Περισσότερο από τα δύο τρίτα της επιφάνειας του πλανήτη μας είναι ωκεανός. Η ανθρωπότητα είχε μια περίπλοκη σχέση μαζί του από την αρχαιότητα. Η επιθυμία να κυριαρχείς, να νιώθεις κατακτητής πολύ συχνά μετατρέπεται σε απρόβλεπτες και θλιβερές συνέπειες.
Ένα παράδειγμα επιθετικής-επιθετικής στάσης στο υδάτινο περιβάλλον είναι η Θάλασσα της Αράλης. Η καταστροφή συνέβη τη δεκαετία του εξήντα, πριν από μισό αιώνα κατέλαβε την τέταρτη μεγαλύτερη μεταξύ των κλειστών δεξαμενών μετά τη Βικτώρια, τις Μεγάλες Λίμνες και την Κασπία Θάλασσα, δύο λιμάνια δούλευαν στις ακτές της, πραγματοποιήθηκε βιομηχανική αλιεία και οι τουρίστες ξεκουράστηκαν στις παραλίες. Σήμερα, δυστυχώς, οι μόνες υπενθυμίσεις αυτής της ευημερίας είναι τα πλοία που κείτονται αβοήθητα σε καρίνες στην άμμο. Η νίκη μιας τέτοιας ολοκλήρωσης των σχέσεων με το υδάτινο περιβάλλον κατά κάποιο τρόπο δεν αλλάζει τη γλώσσα.
Ο ωκεανός είναι σκληρός, μπορεί επίσης να είναι σκληρός. Καταστροφές στη θάλασσα έχουν συμβεί από τότε που τα πληρώματα των πρώτων πλοίων αποτόλμησαν ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι. Ακόμη και οι έμπειροι ναυτικοί γνωρίζουν ότι η τύχη είναι μεταβλητή, και ως εκ τούτου συχνά πιστεύουν στους οιωνούς και είναι δεισιδαίμονες.
Όσον αφορά τον αριθμό των θυμάτων μιας καταστροφής στη θάλασσα, είναι κατώτερατην οδική κυκλοφορία, τις σιδηροδρομικές και τις αεροπορικές μεταφορές, αλλά αυτό τις κάνει όχι λιγότερο τρομερές. Ο θάνατος του Τιτανικού το 1912 (1503 θύματα), του πλοίου "Empress of Ireland" το 1914 (1012 θύματα), του ατμόπλοιου αναψυχής "Eastland" (πάνω από 1300 θύματα), του πορθμείου Randas το 1947 (625 θάνατοι), φέρι μποτ "Taiping" και "Jin-Yuan" το 1949 (πάνω από 1500 πήγαν προς τα κάτω) - αυτός είναι ένας σύντομος κατάλογος μόνο του πρώτου μισού του 20ου αιώνα.
Αργότερα, υπήρξαν και άλλες καταστροφές στη θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου των πυρηνικών υποβρυχίων "Thresher" και "Kursk". Προκάλεσαν εκατοντάδες θανάτους.
Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, δεκαέξι τουριστικά πλοία μεγάλης χωρητικότητας έχουν περάσει κάτω από το νερό. Εξαιτίας τεχνικών δυσλειτουργιών, λαθών και μερικές φορές παράβλεψης σημαντικών κανόνων ασφαλείας, το πλοίο "Estonia", "Costa Concordia" πέθανε.
Ιδιαίτερα συγκλονιστικές καταστροφές στη Μαύρη Θάλασσα, η οποία θεωρείται ρηχή και σχετικά ασφαλής. Η μυστηριώδης έκρηξη σε καιρό ειρήνης στο θωρηκτό "Novorossiysk" το 1955, που στοίχισε τη ζωή σε 614 Σοβιετικούς ναύτες, η σύγκρουση με το πλοίο ξηρού φορτίου "Peter Vasev" του ατμόπλοιου "Admiral Nakhimov" (423 νεκροί) είναι συγκρίσιμες με τις απώλειες. στο θάνατο του «Λένιν» ή τορπιλισμένη μεταφορά κάτω από βόμβες των Ναζί Σοβιετική βάρκα του γερμανικού πλοίου «Goya» το 1945.
Έμπειροι ναυτικοί θεωρούν την πιο τρομερή από όλες τις πιθανές αιτίες μιας θαλάσσιας καταστροφής, όσο παράδοξο κι αν ακούγεται, τη φωτιά. Φαίνεται ότι η φωτιά είναι εύκολο να σβήσει όταν υπάρχει τόσο πολύ νερό τριγύρω, αλλά αυτό δεν είναιΈτσι. Το 1967, ένας πύραυλος αέρος-αέρος εκτοξεύτηκε στο αεροπλανοφόρο USS James Forrestal. Αεροπλάνα έτοιμα για μάχιμες αποστολές πήραν φωτιά, η πυροσβεστική άρχισε να σβήνει, αλλά τα πυρομαχικά αναφλέγονταν αυθόρμητα νωρίτερα από ό,τι απαιτούσαν οι κανονισμοί. Από τις σπασμένες δεξαμενές έρεε καμένη κηροζίνη, την οποία οι ναυτικοί προσπάθησαν να σβήσουν με εξωλέμβια νερά. Δεδομένου ότι οι ναύτες που εκπαιδεύτηκαν στην πυρόσβεση πέθαναν στην έκρηξη, οι επιζώντες δεν γνώριζαν ότι αυτό δεν μπορούσε να γίνει. Ως αποτέλεσμα, φλεγόμενα καύσιμα διείσδυσαν στο πιλοτήριο όπου κοιμόντουσαν τα μέλη του πληρώματος.
Θα συνεχιστεί η λίστα με αυτούς που τράβηξε η θάλασσα; Πόσο μεγάλες θα είναι οι απώλειες στον 21ο αιώνα; Μέχρι να το μάθουμε. Αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι ο ωκεανός δεν συγχωρεί λάθη και ανεμελιά.
