Πολλαπλές μελέτες έχουν αποδείξει εδώ και καιρό ότι η ποσότητα της εύφορης γης στον πλανήτη μας μειώνεται κάθε χρόνο. Σύμφωνα με δοκιμαστικές εκτιμήσεις επιστημόνων, τον περασμένο αιώνα, περίπου το ένα τέταρτο της γης που είναι κατάλληλη για καλλιέργεια έχει αποτύχει. Αυτό το άρθρο θα συζητήσει τι είναι η ερημοποίηση, καθώς και τις αιτίες της εμφάνισής της και τον αντίκτυπό της στο παγκόσμιο οικοσύστημα.
Γενική έννοια
Η ίδια η έννοια της «ερημοποίησης» έχει πολλά συνώνυμα. Συγκεκριμένα, ονομάζεται και ερημοποίηση, σύνδρομο Σαχέλ και προοδευτικός σχηματισμός ερήμων. Το φαινόμενο αυτό αναφέρεται στη διαδικασία υποβάθμισης της γης που συμβαίνει σε διάφορα μέρη του κόσμου. Οι κύριες αιτίες της ερημοποίησης που εντοπίζονται από τους επιστήμονες είναι η ανθρώπινη δραστηριότητα και η παγκόσμια κλιματική αλλαγή. Ως αποτέλεσμα, εμφανίζονται ζώνες σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη όπου οι περιβαλλοντικές συνθήκες γίνονται παρόμοιες με εκείνες της ερήμου. Κάθε χρόνο, εξαιτίας αυτού του προβλήματος, χάνονται στη Γη περίπου δώδεκα εκατομμύρια εκτάρια εύφορης γης.γη. Επιπλέον, επιστήμονες από όλο τον κόσμο δηλώνουν τη συνεχή εξέλιξη αυτής της τάσης.
Αναγνώριση του προβλήματος
Για πρώτη φορά, η ανθρωπότητα συνειδητοποίησε τη σοβαρότητα του προβλήματος και άρχισε να μιλά για το τι ήταν η ερημοποίηση στις αρχές της δεκαετίας του εβδομήντα του περασμένου αιώνα. Ο λόγος ήταν μια έντονη ξηρασία στην αφρικανική φυσική ζώνη του Σαχέλ, που οδήγησε σε καταστροφικό λιμό στην περιοχή. Ως αποτέλεσμα, το 1977, στο Ναϊρόμπι (πρωτεύουσα της Κένυας), πραγματοποιήθηκε μια διάσκεψη υπό την αιγίδα του ΟΗΕ, το κύριο θέμα της οποίας ήταν να εντοπιστούν οι κύριες αιτίες και τα μέτρα για την καταπολέμηση της υποβάθμισης της γης.
Κύριες ανθρώπινες παρεμβάσεις
Όπως σημειώθηκε παραπάνω, υπάρχουν δύο κύριες αιτίες ερημοποίησης - ο φυσικός παράγοντας και οι ανθρώπινες δραστηριότητες. Ενώ η ανθρωπότητα δεν μπορεί να επηρεάσει το πρώτο από αυτά με κανέναν τρόπο, η κατάσταση μπορεί να βελτιωθεί από πολλές απόψεις λόγω του δεύτερου. Οι πιο κοινές δραστηριότητες που οδηγούν στον προοδευτικό σχηματισμό ερήμων είναι η βόσκηση, η υπερβολική χρήση και η μη βιώσιμη χρήση καλλιεργήσιμης γης και η μαζική αποψίλωση των δασών στις ξηρές περιοχές του πλανήτη.
Κατοικίδια
Στην προαναφερθείσα διάσκεψη του ΟΗΕ, οι επιστήμονες συμφώνησαν ότι η βλάστηση που τρώει τα ζώα είναι ο πιο κοινός τύπος ανθρώπινης παρέμβασης στη φύση, που οδηγεί στην ερημοποίηση. Στην περίπτωση αυτή, το γεγονός υπονοείται ότι τώρα, όπως και πριν από περισσότερα από τριάντα χρόνια, ο αριθμός των ζώων βοσκής ανά μονάδα γηςπεριοχή σε περιοχές με ξηρό κλίμα υπερεκτιμάται σημαντικά. Αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι η βλάστηση αραιώνεται συνεχώς και το έδαφος χαλαρώνει. Το αποτέλεσμα είναι η διάβρωση του εδάφους, η επιδείνωση των συνθηκών ανάπτυξης των φυτών και η ερημοποίηση της γης.
