκουλήκι.
- Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό αυτών των ζώων είναι ότι ελλείψει φωνητικών χορδών, μπορούν ακόμα να κάνουν ήχους. Οι περισσότεροι από αυτούς σφυρίζουν αν και μπορείτε να ακούσετεένα είδος γρυλίσματος ή γρυλίσματος. Η χελώνα το κάνει αυτό τινάζοντας απότομα το κεφάλι της με τέτοιο τρόπο ώστε ο αέρας που συμπιέζεται από τους πνεύμονες να βγαίνει με έναν συγκεκριμένο ήχο.
- Μετατρέπονται σε αληθινά κυνηγόσκυλα όταν ενθουσιάζονται. Τα αναπαραγωγικά όργανα των θηλυκών είναι κρυμμένα στο ορθό τους, σε μια κοιλότητα κοντά στην ουρά, η οποία χρησιμοποιείται τόσο για την αναπαραγωγή όσο και για την αφόδευση. Το αρσενικό ανιχνεύει εύκολα το θηλυκό από τη μυρωδιά των φερομονών που εκκρίνονται μέσα στην κλοάκα.
- Ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός για τον πισινό της χελώνας. Αποδεικνύεται ότι μπορείτε να αναπνεύσετε μέσα από αυτό! Σε ορισμένα είδη, το ορθό περιβάλλεται από μια λεπτή μεμβράνη μέσω της οποίας μπορεί να γίνει ανταλλαγή αερίων κατά τη διάρκεια της κατάδυσης.
- Διάφορα είδη χελωνών μπορούν να ζήσουν πάνω από εκατό χρόνια.
- Δεν είναι τόσο αργοί όσο νομίζουν οι άνθρωποι. Είναι κυρίως φυτοφάγα, επομένως δεν χρειάζεται να κυνηγούν την τροφή τους. Έχουν ωραία, χοντρά κοχύλια, ώστε να μην χρειάζεται να ξεφύγουν από κανέναν.
