Μέχρι τις αρχές του 18ου αιώνα, υπήρχε μια δυναστική κρίση στη Μεγάλη Βρετανία, και για να αποφευχθεί και ταυτόχρονα να σταματήσουν οι διεκδικήσεις των καθολικών υποψηφίων για τον θρόνο, η αντίστοιχη «Πράξη Διαδοχής στον Θρόνο» υιοθετήθηκε, βάσει του οποίου η εγγονή του Ιακώβου Α' έγινε ο νόμιμος διάδοχος του στέμματος - η Σοφία, σύζυγος του Εκλέκτορα του Ανόβερου. Η μεταφορά του αγγλικού στέμματος στους Γερμανούς ήταν απόφαση της ίδιας της Βασίλισσας Άννας, της τελευταίας της δυναστείας των Στιούαρτ. Ωστόσο, η κληρονόμος Σοφία πέθανε δύο μήνες πριν από το θάνατο της Άννας και ο 54χρονος γιος της Γκέοργκ Λούντβιχ ανέβηκε στο θρόνο, ξεκινώντας τη βασιλεία της δυναστείας των Αννόβερων. Η αλλαγή της δυναστείας το 1714 ήταν ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στην Αγγλία, που επηρέασε την εσωτερική και εξωτερική πολιτική του κράτους.
King George I (1660-1727)
Ο Γεώργιος Λούντβιχ του Ανόβερου έφτασε στην Αγγλία στις αρχές του φθινοπώρου του 1714 και στέφθηκε στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, μετά την οποία αντιμετώπισε μια εξέγερση των Ιακωβιτών - υποστηρικτών του καθολικού Ιακώβ, αδελφού της Άννας Στιούαρτ. Οι αντάρτες κατέλαβαν τις πόλεις Περθ και Πρέστον, αλλά μετά τη μάχη του Σέριφμουρ, η οποία δεν έδωσε τα αναμενόμενανίκες, έχασαν το ηθικό τους και η εξέγερση άρχισε να φθίνει.
Ο νεοσύστατος μονάρχης δεν έδειξε κανένα ενδιαφέρον για την πολιτική, υπογράφοντας σημαντικά κυβερνητικά έγγραφα χωρίς καμία εξοικείωση. Η μόνη στιγμή που κατάφερε με κάποιο τρόπο να έχει ένα χέρι ήταν να μειώσει το μέγεθος του Ιδιωτικού Συμβουλίου (που ιδρύθηκε το 1701) σε τριάντα μέλη, από τα οποία σχηματίστηκε το Υπουργικό Συμβούλιο και το Εσωτερικό Υπουργικό Συμβούλιο. Αυτοί οι άνθρωποι, καταρχήν, θα βρίσκονται πίσω από όλες τις αποφάσεις που καθόρισαν την περαιτέρω ανάπτυξη του ΗΒ.
Ο Βασιλιάς Γεώργιος Α' δεν κατάφερε ποτέ να ερωτευτεί το κράτος στο οποίο είχε τοποθετηθεί, και οι Βρετανοί του απάντησαν σε αντάλλαγμα. Προτιμούσε πάντα το Ανόβερο από το Λονδίνο, όπου επιδόθηκε σε απρόσεκτα γλέντια και ευχαρίστηση, μακριά από όλες τις αγωνίες και τους ενθουσιασμούς που αφθονούσαν στην Αγγλία. Ο Γιώργος παρέμεινε αφοσιωμένος στη γη του μέχρι το τέλος. Ένα καρδιακό επεισόδιο του έκοψε τη ζωή το βράδυ της 11ης Ιουνίου 1727, ενώ πήγαινε στο Ανόβερο.
