Μαζί με τους φωτεινούς και πλήρεις πλανήτες, καθώς και τους νάνους πλανήτες και τους δορυφόρους τους, το ηλιακό μας σύστημα περιέχει δισεκατομμύρια άλλα κοσμικά σώματα που διαφέρουν μεταξύ τους τόσο ως προς το μέγεθος, τη σύνθεση και τη θέση των τροχιών. Εάν οι κομήτες, που αποτελούνται από πάγο νερού και παγωμένα αέρια, θεωρούνται «κάτοικοι» των πιο απομακρυσμένων περιοχών της ηλιακής οικογένειας, των νεφών Oort, τότε οι αστεροειδείς περιστρέφονται εντός των τροχιών του Άρη και του Δία - της Μεγάλης Ζώνης Αστεροειδών.
Η συντριπτική πλειοψηφία των σωμάτων της Ζώνης δεν είναι μεγαλύτερα από μια μπάλα του τένις. Αλλά η μάζα και το μέγεθος ορισμένων δειγμάτων, όπως ο αστεροειδής Πάλλας, είναι στα πρόθυρα της υδροστατικής ισορροπίας (μια κατάσταση στην οποία η εσωτερική βαρύτητα ενός ουράνιου σώματος είναι τόσο ισχυρή που προκαλεί τη «ρέση» στερεών πετρωμάτων, δίνοντας στο αντικείμενο το σχήμα μιας κανονικής μπάλας).
Πώς αναζήτησαν έναν πλανήτη, αλλά βρήκαν εκατοντάδες
Μια φορά κι έναν καιρό, στο γύρισμα του 19ου και του 20ου αιώνα, οι αστρονόμοι παρατήρησαν ότι ορισμένες αποστάσεις από τον Ήλιο στους πλανήτες ταιριάζουν στη σωστή μαθηματική ακολουθία (ο λεγόμενος κανόνας Titius-Bode). Μόνο το «κενό» ανάμεσα στον Άρη και τον Δία έπεσε έξω από τη συνολική εικόνα. Σύμφωνα με τον κανόνα που λειτουργούσε τέλεια σε όλους τους άλλους πλανήτες, θα έπρεπε να υπήρχε άλλος σε αυτό το μέρος. Στα τέλη του 18ου αιώνα, ένα πραγματικό κυνήγι για ένα νέο κοσμικό σώμα ξεκίνησε μεταξύ των αστρονόμων.
Και το 1801 βρέθηκε ο πλανήτης. Ο ανακάλυψής του, ο Ιταλός αστρονόμος Piazzi, το ονόμασε Ceres. Αλλά το πρόβλημα είναι, κυριολεκτικά το επόμενο έτος, στην ίδια περίπου περιοχή του ηλιακού συστήματος, είναι επίσης ένας πλανήτης. Έτσι οι γήινοι έμαθαν για τον αστεροειδή Παλλάς. Τα μεγέθη των αντικειμένων που ανακαλύφθηκαν ήταν πολύ μικρότερα από τους γνωστούς τότε πλανήτες και οι επιστήμονες αναγκάστηκαν να τους ταξινομήσουν ως ξεχωριστή κατηγορία κοσμικών σωμάτων.
Ένας αστεροειδής θεωρείται δορυφόρος του Ήλιου με διάμετρο μεγαλύτερη από 30 μέτρα, αλλά δεν έχει μάζα επαρκή για να σχηματίσει το σχήμα μιας κανονικής μπάλας. Επί του παρόντος, περισσότεροι από μισό εκατομμύριο αστεροειδείς έχουν ανακαλυφθεί, μελετηθεί και περιγραφεί.
Όνομα Pallas
Ένα από τα πρώτα κράτη των οποίων οι επιστήμονες σημείωσαν μεγάλη επιτυχία στην αστρονομία ήταν η αρχαία Ελλάδα. Ήταν οι ιερείς των ελληνικών ναών που εισήγαγαν στην επιστήμη έναν τέτοιο όρο ως «πλανήτης». Στους γνωστούς τότε πλανήτες ονομάστηκαν προς τιμή των θεών της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας. Μετά την ανακάλυψη των αστεροειδών, οι παραδόσεις δεν άλλαξαν, αλλά αποφασίστηκε να δοθούν μόνο γυναικεία ονόματα σε μικρά ουράνια σώματα, αργότερα, ωστόσο, άρχισαν να εμφανίζονται «αρσενικοί» αστεροειδείς.
