Έχει διαπιστωθεί ότι τα αρχαιότερα κράτη του κόσμου σχηματίστηκαν πριν από περίπου έξι χιλιάδες χρόνια, και τα περισσότερα από αυτά εξαφανίστηκαν από προσώπου γης, αφήνοντας τα ονόματά τους στη μνήμη των απογόνων στην καλύτερη περίπτωση. Υπάρχουν όμως και εκείνοι ανάμεσά τους που, διανύοντας τους αιώνες, μπόρεσαν σε όλα τα ιστορικά στάδια να προσαρμοστούν στις συνεχώς μεταβαλλόμενες πραγματικότητες και, έτσι, να επιβιώσουν μέχρι σήμερα.
Οι πρώτες πολιτείες του αρχαίου κόσμου
Σχετικά με το πού και πότε εμφανίστηκε ο πρώτος πολιτισμός στον κόσμο, οι ερευνητές δεν έχουν συναίνεση, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς συμφωνούν ότι, πιθανότατα, επρόκειτο για την πολιτεία του Σούμερ. Σχηματίστηκε στα τέλη του 4ου αιώνα π. Χ. στην περιοχή της Νότιας Μεσοποταμίας (Νότιο Ιράκ) και υπήρχε για περισσότερα από δύο χιλιάδες χρόνια, εξαφανίστηκε από την ιστορική σκηνή, αφήνοντας πολλά μνημεία του πολιτισμού του που ανακαλύφθηκαν κατά τις ανασκαφές. Όπως πολλά άλλα αρχαία κράτη του κόσμου, κατέρρευσε από την επίθεση των κατακτητών.
Στην αυγή του πολιτισμού, τα κράτη, κατά κανόνα, καταλάμβαναν πολύ μικρά εδάφη και δεν διέφεραν σε μεγάλο πληθυσμό. Είναι γνωστόγια παράδειγμα, ότι στα μέσα της τέταρτης χιλιετίας π. Χ., μόνο στην κοιλάδα του Νείλου, υπήρχαν περισσότεροι από σαράντα. Το κέντρο καθενός από αυτά ήταν μια οχυρή πόλη, η οποία στέγαζε την κατοικία του ηγεμόνα και τον ναό της πιο σεβαστής τοπικής θεότητας.
Επιβίωση του ισχυρότερου
Τα αρχαία κράτη του κόσμου έκαναν έναν αδιάκοπο αγώνα επιβίωσης, καθώς υπήρχαν ελάχιστες εύφορες εκτάσεις και πολλοί διεκδικητές για την κατοχή τους. Ως αποτέλεσμα, ξέσπασαν ατελείωτοι πόλεμοι, στους οποίους ο τοπικός ηγεμόνας ενεργούσε ως αρχηγός και, εάν πετύχαινε, ηγήθηκε του αρδευτικού έργου. Η εργασία των σκλάβων χρησιμοποιήθηκε ελάχιστα, γιατί λόγω της πρωτογονικότητας των όπλων, ήταν επικίνδυνο να κρατήσει κανείς μεγάλο αριθμό κρατουμένων. Συνήθως σκοτώθηκαν, αφήνοντας μόνο γυναίκες και έφηβους.
Σχηματισμός του Κράτους της Αρχαίας Αιγύπτου
Η εικόνα άλλαξε στις αρχές της τέταρτης χιλιετίας π. Χ., όταν οι πιο επιτυχημένοι από τους τοπικούς βασιλιάδες, που πέρασαν στην ιστορία με το όνομα Φαραώ Mines, κατάφεραν να υποτάξουν αρκετούς γειτονικούς λαούς. Τα ονόματα των κρατών του Αρχαίου Κόσμου που έγιναν μέρος του νέου βασιλείου, ως επί το πλείστον, παρέμειναν άγνωστα, αλλά δημιούργησαν έναν μεγάλο πολιτισμό, τον οποίο οι σύγχρονοι Αιγυπτιολόγοι αποκαλούν Πρώιμο Βασίλειο.
Από όλα τα υπάρχοντα κράτη, η Αίγυπτος θεωρείται η αρχαιότερη. Η ιστορία του εκτείνεται σε περίπου σαράντα αιώνες και χωρίζεται από τους ερευνητές σε διάφορα στάδια, καθένα από τα οποία έχει τα δικά του χαρακτηριστικά κυβερνητικής και οικονομικής ανάπτυξης. Αυτόμοναδική στον πολιτισμό της, η χώρα των Φαραώ εμπλούτισε τον κόσμο με πολλές μορφές τέχνης, οι οποίες στη συνέχεια εξαπλώθηκαν σε άλλες ηπείρους.