Βασιλεία του Γεωργίου Β' (1683 - 1760)
Ο μονάρχης, που ανέβηκε στο θρόνο το 1727, δεν διέφερε από τον πατέρα του ως προς την παράλογη ζωή, αφοσιωνόταν όλο και περισσότερο στο εκλογικό σώμα του Ανόβερου και όχι στο αγγλικό βασίλειο. Ωστόσο, παρά τις ομοιότητες, είχε επίσης ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι του γονέα του στο πρόσωπο της συζύγου του Caroline of Brandenburg-Ansbach, που τον αγαπούσε αφοσιωμένα, μια πολύ έξυπνη και αποφασιστική γυναίκα. Επίσης, παρ' όλες τις αδυναμίες του, ο βασιλιάς της Μεγάλης Βρετανίας δεν στερήθηκε θετικών ιδιοτήτων: έδωσε μεγάλη προσοχή στις ένοπλες δυνάμεις της χώρας και στα στρατιωτικά καθήκοντα, προσωπικάπαίρνοντας μέρος σε μερικές μάχες, όπου διακρίθηκε με εξαιρετικό θάρρος και γενναιότητα.
Στην πολιτική, ο Γιώργος δεν έλαμψε με επιδεξιότητα, αλλά παρέμεινε εξέχουσα προσωπικότητα στις εγχώριες και διεθνείς υποθέσεις. Στα χρόνια της βασιλείας του, η οικονομία της χώρας ενισχύθηκε σημαντικά, η ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία οδήγησε σε κυριαρχία στις παγκόσμιες αγορές. Υπήρξε επίσης μεγάλη επέκταση των αποικιών στην Αμερική και την Ινδία. Ωστόσο, η απροθυμία του βασιλιά να συμμετάσχει σε πολιτικά ζητήματα οδήγησε σε αύξηση της επιρροής των υπουργών, ενώ η βασιλική εξουσία έχανε την εξουσία. Ο Γεώργιος Β' πέθανε από εγκεφαλικό σε ηλικία 78 ετών και ο 22χρονος εγγονός του ανέλαβε τον θρόνο.
George III (1738 - 1820)
Αναλαμβάνοντας τον θρόνο το 1760, ο Γεώργιος Γ' ήταν μια περίπλοκη και αμφιλεγόμενη προσωπικότητα. Στην εφηβεία, έχοντας χάσει τον πατέρα του Φρειδερίκο (τον μεγαλύτερο γιο του Γεωργίου Β'), ο οποίος πέθανε στο γήπεδο τένις ως αποτέλεσμα τραυματισμού, ο μελλοντικός μονάρχης ανατράφηκε υπό την αυστηρή κηδεμονία του παππού του. Έχοντας έρθει στην εξουσία, έδειξε ότι είναι «πραγματικός βασιλιάς», κατευθύνοντας τις προσπάθειές του να αποδυναμώσει τη θέση του κορυφαίου κόμματος των Whig (το κόμμα της εμπορικής και βιομηχανικής αστικής τάξης), ώστε να μην είναι παιχνίδι στα χέρια των κοινοβούλιο και να μην επαναλάβει τη μοίρα του παππού του.
Το στυλ διακυβέρνησης αυτού του μονάρχη διακρινόταν από ακαμψία και επιθετικότητα, όλοι όσοι διαφωνούσαν παραιτήθηκαν χωρίς δισταγμό. Η σκληρή πολιτική του οδήγησε σε πόλεμο με τις αποικίες της Βόρειας Αμερικής, όπου, ως αποτέλεσμα, τα βρετανικά στρατεύματα ηττήθηκαν. Ταυτόχρονα, ήταν ένας από τους πιο ευσεβείς βασιλιάδες της δυναστείας των Ανόβερων και καλούσε τους υπηκόους τουακολουθήστε τους δρόμους του Κυρίου και παραμείνετε καλοί χριστιανοί. Ο Τζορτζ περιβαλλόταν μόνο με αφοσιωμένους ανθρώπους - «φίλους του βασιλιά», χωρίς να φείδονταν τίτλους, παραχωρήσεις γης και συντήρηση υλικών για αυτούς.
