Ο Τζον Λο είναι Σκωτσέζος χρηματοδότης, προφήτης, τυχοδιώκτης, τραπεζικός ρομαντικός, πιστωτικός μάγος, πατέρας του πληθωρισμού - αυτό έλεγαν οι άνθρωποι για αυτόν τον 18ο αιώνα. Πρώτα, αυτός ο άνθρωπος μετέτρεψε τη Γαλλία σε μια από τις πιο ευημερούσες χώρες της Ευρώπης και μετά την οδήγησε στη φτώχεια. Η πρώτη βιογραφία του χρηματοδότη δημοσιεύτηκε όσο ζούσε και μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες. Οι Γάλλοι τον αποκαλούσαν Ζαν Λας. Σε άλλες χώρες ήταν γνωστός ως John Law. Αυτό το άρθρο θα περιγράψει μια σύντομη βιογραφία του χρηματοδότη.
Youth
Ο John Law of Lauriston γεννήθηκε στο Εδιμβούργο (Σκωτία) το 1671. Ο πατέρας του αγοριού ήταν κοσμηματοπώλης και τοκογλύφος. Το 1683, ο αρχηγός της οικογένειας αγόρασε το μικρό κτήμα Lauriston, το οποίο συνοδευόταν από έναν τίτλο ευγενείας. Στα νιάτα του, ο John ήταν αρκετά ελκυστικός και τον υποδέχτηκαν με χαρά στα καλύτερα σπίτια στο Εδιμβούργο. Έτσι, ο μελλοντικός χρηματοδότης γρήγορα «κατέκτησε κάθε είδους ξεφτιλισμό». Σύντομα ο νεαρός βαρέθηκε και σε ηλικία είκοσι ετών πήγε να κατακτήσει την πρωτεύουσα της Αγγλίας.
Εικασίες και μονομαχία
Στο Λονδίνο ΤζονΟ Λο ανέπτυξε αμέσως μια έντονη δραστηριότητα. Κληρονόμησε την ικανότητα να κερδίζει χρήματα από τον πατέρα του. Ο John ξεκίνησε με κερδοσκοπία σε μετοχές, κοσμήματα και πίνακες ζωγραφικής. Επιπλέον, βρήκε το δικό του σύστημα τράπουλας. Αυτό έφερε στον Lo σταθερά χρήματα. Ο Τζον είχε επίσης άγρια επιτυχία με τις γυναίκες και δεν διακρινόταν από επιλεκτικότητα στους έρωτες. Η επόμενη σχέση του έληξε το 1694 με μονομαχία. Ο Λόου σκότωσε τον αντίπαλό του και συνελήφθη. Στη δίκη, ο μελλοντικός χρηματοδότης καταδικάστηκε σε θάνατο. Ο Τζον όμως δραπέτευσε από τη φυλακή και πήγε στο Άμστερνταμ. Γενικά, ο ήρωας αυτού του άρθρου ήταν πολύ τυχερός.
Αλλαγή δραστηριοτήτων
Έχοντας φτάσει σε μια νέα πόλη, ο John Law άρχισε να ασχολείται με τη μελέτη της οικονομικής θεωρίας. Σε αυτό το θέμα, ο νεαρός άνδρας διάβασε πολλά έγκυρα έργα. Σύντομα δημοσίευσε το βιβλίο του. Εκεί ο χρηματοδότης μίλησε για τον βασικό λόγο της οικονομικής στασιμότητας. Σύμφωνα με τον Λο, ήταν έλλειψη χρημάτων. Για να λύσει αυτό το πρόβλημα, ο John πρότεινε την εισαγωγή χαρτονομισμάτων και την υποστήριξη τους με χρυσό. Και είναι καλύτερο ένα κρατικό ίδρυμα να ασχολείται με την έκδοση τραπεζογραμματίων. Ο χρηματοδότης πρότεινε να υιοθετηθεί αυτή η ιδέα σε όλες σχεδόν τις ευρωπαϊκές χώρες. Αλλά μόνο ένα κράτος κατάφερε να το εφαρμόσει.
