Η «πεφωτισμένη μοναρχία» στη Ρωσία ονομάζεται η κρατική πολιτική που ακολούθησε η αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β', η οποία κυβέρνησε το 1762–1796. Στο στυλ της ηγεσίας της στη χώρα, καθοδηγήθηκε από τα τότε δυτικά πρότυπα. Ποια ήταν η πολιτική του φωτισμένου απολυταρχισμού; Η Πρωσία, η μοναρχία των Αψβούργων, η Γαλλία - όλες αυτές οι χώρες, όπως η Ρωσία, τήρησαν τότε αυτή την πορεία. Συνίστατο στη διεξαγωγή μεταρρυθμίσεων που επικαιροποίησαν την κρατική δομή και κατάργησαν ορισμένα φεουδαρχικά υπολείμματα.
Η εξουσία στη χώρα παρέμενε αποκλειστικά στα χέρια του αυταρχικού ηγεμόνα. Αυτό το χαρακτηριστικό ήταν η κύρια αντίφαση που διέκρινε την πολιτική του πεφωτισμένου απολυταρχισμού. Η μοναρχία των Αψβούργων, η Ρωσία και άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις ξεκίνησαν έναν δρόμο μεταρρυθμίσεων ως αποτέλεσμα της γέννησης του καπιταλισμού. Οι αλλαγές ελέγχονταν αυστηρά από πάνω και επομένως δεν έγιναν ποτέ πλήρεις
Origins
Η ρωσική διαφωτισμένη μοναρχία προέκυψε υπό την επίδραση της γαλλικής κουλτούρας, η οποία διαμόρφωσε τις απόψεις της Αικατερίνης Β', της συνοδείας της και ενός σημαντικού μέρους του μορφωμένου λαού της χώρας. Από τη μια πλευρά, ήταν η μόδα των αριστοκρατών για την εθιμοτυπία,Ευρωπαϊκά φορέματα, χτενίσματα και καπέλα. Ωστόσο, οι γαλλικές τάσεις αντικατοπτρίστηκαν στο πνευματικό κλίμα των ευγενών.
Πλούσιοι έμποροι και έμποροι, καθώς και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι, άρχισαν να εξοικειώνονται με τον ανθρωπιστικό πολιτισμό, την ιστορία, τη φιλοσοφία, την τέχνη και τη λογοτεχνία της Δυτικής Ευρώπης υπό τον Πέτρο Ι. Στην εποχή της Αικατερίνης, αυτή η διαδικασία έφτασε στο αποκορύφωμά της. Είναι η μορφωμένη αριστοκρατία που αποτελεί το κοινωνικό στήριγμα της μοναρχίας στην περίοδο του φωτισμένου απολυταρχισμού. Τα βιβλία και οι επισκέπτες ξένων έθεσαν προοδευτικές ιδέες στους εκπροσώπους των ευγενών. Οι πλούσιοι άρχισαν να ταξιδεύουν συχνά στην Ευρώπη, να εξερευνούν τον κόσμο, να συγκρίνουν δυτικές παραγγελίες και έθιμα με τα ρωσικά.
"Παραγγελία" της Catherine
Η Αικατερίνη Β' ήρθε στην εξουσία το 1762. Ήταν γερμανικής καταγωγής, είχε ευρωπαϊκή μόρφωση και συνήθειες και αλληλογραφούσε με τους μεγάλους Γάλλους διαφωτιστές. Αυτή η «πνευματική αποσκευή» επηρέασε το ύφος της διακυβέρνησης. Η αυτοκράτειρα ήθελε να μεταρρυθμίσει το κράτος, να το κάνει πιο αποτελεσματικό και σύγχρονο. Έτσι εμφανίστηκε η πεφωτισμένη μοναρχία της Αικατερίνης Β'.