Από το 1788, ο ηγεμόνας της Αγγλίας άρχισε να βιώνει κρίσεις ψυχικής διαταραχής, οι οποίες με την πάροδο του χρόνου γίνονταν όλο και πιο συχνές, ώσπου το 1810 τελικά έχασε το μυαλό του. Ο μεγαλύτερος γιος του, ο κληρονόμος, ο πρίγκιπας της Ουαλίας, ο οποίος αποδείχθηκε άνθρωπος με όχι τα πιο ευγενή ήθη, διορίστηκε αντιβασιλέας.
Ο Γεώργιος Γ' πέθανε στα τέλη Ιανουαρίου 1820, όντας σε πλήρη απομόνωση από την κοινωνία. Το πιο σημαντικό αποτέλεσμα της βασιλείας του ήταν η συγχώνευση της Ιρλανδίας και της Μεγάλης Βρετανίας στο Ηνωμένο Βασίλειο (Ιανουάριος 1801), το οποίο έγινε ανεπίσημα γνωστό ως Βρετανική Αυτοκρατορία.
Η άγρια ζωή του Γεωργίου Δ' (1762 - 1830)
Έχοντας ανέβει στο θρόνο το 1820, ο βασιλιάς Γεώργιος Δ' της Μεγάλης Βρετανίας άρχισε τη βασιλεία του με τη δίωξη της νόμιμης συζύγου του, Καρολίνας του Μπράνσγουικ, με την οποία βρισκόταν σε βίαιες δημόσιες διαμάχες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η σκληρή γονική ανατροφή που έλαβε, συχνά συνοδευόμενη από πολυάριθμες τιμωρίες και περιορισμούς, τον διαμόρφωσε σε άνθρωπο ασυγκράτητου ταμπεραμέντου με ανεπτυγμένες ανήθικες τάσεις. Ο κόσμος αντιπαθούσε τον Αννόβερο για το συνεχές μεθύσι και το ατελείωτο καρούζι του, που τόσο προσέβαλλε τη βασιλική αξιοπρέπεια. Έγινε αντικείμενο συνεχούς χλευασμού του Τύπου και, κατά συνέπεια, ολόκληρης της Αγγλίας.
Η ζωή ευχαρίστησης του μονάρχη προχώρησε με φόντο σημαντικά γεγονότα στην Ευρώπη, τα οποία δεν έκανεδεν ήθελε να ενδιαφερθεί. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η Αγγλία επέκτεινε τα σύνορά της, συγκεκριμένα, άρχισε η επέκταση στην Κεντρική Ασία και μετά τους Ναπολεόντειους πολέμους, η χώρα είχε μεγάλη εξουσία στην ίδια την Ευρώπη, και έγινε μια από τις κορυφαίες δυνάμεις.
Καταστράφηκε σωματικά από την αδράνεια και ακατάστατη ζωή του, ο βασιλιάς Γεώργιος Δ' πέθανε το 1830. Ο αδερφός του Γουίλιαμ, ο τρίτος γιος του Γεωργίου Γ', ανέβηκε στον θρόνο της Αγγλίας σε ηλικία 65 ετών.
Wilhelm IV (1765-1837)
Σε σύγκριση με τον υπερβολικό αδερφό του Georg Wilhelm φαινόταν πολύ πιο απλός και πιο ανεπιτήδευτος. Η στέψη του στοίχισε στο ταμείο μόλις 30.000 λίρες. Τα χρόνια της θητείας του στο ναυτικό τον είχαν κάνει απλό άνθρωπο, πολέμιο όλων των συμβάσεων, έτσι ώστε η δικαστική απόφαση που είχε θεσπιστεί υπό την κυριαρχία των προηγούμενων βασιλιάδων χάθηκε γρήγορα.