Εισαγωγή της ιδέας
Το 1715, μετά το θάνατο του μονάρχη, το θησαυροφυλάκιο της Γαλλίας ήταν εντελώς άδειο. Ο Philippe d'Orléans (αντιβασιλέας υπό τον δισέγγονο του Λουδοβίκου XIV) έπαθε σοκ μετά την καταμέτρηση του δημόσιου χρέους. Αποδείχθηκε ότι ο αριθμός αυτός έφτασε τα 3 δισεκατομμύρια λίβρες. Και οι ετήσιοι φόροι και φόροι έφεραν μόνο 250 εκατομμύρια. ΠαρόλοΣύμφωνα με την αναφορά του αρχηγού της μυστικής αστυνομίας, το ποσό αυτό ήταν τριπλάσιο. Μόλις 500 εκατομμύρια κατέληξαν στις τσέπες διάφορων γραφειοκρατών.
Σύμφωνα με τον αντιβασιλέα, μόνο το σύστημα του John Law θα μπορούσε να βοηθήσει σε μια τόσο δύσκολη κατάσταση. Ήδη στα μέσα του 1716, ο ήρωας αυτού του άρθρου άνοιξε μια τράπεζα (αν και όχι κρατική, αλλά μετοχική) με το δικαίωμα έκδοσης χαρτονομισμάτων. Ταυτόχρονα, τα τραπεζογραμμάτια ανταλλάσσονταν ελεύθερα με κέρματα από πολύτιμα μέταλλα στην πραγματική ονομαστική τους αξία κατά την ημερομηνία έκδοσης και έγιναν δεκτά για πληρωμή φόρων και φόρων. Δηλαδή, τα τραπεζογραμμάτια του Τζον έχουν γίνει πιο συμπαγή από το ασήμι και το χρυσό χρήμα.
Εκείνη την εποχή ήταν μια πρωτόγνωρη περιπέτεια. Για να εξασφαλιστούν όλα τα νομοσχέδια που εκδίδονται από το νόμο στη Γαλλία, απλώς δεν υπήρχε η απαραίτητη ποσότητα αργύρου και χρυσού. Ωστόσο, 12 μήνες μετά την έναρξη της έκδοσης τραπεζογραμματίων στη Γαλλία, υπήρξε οικονομική ανάκαμψη. Η κατασκευή ξανάρχισε, η βιομηχανία αναπτύχθηκε, το εμπόριο αναζωογόνησε και εκδόθηκαν δάνεια χαμηλού επιτοκίου.
Μια άλλη εταιρεία
Αλλά η τράπεζα δεν ήταν η μόνη ιδέα του Σκωτσέζου. Στις αρχές του 1717, ο John Law δημιούργησε την «Company of the Indies». Η Law ήθελε να επενδύσει το κεφάλαιο αυτής της εταιρείας στην ανάπτυξη της λεκάνης απορροής του ποταμού Μισισιπή. Οι Γάλλοι την ονόμασαν Λουιζιάνα από τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ'. Αυτό το γεγονός έμεινε στην ιστορία ως η Εταιρεία του Μισισιπή.
Στα τέλη του καλοκαιριού του 1717, ο Ιωάννης ανακοίνωσε την τοποθέτηση 200 χιλιάδων μετοχών. Οι όροι ήταν πολύ ευνοϊκοί: σε ονομαστική αξία 500 λιβρών, τα χαρτιά πουλήθηκαν μόνο για 250 με εγγυημένη εξαργύρωση σε έξι μήνες στην αρχική τιμή. Μερίδιαεξαντλήθηκε αμέσως. Έξι μήνες αργότερα, η αγοραία αξία τους ήταν πολλαπλάσια από την ονομαστική τους αξία. Έχοντας εξαργυρώσει όλους τους τίτλους, ο Τζον έβαλε ένα συμπαγές ποσό στην τσέπη του. Σύντομα δόθηκε στις εταιρείες του Law το μονοπώλιο στο εμπόριο «και στις δύο Ινδίες». Αυτό αύξησε μόνο την αγοραία αξία των τίτλων και αύξησε τη ζήτηση για αυτούς.