Ήδη το ίδιο 1762, ο σύμβουλος της αυτοκράτειρας Nikita Panin της παρουσίασε ένα σχέδιο μεταρρύθμισης του αυτοκρατορικού συμβουλίου. Ο πολιτικός υποστήριξε ότι το παλιό σύστημα διακυβέρνησης της χώρας ήταν αναποτελεσματικό λόγω του γεγονότος ότι επέτρεπε την ανάδειξη φαβορί με επιρροή. Η μετάβαση από τον απολυταρχισμό σε μια φωτισμένη μοναρχία συνίστατο επίσης στο γεγονός ότι η Αικατερίνη αντιτάχθηκε στους πρώην ηγεμόνες της εποχής μετά τον Πέτρινο, όταν κάθε είδους αυλικοί έλεγχαν την πολιτική.
Γενικά, η Panin πρότεινε τη δημιουργία ενός συμβουλευτικού σώματος. Η Catherine απέρριψε το έργο του, αποφασίζοντας να συμπληρώσει αυτό το έγγραφο. Έτσι γεννήθηκε ένα σχέδιο για μια πλήρη αναδιάρθρωση της προηγούμενης νομοθεσίας. Το κύριο πράγμα που ήθελε να πετύχει η αυτοκράτειρα ήταν η τάξη στη διακυβέρνηση της χώρας. Για να γίνει αυτό, ήταν απαραίτητο να επεξεργαστούμε πλήρως τους παλιούς νόμους και να προσθέσουμε νέους.
Σύντομα, η Catherine ίδρυσε μια Επιτροπή για να δημιουργήσει ένα προσχέδιο ενός νέου Κώδικα. Ως σύσταση για αυτήν, η Αυτοκράτειρα συνέθεσε την «Οδηγία». Περιείχε περισσότερα από 500 άρθρα, τα οποία διατύπωσαν τις βασικές αρχές του ρωσικού νομικού συστήματος. Το έγγραφο της Αικατερίνης αναφερόταν στα γραπτά των μεγάλων στοχαστών εκείνης της εποχής: Montesquieu, Beccaria, Just, Bielfeld. Η «Οδηγία» αντανακλούσε όλα όσα ήταν μια φωτισμένη μοναρχία στη Ρωσία. Τα χαρακτηριστικά, το περιεχόμενο, το νόημα αυτού του εγγράφου επιστρέφουν στην ιδεολογία των προηγμένων διαφωτιστών.
Ο θεωρητικός συλλογισμός της Ekaterina ήταν ακόμη και υπερβολικά φιλελεύθερος και επομένως δεν ήταν εφαρμόσιμος στην τότε ρωσική πραγματικότητα, καθώς έπληξε τα συμφέροντα των προνομιούχων ευγενών - του κύριου πυλώνα της κρατικής εξουσίας. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά πολλοί από τους συλλογισμούς της αυτοκράτειρας παρέμειναν μόνο στα όρια των καλών ευχών. Από την άλλη, στην «Οδηγία» η Αικατερίνη δήλωσε ότι η Ρωσία είναι ευρωπαϊκή δύναμη. Έτσι επιβεβαίωσε την πολιτική πορεία που χάραξε ο Peter I.
Τμήματα του ρωσικού πληθυσμού
Η Αικατερίνη Β' πίστευε ότι η διαφωτισμένη μοναρχία στη Ρωσία βασιζόταν στην ταξική διαίρεση της κοινωνίας. τέλειοςαποκάλεσε το κράτος το απόλυτο μοντέλο. Η αυτοκράτειρα εξήγησε την πίστη της με το «φυσικό» δικαίωμα ορισμένων να κυβερνούν και άλλων να κυβερνώνται. Τα αξιώματα της Αικατερίνης τεκμηριώθηκαν με αναφορές στην ιστορία της Ρωσίας, όπου η απολυταρχία είχε τις πιο αρχαίες ρίζες.
