Τον Φεβρουάριο του 1998, Αλβανοί αυτονομιστές που ζούσαν στο Κοσσυφοπέδιο και τα Μετόχια ξεκίνησαν ένοπλες διαδηλώσεις με στόχο τον διαχωρισμό αυτών των εδαφών από τη Γιουγκοσλαβία. Η σύγκρουση που προέκυψε σε σχέση με αυτό, που ονομάζεται "Πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου", διήρκεσε δέκα χρόνια και έληξε με την επίσημη ανακήρυξη της ανεξαρτησίας αυτών των εδαφών και τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης δημοκρατίας.
Ιστορικές ρίζες του προβλήματος
Αυτή η σύγκρουση, όπως έχει συμβεί συχνά σε όλη την ιστορία της ανθρωπότητας, ξεκίνησε για θρησκευτικούς λόγους. Η σύνθεση του πληθυσμού του Κοσσυφοπεδίου και των Μετοχίων ακόμη και πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν μικτή, αποτελούμενη από μουσουλμάνους Αλβανούς και χριστιανούς Σέρβους. Παρά τη μακρά συγκατοίκηση, η σχέση μεταξύ τους ήταν εξαιρετικά εχθρική.
Όπως αποδεικνύεται από ιστορικά υλικά, τον Μεσαίωνα, ο πυρήνας του σερβικού κράτους σχηματίστηκε στην επικράτεια του σύγχρονου Κοσσυφοπεδίου και Μετόχια. Από τα μέσα του 14ου αιώνα και κατά τους επόμενους τέσσερις αιώνες, εκεί, όχι μακριά από την πόλη Πετς, βρισκόταν η κατοικία του Σέρβου πατριάρχη, που έδωσε στην περιοχή τη σημασία του κέντρου της πνευματικής ζωής των ανθρώπων. Με βάση αυτό, στη σύγκρουση που προκάλεσε την έναρξη του πολέμου στο Κοσσυφοπέδιο,Οι Σέρβοι επικαλέστηκαν τα ιστορικά τους δικαιώματα, ενώ οι Αλβανοί αντίπαλοί τους αναφέρονταν μόνο στα εθνικά.
Παραβίαση των δικαιωμάτων των χριστιανών της περιοχής
Στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αυτά τα εδάφη προσαρτήθηκαν βίαια στη Γιουγκοσλαβία, αν και οι περισσότεροι κάτοικοι ήταν εξαιρετικά αρνητικοί σχετικά με αυτό. Δεν ήταν ικανοποιημένοι ούτε με το επίσημα παραχωρημένο καθεστώς της αυτονομίας και μετά τον θάνατο του αρχηγού του κράτους Ι. Μπ. Τίτο, ζήτησαν ανεξαρτησία. Ωστόσο, οι αρχές όχι μόνο δεν ικανοποίησαν τα αιτήματά τους, αλλά τους στέρησαν και την αυτονομία. Ως αποτέλεσμα, το Κοσσυφοπέδιο το 1998 σύντομα μετατράπηκε σε καζάνι που βράζει.
Η τρέχουσα κατάσταση είχε εξαιρετικά αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομία της Γιουγκοσλαβίας και στην πολιτική και ιδεολογική της κατάσταση. Επιπλέον, οι Σέρβοι, Χριστιανοί του Κοσσυφοπεδίου, που βρέθηκαν σε μειονότητα μεταξύ των μουσουλμάνων της περιοχής και υφίσταντο σκληρή καταπίεση από την πλευρά τους, κλιμάκωσαν σημαντικά την κατάσταση. Για να αναγκάσουν τις αρχές να ανταποκριθούν στα αιτήματά τους, οι Σέρβοι αναγκάστηκαν να πραγματοποιήσουν αρκετές πορείες διαμαρτυρίας στο Βελιγράδι.
Εγκληματική αδράνεια των αρχών
Σύντομα, η κυβέρνηση της Γιουγκοσλαβίας σχημάτισε μια ομάδα εργασίας για να λύσει το πρόβλημα και την έστειλε στο Κοσσυφοπέδιο. Μετά από λεπτομερή γνωριμία με την τρέχουσα κατάσταση, όλοι οι ισχυρισμοί των Σέρβων κρίθηκαν δικαιολογημένοι, αλλά δεν ελήφθησαν αποφασιστικά μέτρα. Μετά από αρκετό καιρό έφτασε εκεί ο νεοεκλεγείς επικεφαλής των γιουγκοσλάβων κομμουνιστών Σ. Μιλόσεβιτς, ωστόσο η επίσκεψή του συνέβαλε μόνο στην όξυνση της σύγκρουσης, καθώς έγινε η αιτία αιματηρών συγκρούσεων μεταξύ των Σέρβων.διαδηλωτές με την αστυνομία, εξ ολοκλήρου επανδρωμένοι από Αλβανούς.