Πρώτο Χρηματιστήριο
Εκπομπή 50 χιλιάδων μετοχών - αυτό ανακοίνωσε σύντομα ο John Lo. Μετά τη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε την τελευταία φορά, ο χρηματοδότης αποφάσισε να βγάλει περισσότερα χρήματα. Η ζήτηση ξεπέρασε την προσφορά έξι φορές καθώς ελήφθησαν 300.000 προσφορές για την αγορά τίτλων. Κόμης, μαρκήσιοι, δούκες, βαρόνοι και βισκότηδες πολιόρκησαν το σπίτι του χρηματοδότη, θέλοντας να γίνουν μέρος του πλούτου των Ινδιών. Εξαιτίας αυτού, ο γραμματέας του Σκωτσέζου συγκέντρωσε μια τεράστια περιουσία, λαμβάνοντας δωροδοκίες από αυτούς.
Η δευτερογενής αγορά τίτλων εμφανίστηκε αυθόρμητα. Μάλιστα ήταν το πρώτο χρηματιστήριο. Βλέποντας μια επιπλέον πηγή εισοδήματος, ο Γιάννης οργάνωσε περίπτερα κοντά στο σπίτι του. Οι άνθρωποι που προσέλαβε ο νόμος, που τώρα αποκαλούνται «μεσίτες», άρχισαν να διαπραγματεύονται μετοχές σε αυτούς.
Το ποσοστό των τίτλων αυξήθηκε εκθετικά. Αυτό διευκολύνθηκε εν μέρει από το γεγονός ότι ο αρχηγός του κράτους, ο δούκας της Ορλεάνης, ήταν στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας. Ο πλούτος των Γάλλων μεγάλωνε μαζί με την αύξηση της τιμής των μετοχών. Φυσικά, ο ίδιος ο John Law κέρδισε καλά χρήματα από αυτό. Η πυραμίδα του χρηματοδότη έχει φτάσει στο μέγιστο σημείο ανάπτυξής της. Όμως ο Σκωτσέζος δεν το σκέφτηκε και «λούστηκε» σε χρήματα. Αγόρασε ακόμη και μερικά ακριβά κτήματα. Και ο Γιάννης πήρε τον τίτλο του δούκα και έγινε υπουργός Οικονομικών (μάλιστα,δεύτερο πρόσωπο στη χώρα). Αλλά όλα τα καλά πράγματα πρέπει να τελειώσουν.
Έλλειψη κεφαλαίων
Ακολουθούμενος από την Εταιρεία του Μισισιπή, ο Τζον είχε κακό έλεγχο στη διαχείριση της τράπεζας. Και όλη η έκδοσή του πήγε σε δάνεια που επενδύθηκαν στην αγορά μετοχών της εταιρείας. Με τη σειρά της, η India Company τοποθετούσε τακτικά νέες εκδόσεις τίτλων, αποκτώντας κρατικά ομόλογα με τα χρήματα που έλαβε. Έτσι, η εταιρεία έγινε ουσιαστικά ο μοναδικός πιστωτής της Γαλλίας. Αλλά ο αντιβασιλέας ήταν ευχαριστημένος με τα πάντα και ζήτησε την έκδοση περισσότερων χαρτονομισμάτων.
