Η κοιλάδα Rift στην Ανατολική Αφρική είναι ένα τεράστιο γεωλογικό ρήγμα στον φλοιό της γης. Περνά από τη Βόρεια Αιθιοπία στο κεντρικό τμήμα της Μοζαμβίκης. Η κοιλάδα του ρήγματος ξεκινά από τα υψίπεδα της Αιθιοπίας και εκτείνεται κατά μήκος του μεσημβρινού για χιλιάδες χιλιόμετρα, χωρίζεται σε κλάδους (το συνολικό μήκος είναι περισσότερο από 9000 km). Το πλάτος είναι μέχρι 200 χιλιόμετρα και το βάθος αυτού του τεράστιου ρήγματος ποικίλλει από μερικές εκατοντάδες μέτρα έως ένα χιλιόμετρο.
Ιστορικό έρευνας
Η Μεγάλη Αφρικανική Κοιλάδα Ριφτ ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα. Τώρα φαίνεται καθαρά από το διάστημα.
Πήρε το όνομά του από τον Άγγλο γεωλόγο John W alter Gregory, ο οποίος μελέτησε την Ανατολική Αφρική και την Αυστραλία. Σε αυτά τα μέρη βρέθηκαν απολιθωμένα υπολείμματα ανθρωποειδών (μια οικογένεια από τα πιο προηγμένα πρωτεύοντα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων).
Γεωλογία
Η κοιλάδα του ρήγματος σχηματίστηκε κατά τον Ολιγόκαινο-Τεταρτογενή χρόνο ως αποτέλεσμα μιας σειράς μετατοπίσεων στον φλοιό της γης που συνοδεύτηκαν από έντονεςηφαιστειακή δραστηριότητα λόγω της μετατόπισης των λιθοσφαιρικών πλακών (αφρικανικής και αραβικής). Αποτελείται από δύο κλάδους, ο ανατολικός (το ρήγμα του Γκρέγκορι) εκτείνεται βόρεια από τη λίμνη Βικτώρια και πηγαίνει στο βυθό της Ερυθράς Θάλασσας.
Στη διαδρομή περνά από την Τανζανία και την Κένυα. Ο δεύτερος δυτικός κλάδος είναι πιο κοντός, το Albertine Rift. Το βόρειο τμήμα του ρήγματος μετατράπηκε στην Ερυθρά Θάλασσα, γεμάτη με νερό, κάθε χρόνο αυτή η κατάθλιψη σταδιακά απομακρύνεται λόγω του συνεχούς σχηματισμού του ωκεάνιου φλοιού.
Τι είναι ρήγμα;
Η κοιλάδα του ρήγματος μπορεί να ονομαστεί καλύτερα το σύστημα ρηγμάτων της Ανατολικής Αφρικής. Το ρήγμα είναι μια τεράστια επιμήκης κοιλότητα στον φλοιό της γης που εμφανίζεται στο σημείο ρήξης του φλοιού της γης όταν υποβάλλεται σε δυνάμεις εφελκυσμού ή διαμήκη μετατόπιση δύο πλακών. Μια τέτοια ρωγμή μπορεί να σχηματιστεί στη στεριά και στον ωκεανό. Υπάρχουν περιοχές στο σύστημα ρωγμών όπου μπορεί να σχηματιστεί ωκεάνιος φλοιός. Ένα παράδειγμα αυτού του φαινομένου στην κοιλάδα Great Rift είναι η λεκάνη Afar, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της.
Afar Valley
Πρόκειται για μια βαθιά κοιλότητα που έχει βυθιστεί στα 150 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας ως αποτέλεσμα γεωλογικών διεργασιών. Αυτό το κομμάτι γης ονομάζεται επίσης «Τρίγωνο του Αφάρ», αφού τα διηπειρωτικά ρήγματα του Κόλπου του Άντεν και της Ερυθράς Θάλασσας αρθρώνονται με το σύστημα των ηπειρωτικών ρήξεων της Ανατολικής Αφρικής. Η ανακούφιση και το κλίμα συνέβαλαν στη δημιουργία ενός από τα πιο καυτά μέρη στον πλανήτη. Η μέση ελάχιστη θερμοκρασία είναι + 25 βαθμοί, και η μέγιστη είναι +35, η ετήσια βροχόπτωση είναι 200 χιλιοστά. Η κατάθλιψη Afar είναι περίπου δύο εκατομμυρίων ετών, σχηματίστηκε την περίοδο του Τεταρτογενούς. Ηφαίστεια αναδύονται κατά μήκος των συνόρων του Αφάρ, μερικά από αυτά ενεργά.