Ο μονάρχης ονομαζόταν όχι μόνο πηγή εξουσίας, αλλά και προσωπικότητα που εδραίωσε ολόκληρη την κοινωνία. Δεν είχε άλλους περιορισμούς εκτός από ηθικούς. Ο μονάρχης, πίστευε η Αικατερίνη, έπρεπε να δείξει επιείκεια και να εξασφαλίσει «την ευδαιμονία όλων και όλων». Η φωτισμένη μοναρχία έθεσε ως στόχο της όχι τον περιορισμό της ελευθερίας των ανθρώπων, αλλά την κατεύθυνση της ενέργειας και της δράσης τους για την επίτευξη κοινής ευημερίας.
Η αυτοκράτειρα χώρισε τη ρωσική κοινωνία σε τρία κύρια στρώματα: την αριστοκρατία, την αστική τάξη και την αγροτιά. Ελευθερία αποκάλεσε το δικαίωμα να κάνει ό,τι παραμένει εντός του νόμου. Οι νόμοι ανακηρύχθηκαν το κύριο όργανο του κράτους. Χτίστηκαν και διατυπώθηκαν σύμφωνα με το «πνεύμα του λαού», δηλαδή τη νοοτροπία. Όλα αυτά έμελλε να τα εξασφαλίσει η πεφωτισμένη μοναρχία του δεύτερου μισού του 18ου αιώνα. Η Αικατερίνη Β' ήταν η πρώτη από τους Ρώσους ηγεμόνες που μίλησε για την ανάγκη εξανθρωπισμού του ποινικού δικαίου. Θεώρησε ότι ο κύριος στόχος του κράτους δεν είναι να τιμωρεί τους εγκληματίες, αλλά να αποτρέπει τα εγκλήματά τους.
Economy
Οι οικονομικοί πυλώνες στους οποίους στηρίχθηκε η πεφωτισμένη μοναρχία ήταν τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και η γεωργία. Βασική προϋπόθεση για την ευημερία της χώρας, η Αικατερίνη αποκάλεσε τη σκληρή δουλειά όλων των ρωσικών τάξεων. Αποκαλώντας τη γεωργία τη βάση της οικονομίας της χώρας, η Αυτοκράτειρα δεν απορρίφθηκε. Η Ρωσία στο δεύτερο μισό του 18ου αιώναπαρέμεινε μια βαθιά αγροτική χώρα, στην οποία η βιομηχανία υστερούσε αισθητά σε σχέση με την ευρωπαϊκή.
Πολλά χωριά επί Αικατερίνης Β' ανακηρύχθηκαν πόλεις, αλλά στην πραγματικότητα παρέμειναν τα ίδια χωριά με τις ίδιες ασχολίες πληθυσμού και εμφάνισης. Αυτή η αντίφαση ήταν η αγροτική και πατριαρχική φύση της Ρωσίας. Ακόμη και με φανταστικές πόλεις, ο αστικός πληθυσμός της χώρας δεν ξεπερνούσε το 5%.
Η ρωσική βιομηχανία, όπως και η γεωργία, παρέμεινε δουλοπαροικία. Η καταναγκαστική εργασία χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε εργοστάσια και εργοστάσια, καθώς η εργασία των πολιτικών εργατών κόστιζε στις επιχειρήσεις μια τάξη μεγέθους περισσότερο. Εν τω μεταξύ, η Βιομηχανική Επανάσταση είχε ήδη ξεκινήσει στην Αγγλία. Η Ρωσία εξήγαγε κυρίως ημικατεργασμένα προϊόντα και φυσικές πρώτες ύλες. Η οικονομία σχεδόν δεν παρήγαγε τελικά προϊόντα για την ξένη αγορά.
