Τα βουνά είναι ανάγλυφες σχηματισμοί στην επιφάνεια της γης που είναι τεκτονικής ή ηφαιστειακής προέλευσης. Όταν το μάγμα από τον πυρήνα της γης υπό πίεση, σπρώχνει τα ιζηματογενή πετρώματα, διαπερνά τον φλοιό και βγαίνει στην επιφάνεια, σχηματίζονται ηφαίστεια, συνήθως σε σχήμα κώνου με έντονη οπή, κλίσεις και πόδι.
Ωστόσο, μερικές φορές συμβαίνει ότι σε ορισμένες περιοχές πίεσης δεν υπάρχει αρκετή πίεση για να διαπεράσει την επιφάνεια απολιθωμένους σχηματισμούς του φλοιού της γης, το μάγμα ανασηκώνει μόνο μελλοντικούς βράχους και παγώνει κάτω από αυτούς, σχηματίζοντας «ακατέργαστα» ηφαίστεια - λακολίθους.
Ορεινό σύστημα του Καυκάσου
Στο έδαφος της Ρωσίας, το νεότερο και πιο ενεργό ορεινό σύστημα του Καυκάσου βρίσκεται στην περιοχή του Βόρειου Καυκάσου μεταξύ της Αζοφικής και της Κασπίας Θάλασσας. Είναι μια αλυσίδα από οροσειρές που εκτείνεται από την ανατολή προς τη δύση και έχει πολλές ψηλές κορυφές, πεδιάδες, υψίπεδα και μια ομάδα λακολίθων.
Αυτά τα βουνά του Μεγάλου Καυκάσου είναι τα ψηλότερα στη Ρωσία. Το σβησμένο δικέφαλο ηφαίστειο Έλμπρους είναι η ψηλότερη κορυφή της Ευρώπης (5642 μ.). Στα ανατολικά του Έλμπρους υπάρχει άλλο ένα αδρανές ηφαίστειο Kazbek (5033 m).
Οι τελευταίες εκρήξεις του Έλμπρους και του Καζμπέκ τελείωσαν πριν από περισσότερα από 40 χιλιάδες χρόνια και μόνο πολλές θερμές μεταλλικές πηγές, που αναβλύζουν από τα ίδια τα έγκατα της γης στη σέλα του Έλμπρους και σε όλη την περιοχή του Έλμπρους, τις θυμίζουν. Αυτή η περιοχή ονομάζεται επίσης Καυκάσια Μεταλλικά Νερά.
Λακκολίθοι του Καυκάσου
Εκτός από τα ψηλά ηφαίστεια, ο Καύκασος φημίζεται για τη μεγαλύτερη ομάδα 17 λακολίθων στον κόσμο. Βρίσκονται στην περιοχή του Pyatigorsk και του Kislovodsk μεταξύ του οροπεδίου Bermamyt και του οροπεδίου Borgustan. Αυτοί οι λακόλιθοι είναι πολύ παλαιότεροι από τα ηφαίστεια του Καυκάσου - είναι αρκετά εκατομμύρια ετών. Τα ιζηματογενή πετρώματα στο στέμμα των βουνών έχουν διαβρωθεί, αποκαλύπτοντας βραχώδεις πυριγενείς σχηματισμούς.
Το μικρό ύψος αυτών των λακολίθων - όχι περισσότερο από χίλια μέτρα, και οι γραφικές πλαγιές τους καλυμμένες με βλάστηση προσελκύουν τεράστιο αριθμό τουριστών στην περιοχή των Μεταλλικών Νερών του Καυκάσου που θέλουν να σκαρφαλώσουν σε προσβάσιμες κορυφές και να γευτούν το νερό από τη θεραπεία ελατήρια.
Χαρακτηριστικά των καυκάσιων λακολίθων
Ο υψηλότερος λακόλιθος του Καυκάσου είναι το Beshtau (1400 m), και στους πρόποδες του λακολιθικού βουνού Mashuk (993 m) βρίσκεται η πόλη Pyatigorsk. Ο Μασούκ είναι διάσημος για την ιστορική μονομαχία του Μιχαήλ Λέρμοντοφ, στην οποία το 1841 τελείωσε η σύντομη αλλά φωτεινή δημιουργική ζωή του ποιητή. Υπάρχει επίσης ένα καρστικό σπήλαιο Big Failure με μια υπόγεια τεκτονική λίμνη που προέκυψε κατά τον σχηματισμό του λακόλιθου.
Μάλιστα, μαζί με τους λακόλιθους Byk (821 m), Razvalka (930 m) καιΤο Zheleznaya (860 m), το Beshtau δεν είναι ούτε ένα πλήρες ηφαίστειο ούτε ένας λακόλιθος, αφού η λάβα σε αυτό έσπασε τα επιφανειακά στρώματα και βγήκε έξω. Ωστόσο, ήταν πολύ παχύ και αρκετά δροσερό και δεν χύθηκε στις πλαγιές, όπως συμβαίνει με τα πραγματικά ηφαίστεια. Διαφορετικοί βράχοι στην επιφάνεια των βουνών κατέρρευσαν γρήγορα, σχηματίζοντας τις λεγόμενες «πέτρινες θάλασσες» και εσωτερικές ρωγμές στους πρόποδες πολλών λακόλιθων του Καυκάσου.
Τεράστιοι ογκόλιθοι στίλβωσαν τις επιφάνειες των πλαγιών και το Beshtau και το Ostroy έχουν χαρακτηριστικές πλαγιές «καθρέφτη». Οι εκτεθειμένες φλέβες χρυσής λάβας είναι καθαρά ορατές στις πλαγιές της Medovaya.
Legends
Οι εξαιρετικής ομορφιάς και μεταλλικές πηγές των οροσειρών του Καυκάσου δεν προσελκύουν μόνο την προσοχή των τουριστών και των επισκεπτών ιατρικών και ψυχαγωγικών ιδρυμάτων σήμερα, αλλά και από την προϊστορική εποχή χτύπησαν τη φαντασία των λαών που ζουν εδώ. Οι αρχαίοι Αλανοί έχουν έναν όμορφο μύθο για τον αυτοκράτορα Έλμπρους και τον γιο του Μπεστάου, ο οποίος δεν μπορούσε να μοιραστεί την όμορφη Μασούχα και έπεσε γύρω της σε μια αιματηρή μάχη μαζί με πιστούς ιππείς και πολεμικά ζωικά πνεύματα. Μη θέλοντας να προδώσει τον έρωτά της, η Mashukha πέταξε το μισητό δαχτυλίδι, το οποίο πάγωσε σε μια υπέροχη θλίψη στην περιοχή του Kislovodsk. Αυτά τα πέτρινα αγάλματα θα θυμίζουν γενναίους και περήφανους πολεμιστές, τόσο μεγαλειώδεις όσο τα βουνά του Καυκάσου, για χιλιάδες χρόνια.
