Η ποικιλία των αμφιβίων, η σημασία τους στη φύση και για τον άνθρωπο, τα χαρακτηριστικά αυτών των ζώων - θα μάθετε για όλα αυτά διαβάζοντας το άρθρο. Τα αμφίβια είναι αλλιώς γνωστά ως αμφίβια. Εξελίχθηκαν από προγόνους που μοιάζουν με ψάρια στο Άνω Δεβόνιο, περίπου 350 εκατομμύρια χρόνια πριν. Εκείνη την εποχή, οι απέραντοι βάλτοι, κατάφυτοι από φτέρες στις όχθες, ήταν έρημοι και αποτελούσαν ιδανικούς βιότοπους για την ανάπτυξή τους από τα πρώτα χερσαία ζώα που δεν μπορούσαν ακόμη να συγκρατήσουν την υγρασία στο σώμα.
Πρώτα αμφίβια
Δεν ήταν καθόλου αμέσως που εμφανίστηκε όλη η σύγχρονη ποικιλία αμφιβίων. Φωτογραφίες αρχαίων ζώων, δυστυχώς, όχι. Πρέπει να έδειχναν πολύ εντυπωσιακά. Το παλαιοντολογικό υλικό δείχνει ότι τα πρώτα αμφίβια έμοιαζαν με γιγάντιες σαλαμάνδρες με επίμηκες κεφάλι και καλά ανεπτυγμένη ουρά. Αυτά τα ζώα, φτάνοντας σε μήκος πάνω από 1 μέτρο, κινούνταν αργά και αδέξια, σέρνοντας με δυσκολία από τη μια δεξαμενή στην άλλη. Μια αρκετά μεγάλη ποικιλία αμφίβιων βρίσκεται ήδη στο Carboniferous. Αλλά όλοι έκαναν καθιστικό τρόπο ζωής, σχεδόν χωρίς εμπειρίακανένας ανταγωνισμός από άλλα ζώα καθώς η τροφή ήταν άφθονη.
Δυσκολίες προσαρμογής
Η σημερινή ποικιλομορφία και σημασία των αμφιβίων έχουν εξελιχθεί σε μεγάλο χρονικό διάστημα. Η μετάβαση από την υδρόβια στην χερσαία ύπαρξη δημιούργησε πολλά προβλήματα σε αυτά τα ζώα. Τα αμφίβια χρειάστηκαν εκατομμύρια χρόνια για να αναπτύξουν τις απαραίτητες προσαρμογές. Στην πραγματικότητα, όλη η ποικιλία των αμφιβίων χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι αυτά τα ζώα δεν μπόρεσαν να προσαρμοστούν πλήρως στις πιο σοβαρές συνθήκες του χερσαίου ενδιαιτήματος και εξακολουθούν να χρειάζονται ένα υδάτινο περιβάλλον για αναπαραγωγή. Για καλύτερη κίνηση, τα αμφίβια έχουν αναπτύξει έναν ελαφρύ σκελετό και ισχυρούς μύες για να ξεπεράσουν τη βαρύτητα. Τα άκρα των πρώτων αμφιβίων ήταν κοντά, ογκώδη και σε μεγάλη απόσταση, αν και είχαν ήδη πέντε δάχτυλα. Τα αμφίβια χρησιμοποιούσαν ζευγαρωμένους αερόσακους ή πνεύμονες για να αναπνέουν.
Σύγχρονα αμφίβια
Από τις πολλές ομάδες αμφιβίων που υπήρχαν κάποτε, έχουν επιζήσει μόνο τρεις τάξεις: Anura (βάτραχοι και φρύνοι), Urodela (τρίτονες και σαλαμάνδρες) και Apoda (σκουλήκια - επιμήκεις τυφλές μορφές τρυπήματος). Υπάρχουν πάνω από 2500 είδη βατράχων και φρύνων. Μια ποικιλία από αμφίβια που ανήκουν στην Anura έχουν προσαρμοστεί στη ζωή όχι μόνο κοντά σε υδάτινα σώματα, αλλά και σε τροπικά δάση, στέπες και ακόμη και ερήμους.
Χαρακτηριστικά βατράχων και φρύνων
Ένα κοινό χαρακτηριστικό όλων των βατράχων και φρύνων είναι η ανάπτυξη με πλήρη μεταμόρφωση (μεταμόρφωση). Όλα έχουν φωνητική συσκευή, αλλά φτάνει στην πλήρη ανάπτυξή της μόνο σε άντρες, που κάνουν κλήσεις, προσελκύονταςθηλυκά κατά την περίοδο του ζευγαρώματος ή όταν είναι φοβισμένα. Χαρακτηριστικοί ήχοι κραυγών λαμβάνονται λόγω των κραδασμών των φωνητικών χορδών - ζευγαρωμένων πτυχών της βλεννογόνου μεμβράνης του λάρυγγα. Ο αέρας περνά δίπλα τους στους πνεύμονες κατά την εισπνοή και πίσω από τους πνεύμονες στους φωνητικούς σάκους που βρίσκονται κάτω από το στόμα. Σχεδόν όλοι οι βάτραχοι και οι φρύνοι της εύκρατης ζώνης πηγαίνουν στο νερό την άνοιξη. Επιλέγουν τη σωστή κατεύθυνση, καθοδηγούμενοι από ειδικά δεκτικά κύτταρα - οσμοϋποδοχείς που βρίσκονται στη στοματική κοιλότητα. Για άγνωστους λόγους, μόνο λίγα υδάτινα σώματα είναι ελκυστικά για τα αμφίβια και πολλοί βάτραχοι και φρύνοι συγκεντρώνονται σε αυτά κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Τα αρσενικά συνήθως έρχονται πρώτα και καλούν τα θηλυκά με κλήσεις ζευγαρώματος.