Δικαστήριο και θρησκεία
Τα τελευταία κεφάλαια του «Instruction» της Catherine ήταν αφιερωμένα στα δικαστήρια. Η πεφωτισμένη μοναρχία στη Ρωσία, εν ολίγοις, δεν θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με την κοινωνία χωρίς αυτόν τον διαιτητή. Οι δικαστικές διαδικασίες είχαν θεμελιώδη σημασία, την οποία η αυτοκράτειρα δεν μπορούσε παρά να κατανοήσει. Η Catherine ανέθεσε πολλές λειτουργίες σε αυτό το ίδρυμα. Ειδικότερα, το δικαστήριο έπρεπε να προστατεύσει την αρχή της θρησκευτικής ελευθερίας, η οποία εκτείνεται σε όλους τους κατοίκους της Ρωσίας. Η Catherine έθιξε επίσης το θέμα της θρησκείας στην αλληλογραφία της. Ήταν αντίθετη στον αναγκαστικό προσηλυτισμό στον Χριστιανισμό των μη ρωσικών λαών της χώρας.
Μια φωτισμένη μοναρχία είναι ένα κράτος που βασίζεται σταθερά στους κανόνες και τους νόμους. Γι' αυτό η Νομοθετική Επιτροπή της Αικατερίνηςαπαγόρευσαν τις έκτακτες ακροάσεις. Η αυτοκράτειρα αντιτάχθηκε επίσης στην καταπίεση της ελευθερίας του λόγου. Ωστόσο, αυτό δεν την εμπόδισε να ρίξει καταστολές σε όσους, κατά τη γνώμη της, καταπάτησαν την κρατική τάξη με τις δημοσιεύσεις τους.
Η ερώτηση του χωρικού
Το κύριο δίλημμα που αντιμετώπιζε η φωτισμένη μοναρχία στη Ρωσία ήταν το μέλλον της δουλοπαροικίας. Την εποχή της Αικατερίνης Β', η δουλοπαροικία των αγροτών δεν καταργήθηκε ποτέ. Αλλά ήταν η δουλοπαροικία που επικρίθηκε περισσότερο από τα προοδευτικά στρώματα της κοινωνίας. Αυτό το κοινωνικό κακό έγινε αντικείμενο επίθεσης από τα σατιρικά περιοδικά του Nikolai Novikov (Purse, Drone, Painter). Όπως ο Radishchev, δεν περίμενε τις βασικές αλλαγές που ξεκίνησαν από ψηλά, αλλά φυλακίστηκε στο φρούριο Shlisselburg.
Η πλάνη της δουλοπαροικίας δεν ήταν μόνο στην πιο απάνθρωπη δουλοπαροικία των αγροτών, αλλά και στο γεγονός ότι εμπόδιζε την οικονομική ανάπτυξη της Αυτοκρατορίας. Τα κτήματα χρειάζονταν ελευθερία για να δουλέψουν για δικό τους όφελος. Η εργασία για έναν ιδιοκτήτη γης που αφαίρεσε καλλιέργειες και κέρδη, a priori, δεν θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική. Ο πλουτισμός της αγροτιάς έγινε μόνο μετά την απελευθέρωσή της το 1861. Η φωτισμένη μοναρχία της Αικατερίνης 2, εν ολίγοις, δεν τόλμησε να κάνει αυτό το βήμα για χάρη της διατήρησης της εσωτερικής σταθερότητας, η οποία συνίστατο στην απουσία σύγκρουσης μεταξύ των αρχών και των ιδιοκτητών. Οι υπόλοιπες μεταμορφώσεις της αυτοκράτειρας στο χωριό σε αυτή την περίπτωση παρέμειναν μόνο διακοσμήσεις. Ήταν η περίοδος της κυριαρχίας της - η εποχή της μεγαλύτερης δουλοπαροικίας των αγροτών. Ήδη υπό τον γιο της Αικατερίνης ΠάβελΤο I corvee μειώθηκε και έγινε τριήμερο.