Ο αστεροειδής Παλλάς δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Έλαβε το όνομά του προς τιμήν της Πάλλας - της κόρης του βασιλιά των θαλασσών Τρίτωνα, παιδικού φίλου της κόρης του Δία, Αθηνάς. Κάπως ακόμα η νεαρή Αθηνά μέσαμέσα στον καυγά σκότωσε τη φίλη της πετώντας της ένα δόρυ. Η κόρη του Thunderer έκλαψε πικρά για τη δολοφονημένη φίλη της, δεν ήταν δυνατόν ούτε αυτή, ο απόγονος του υπέρτατου θεού, να επιστρέψει την ψυχή της από τα ζοφερά Τάρταρα. Στη μνήμη της νεκρής φίλης της, η Αθηνά πρόσθεσε το όνομα της άτυχης γυναίκας στο όνομά της και στο εξής έγινε γνωστή ως Παλλάς Αθηνά.
Αστεροειδής Οικογενειακό Σπίτι
Από πού προήλθε ο αστεροειδής Παλλάς, πώς σχηματίστηκαν άλλοι εκπρόσωποι της Μεγάλης Ζώνης; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα βρίσκεται λίγο πιο μακριά από τον Ήλιο. Αυτός είναι ο Δίας, ο υπέρτατος θεός στο αρχαίο ελληνικό πάνθεον και ο μεγαλύτερος και βαρύτερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα.
Κατά τη διάρκεια του σχηματισμού των πλανητών, καθένας από αυτούς πήρε μέρος του πρωτοπλανητικού δίσκου. Η μάζα των σωματιδίων που αποτελούσαν τον δακτύλιο, που βρίσκεται στις τρέχουσες τροχιές του Άρη και του Δία, εμποδίστηκε να μετατραπεί σε έναν πλήρη πλανήτη από το ισχυρό βαρυτικό πεδίο του πλανήτη Δία, ο οποίος, σύμφωνα με ορισμένες υποθέσεις, ήταν πολύ πιο κοντά στη ζώνη των αστεροειδών σε εκείνη τη μακρινή εποχή από ό,τι είναι τώρα.
Λοιπόν, ο αστεροειδής Παλλάς, δυστυχώς, δεν είναι θραύσμα αρχαίου πλανήτη που πέθανε ως αποτέλεσμα ενός άγνωστου κοσμικού κατακλυσμού, όπως θέλουν να λένε όλοι οι ουλο-μυθολογικοί αδελφοί. Ο μυστηριώδης Φαέθων δεν στόλισε ποτέ τον ουρανό της Πρωτο-Γης, δεν υπήρξε ποτέ έξυπνη ζωή σε αυτόν και οι κάτοικοί του υπό το πρόσχημα των θεών δεν δίδαξαν στους μακρινούς μας προγόνους να καλλιεργούν και δεν τους βοήθησαν να χτίσουν πυραμίδες στην Αίγυπτο.
Μελέτη Pallas
Το Παλλάς ανακαλύφθηκε στις 28 Μαρτίου 1802 από τον Γερμανό Heinrich Wilhelm Olbers. ΜεΈκτοτε, η έρευνά της περιορίστηκε στη βελτίωση των παραμέτρων της τροχιάς και στη μελέτη των εικόνων της χρησιμοποιώντας τηλεσκόπια. Τροχιακά τηλεσκόπια όπως το Hubble συνέβαλαν επίσης στη μελέτη του αστεροειδούς Παλλάς. Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν με τη βοήθειά τους ήταν οι πρώτες εικόνες καλής ποιότητας. Τέλος, υπάρχει η ευκαιρία να μελετήσουμε την επιφάνεια ενός κοσμικού σώματος.
Πώς σχηματίστηκε ο αστεροειδής Πάλλας
Έτσι, η υπόθεση για την εμφάνιση αστεροειδών ως αποτέλεσμα της καταστροφής ενός υποθετικού πλανήτη στα μάτια των επιστημόνων έχει καταστεί αβάσιμη. Σε αυτή την περίπτωση, πώς σχηματίστηκαν χιλιάδες σχετικά μικρά πλανητοειδή σε ένα τόσο στενό διάστημα;
Πιστεύεται ότι ο σχηματισμός αστεροειδών συνέβη ταυτόχρονα με τη γέννηση των «πλήρως» πλανητών του ηλιακού συστήματος. Τα πλανητιδικά (συστάδες της ουσίας του πρωτοπλανητικού δίσκου - τα μελλοντικά σώματα του αστρικού συστήματος), από τα οποία σχηματίστηκαν αστεροειδείς στο μέλλον, έλαβαν αρκετή ενέργεια ώστε το εσωτερικό τους να θερμαίνεται σε υψηλές θερμοκρασίες. Χάρη σε αυτό, οι μεγαλύτεροι αστεροειδείς, όπως οι Vesta, Pallas, δεν είναι απλώς συστάδες ερειπίων και κοσμικής σκόνης, άμορφες βαθιά κάτω από την επιφάνεια, αλλά μονολιθικοί ογκόλιθοι. Και η Δήμητρα - κάποτε ο μεγαλύτερος αστεροειδής, και τώρα ένας πλανήτης νάνος, είχε ακόμη και το σχήμα μιας κανονικής μπάλας.