Δέρμα αμφιβίων
Στα προνυμφικά στάδια, οι βάτραχοι, οι φρύνοι, οι τρίτωνες και οι σαλαμάνδρες αναπνέουν στο νερό με εξωτερικά βράγχια που εξαφανίζονται κατά τη μεταμόρφωση. Οι ενήλικοι βάτραχοι μπορούν να αναπνεύσουν με τρεις τρόπους. Σε υψηλό επίπεδο δραστηριότητας, πραγματοποιούν αυτή τη διαδικασία με τους πνεύμονες και τη στοματική κοιλότητα και κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης - με την επιφάνεια του δέρματος. Στον αέρα, η υγρασία του δέρματος διατηρείται από τις εκκρίσεις των βλεννογόνων αδένων. Οι δηλητηριώδεις αδένες βρίσκονται επίσης στο δέρμα, ιδιαίτερα καλά αναπτυγμένοι στους τροπικούς βατράχους από τα γένη Dendrobates και Phyllobates. Οι Ινδιάνοι της Νότιας Αμερικής λίπανσαν βέλη με τα οποία κυνηγούσαν πουλιά και πιθήκους με το ισχυρό τους δηλητήριο.
Πολλά δηλητηριώδη αμφίβια έχουν έντονο χρώμα ως προειδοποίηση για τα αρπακτικά. Ο χρωματισμός καμουφλάζ είναι επίσης ευρέως διαδεδομένος στα αμφίβια. Τα χρωστικά κύτταρα (τύπου 3) που βρίσκονται στο δέρμα, πυκνώνουν ή διασπείρουν τη χρωστική ουσία, προκαλούν αλλαγήχρωματισμός.
Newts και σαλαμάνδρες
Newts και σαλαμάνδρες (ένα από αυτά φαίνεται στην παραπάνω φωτογραφία) απέκλιναν λιγότερο από τον αρχικό τύπο δομής αμφιβίων. Σε σχήμα σώματος, τα αμφίβια με ουρά μοιάζουν με σαύρες. Έχουν ένα καλά καθορισμένο κεφάλι. Τα ενήλικα ζώα και οι προνύμφες μοιάζουν πολύ μεταξύ τους και η πλήρης μεταμόρφωση που χαρακτηρίζει τους βατράχους και τους φρύνους δεν εμφανίζεται στα αμφίβια με ουρά. Υπάρχουν 8 γνωστές οικογένειες κερκίδων με περίπου 225 είδη. Όπως οι βάτραχοι και οι φρύνοι, αναπαράγονται συνήθως στο νερό. Η γονιμοποίηση σε αυτά τα ζώα είναι εσωτερική. Το αρσενικό εκκρίνει ένα σπερματοφόρο, το οποίο το θηλυκό συλλαμβάνει με την κλοάκα. Τα περισσότερα ουραία γεννούν αυγά.
Συμπεριφορά ζευγαρώματος τρίτωνων και σαλαμάνδρων
Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, οι αρσενικοί τρίτωνες αποκτούν έντονα χρώματα που παίζουν σημαντικό ρόλο στο έντονο ζευγάρωμα τους. Ορισμένες σαλαμάνδρες χαρακτηρίζονται από νεογένεση - όταν τα ώριμα άτομα διατηρούν τα τυπικά χαρακτηριστικά της οργάνωσης των προνυμφών: εξωτερικά βράγχια, διαφανές, ελαφρώς χρωματισμένο δέρμα κ.λπ. Ως αποτέλεσμα της παιδογένεσης, το ζώο γίνεται σεξουαλικά ώριμο στο στάδιο της προνύμφης. Ένα παράδειγμα αυτού του είδους είναι το axolotl (προνύμφη του Ambystoma mexicanum) που φαίνεται στην παραπάνω φωτογραφία.