Κριτική της απολυταρχίας
Ο γαλλικός ορθολογισμός και οι ιδέες του Διαφωτισμού έδειχναν τις αδυναμίες των φεουδαρχικών μορφών διακυβέρνησης. Έτσι γεννήθηκε η πρώτη κριτική στην απολυταρχία. Η πεφωτισμένη μοναρχία, ωστόσο, ήταν ακριβώς η απεριόριστη μορφή εξουσίας. Το κράτος χαιρέτισε τις μεταρρυθμίσεις, αλλά έπρεπε να έρθουν από ψηλά και να μην επηρεάσουν το κύριο πράγμα - την απολυταρχία. Γι' αυτό η εποχή της Αικατερίνης Β' και των συγχρόνων της ονομάζεται εποχή του φωτισμένου απολυταρχισμού.
Ο συγγραφέας Alexander Radishchev ήταν ο πρώτος που επέκρινε δημόσια την απολυταρχία. Η ωδή του «Ελευθερία» αποδείχθηκε το πρώτο επαναστατικό ποίημα στη Ρωσία. Μετά τη δημοσίευση του Ταξίδι από την Αγία Πετρούπολη στη Μόσχα, ο Ραντίστσεφ στάλθηκε στην εξορία. Έτσι, η πεφωτισμένη μοναρχία της Αικατερίνης Β', αν και τοποθετήθηκε ως προοδευτικό κράτος, δεν επέτρεψε καθόλου στους ελεύθερους στοχαστές να αλλάξουν το πολιτικό σύστημα.
Εκπαίδευση
Με πολλούς τρόπους, η μετάβαση από τον απολυταρχισμό σε μια φωτισμένη μοναρχία συνέβη λόγω των δραστηριοτήτων διακεκριμένων επιστημόνων. Ο Μιχαήλ Λομονόσοφ ήταν ο κύριος φωτιστής της ρωσικής επιστήμης τον 18ο αιώνα. Το 1755 ίδρυσε το Πανεπιστήμιο της Μόσχας. Παράλληλα, στις μασονικές στοές προωθήθηκε ο εκπαιδευτικός ουτοπισμός, ο οποίος έγινε εξαιρετικά δημοφιλής στους ευγενείς.
Στο δεύτερο μισό του 18ου αιώνα, εμφανίστηκε ένα νέο δίκτυο κλειστών εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, στο οποίο τα παιδιά των ευγενών, οι έμποροι,κληρικοί, στρατιώτες, raznochintsy. Όλοι τους είχαν έντονο ταξικό χαρακτήρα. Εδώ, όπως και αλλού, το πλεονέκτημα ήταν στα χέρια των ευγενών. Άνοιξαν για αυτούς κάθε λογής κτίρια, όπου η διδασκαλία γινόταν σύμφωνα με τα δυτικοευρωπαϊκά πρότυπα.
Reform rollback
Η δραστηριότητα της Νομοθετικής Επιτροπής της Αικατερίνης Β' καταδεικνύει καλύτερα τη σχέση μεταξύ των εννοιών της «απόλυτης μοναρχίας» και του «φωτισμένου απολυταρχισμού». Η αυτοκράτειρα προσπάθησε να δημιουργήσει ένα κράτος που θα έμοιαζε με εκείνα τα πρότυπα που περιέγραψαν οι κύριοι Ευρωπαίοι στοχαστές του 18ου αιώνα. Ωστόσο, η αντίφαση ήταν ότι ο Διαφωτισμός και η απόλυτη μοναρχία δεν μπορούσαν να είναι συμβατές. Διατηρώντας την αυταρχική εξουσία, η ίδια η Αικατερίνη εμπόδισε την ανάπτυξη των κρατικών θεσμών. Ωστόσο, ούτε ένας Ευρωπαίος μονάρχης της εποχής του Διαφωτισμού δεν αποφάσισε για ριζικές μεταρρυθμίσεις.