Η Αρμενία, που προήλθε από την αρχαιότητα
Οι πρώτες πολιτείες του Αρχαίου Κόσμου, που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, στο μεγαλύτερο μέρος τους είχαν τελείως διαφορετική εθνοτική σύνθεση του πληθυσμού σε σχέση με τη σημερινή. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η Αρμενία, η οποία έχει δυόμισι χιλιάδες χρόνια ιστορίας, αλλά, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, προέκυψε πολύ νωρίτερα και προήλθε από το αρχαίο βασίλειο Arme-Shubria, το οποίο υπήρχε τον 12ο αιώνα π. Χ.
Εκείνα τα χρόνια, ήταν ένα σύνθετο συγκρότημα μικρών, αλλά ανεξάρτητων κρατών και λαών, που αντικαθιστούσαν συνεχώς το ένα το άλλο. Ως αποτέλεσμα μιας μακράς ιστορικής διαδρομής, το αρμενικό έθνος διαμορφώθηκε στη βάση τους. Το ίδιο το όνομα αυτού του κράτους στον σύγχρονο ήχο του αναφέρθηκε για πρώτη φορά σε ένα από τα έγγραφα που χρονολογούνται από το 522 π. Χ. Εκεί, η Αρμενία περιγράφεται ως περιοχή υποταγμένη στην Περσία και βρίσκεται στην επικράτεια του αρχαίου κράτους του Ουράρτου, το οποίο είχε εξαφανιστεί εκείνη την εποχή.
Αρχαίο Ιρανικό Κράτος
Ένα άλλο αρχαίο κράτος στον κόσμο είναι το Ιράν. Όσον αφορά την περίοδο της εμφάνισής του, οι επιστήμονες συμφωνούν ότι σχηματίστηκε από το κράτος του Ελάμ που υπήρχε στην ίδια περιοχή πριν από πέντε χιλιάδες χρόνια και αναφέρεται στη Βίβλο. Τον 7ο αιώνα π. Χ., το ιρανικό κράτος επέκτεινε σημαντικά την επικράτειά του, ενισχύθηκε οικονομικά και μετατράπηκε σε ισχυρό καιτο πολεμικό βασίλειο της Μηδίας, που σε μέγεθος ξεπερνούσε το έδαφος του σημερινού Ιράν. Οι στρατιωτικές της δυνατότητες ήταν τόσο μεγάλες που με τον καιρό οι Μήδοι κατάφεραν να νικήσουν τους μέχρι τότε ανίκητους Ασσύριους και να υποτάξουν τους γείτονές τους γύρω τους.
Το Ιράν, καθώς και πολλά αρχαία κράτη του κόσμου, με φωτιά και σπαθί άνοιξαν το δρόμο τους στο μέλλον. Στο παλαιότερο μνημείο της αρχαίας ιρανικής λογοτεχνίας - "Avesta" - ονομάζεται "χώρα των Αρίων". Οι φυλές, οι οποίες στη συνέχεια αποτέλεσαν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού του Ιράν, μετακινήθηκαν σε αυτό από τις βόρειες περιοχές του Καυκάσου και τις στέπες της Κεντρικής Ασίας. Έχοντας αφομοιώσει γρήγορα τους τοπικούς μη Άριους λαούς, κατάφεραν εύκολα να αποκτήσουν τον έλεγχο σε ολόκληρη την επικράτεια της χώρας.
Πολιτισμός της Αρχαίας Κίνας
Απαριθμώντας τις πολιτείες του Αρχαίου Κόσμου, τις πιο προσαρμοσμένες στις αντιξοότητες της ιστορίας, δεν μπορούμε παρά να θυμηθούμε την Κίνα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες αυτής της τεράστιας ανατολικής χώρας, ο πολιτισμός στην επικράτειά της εμφανίστηκε το αργότερο πριν από πέντε χιλιάδες χρόνια, αν και ορισμένα γραπτά μνημεία μαρτυρούν μια κάπως νεότερη ηλικία - τρεις χιλιάδες εξακόσια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που σημαδεύτηκε από τη βασιλεία της δυναστείας των Σανγκ, καθιερώθηκε στη χώρα ένα αυστηρό διοικητικό σύστημα, το οποίο βελτιώνεται συνεχώς και καλύπτει όλες τις πτυχές της κοινωνίας.
Οι φυσικές συνθήκες της Κίνας, που αναπτύχθηκαν στη λεκάνη του Κίτρινου Ποταμού και του Γιανγκτσέ, ευνόησαν την ανάπτυξη της γεωργίας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, καθορίζοντας έτσι τον αγροτικό χαρακτήρα της οικονομίας της. Άλλοι δίπλα τουΟι πολιτείες του Αρχαίου Κόσμου βρίσκονταν σε ορεινές και στέπας περιοχές ακατάλληλες για αροτραίες καλλιέργειες.