Worms
Τα σκουλήκια είναι η μικρότερη και λιγότερο μελετημένη ομάδα αμφιβίων. Πολλοί από αυτούς ακολουθούν έναν τραχύ τρόπο ζωής. Τα άκρα αυτών των ζώωνλείπει. Ένα ενδιαφέρον πρωτόγονο σημάδι των καικιλίων είναι η διατήρηση των φολίδων στο δέρμα. Τα μάτια μειώνονται πολύ και η λειτουργία τους αντικαθίσταται εν μέρει από ειδικά απτικά πλοκάμια, με τη βοήθεια των οποίων τα ζώα διορθώνουν την κίνησή τους υπόγεια. Το πιο γνωστό είναι το ψαρόφιδο της Κεϋλάνης (Ichthyophis glutinosus), που περιγράφηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα. Η φωτογραφία του παρουσιάζεται παραπάνω.
Το Νοτιοαμερικανικό καισιλίου είναι ένα τυπικό αμφίβιο χωρίς πόδια. Είναι τυφλή, ζει υπόγεια και μάλλον τρέφεται με σκουλήκια. Αυτό το είδος διανέμεται μόνο σε υποτροπικές και τροπικές περιοχές. Το Νοτιοαμερικανικό καικιίλιο επωάζει τον συμπλέκτη του. Το ζώο φτάνει τα 50 εκατοστά σε μήκος.
Λοιπόν, περιγράψαμε εν συντομία την ποικιλομορφία των αμφιβίων. Ο ρόλος των αμφιβίων στη φύση και την ανθρώπινη ζωή είναι ένα άλλο ενδιαφέρον θέμα. Σας προσκαλούμε να διαβάσετε γιατί αυτά τα ζώα είναι τόσο σημαντικά.
Έννοια των αμφίβιων
Σε έναν ή τον άλλο βαθμό, όλη η ποικιλία των αμφιβίων είναι χρήσιμη για τον άνθρωπο. Η σημασία τους είναι πολύ μεγάλη, κυρίως επειδή τρέφονται με πολλούς τύπους επιβλαβών ασπόνδυλων (έντομα και τις προνύμφες τους, συμπεριλαμβανομένων των κουνουπιών, των μαλακίων κ.λπ.). Αυτά και άλλα ασπόνδυλα βλάπτουν τις δασικές και γεωργικές καλλιέργειες. Επιπλέον, μπορούν να μεταφέρουν ασθένειες σε κατοικίδια ή ανθρώπους.
Συνεχίζοντας να περιγράφουμε την ποικιλομορφία και τη σημασία των αμφιβίων, σημειώνουμε ότι τα αντικείμενα διατροφής στα χερσαία αμφίβια είναι συνήθως πιο διαφορετικά από αυτά που οδηγούν έναν υδρόβιο τρόπο ζωής. Την ημέρα, κατά μέσο όρο, ένας κοινός βάτραχοςτρώει 6 ασπόνδυλα επιβλαβή για τον άνθρωπο. Εάν ο αριθμός αυτών των αμφιβίων είναι 100 άτομα ανά 1 εκτάριο, μπορούν να καταστρέψουν περισσότερα από 100 χιλιάδες παράσιτα κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής δραστηριότητας. Τα αμφίβια τρώνε συχνά ασπόνδυλα που έχουν δυσάρεστη γεύση ή οσμή. Τα αμφίβια κυνηγούν τη νύχτα και το σούρουπο. Η χρήσιμη δραστηριότητά τους, ωστόσο, είναι συνολικά μικρή, αφού μόνο σε λίγα σημεία φτάνουν σε ικανοποιητικό αριθμό. Οι γυρίνοι, τα αυγά και τα ενήλικα αμφίβια, που οδηγούν κυρίως σε υδρόβια ζωή, αποτελούν τροφή για πολλά εμπορικά ψάρια, ερωδιούς, πάπιες και άλλα πουλιά. Τα αμφίβια, επιπλέον, αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής μιας σειράς γουνοφόρων ζώων (πολεγάτα, βιζόν κ.λπ.) το καλοκαίρι. Και οι ενυδρίδες τρώνε βατράχους ακόμα και το χειμώνα.
Σε ορισμένες περιοχές (Αμερική, Νοτιοανατολική Ασία, Ιταλία, Γαλλία), οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ορισμένα αμφίβια (βατράχια, σαλαμάνδρες) για φαγητό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, υπάρχουν φάρμες όπου εκτρέφονται ταυροβάτραχοι (φωτογραφία πάνω). Μόνο τα οπίσθια μέλη πωλούνται και τα σφάγια ταΐζονται στα ζώα. Κάποτε, πράσινοι βάτραχοι ψαρεύονταν και στην Ουκρανία. Εκτράφηκαν για εξαγωγή στις πλημμυρικές πεδιάδες και τις εκβολές του Δούναβη. Ωστόσο, ο αριθμός τους μειώθηκε γρήγορα και η εξαγωγή τους σταμάτησε.
Σε εύκρατα γεωγραφικά πλάτη, ο αριθμός των αμφιβίων είναι μικρός, επομένως είναι απαραίτητη η προστασία τους. Η ποικιλομορφία των αμφιβίων και η προστασία τους είναι το κλειδί για την οικολογική ισορροπία.