Ίσως η Αικατερίνη θα είχε προχωρήσει σε περαιτέρω μεταμορφώσεις, αν όχι για πολλά δραματικά γεγονότα του δεύτερου μισού του 18ου αιώνα. Το πρώτο συνέβη στην ίδια τη Ρωσία. Μιλάμε για την εξέγερση του Πουγκάτσεφ, που κατέκλυσε τα Ουράλια και την περιοχή του Βόλγα το 1773-1775. Η εξέγερση ξεκίνησε μεταξύ των Κοζάκων. Στη συνέχεια αγκάλιασε τα εθνικά και αγροτικά στρώματα. Οι δουλοπάροικοι γκρέμισαν τα κτήματα των ευγενών, σκότωσαν τους χθεσινούς καταπιεστές. Στην κορύφωση της εξέγερσης, πολλές μεγάλες πόλεις ήταν υπό τον έλεγχο του Yemelyan Pugachev, συμπεριλαμβανομένων των Orenburg και Ufa. Η Catherine φοβήθηκε σοβαρά από τη μεγαλύτερη εξέγερση του περασμένου αιώνα. Όταν τα στρατεύματα νίκησαν τους Πουγκατσεβίτες, υπήρξε αντίδραση από τις αρχές καισταμάτησαν οι μεταρρυθμίσεις. Στο μέλλον, η εποχή της Αικατερίνης έγινε η «χρυσή εποχή» των ευγενών, όταν τα προνόμιά τους έφτασαν στο μέγιστο.
Άλλα γεγονότα που επηρέασαν τις απόψεις της αυτοκράτειρας ήταν δύο επαναστάσεις: ο πόλεμος για την ανεξαρτησία των αμερικανικών αποικιών και η επανάσταση στη Γαλλία. Ο τελευταίος ανέτρεψε τη μοναρχία των Βουρβόνων. Η Αικατερίνη ξεκίνησε τη δημιουργία ενός αντιγαλλικού συνασπισμού, που περιλάμβανε όλες τις μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις με τον πρώην απολυταρχικό τρόπο ζωής.
Πόλεις και πολίτες
Το 1785, εκδόθηκε η Επιστολή Καταγγελίας προς τις πόλεις, στην οποία η Αικατερίνη ρύθμιζε το καθεστώς των κατοίκων της πόλης. Χωρίστηκαν σε διάφορες κατηγορίες ανάλογα με τα κοινωνικά και περιουσιακά χαρακτηριστικά. Η πρώτη τάξη των «πραγματικών κατοίκων της πόλης» περιελάμβανε τους ευγενείς που είχαν ακίνητη περιουσία, καθώς και τον κλήρο και τους αξιωματούχους. Ακολούθησαν συντεχνικοί έμποροι, τεχνίτες συντεχνιών, μη κάτοικοι, ξένοι, κάτοικοι της κωμόπολης. Ξεχωρίσαμε επιφανείς πολίτες. Ήταν άνθρωποι με πανεπιστημιακά πτυχία, ιδιοκτήτες μεγάλων κεφαλαίων, τραπεζίτες, πλοιοκτήτες.
Τα προνόμια ενός ατόμου εξαρτιόνταν από την κατάσταση. Για παράδειγμα, επιφανείς πολίτες έλαβαν το δικαίωμα να έχουν τον δικό τους κήπο, εξοχική αυλή και άμαξα. Επίσης στο καταστατικό ορίστηκαν άτομα με δικαίωμα ψήφου. Ο φιλιστινισμός και οι έμποροι έλαβαν τις απαρχές της αυτοδιοίκησης. Η επιστολή διέταζε να διοργανώνονται συναντήσεις των πλουσιότερων και πιο σημαντικών πολιτών μία φορά κάθε 3 χρόνια. Ιδρύθηκαν εκλεκτικά δικαστικά ιδρύματα - δικαστές. Μια θέση που δημιουργήθηκε από τον γραμματισμόπαρέμεινε μέχρι το 1870, δηλαδή μέχρι τις μεταρρυθμίσεις του Αλέξανδρου Β'.
