Η Ρωμαϊκή κατάκτηση της Βρετανίας είναι μια μακρά διαδικασία κατά την οποία οι Ρωμαίοι κατέκτησαν το νησί και τις κελτικές φυλές που το κατοικούσαν. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε το 43 μ. Χ. μι. Ρωμαίος αυτοκράτορας Κλαύδιος. Θα μιλήσουμε για αυτό, καθώς και για τον ρόλο της ρωμαϊκής κατάκτησης στην ιστορία της Βρετανίας.
Κατάσταση στη Ρώμη
Το 41 μ. Χ κατά τη διάρκεια ενός ανακτορικού πραξικοπήματος, ο τύραννος αυτοκράτορας Καλιγούλας σκοτώθηκε από τους στενότερους συνεργάτες του. Τη θέση του στο θρόνο πήρε ο Κλαύδιος, θείος του Καλιγούλα, ο οποίος κυβέρνησε από το 41 έως το 54.
Ο νέος ηγεμόνας δεν ήταν σεβαστός στην αυτοκρατορική οικογένεια. Ήρθε στην εξουσία τυχαία, όταν ο λαός, φοβούμενος τις εμφύλιες διαμάχες, ζήτησε έναν μόνο αυτοκράτορα.
Για να αυξήσει με κάποιο τρόπο την εξουσία του, ο Κλαύδιος αποφάσισε να αναλάβει μια στρατιωτική εκστρατεία, επιλέγοντας ως στόχο το νησί της Βρετανίας. Οι ιστορικοί αναφέρουν λόγους όπως:
- Ένα θέμα κύρους, καθώς ακόμη και ο ίδιος ο Ιούλιος Καίσαρας δεν κατάφερε να εξασφαλίσει θέση σε αυτή την απομακρυσμένη περιοχή.
- Ο δεύτερος λόγος ήταν τα οικονομικά οφέλη πουΡωμαϊκή κατάκτηση της Βρετανίας. Άλλωστε, μεταξύ των προμηθειών της στη Ρώμη ήταν: σκλάβοι, μέταλλο, σιτηρά, κυνηγετικά σκυλιά.
Πριν την εκστρατεία του Κλαύδιου
Συνοπτικά για τη Βρετανία πριν από τη Ρωμαϊκή κατάκτηση, μπορούμε να πούμε τα εξής. Μέχρι το 43 μ. Χ μι. Η Εποχή του Σιδήρου συνεχίστηκε στο νησί. Στη γεωργία χρησιμοποιήθηκαν άροτρα με σιδερένιες άκρες και το δάσος κόπηκε με σιδερένια τσεκούρια. Εκτός από όπλα από μπρούτζο, καθώς και εργαλεία, οι τεχνίτες κατασκεύαζαν χρυσά κοσμήματα.
Οι Βρετανοί ζούσαν σε φυλές που διοικούνταν από αρχηγούς. Διεξήχθησαν διαφυλικοί πόλεμοι, που συνέβαλαν στην ανέγερση οικισμών – οχυρωμένων οικισμών. Οι κάτοικοι της περιοχής παρήγαγαν σιτάρι σε βιομηχανική κλίμακα και εξήγαγαν σιτηρά. Το αντάλλαξαν με την ηπειρωτική Ευρώπη. Επιπλέον, τα ορυκτά ήταν ένα σημαντικό εξαγωγικό είδος, το οποίο, ιδιαίτερα, προσέλκυσε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, η οποία άρχισε να επεκτείνεται προς τα βόρεια. Το 55 και το 54 π. Χ. μι. Ο G. Yu. Caesar ανέλαβε εκστρατείες στη Βρετανία, αλλά δεν μπόρεσε να την κατακτήσει.
Κατάκτηση του νησιού
Η Ρωμαϊκή κατάκτηση της Βρετανίας ξεκίνησε με την απόβαση τεσσάρων λεγεώνων στο νησί το 43. Ένας από αυτούς διοικούνταν από τον Βεσπασιανό, τον μελλοντικό αυτοκράτορα. Η προσγείωση έγινε στο Κεντ. Σε μια σχετικά σύντομη περίοδο, το νοτιοανατολικό τμήμα της νησιωτικής επικράτειας καταλήφθηκε.
Ο ρωμαϊκός στρατός ήταν πολύ ισχυρότερος από τους Κέλτες, και ως εκ τούτου η πρώτη αντίσταση των τελευταίων έφτασε γρήγορα στο τέλος της. Τον Ιούνιο του ίδιου έτους, ο αυτοκράτορας Κλαύδιος έφτασε στη Βρετανία αυτοπροσώπως για νααποδεχτείτε την παράδοση που υπογράφεται από δώδεκα τοπικούς άρχοντες.