Το ηφαίστειο Dabbahu έχει ύψος 1442 μέτρα, είναι γνωστό για την έκρηξή του το 2005. Πριν από την αφύπνιση του ηφαιστείου, έγιναν σεισμοί, με αποτέλεσμα να σχηματιστεί μια μεγάλη ρωγμή στον φλοιό της γης. Ονομάζεται ρήγμα Dabbahu. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό ακριβώς το ρήγμα προηγείται της έναρξης του διαχωρισμού της σομαλικής πλάκας από την αφρικανική. Έτσι, η Αφρική θα χωριστεί στα δύο στο μέλλον. Η κοιλάδα Afar είναι το δεύτερο μέρος, μετά την Ιρλανδία, όπου μπορείτε να μελετήσετε τον ωκεάνιο φλοιό απευθείας στην ξηρά.
Μια άλλη κατάθλιψη είναι επίσης διάσημη για το ηφαίστειό της - η Erta Ape. Είναι ένα ηφαίστειο ασπίδας που είναι συνεχώς ενεργό από το 1976 και είναι το μοναδικό στον πλανήτη με δύο λίμνες λάβας.
Ηφαίστεια της κοιλάδας Great Rift
Στον ανατολικό κλάδο της κοιλάδας βρίσκεται το υψηλότερο ηφαίστειο της Αφρικής - το Κιλιμάντζαρο, που είναι ταυτόχρονα και το υψηλότερο σημείο της ηπειρωτικής χώρας. Είναι δυνητικά ενεργό, παρατηρούνται εκπομπές αερίων και πιστεύεται ότι ο κώνος θα μπορούσε να καταρρεύσει, οδηγώντας σε μια πολύ μεγάλη έκρηξη. Στην κύρια κορυφή του Κιλιμάντζαρο, το μάγμα βρίσκεται πολύ κοντά στην επιφάνεια.
Η ηφαιστειακή καλντέρα Ngorongoro προέκυψε μετά την καταστροφή ενός τεράστιου ηφαιστείου πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια. Η διάμετρος του κρατήρα του κυμαίνεται από 17 έως 21 χιλιόμετρα. Το βάθος του είναι 610 μέτρα, η συνολική έκταση είναι 265 τετραγωνικά χιλιόμετρα. ΣΤΟΥπάρχουν πολλά άλλα ηφαίστεια στην κοιλάδα του Great Rift, με το υψηλότερο να είναι το Έλγκον, το Κιλιμάντζαρο και η Κένυα. Ακόμη και το Εθνικό Πάρκο αφιερωμένο στα ηφαίστεια έχει δημιουργηθεί· βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της Ρουάντα. Υπάρχουν τα ηφαίστεια Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Μεγάλες Λίμνες της Αφρικής
Η κοιλάδα Rift περνά μέσα από τις λίμνες της Αφρικής, ανάμεσά τους υπάρχουν μεγάλες - Victoria, Nyasa, Tanganyika. Και μικρότερα σώματα νερού.
Νοτιοδυτικά της κατάθλιψης του Αφάρ στη ζώνη ρήγματος, έχει σχηματιστεί μια ολόκληρη αλυσίδα λιμνών: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Η λίμνη Ρούντολφ σχηματίστηκε στη θέση του φλοιού της γης μεταξύ των τόξων της Κένυας και της Αιθιοπίας. Εδώ είναι το ρήγμα του Ρούντολφ με το ίδιο όνομα με τη λίμνη.
Η Τανγκανίκα είναι η μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στον κόσμο. Το μήκος του είναι 700 χιλιόμετρα. Ανήκει στον δυτικό κλάδο της κοιλάδας του ρήγματος, καθώς και στις λίμνες - Albert, Kivu, Rukva, Eduard.
Η λίμνη Victoria είναι η μεγαλύτερη στην Αφρική και η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού μετά την Άνω (στη Βόρεια Αμερική) στον πλανήτη.
Nyasa. Στην περιοχή αυτής της λίμνης, οι ανατολικοί και δυτικοί κλάδοι της κοιλάδας Great Rift ενώνονται και πηγαίνουν στον Ινδικό Ωκεανό.