Προνόμια ευγενών
Ταυτόχρονα με τη Χάρτα προς τις πόλεις, εκδόθηκε μια ακόμη πιο σημαντική Χάρτα για τους ευγενείς. Αυτό το έγγραφο έγινε σύμβολο ολόκληρης της εποχής της Αικατερίνης Β' και της φωτισμένης μοναρχίας στο σύνολό της. Ανέπτυξε τις ιδέες που διατυπώθηκαν στο Μανιφέστο για την Ελευθερία των Ευγενών, που υιοθετήθηκε το 1762 υπό τον Πέτρο Γ'. Η επαινετική επιστολή της Αικατερίνης ανέφερε ότι οι γαιοκτήμονες ήταν η μόνη νόμιμη ελίτ της ρωσικής κοινωνίας.
Ο τίτλος της ευγενείας έγινε κληρονομικός, αναπαλλοτρίωτος και επεκτάθηκε σε ολόκληρη την ευγενική οικογένεια. Ένας αριστοκράτης θα μπορούσε να το χάσει μόνο σε περίπτωση ποινικού αδικήματος. Έτσι η Αικατερίνη εδραίωσε στην πράξη τη δική της θέση ότι η συμπεριφορά όλων των ευγενών ανεξαιρέτως έπρεπε να αντιστοιχούσε στην υψηλή τους θέση.
Εξαιτίας της «ευγενούς γέννησής τους» οι γαιοκτήμονες εξαιρέθηκαν από τη σωματική τιμωρία. Η ιδιοκτησία τους επεκτεινόταν σε διάφορα είδη περιουσίας και, κυρίως, σε δουλοπάροικους. Οι ευγενείς μπορούσαν να γίνουν επιχειρηματίες κατά βούληση, όπως το θαλάσσιο εμπόριο. Τα άτομα ευγενικής καταγωγής είχαν τη δυνατότητα να έχουν φυτά και εργοστάσια. Οι αριστοκράτες δεν υπόκεινταν σε προσωπικούς φόρους.
Οι ευγενείς μπορούσαν να δημιουργήσουν τις δικές τους κοινωνίες - Ευγενικές Συνελεύσεις, οι οποίες είχαν πολιτικά δικαιώματα και δικά τους οικονομικά. Τέτοιες οργανώσεις είχαν τη δυνατότητα να στείλουν έργα μεταρρυθμίσεων και μετασχηματισμών στον μονάρχη. Οι συναντήσεις οργανώθηκαν σε εδαφική βάση καισυνδέεται με την επαρχία. Αυτά τα όργανα αυτοδιοίκησης είχαν στρατάρχες των ευγενών, των οποίων ο διορισμός γινόταν από τους κυβερνήτες.
Η Επιστολή Καταγγελίας ολοκλήρωσε τη μακρά διαδικασία εξύψωσης της τάξης των γαιοκτημόνων. Το έγγραφο κατέγραφε ότι ήταν οι ευγενείς που θεωρούνταν η κύρια κινητήρια δύναμη στη Ρωσία. Όλη η εγχώρια διαφωτισμένη μοναρχία βασίστηκε σε αυτήν την αρχή. Η επιρροή των ευγενών άρχισε σταδιακά να μειώνεται ήδη από τον διάδοχο της Αικατερίνης, Παύλο Α'. Αυτός ο αυτοκράτορας, ως ο κληρονόμος που ήταν σε σύγκρουση με τη μητέρα του, προσπάθησε να ακυρώσει όλες τις καινοτομίες της. Ο Παύλος επέτρεψε να επιβληθεί η σωματική τιμωρία στους ευγενείς, τους απαγόρευσε να επικοινωνήσουν προσωπικά μαζί του. Πολλές αποφάσεις του Παύλου ακυρώθηκαν υπό τον γιο του Αλέξανδρο Α. Ωστόσο, τον νέο 19ο αιώνα, η Ρωσία είχε ήδη εισέλθει σε ένα νέο βήμα στην ανάπτυξή της. Ο φωτισμένος απολυταρχισμός παρέμεινε σύμβολο μιας εποχής - της βασιλείας της Αικατερίνης Β'.
