Φιλοσοφία είναι μια λέξη που κυριολεκτικά σημαίνει «αγάπη της σοφίας» στα αρχαία ελληνικά. Αυτό το δόγμα προέκυψε πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια και απέκτησε ιδιαίτερη δημοτικότητα στην Ελλάδα. Η ελληνική (και αργότερα η ρωμαϊκή) φιλοσοφία αναπτύχθηκε υπό την επίδραση τόσο της μυθολογίας όσο και της αναδυόμενης επιστήμης εκείνης της εποχής.
Ωστόσο, όχι μόνο στον αρχαίο κόσμο αναπτύχθηκε ένα τέτοιο σύστημα κοσμοθεωρίας. Οι αρχαίοι κάτοικοι της Ινδίας και οι Κινέζοι είχαν επίσης τη δική τους φιλοσοφία. Συγκεκριμένα, ο Βουδισμός προέκυψε αρχικά ως διδασκαλία του πρίγκιπα Γκαουτάμα και πολύ αργότερα απέκτησε τη μορφή θρησκείας. Οι σκέψεις του Λάο Τσε και του σοφού Κομφούκιου εξακολουθούν να επηρεάζουν το μυαλό των κατοίκων της Ουράνιας Αυτοκρατορίας.
Η ιστορία της φιλοσοφίας είναι ένας κλάδος που μελετά τα στάδια ανάπτυξης αυτής της επιστήμης. Αποκαλύπτει τους δεσμούς μεταξύ των επιμέρους σχολών αυτού του δόγματος. Η ιστορία της φιλοσοφίας ως ξεχωριστής επιστήμης προέκυψε στην περίοδο της αρχαιότητας και ήταν μια κριτική ανάλυση των απόψεων των προκατόχων στοχαστών. Οι πρώτες τέτοιες περιγραφές θα πρέπει να θεωρηθούν τα έργα του Αριστοτέλη. Άφησε στους επόμενους ένα ευρύ πανόραμα από τις απόψεις και τις σκέψεις τουσυμπατριώτες. Μετά από αυτόν, σκεπτικιστές φιλόσοφοι όπως ο Σέξτος Εμπειρίκος και ο Διογένης Λαέρτης ασχολήθηκαν με παρόμοια δουλειά. Τα γραπτά αυτών των συγγραφέων είναι εξαιρετικά λογοτεχνικά μνημεία εκείνης της εποχής, αλλά δεν είναι ούτε συστηματικά ούτε χρονολογικά στην περιγραφή των γεγονότων.
Η ιστορία της φιλοσοφίας έλαβε νέα ώθηση στην ανάπτυξη κατά τον Μεσαίωνα και ιδιαίτερα στην Αναγέννηση που ακολούθησε. Στην αρχή ήταν δουλειά με τα γραπτά των πρώτων απολογητών του Χριστιανισμού, η ανασύνθεση των ιδεών τους. Στη συνέχεια, οι απόψεις των αρχαίων σοφών, του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη, άρχισαν να προκαλούν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Δεδομένου ότι κατά τον Μεσαίωνα η φιλοσοφία ήταν στενά συνδεδεμένη με τις διδασκαλίες της εκκλησίας, ο Αριστοτέλης ανυψώθηκε ακόμη και στον βαθμό του αγίου, παρά το γεγονός ότι ήταν ειδωλολάτρης. Ωστόσο, κατά την Αναγέννηση, η θρησκεία έχανε ήδη σταδιακά τη θέση της. Η φιλοσοφία εκείνη την εποχή αναπτύχθηκε σε στενή σχέση με την τέχνη. Η αισθητική προσέγγιση κυριάρχησε στη διαμόρφωση των απόψεων των ουμανιστών. Και η φιλοσοφία της λεγόμενης Νέας Εποχής (17ος αιώνας) βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην επιστήμη. Αυτό, ειδικότερα, καθόρισε την προσέγγιση των ουμανιστών του Διαφωτισμού, των οποίων οι δραστηριότητες συχνά αποσκοπούσαν στην κριτική της θεολογίας και της θρησκείας.
Σταδιακά, νέοι κλάδοι εμφανίστηκαν στα ευρωπαϊκά πανεπιστήμια. Ειδικότερα, μαθήματα κατάρτισης στην ιστορία της φιλοσοφίας. Ωστόσο, ήταν επιφανειακά και δεν παρείχαν την απαραίτητη ποσότητα γνώσης. Εμφανίστηκε συνοπτικά η πιο συστηματική ιστορία της φιλοσοφίαςαπό την πένα του διάσημου στοχαστή Χέγκελ. Οι ιδέες αυτού του επιστήμονα επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό την ανάπτυξη ολόκληρου του κλάδου. Ο Χέγκελ πίστευε ότι, συνολικά, η ιστορία της φιλοσοφίας είναι μια αντανάκλαση μιας συστηματικής και συνεπούς διαδικασίας στην οποία συμμετείχαν οι καλύτεροι στοχαστές του παρελθόντος και του παρόντος. Οι ιδέες του συνελήφθησαν από έναν νέο γαλαξία ερευνητών. Μέχρι το τέλος του δέκατου ένατου αιώνα, η ιστορία της φιλοσοφίας τελικά διαμορφώθηκε σε έναν ξεχωριστό, ολοκληρωμένο κλάδο. Συγκεκριμένα, αυτό είναι ένα επίτευγμα επιστημόνων όπως οι Fischer, Erdman, Zeller.
Η σύγχρονη ιστορία της δυτικής φιλοσοφίας περιλαμβάνει όχι μόνο τη συστηματοποίηση αρχαίων έργων, αλλά και την έρευνα των φιλοσόφων της Αναγέννησης και της εποχής μας. Αυτή η πειθαρχία διασφαλίζει τη συσσώρευση και τη διατήρηση της γνώσης που έχει φτάσει μέχρι τις μέρες μας. Συγκεκριμένα, μελετά ινδική, κινεζική, αρχαία φιλοσοφία. Επιπλέον, παρέχει ένα είδος σύνδεσης μεταξύ των γενεών. Οι στοχαστές του παρελθόντος, καθώς και τα έργα τους, γίνονται αντικείμενο πνευματικής έρευνας για τους τελευταίους φιλοσόφους.
