Ο Βιστούλα είναι ο μεγαλύτερος ποταμός όχι μόνο στην Πολωνία, αλλά και στη λεκάνη της Βαλτικής Θάλασσας. Όσον αφορά την περιεκτικότητα σε νερό, είναι δεύτερο μόνο μετά τον Νέβα. Η προέλευση του Βιστούλα βρίσκεται στο όρος Baranya σε υψόμετρο μεγαλύτερο από 1.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στα Δυτικά Καρπάθια (Μοραβίας-Σιλεσίας Beskids). Οι κύριες πηγές του είναι η Chernaya Wiselka και η Belaya Wiselka. Το συνολικό μήκος του ποταμού είναι 1047 χιλιόμετρα και η έκταση της λεκάνης του είναι 198,5 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο Βιστούλα εκβάλλει στη Βαλτική Θάλασσα κοντά στην πόλη Γκντανσκ. Το βάθος του Βιστούλα σε ορισμένα σημεία φτάνει τα 7 μέτρα. Οι σημαντικότεροι παραπόταμοι του ποταμού είναι ο San, ο Western Bug, ο Narew και ο Pilica. Το μέγιστο πλάτος του καναλιού είναι 1.000 μέτρα. Ο Βιστούλα λαμβάνει την κύρια παροχή νερού από παραπόταμους που ρέουν από τα Καρπάθια. Η πλημμύρα του ποταμού εξαρτάται από το λιωμένο νερό. Πλημμύρες υπάρχουν και το χειμώνα και το καλοκαίρι. Η υψηλή και γρήγορη άνοδος του νερού, καθώς και οι μαρμελάδες πάγου, μπορεί να οδηγήσουν σε πλημμύρες. Ο Βιστούλα στον χάρτη της Ευρώπης βρίσκεται στη μέση.
Σχηματισμός του ποταμού Βιστούλα
Ο ποταμός Βιστούλα εμφανίστηκε στον πλανήτη Γη την Τεταρτογενή γεωλογική περίοδο. Χάρτηςσήμερα δεν μεταφέρει ούτε το μέγεθος ούτε την κατεύθυνση της ροής αυτής της υδάτινης οδού. Από τότε, ο παγετώνας έχει επιτεθεί στο έδαφος της Πολωνίας 8 φορές και κάθε φορά έχει εκτοπίσει την κοιλάδα του ποταμού. Ο Βιστούλα πήρε τις τρέχουσες παραμέτρους του πριν από περίπου 14 χιλιάδες χρόνια, όταν ο τελευταίος σκανδιναβικός πάγος έφυγε από την ηπειρωτική χώρα. Αλλά και σήμερα το ποτάμι συνεχίζει να σχηματίζεται, αυτό αποδεικνύεται από τη συσσώρευση βροχοπτώσεων σε όλο το μήκος του καναλιού και τη σημαντική διάβρωση των όχθεων. Η κύρια ιδιαιτερότητα του Βιστούλα μεταξύ των ευρωπαϊκών ποταμών είναι η ασυμμετρία του. Αυτό είναι συνέπεια του «δουλειού» των παγετώνων. Η αριστερή πλευρά της λεκάνης αντιπροσωπεύει μόνο το 27%, ενώ η δεξιά πλευρά αντιστοιχεί στο 73%. Τρεις τύποι εδάφους παρατηρούνται κατά μήκος του Βιστούλα: η ζώνη των καρπαθιακών υψίπεδων, η δυτικοευρωπαϊκή ορεινή και η ανατολικοευρωπαϊκή πεδιάδα.
