Αστέρια και πλανήτες, γαλαξίες και νεφελώματα - κοιτάζοντας τον νυχτερινό ουρανό για ώρες μπορείτε να απολαύσετε τους θησαυρούς του. Ακόμη και μια απλή γνώση των αστερισμών και η ικανότητα να τους βρεις στον ουρανό είναι μια πολύ χρήσιμη δεξιότητα. Θα σας δώσει μεγάλη χαρά όταν, όντας στη φύση, θα μπορείτε να βρείτε μεμονωμένους αστερισμούς και να τους δείξετε στους συντρόφους σας. Το βόρειο ημισφαίριο του ουρανού «κατοικείται» από τόσο όμορφους αστερισμούς όπως η Μεγάλη και η Μικρή Άρκτος, η Κασσιόπη, ο Κηφέας και άλλοι. Θα επικεντρωθούμε στους πολικούς αστερισμούς του βόρειου ημισφαιρίου, δηλαδή στους αστερισμούς που περιβάλλουν τον ουράνιο βόρειο πόλο.
Ο ευκολότερος τρόπος για να περιηγηθείτε στον νυχτερινό ουρανό στο βόρειο ημισφαίριο είναι να βρείτε πρώτα τη Μεγάλη Άρκτος. Αυτός ο αστερισμός μοιάζει επίσης με κουτάλα. Περαιτέρω, αν συνεχίσετε τη γραμμή που συνδέει τα δύο αστέρια του μπροστινού μέρους του κάδου προς το πάνω μέρος του, τότε σε απόσταση περίπου 30 μοιρών θα βρείτε το Βόρειο Αστέρι. Για να μετρήσετε αυτή την απόσταση, δεν χρειάζεστε πολύπλοκα αστρονομικά όργανα.συσκευές. Υπάρχει μια απλή μέθοδος για αυτό. Τεντώστε το χέρι σας μπροστά σας και φτιάξτε τη λεγόμενη «κατσίκα» ισιώνοντας το μικρό δάχτυλο και τον δείκτη και λυγίζοντας δύο δάχτυλα ανάμεσά τους. Η απόσταση μεταξύ του μικρού δακτύλου και του δείκτη της «κατσίκας», που βρίσκεται στο μήκος του βραχίονα από τα μάτια σας, αντιστοιχεί σε περίπου 10 μοίρες στην ουράνια σφαίρα. Έτσι, μετρώντας τρεις τέτοιες αποστάσεις προς την υποδεικνυόμενη κατεύθυνση, θα βρείτε ένα φωτεινό αστέρι που ονομάζεται Polaris. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτού του άστρου είναι ότι ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο περιστρέφεται γύρω του. Οι φωτογράφοι λατρεύουν να χρησιμοποιούν αυτή την ιδιότητα, κάνοντας εντυπωσιακές λήψεις με πολλές ώρες έκθεσης. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το Πολικό αστέρι δεν είναι το λαμπρότερο αστέρι στο βόρειο ημισφαίριο. Αυτός ο τίτλος ανήκει στον Αρκτούρο, ο οποίος βρίσκεται στον αστερισμό των Μπότων.
Το Πολικό αστέρι εισέρχεται σε έναν άλλο γνωστό αστερισμό - τη Μικρή Άρκτο. Αυτός ο αστερισμός, όπως η Μεγάλη Άρκτος, μοιάζει με ένα μικρό κουβά, το άκρο της λαβής του οποίου καθορίζει το Πολικό αστέρι. Η Κασσιόπη είναι ένας άλλος αστερισμός που κοσμεί το βόρειο ημισφαίριο. Είναι πολύ εύκολο να το βρείτε στον καθαρό νυχτερινό ουρανό λόγω του χαρακτηριστικού σχήματός του, που περισσότερο από όλα μοιάζει με το γράμμα "M" ή "W" του αγγλικού αλφαβήτου. Αυτός ο αστερισμός είναι εύκολο να προσανατολιστεί με το Βόρειο Άστρο, αφού η "στροφή" ή το κάτω μέρος του γράμματος "M" κατευθύνεται προς τη Μεγάλη Άρκτο.
Ο επόμενος αστερισμός που πλαισιώνει τον βόρειο πόλο του ουρανού είναι ο Κηφέας. Σε αυτόν τον αστερισμό υπάρχουν πέντε κύρια αστέρια που αποτελούν«σπίτι», αν και αυτή η εικόνα δεν ανταποκρίνεται στην αστρολογική της σημασία. Η οροφή του «σπιτιού» αναπτύσσεται προς την κατεύθυνση του Βόρειου Αστέρα. Μια πιο αξιόπιστη μέθοδος για να βρείτε τον Polaris χρησιμοποιώντας τον αστερισμό του Κηφέα είναι να συνεχίσετε τη δεξιά πλευρά του "οίκου", που σχηματίζεται από τα αστέρια Alderamin και Alfirk, επάνω.
Σε απόσταση περίπου ίση με τις δύο πλευρές του σπιτιού, θα βρείτε το Βόρειο Αστέρι.
Ο τελευταίος πολικός αστερισμός στο βόρειο ημισφαίριο είναι ο αστερισμός του Δράκου. Μπορεί να βρεθεί γνωρίζοντας ότι ο Κηφέας βρίσκεται μεταξύ του Δράκου και της Κασσιόπης. Ο Δράκος είναι ο πιο κοινός αστερισμός που αποτελεί το βόρειο ημισφαίριο του ουρανού, αλλά ο λιγότερο γνωστός. Ο λόγος για αυτό είναι ότι είναι δύσκολο να παρατηρηθεί τόσο σε αστικές περιοχές, όπου ο νυχτερινός φωτισμός φωτίζει τον ουρανό, όσο και σε αγροτικές περιοχές, όπου ο αστερισμός αναμιγνύεται με πολλά μικρά αστέρια που βρίσκονται στον αστερισμό.