Από την έναρξή της, η Κίνα ακολούθησε μια ενεργή επιθετική πολιτική, η οποία, με επαρκείς οικονομικές δυνατότητες, της επέτρεψε να αυξήσει σημαντικά την ήδη τεράστια επικράτειά της. Είναι ευρέως γνωστό πόσο υψηλό ήταν το επίπεδο της επιστήμης και του πολιτισμού στην αρχαία Κίνα. Αρκεί να αναφέρουμε ότι ήδη από τον 11ο αιώνα π. Χ., οι κάτοικοί του χρησιμοποιούσαν το σεληνιακό ημερολόγιο και γνώριζαν τα βασικά της ιερογλυφικής γραφής. Περίπου την ίδια περίοδο, ένας τακτικός στρατός εμφανίστηκε στη χώρα, που δημιουργήθηκε σε επαγγελματική βάση.
λίκνο του ευρωπαϊκού πολιτισμού
Αυτός ο τίτλος ανήκει δικαιωματικά στην Ελλάδα. Είναι γνωστό ότι πριν από περίπου πέντε χιλιάδες χρόνια, το νησί της Κρήτης έγινε η γενέτειρα ενός μοναδικού πολιτισμού που τελικά εξαπλώθηκε στην ηπειρωτική χώρα. Πάνω του διαμορφώθηκαν για πρώτη φορά τα θεμέλια του κρατισμού, δημιουργήθηκαν εμπορικές και διπλωματικές σχέσεις με τις χώρες της Ανατολής και γεννήθηκε η γραφή στη σύγχρονη μορφή της και τα θεμέλια της νομοθεσίας.
Το κράτος και το δίκαιο του αρχαίου κόσμου έφτασε στο υψηλότερο σημείο της ανάπτυξής του στις ακτές του Αιγαίου, όπου την πρώτη χιλιετία π. Χ. σχηματίστηκε ένας προηγμένος πολιτισμός εκείνη την εποχή. Ήταν μια αρκετά ανεπτυγμένη κρατική δομή, χτισμένη στο πρότυπο των ανατολίτικων δεσποτών και με ανεπτυγμένη γραφειοκρατία στη διάθεσή της. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, η επιρροή της Ελλάδας εξαπλώθηκε σε τεράστιες περιοχές της περιοχής της Βόρειας Μαύρης Θάλασσας, της Νότιας Ιταλίας και της ΜαλαισίαςΑσία.
Παρά το γεγονός ότι ιστορικά το όνομα Ελλάς ανήκει στην Αρχαία Ελλάδα, σήμερα οι κάτοικοι αυτής της χώρας το επεκτείνουν στο σύγχρονο κράτος, τονίζοντας έτσι τη σύνδεση με τον σπουδαίο πολιτισμό του οποίου είναι κληρονόμοι.
Μια χώρα γεννημένη σε νησιά
Και στο τέλος του άρθρου, είναι σκόπιμο να θυμηθούμε ένα ακόμη, αυτή τη φορά, ένα νησιωτικό κράτος που ήρθε στον κόσμο μας από την αρχαιότητα - αυτή είναι η Ιαπωνία. Το 661 π. Χ., άρχισε η βασιλεία του πρώτου αυτοκράτορα, του Jimmu. Ξεκίνησε τις δραστηριότητές του εγκαθιστώντας τον έλεγχο σε ολόκληρο το αρχιπέλαγος, τον οποίο πέτυχε όχι τόσο με τη δύναμη των όπλων όσο με τη στοχαστική διπλωματία.
Η Ιαπωνία έχει περάσει από ένα μοναδικό μονοπάτι στην ανάπτυξή της. Ενώ τα κράτη του Αρχαίου Κόσμου, των οποίων η ιστορία συνδέεται με πολέμους, εμφανίστηκαν στην παγκόσμια σκηνή και στη συνέχεια εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνος, η Χώρα του Ανατέλλοντος Ήλιου κατάφερε να αποφύγει σοβαρές πολιτικές και κοινωνικές αναταραχές για πολλούς αιώνες. Αναμφίβολα, αυτό διευκολύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη γεωγραφική απομόνωση του κράτους. Συγκεκριμένα, ήταν αυτή που έσωσε τη χώρα από την εισβολή των Μογγόλων, η οποία κάποτε κατέκλυσε σημαντικό μέρος της Ασίας.
Μια χώρα που έχει διατηρηθεί στο πέρασμα των αιώνων
Η Ιαπωνία είναι η μόνη χώρα όπου η δυναστική διαδοχή της αυτοκρατορικής εξουσίας διατηρείται για δυόμισι χιλιετίες και τα περιγράμματα των συνόρων ουσιαστικά δεν αλλάζουν. Αυτό μας επιτρέπει να το θεωρήσουμε το πιο αρχαίομια χώρα που έχει διατηρηθεί σχεδόν στην αρχική της μορφή, αφού άλλα αρχαία κράτη του κόσμου, ακόμα και αυτά που κατάφεραν να ξεπεράσουν την αιωνόβια διαδρομή, άλλαξαν πολλές φορές την πολιτική τους εμφάνιση.