Αλόγιστη χρήση καλλιεργήσιμης γης
Αυτός ο παράγοντας είναι δεύτερος σε κλίμακα και ολέθρια. Πιο συγκεκριμένα, συνίσταται στη μείωση των περιόδων ανάπαυσης της γης, καθώς και στο όργωμα των περιοχών που βρίσκονται σε πλαγιές, γεγονός που οδηγεί σε αυξημένη διάβρωση του εδάφους και μείωση της βλάστησης. Την κατάσταση επιδεινώνει η ανεξέλεγκτη χρήση φυτοφαρμάκων, εξαιτίας της οποίας γίνεται λίπανση του εδάφους. Επιπλέον, βαριά γεωργικά μηχανήματα που εργάζονται σε αυτά συμπυκνώνουν το έδαφος, με αποτέλεσμα τον θάνατο χρήσιμων ειδών ζωντανών όντων (για παράδειγμα, γαιοσκώληκες).
Αποψίλωση
Ένας άλλος τομέας ανθρώπινης δραστηριότητας που οδηγεί στην εμφάνιση του συνδρόμου Sahel έχει γίνει η μαζική αποψίλωση των δασών. Τα πιο συνηθισμένα μέρη όπου συμβαίνει ερημοποίηση για αυτό το λόγο έχουν γίνει πυκνοκατοικημένες αφρικανικές περιοχές, στις οποίες, στην εποχή μας, το ξύλο είναι ο σημαντικότερος φορέας ενέργειας. Θεωρούνται επίσης μια από τις πιο άνυδρες περιοχές του πλανήτη μας. Γεγονός είναι ότι η ανάγκη των ντόπιων κατοίκων για ξύλα για θέρμανση και κατασκευή, καθώς και η καταστροφή των δασών για την αύξηση της έκτασης της καλλιεργήσιμης γης, οδήγησαν στην εμφάνιση αυτού του παγκόσμιου προβλήματος εδώ.
Φυσικός παράγοντας
Εκτός από τις ανθρώπινες δραστηριότητες, υπάρχουν και φυσικές αιτίες ερημοποίησης. Υπό την επίδραση της αιολικής διάβρωσης, μείωσης της συνοχής και αλάτωσης των εδαφών, καθώς και λόγω έκπλυσης με νερό, μόνο προχωρά. Μεταξύ άλλων, ο προοδευτικός σχηματισμός της ερήμου συμβαίνει υπό την επίδραση των διακυμάνσεων της φυσικής ποσότητας βροχοπτώσεων, όταν η μακρόχρονη απουσία τους οδηγεί όχι μόνο στην ανάπτυξη, αλλά και στην έναρξη αυτής της επιβλαβούς διαδικασίας.
Επιπτώσεις στις χώρες
Μιλώντας για το τι είναι η ερημοποίηση, δεν μπορούμε να παραλείψουμε να σημειώσουμε τον αρνητικό αντίκτυπό της στην οικονομική ανάπτυξη πολλών κρατών. Πριν από λίγο καιρό, εκπρόσωποι της Παγκόσμιας Τράπεζας διεξήγαγαν μελέτη μιας από τις χώρες που βρίσκονται στην επικράτεια της φυσικής ζώνης του Σαχέλ. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι η μείωση της ποσότητας των φυσικών πόρων ήταν η αιτία για τη μείωση του ΑΕΠ της κατά είκοσι τοις εκατό. Σύμφωνα με άλλη πηγή, το συνολικό ετήσιο ποσό των κεφαλαίων που λαμβάνουν τα κράτη που υποφέρουν από αυτό το πρόβλημα είναι περίπου 42 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μια άλλη επιζήμια συνέπεια της ερημοποίησης ήταν η συνεχής εμφάνιση διακρατικών συγκρούσεων λόγω της παραβίασης των συνόρων των γειτονικών χωρών από κατοίκους που αναζητούσαν νερό και τροφή.