Ναι, και στην «Εταιρεία της Ινδίας» τα πράγματα δεν πήγαιναν πολύ καλά. Η ανάπτυξη μακρινών περιοχών της Λουιζιάνα ήταν μάλλον αργή. Πράγματι χτίστηκαν πόλεις στις όχθες του Μισισιπή, εκεί εξοπλίστηκαν αποστολές και στάλθηκαν πλοία με αποίκους. Αλλά δεν υπήρχε καμία σημαντική επιστροφή από αυτό το έργο. Μόνο λίγοι γνώριζαν για την πραγματική κατάσταση των πραγμάτων. Λόγω της καταστροφικής έλλειψης μεταναστών, ο αντιβασιλέας διέταξε (με μυστική εντολή) να στείλουν ιερόδουλες, κλέφτες και αλήτες στην Αμερική με συνοδεία. Όμως μια καλά μελετημένη διαφημιστική καμπάνια ενέπνευσε τους Γάλλους ότι τα πλοία που έφταναν στα λιμάνια της χώρας ήταν γεμάτα με υφάσματα, μπαχαρικά, ασήμι και άλλα ξένα πλούτη.
Σύμπτυξη
Η άφιξη του πρίγκιπα ντε Κόντι στην τράπεζα ήταν το πρώτο κουδούνι. Πήρε μαζί του ένα ολόκληρο κάρο χαρτονομίσματα και ζήτησε να τα ανταλλάξει με κέρματα. Ο Γιάννης στράφηκε αμέσως στον αντιβασιλέα και αυτός έπεισε τον συγγενή να κρατήσει χαρτονομίσματα. Αν και η υπόθεση έλαβεδημοσιοποιήθηκε ευρέως, αλλά σχεδόν κανείς δεν του έδωσε σημασία, αφού ο Κόντι δεν ήταν δημοφιλής στον πληθυσμό. Αλλά οι πιο συνετοί και προσεκτικοί άνθρωποι άρχισαν να ανταλλάσσουν χαρτονομίσματα με ασήμι και χρυσό. Και αυτό παρά την εξουσία που είχε ο Τζον Λο εκείνη την εποχή. Η οικονομική πυραμίδα επρόκειτο σύντομα να καταρρεύσει, καθώς ο αριθμός των ανταλλαγών αυξανόταν μόνο κάθε μέρα.
Το μικροσκοπικό απόθεμα πολύτιμων μετάλλων της τράπεζας έλιωνε μπροστά στα μάτια μας. Στις αρχές του 1720, ο Νόμος εξέδωσε διατάγματα που περιόριζαν την ανταλλαγή τραπεζογραμματίων. Απαγορευόταν επίσης η αγορά πολύτιμων λίθων και κοσμημάτων με χαρτονόμισμα. Τον Μάιο, τα τραπεζογραμμάτια υποτιμήθηκαν δύο φορές και στη συνέχεια η ανταλλαγή τους με κέρματα σταμάτησε εντελώς.
Το μίσος του λαού
Οι Γάλλοι αντιπαθούσαν αμέσως τον Λο. Κάποτε ένα πλήθος Παριζιάνων ζήτησε από τον Τζον να ανταλλάξει χαρτονομίσματα με χρυσό. Έχοντας αρνηθεί, οι εξαγριωμένοι πολίτες παραλίγο να κομματιάσουν τον τυχοδιώκτη. Εξαιτίας αυτού, ο Λο μετακόμισε στο Palais-Royal για να ζήσει υπό την άμεση προστασία του δούκα. Σύντομα ο χρηματοδότης απομακρύνθηκε από το δημόσιο αξίωμα. Ο καγκελάριος Νταγκάσο, ο οποίος είχε απολυθεί στο παρελθόν λόγω αντίστασης στις μεταρρυθμίσεις του Ιωάννη, επέστρεψε στην κυβέρνηση της Γαλλίας. Το πρώτο του διάταγμα στη νέα του θέση ήταν η επανέναρξη της ανταλλαγής. Στις 10 Ιουνίου 1720, όλοι οι Γάλλοι πήγαν στη Βασιλική Τράπεζα. Μετά την έναρξη της ανταλλαγής, το ασήμι και ο χρυσός σπανίζουν και χρησιμοποιήθηκαν χάλκινα νομίσματα. Οι φτωχοί ήταν χαρούμενοι γι' αυτό. Κάθε μέρα που περνούσε, τα πάθη φούντωναν στην τράπεζα. Στις 9 Ιουλίου, οι στρατιώτες που φρουρούσαν την εγκατάσταση κατέβασαν τα κάγκελα για να μην μπορέσει το πλήθος να σπάσει το κτίριο. Οι άνθρωποι άρχισαν να τους πετούν πέτρες. Με τη σειρά τους, οι στρατιώτες απάντησανπυροβολισμός με όπλο. Ως αποτέλεσμα, ένας Γάλλος πέθανε. Και λίγες μέρες αργότερα, 15 άνθρωποι ποδοπατήθηκαν στο πλήθος…
Τον Αύγουστο του 1720, η Βασιλική Τράπεζα κηρύχθηκε σε πτώχευση. Τρεις μήνες αργότερα, όλα τα χαρτονομίσματά του ακυρώθηκαν.