Ιστορία του ποταμού και των γύρω περιοχών
Για πρώτη φορά ο ποταμός Βιστούλα αναφέρεται στα ιστορικά χρονικά του Πλίνιου του Πρεσβύτερου. Τον 2ο αιώνα μ. Χ., ο επιστήμονας της Αρχαίας Ελλάδας Πτολεμαίος έγραψε ότι ήταν το φυσικό σύνορο των εδαφών μεταξύ των εδαφών των Σαρμάτων και των Γερμανών. Στην αρχαία Ρώμη, η λεκάνη του ποταμού Βιστούλα θεωρούνταν εδάφη των γερμανικών φυλών. Οι Σλάβοι εποίκησαν αυτά τα εδάφη τον 6ο-8ο αιώνα. Οι Vistleans δημιούργησαν ένα κράτος με τρεις πρωτεύουσες: την Κρακοβία, το Straduve και το Sandomierz. Τον 10ο αιώνα, η χώρα κατακτήθηκε από μια άλλη φυλή Σλάβων - τα ξέφωτα, που δημιούργησαν τη σύγχρονη Πολωνία. Η Κρακοβία παρέμεινε πρωτεύουσα. Οι Πολωνοί βασιλιάδες στέφονταν εδώ μέχρι το 1610, όταν η Βαρσοβία έγινε το κέντρο του κράτους. Ο Βιστούλα ήταν πάντα ο σημαντικότερος πλωτός δρόμος από το εσωτερικό της Ευρώπης στη Βαλτικήθάλασσα.
Οικονομική σημασία του Βιστούλα
Η Βιστούλα (Πολωνία) είναι η μεγαλύτερη πλωτή οδός της χώρας. Περιέχει έως και το 60% όλων των αποθεμάτων νερού και η λεκάνη του καλύπτει το ήμισυ της επικράτειας του κράτους. Ο ποταμός Βιστούλα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εθνική οικονομία της Πολωνίας. Έχει αναπτύξει τη ναυτιλία φορτίου και επιβατών για πλοία με εκτόπισμα έως 500 τόνους. Υπάρχουν αρκετοί υδροηλεκτρικοί σταθμοί στον Βιστούλα, ο μεγαλύτερος από τους οποίους είναι ο υδροηλεκτρικός σταθμός Wloclawek. Η ισχύς του είναι μεγαλύτερη από 160 MW. Εκτός από την παροχή οικιστικών αποθεμάτων στην Πολωνία, ο ποταμός παρέχει νερό σε βιομηχανικές επιχειρήσεις όπως το μεταλλουργικό εργοστάσιο New Huta και ο γίγαντας της μεταλλουργίας Kotowice, πετροχημικές επιχειρήσεις στο Płock, εργαστήρια του FAS (Εργοστάσιο Αυτοκινήτων Βαρσοβίας), εργοστάσια λιπασμάτων αζώτου στο Wloclawik και πολλοί άλλοι.
Αξιοθέατα, αναψυχή και τουρισμός
Ο Βιστούλα είναι ένας ποταμός που είναι ελκυστικός για μια ποικιλία αναψυχής. Πρόκειται για πεζοπορία και θαλάσσιο τουρισμό, καθώς και κρουαζιέρες στο ποτάμι. Υπάρχουν δύο υπέροχα πάρκα τοπίου σε αυτό: στο στόμιο και το "Vepsh". Ο ποταμός ρέει μέσα από μεγάλες πολωνικές πόλεις όπως η Βαρσοβία, η Κρακοβία, το Γκντανσκ, το Wloclawek, το Plock, το Tarnobrzeg, το Torun και άλλες. Μια ενδιαφέρουσα χερσόνησος στον κόλπο Westerplatte του Γκντανσκ, όπου έγιναν οι πρώτες μάχες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ταξιδεύοντας κατά μήκος του Βιστούλα, μπορείτε να δείτε εκπληκτικά μνημεία αρχιτεκτονικής και ιστορίας: τον καθεδρικό ναό του Αγίου Στανισλάου και του Βέντσεσλα στην Κρακοβία, την Παλιά Πόλη στο Tarnobrzeg, το Βασιλικό Κάστρο, το Lazensk και προεδρικά ανάκτορα - στη Βαρσοβία, τη γέφυρα αλληλεγγύης στο Plock,το δημαρχείο και το βασιλικό παρεκκλήσι στο Γκντανσκ, το σπίτι του διάσημου αστρονόμου Νικόλαου Κοπέρνικου στο Τορούν, το παλάτι και το πάρκο Czartoryski στην Puława. Οι τουριστικές διαδρομές κατά μήκος του Βιστούλα είναι πολύ δημοφιλείς μεταξύ των Ρώσων τα τελευταία χρόνια.