Δημιουργία του Στρατού του Κοσσυφοπεδίου
Το επόμενο στάδιο της σύγκρουσης ήταν η δημιουργία από τους υποστηρικτές του διαχωρισμού του Κοσσυφοπεδίου και των Μετόχια του κόμματος της Δημοκρατικής Ένωσης, το οποίο οδήγησε τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις και το σχηματισμό της δικής του κυβέρνησης, η οποία κάλεσε τον πληθυσμό να αρνηθεί να υποβάλει στην κεντρική κυβέρνηση. Η απάντηση σε αυτό ήταν μαζικές συλλήψεις ακτιβιστών. Ωστόσο, μεγάλης κλίμακας τιμωρητικά μέτρα μόνο επιδείνωσαν την κατάσταση. Με τη βοήθεια της Αλβανίας, οι αυτονομιστές του Κοσσυφοπεδίου δημιούργησαν ένοπλους σχηματισμούς που ονομάστηκαν Απελευθερωτικός Στρατός του Κοσσυφοπεδίου (UCK). Αυτό ξεκίνησε τον περιβόητο πόλεμο του Κοσσυφοπεδίου, ο οποίος διήρκεσε μέχρι το 2008.
Υπάρχουν κάποιες αντικρουόμενες πληροφορίες για το πότε ακριβώς οι Αλβανοί αυτονομιστές δημιούργησαν τις ένοπλες δυνάμεις τους. Ορισμένοι ερευνητές τείνουν να θεωρούν τη στιγμή της γέννησής τους την ενοποίηση πολλών ενόπλων ομάδων που λειτουργούσαν το 1994, αλλά το Δικαστήριο της Χάγης θεώρησε την έναρξη της δραστηριότητας του στρατού το 1990, όταν καταγράφηκαν οι πρώτες ένοπλες επιθέσεις σε αστυνομικά τμήματα. Ωστόσο, ορισμένες έγκυρες πηγές αποδίδουν αυτό το γεγονός στο 1992 και το συνδέουν με την απόφαση των αυτονομιστών να δημιουργήσουν υπόγειες μαχητικές ομάδες.
Υπάρχουν πολυάριθμες μαρτυρίες συμμετεχόντων στα γεγονότα εκείνων των χρόνων ότι μέχρι το 1998 η εκπαίδευση των αγωνιστών γινόταν σύμφωνα με τις απαιτήσεις μυστικότητας σε πολυάριθμους αθλητικούς συλλόγους στο Κοσσυφοπέδιο. Πότε έγινε φανερός ο πόλεμος της Γιουγκοσλαβίαςπραγματικότητα, τα μαθήματα συνεχίστηκαν στο έδαφος της Αλβανίας και διεξήχθησαν ανοιχτά από εκπαιδευτές από τις αμερικανικές και βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Έναρξη αιματοχυσίας
Οι ενεργές εχθροπραξίες ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου 1998, αφού ο UCK ανακοίνωσε επίσημα την έναρξη του πολέμου για την ανεξαρτησία του Κοσσυφοπεδίου. Μετά από αυτό, οι αυτονομιστές πραγματοποίησαν σειρά επιθέσεων σε αστυνομικά τμήματα. Σε απάντηση, τα γιουγκοσλαβικά στρατεύματα επιτέθηκαν σε αρκετούς οικισμούς στο Κοσσυφοπέδιο και τα Μετόχια. Ογδόντα άτομα έγιναν θύματα των πράξεών τους, στην πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά. Αυτή η πράξη βίας κατά αμάχων προκάλεσε μεγάλη απήχηση σε όλο τον κόσμο.
Κλιμάκωση του πολέμου
Τους επόμενους μήνες, ο πόλεμος στο Κοσσυφοπέδιο ξέσπασε με νέο σθένος και μέχρι το φθινόπωρο εκείνου του έτους, περισσότεροι από χίλιοι άμαχοι είχαν γίνει θύματά του. Μια μαζική εκροή πληθυσμού όλων των θρησκειών και εθνικοτήτων ξεκίνησε από την κατεστραμμένη από τον πόλεμο έδαφος. Σε σχέση με όσους, για τον έναν ή τον άλλον λόγο, δεν μπορούσαν ή δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους, ο γιουγκοσλάβος στρατός διέπραξε πολυάριθμα εγκλήματα που καλύφθηκαν επανειλημμένα στα μέσα ενημέρωσης. Η παγκόσμια κοινότητα προσπάθησε να επηρεάσει την κυβέρνηση του Βελιγραδίου και το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ενέκρινε ψήφισμα για αυτό το θέμα.