Επίδραση στους ανθρώπους
Οι περιοχές ερημοποίησης χαρακτηρίζονται από σημαντική μείωση της γεωργικής παραγωγικότητας, καθώς και από φτωχό κατάλογο καλλιεργούμενων καλλιεργειών. Το οικοσύστημά τους κάθε χρόνο είναι όλο και λιγότερο ικανό να ικανοποιήσει τις στοιχειώδεις ανθρώπινες ανάγκες. Εκτόςαυτό, για τις περιοχές που βρίσκονταν στη σφαίρα επιρροής του, ήταν χαρακτηριστική η αύξηση του αριθμού των αμμοθύελλων, αποτέλεσμα της οποίας ήταν η ανάπτυξη οφθαλμικών λοιμώξεων, αλλεργιών και αναπνευστικών ασθενειών στους κατοίκους της περιοχής.
Όλα αυτά, με τη σειρά τους, δεν μπορούν παρά να έχουν επιζήμια επίδραση στους ανθρώπους που ζουν όχι μόνο σε αυτές τις περιοχές, αλλά και πέρα από αυτήν. Γεγονός είναι ότι το σύνδρομο Sahel οδηγεί σε υποβάθμιση της ποιότητας του πόσιμου νερού, ιλύωση των υφιστάμενων ταμιευτήρων, καθώς και σε αυξημένη καθίζηση σε λίμνες και ποτάμια. Μεταξύ άλλων, μια βιομηχανία όπως η παραγωγή τροφίμων υποφέρει. Στο πλαίσιο του αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε πείνα ή υποσιτισμό.
Τρόποι μάχης
Μιλώντας για το τι είναι η ερημοποίηση, πρέπει να σημειωθεί ότι είναι πολύ προβληματική η αντιμετώπιση ενός τέτοιου προβλήματος. Για να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η εμφάνιση του συνδρόμου Σαχέλ, πρέπει να ληφθεί μια ολόκληρη σειρά μέτρων, τα οποία περιλαμβάνουν οικονομικές, γεωργικές, κλιματικές, πολιτικές και κοινωνικές πτυχές.
Ένας από τους πιο πολλά υποσχόμενους και πολυσυζητημένους τρόπους για να ξεπεραστεί αυτό το πρόβλημα είναι η φύτευση δέντρων σε καλλιεργήσιμη γη. Αυτό μειώνει την ανάπτυξη της αιολικής διάβρωσης και μειώνει την εξάτμιση της υγρασίας από το έδαφος. Επιπλέον, υπάρχουν τοπικά μέτρα για τη βελτίωση αυτής της κατάστασης. Αρκετά αποτελεσματική είναι η κατασκευή τοίχων από πηλό ή πέτρα γύρω από χωράφια με κτηνοτροφικά φυτά. Ταυτόχρονα, τα ύψη σε30-40 εκατοστά θα είναι αρκετά για να καθυστερήσει η βροχόπτωση. Το πιο σημαντικό είναι ότι ο τοπικός πληθυσμός πρέπει να έχει τουλάχιστον μια στοιχειώδη ιδέα για το πώς να φροντίζει αυτά τα περίεργα φράγματα.
Πιθανά προβλήματα
Συνοψίζοντας, θα πρέπει να επικεντρωθούμε στο γεγονός ότι θέματα όπως η ερημοποίηση, τα μέτρα για την καταπολέμησή της και οι τρόποι πρόληψής της έχουν γίνει πρόσφατα η κύρια ατζέντα διαφόρων διασκέψεων που πραγματοποιούνται από τον ΟΗΕ. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς η υποβάθμιση του εδάφους έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει περίπου ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους στον πλανήτη μας, καθώς και το ένα τρίτο του συνόλου της υπάρχουσας γεωργικής γης. Πρώτα απ 'όλα, αυτό ισχύει για την Αφρική, την Αυστραλία, τη Νότια Ασία, καθώς και ορισμένες περιοχές της Νότιας Ευρώπης.