Σύμφωνα με ορισμένες υποθέσεις, ηφαίστεια θα μπορούσαν ακόμη και να ήταν ενεργά στην επιφάνεια της Παλλάς κατά τη διάρκεια της κοσμικής της νεότητας, καλύπτοντας την επιφάνειά της με θάλασσες λιωμένων πετρωμάτων. Η περαιτέρω εξέλιξη επηρεάστηκε από την κίνηση του αστεροειδούς Παλλάς στο περιβάλλον παρόμοιων κομματιών πέτραςόλων των ειδών τα μεγέθη. Εκατομμύρια χρόνια ύπαρξης στη ζώνη των αστεροειδών οδήγησαν στο γεγονός ότι η επιφάνεια των μεγάλων σωμάτων ήταν αναπόφευκτα καλυμμένη με λεπτή σκόνη που προσελκύεται από αυτά, ρεγολίθους, αποτέλεσμα συγκρούσεων μικρών και μεγάλων λίθων. Για τον ίδιο λόγο, αργότερα σχηματίστηκαν κρατήρες στην επιφάνεια του Παλλάς.
Σύνθεση και επιφάνεια
Το σχήμα του Παλλάς είναι σχεδόν σφαιρικό, η μέση διάμετρός του είναι 512 km. Στην επιφάνεια του πλανητοειδούς υπάρχει βαρύτητα, είναι 50 φορές μικρότερη από τη γη. Η πυκνότητα της ουσίας από την οποία αποτελείται το Παλλάς είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από 3 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό, πράγμα που το χαρακτηρίζει περισσότερο ως πέτρινο αντικείμενο.
Στην πραγματικότητα, το Παλλάς είναι ένα πετρώδες διαστημικό σώμα κατηγορίας S, ή μάλλον, η υποκατηγορία του Β. Σώματα αυτού του είδους αποτελούνται κυρίως από άνυδρα πυριτικά άλατα, καθώς και από μια ουσία που έχει δομή και συνοχή παρόμοια με την επίγεια άργιλο. Η επιφάνεια, όπως τα περισσότερα ουράνια αντικείμενα χωρίς ατμόσφαιρα, καλύπτεται από ίχνη συγκρούσεων με μικρότερα «αδέρφια» - κρατήρες.
Orbit
Η τροχιά του αστεροειδούς Παλλάς είναι χαρακτηριστική για τα περισσότερα αντικείμενα στη Μεγάλη Ζώνη των Αστεροειδών. Στο περιήλιο, ο αστεροειδής πλησιάζει τον Ήλιο σε απόσταση 320 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ενώ το αφήλιο βρίσκεται στα 510 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Έλειψη - η τροχιά του αστεροειδούς Παλλάς έχει ημι-κύριο άξονα 414 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Ένας χρόνος στο Pallas διαρκεί περισσότερες από 4,5 ώρες γης και η ημέρα είναι περίπου 7,5 ώρες.
Τι ψάχνουμε εκεί
Υπάρχει η υπόθεση ότι ορισμένοι αστεροειδείς είναι πλούσιοι σε μέταλλα, συμπεριλαμβανομένων των σπάνιων και ραδιενεργών. Επιπλέον, πιθανότατα το 99% όλων των μετάλλων σπάνιων γαιών,εξορύσσεται στα έγκατα της Γης, τίποτα περισσότερο από το υλικό που έπεσε με τη μορφή μετεωριτών και μικρών αστεροειδών στον πλανήτη μας κατά τη διάρκεια του όψιμου κοσμικού βομβαρδισμού.
Υπολογίζεται ότι το κόστος ενός σχετικά μικρού μεταλλικού αστεροειδούς με διάμετρο λίγο περισσότερο από ένα χιλιόμετρο θα μπορούσε να περιέχει υλικά αξίας δύο δεκάδων τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Δυστυχώς, η ανθρωπότητα δεν έχει επί του παρόντος τα μέσα να αναπτύξει πόρους σε αστεροειδείς, αλλά ποιος ξέρει…