Το έγγραφο προέβλεπε την έναρξη των βομβαρδισμών της Γιουγκοσλαβίας ως έσχατη λύση σε περίπτωση συνεχιζόμενης βίας. Αυτό το αποτρεπτικό μέτρο είχε οριστικό αποτέλεσμα και τον Οκτώβριο του 1998 υπογράφηκε ανακωχή, αλλά, παρόλα αυτά, ο λαός του Κοσσυφοπεδίου συνέχισε να πεθαίνει στα χέρια των Γιουγκοσλάβων στρατιωτών και από τις αρχές του επόμενου έτουςοι εχθροπραξίες επαναλήφθηκαν πλήρως.
Προσπάθειες ειρηνικής επίλυσης της σύγκρουσης
Ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου τράβηξε ακόμη περισσότερο την προσοχή της παγκόσμιας κοινότητας αφού σαράντα πέντε πολίτες που κατηγορήθηκαν ότι είχαν σχέσεις με αυτονομιστές πυροβολήθηκαν από τον γιουγκοσλάβο στρατό στην πόλη Ράτσακ στα τέλη Ιανουαρίου 1999. Αυτό το έγκλημα προκάλεσε κύμα αγανάκτησης σε όλο τον κόσμο. Τον επόμενο μήνα, πραγματοποιήθηκαν διαπραγματεύσεις μεταξύ εκπροσώπων των αντιμαχόμενων μερών στη Γαλλία, αλλά, παρά τις καλύτερες προσπάθειες των παρόντων εκπροσώπων του ΟΗΕ, δεν έφεραν θετικά αποτελέσματα.
Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, εκπρόσωποι των δυτικών χωρών υποστήριξαν τους αυτονομιστές του Κοσσυφοπεδίου που υποστήριζαν την ανεξαρτησία του Κοσσυφοπεδίου, ενώ οι Ρώσοι διπλωμάτες πήραν το μέρος της Γιουγκοσλαβίας, ασκώντας πιέσεις για τα αιτήματά της με στόχο την ακεραιότητα του κράτους. Το Βελιγράδι θεώρησε απαράδεκτο για το ίδιο το τελεσίγραφο που υπέβαλαν οι χώρες του ΝΑΤΟ και ως αποτέλεσμα, τον Μάρτιο άρχισαν οι βομβαρδισμοί της Σερβίας. Συνέχισαν για τρεις μήνες, ώσπου τον Ιούνιο ο επικεφαλής της Γιουγκοσλαβίας, Σ. Μιλόσεβιτς, διέταξε την αποχώρηση των στρατευμάτων από το Κοσσυφοπέδιο. Ωστόσο, ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου δεν είχε τελειώσει.
Ειρηνευτές στο έδαφος του Κοσσυφοπεδίου
Στη συνέχεια, όταν τα γεγονότα στο Κοσσυφοπέδιο έγιναν αντικείμενο εξέτασης από το διεθνές δικαστήριο που συνεδρίασε στη Χάγη, οι εκπρόσωποι του ΝΑΤΟ εξήγησαν την έναρξη των βομβαρδισμών με την επιθυμία να τεθεί τέλος στην εθνοκάθαρση που διενεργήθηκε από τους Γιουγκοσλαβικές ειδικές υπηρεσίες κατά του αλβανικού τμήματος του πληθυσμού της περιοχής.
Ωστόσο, από τα υλικά της υπόθεσης προέκυψε ότι τέτοια εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, αν και έγιναν, διαπράχθηκαν μετά την έναρξη των αεροπορικών επιδρομών και, αν και παράνομα, αλλά προκλήθηκαν από αυτούς. Οι στατιστικές εκείνων των χρόνων δείχνουν ότι ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου του 1998-1999 και ο βομβαρδισμός του γιουγκοσλαβικού εδάφους από τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ ανάγκασαν περισσότερους από εκατό χιλιάδες Σέρβους και Μαυροβούνιους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να αναζητήσουν τη σωτηρία έξω από τη ζώνη μάχης.