Η διαδικασία κατάκτησης των Βρετανών διήρκεσε περίπου σαράντα χρόνια. Ορισμένες χώρες, όπως το Ντόρσετ, αντιστάθηκαν στους κατακτητές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Συχνές ήταν και οι εξεγέρσεις στα κατεχόμενα. Ο λόγος τους ήταν η σκληρή μεταχείριση από τους εισβολείς και η καθιέρωση στρατιωτικής θητείας για τους Κέλτες.
Άνοδος της βασίλισσας Boudicca
Μία από τις σημαντικότερες εξεγέρσεις ήταν η εξέγερση με επικεφαλής τη βασίλισσα Boudicca, η οποία ξέσπασε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Νέρωνα. Αυτή η βασίλισσα ήταν η σύζυγος του αρχηγού μιας από τις φυλές που ονομάζονταν "icenes" - Prasutag, η οποία εξαρτιόταν από τους Ρωμαίους. Μετά το θάνατο του αρχηγού, ο ρωμαϊκός στρατός κατέλαβε τα εδάφη της φυλής.
Με εντολή ενός ακόμη διαχειριστή που διορίστηκε από τη Ρώμη, η βασίλισσα Boudicca μαστιγώθηκε και οι δύο κόρες της ατιμάστηκαν. Αυτός ήταν ο λόγος της εξέγερσης που έγινε το 61. Οι Ρωμαίοι και οι Κέλτες υποστηρικτές τους σκοτώθηκαν από τους επαναστάτες, οι οποίοι κατέλαβαν πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού Λονδίνου, το οποίο τότε ονομαζόταν Londinium.
Οι Iceni απέτυχαν να αντισταθούν στη ρωμαϊκή εξουσία, και η εξέγερση ηττήθηκε, και η βασίλισσα, για να μην πέσει στα χέρια του εχθρού, αυτοκτόνησε.
Το 60, οι Ρωμαίοι κατέλαβαν το νησί Anglesey, το οποίο εκείνη την εποχή ήταν το κύριο προπύργιο των Δρυιδών. Αντιστάθηκαν με πείσμα, αλλά η επικράτειά τους καταλήφθηκε και οι Κελτικές οχυρώσεις καταστράφηκαν.
Οι κατακτήσεις του Agricola
Το 78, ο Gnaeus Julius Agricola διορίστηκε στη Βρετανία ως προξενικός εκπρόσωπος, ο οποίος το 79 ανέλαβε μια εκστρατεία σε μια θέση στις εκβολές του ποταμού Tay - το Firth of Tay, και το 81 - στη χερσόνησο Kintyre. Και οι δύο αυτές περιοχές βρίσκονται στη Σκωτία, σημαντικό τμήμα της οποίας κατακτήθηκε στη συνέχεια. Τότε οι Ρωμαίοι το ονόμασαν Καληδονία.
Αλλά το πλεονέκτημα των Βρετανών ήταν η καλή γνώση του γύρω τοπίου, καθώς και η μεγάλη υπεροχή σε αριθμούς. Ως εκ τούτου, ο αγώνας γινόταν σε συνεχείς μάχες, στις οποίες ο στρατός του Αγρίκολα χτυπήθηκε περισσότερες από μία φορές. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να αναπληρωθούν οι λεγεώνες και να αναπτυχθούν νέες στρατιωτικές τακτικές.
Το 83, έλαβε χώρα μια μάχη στα όρη Graupia, όπου ο Agricola κέρδισε μια συντριπτική νίκη. Υπό την ηγεσία του, χτίστηκαν δρόμοι και δημιουργήθηκαν προστατευτικές κατασκευές ενάντια στις κελτικές φυλές που δεν ήθελαν να υποταχθούν.
Το τέλος της κυριαρχίας
Μετά τη ρωμαϊκή κατάκτηση της Βρετανίας, παρέμεινε μέρος της αυτοκρατορίας για αρκετές εκατοντάδες χρόνια, έως ότου χωρίστηκε στα δύο. Το 407, οι εισβολείς αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το νησί. Παρά τη μακρά περίοδο κυριαρχίας, ο αντίκτυπος της ρωμαϊκής κατάκτησης στη Βρετανία δεν ήταν παγκόσμιος.
Ο εκρωμαϊσμός της Βρετανίας δεν εξελίχθηκε ομαλά. Οι επαναστάτες ξεσηκώθηκαν ξανά και ξανά. Το νησί ήταν πολύ μακριά από τη Ρώμη και έπρεπε να χτίσει το Τείχος του Αδριανού για να προστατεύσει από επιθέσεις από τον Βορρά. Ήταν αρκετά δύσκολο να την προστατέψω. Η Βρετανία για αιώνες απορρόφησε τόσο ανθρώπινους όσο και υλικούς πόρους και όταν έπεσε η Ρώμη, έγινε η πρώτη που επέστρεψε στη βάρβαρηκατάσταση.