Η ινδική εταιρεία δεν τα πήγε καλύτερα. Η τιμή της μετοχής έπεσε κατακόρυφα. Το Κοινοβούλιο υπέβαλε αίτημα να δικαστεί και να εκτελεστεί ο John Law, ως οργανωτής του πρώτου συστήματος πυραμίδας. Αλλά αντί για τον ήρωα αυτού του άρθρου, ο αδερφός του, Γουίλιαμ, πήγε στη Βαστίλη. Η ενοχή του τελευταίου δεν αποδείχθηκε και ο συγγενής του χρηματοδότη αφέθηκε ελεύθερος.
Μετακίνηση στις Βρυξέλλες
Λοιπόν, ο ίδιος ο John Law έφυγε από τη Γαλλία στα τέλη του 1720. Ο Σκωτσέζος πήγε στις Βρυξέλλες με τον γιο του, αφήνοντας πίσω την κόρη και τη γυναίκα του. Στη νέα πόλη, ο Γιάννης ζούσε αρκετά σεμνά. Το μόνο του εισόδημα ήταν μια σύνταξη που πλήρωνε ο δούκας της Ορλεάνης (στη Γαλλία, όλη η περιουσία του Λο κατασχέθηκε).
Απροσδόκητη προσφορά
Το 1721 ο χρηματοδότης ήταν στη Βενετία. Εκεί τον επισκέφτηκε ένας ευγενής της Σαβοΐας που παρουσιάστηκε ως πράκτορας της ρωσικής κυβέρνησης. Έδωσε στον Τζον μια επιστολή από έναν από τους συμβούλους του Πέτρου. Στο μήνυμα, ο Λο προσκλήθηκε στη ρωσική υπηρεσία και υποσχέθηκε μια καλή προκαταβολή. Τότε όμως όλες οι ελπίδες του Ιωάννη συνδέθηκαν με την αγγλική αυλή, όπου η Ρωσία αντιμετωπίστηκε πολύ εχθρικά. Ως εκ τούτου, ο Σκωτσέζος αποφάσισε να μην το ρισκάρει και απέφυγε να απαντήσει. Και μετά έφυγε βιαστικά από τη Βενετία.
Τελευταία χρόνια
Λο, για αρκετούς μήνες μετά την αναχώρησή του, παρηγορούσε τον εαυτό του με την ελπίδα ότι ο αντιβασιλέας θα τον καλούσε πίσω στη Γαλλία για να τον βοηθήσει να ξεπεραστεί η κρίση. Αλλά το 1723, ο δούκας της Ορλεάνης πέθανε και ο χρηματοδότης συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε πλέον να επιστρέψει εκεί.
Ο Τζον Λο, του οποίου η βιογραφία παρουσιάστηκε παραπάνω, πέθανε στη Βενετία από πνευμονία το 1729. Πριν από το θάνατό του, ο Σκωτσέζος έγραψε ένα βιβλίο, A History of Regency Finance. Αλλά είδε το φως μόνο δύο αιώνες αργότερα.