Μαζική έξοδος αμάχων
Τον Ιούνιο του ίδιου έτους, σύμφωνα με τη δήλωση του ΟΗΕ, μια ομάδα ειρηνευτικών δυνάμεων αποτελούμενη από μονάδες του ΝΑΤΟ και των ρωσικών στρατευμάτων εισήχθη στο έδαφος του Κοσσυφοπεδίου και των Μετόχια. Σύντομα κατέστη δυνατή η επίτευξη συμφωνίας με εκπροσώπους των Αλβανών μαχητών για κατάπαυση του πυρός, αλλά, παρ' όλα αυτά, οι τοπικές συγκρούσεις συνεχίστηκαν και δεκάδες άμαχοι σκοτώθηκαν σε αυτές. Ο συνολικός αριθμός των θυμάτων συνέχισε να αυξάνεται σταθερά.
Αυτό προκάλεσε μια μαζική εκροή από το Κοσσυφοπέδιο διακόσιων πενήντα χιλιάδων χριστιανών που ζουν εκεί - Σέρβων και Μαυροβουνίων, και την αναγκαστική επανεγκατάστασή τους στη Σερβία και το Μαυροβούνιο. Μερικοί από αυτούς επέστρεψαν μετά την ανακήρυξη της Δημοκρατίας του Κοσσυφοπεδίου το 2008, αλλά ο αριθμός τους ήταν πολύ μικρός. Έτσι, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, το 2009 ήταν μόνο επτακόσια άτομα, ένα χρόνο αργότερα αυξήθηκε σε οκτακόσια, αλλά στη συνέχεια άρχισε να μειώνεται κάθε χρόνο.
Διακήρυξη Ανεξαρτησίας του Κοσσυφοπεδίου και Μετοχίας
Το Νοέμβριο του 2001, οι Αλβανοί αυτονομιστές διεξήγαγαν εκλογές στην επικράτειά τους, σύμφωνα με τα αποτελέσματατην οποία σχημάτισαν κυβέρνηση με επικεφαλής τον Ι. Ρουγκόβα. Το επόμενο βήμα τους ήταν η ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της περιοχής και η δημιουργία ανεξάρτητου κράτους στο έδαφος του Κοσσυφοπεδίου και των Μετόχια. Είναι απολύτως κατανοητό ότι η γιουγκοσλαβική κυβέρνηση δεν θεώρησε νόμιμες τις ενέργειές της, και ο πόλεμος στο Κοσσυφοπέδιο συνεχίστηκε, αν και είχε τη μορφή μιας παρατεταμένης, σχεδόν σιγής σύγκρουσης, που ωστόσο κόστισε εκατοντάδες ζωές.
Το 2003, έγινε ξανά μια προσπάθεια στη Βιέννη, καθισμένη στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, να βρεθεί τρόπος επίλυσης της σύγκρουσης, αλλά ήταν τόσο αναποτελεσματική όσο πριν από τέσσερα χρόνια. Ως τέλος του πολέμου θεωρείται η δήλωση των αρχών του Κοσσυφοπεδίου στις 18 Φεβρουαρίου 2008, με την οποία κήρυξαν μονομερώς την ανεξαρτησία του Κοσσυφοπεδίου και των Μετόχια.
Το πρόβλημα δεν έχει επιλυθεί
Μέχρι αυτή τη στιγμή, το Μαυροβούνιο είχε αποχωριστεί από τη Γιουγκοσλαβία και το άλλοτε ενοποιημένο κράτος έπαψε να υπάρχει με τη μορφή που είχε στην αρχή της σύγκρουσης. Ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου, τα αίτια του οποίου ήταν διεθνικής και θρησκευτικής φύσης, έληξε, αλλά το αμοιβαίο μίσος των εκπροσώπων των προηγουμένως αντιμαχόμενων μερών παρέμεινε. Αυτό εξακολουθεί να δημιουργεί ένταση και αστάθεια στην περιοχή μέχρι σήμερα.
Το γεγονός ότι ο πόλεμος της Γιουγκοσλαβίας ξεπέρασε μια τοπική σύγκρουση και ενέπλεξε μεγάλους κύκλους της παγκόσμιας κοινότητας στην επίλυση σχετικών προβλημάτων έγινε ένας ακόμη λόγος για τη Δύση και τη Ρωσία να καταφύγουν σε επίδειξη δύναμης ως μέρος της κλιμάκωσης της κρυφός Ψυχρός Πόλεμος. Ευτυχώς δεν είχε συνέπειες. διακηρύχθηκε μετάτο τέλος των εχθροπραξιών, η Δημοκρατία του Κοσσυφοπεδίου εξακολουθεί να είναι η αιτία συζητήσεων μεταξύ διπλωματών διαφόρων χωρών.