Ο Wilhelm ανέβηκε στο θρόνο σε μια πολύ ταραγμένη εποχή. Η ανάγκη μεταρρύθμισης του εκλογικού συστήματος, που δεν είχε αλλάξει εδώ και αρκετούς αιώνες, αυξανόταν στο κράτος. Ο βασιλιάς αναγκάστηκε να πάρει το μέρος των Whigs και να συμφωνήσει με τις καθυστερημένες αλλαγές. Τα πάθη μαίνονταν επίσης έντονα για το αν θα έπρεπε να δοθεί ελεύθερος έλεγχος στους καθολικούς πιστούς της Ιρλανδίας ή όχι. Στη βάση των διαφωνιών μεταξύ του εστεμμένου και του υπουργικού συμβουλίου, γεννιούνται μια σειρά από κυβερνητικές κρίσεις. Ως αποτέλεσμα, σχηματίστηκε ένα άλλο υπουργικό συμβούλιο από τον βασιλιά, σε αντίθεση με το κοινοβούλιο, αλλά και οι δύο πλευρές κατάφεραν να καταλήξουν σε συμφωνία.
Ο Wilhelm IV δεν άφησε πίσω του ένα τόσο σημαντικό σημάδι στην ιστορία της χώρας. Ωστόσο, ήταν αρκετά επιμελής.ένας οικογενειάρχης, χωρίς να δυσφημεί τον εαυτό του με ιδιαίτερες κακίες, και με αυτή την έννοια έγινε «προγεφύρωμα» στη βασιλεία της θρυλικής ανιψιάς του, βασίλισσας Βικτώριας, κόρης του Εδουάρδου Αυγούστου (του τέταρτου γιου του Γεωργίου Γ').
Βασίλισσα Βικτώρια (1819 - 1901)
Η άνοδος της νεαρής Βικτώριας στο θρόνο το 1837 ήταν ένα σημαντικό γεγονός στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η χώρα υποδέχτηκε με χαρά τον νεοσύστατο ηγεμόνα: μετά από μια σειρά εκκεντρικών βασιλιάδων της δυναστείας των Ανόβερων, το αγνό κορίτσι έφερε ελπίδα για μια αλλαγή προς το καλύτερο. Ο κοντός και εύθραυστος μονάρχης είχε ένα γνήσιο βασιλικό μεγαλείο. Γρήγορα έγινε η αγαπημένη όλων των ανθρώπων, ιδιαίτερα των μεσαίων στρωμάτων της κοινωνίας. Η Βικτώρια δικαίωσε τις φιλοδοξίες των υπηκόων της: κατάφερε να αποκαταστήσει την αμφίβολη φήμη της μοναρχίας και να οικοδομήσει ένα διαφορετικό μοντέλο σχέσεων μεταξύ της κοινωνίας και της βασιλικής οικογένειας.
Η βασιλεία του τελευταίου Άγγλου μονάρχη της δυναστείας των Αννόβερων αναπαρίσταται συχνά ως χρυσή περίοδος στα χρονικά της Αγγλίας. Η εμπορική βιομηχανία γνώρισε μια άνευ προηγουμένου άνθηση, η βιομηχανική παραγωγή προχώρησε, οι πόλεις ανέβηκαν παντού και τα όρια της Βρετανικής Αυτοκρατορίας απλώθηκαν σε όλο τον κόσμο. Η βασίλισσα Βικτώρια έχει γίνει πραγματικό σύμβολο του έθνους.
Η αδάμαστη ηγεμόνας της Μεγάλης Βρετανίας πέθανε στο 64ο έτος της βασιλείας της σε ηλικία 82 ετών, δουλεύοντας μέχρι τις τελευταίες της μέρες και κάνοντας πράξη τη βασιλική της θέληση.
Ο ρόλος της δυναστείας στην ιστορία της Αγγλίας
Οι βασιλιάδες του Ανόβερου κάθισαν στο θρόνο της Μεγάλης Βρετανίας μέχρι1901. Κάτω από αυτές, οι Βρετανοί συμμετείχαν σε πολλές μεγάλες στρατιωτικές συγκρούσεις, όπου ως επί το πλείστον αντίπαλος ήταν η Γαλλία. Η απώλεια της αποικιακής κυριαρχίας στη Βόρεια Αμερική (1783) αντισταθμίστηκε από την επέκταση των αγγλικών εδαφών στην Ινδία και την οικειοποίηση των ολλανδικών κτήσεων στη Νότια Αφρική, καθώς και την προηγούμενη προσάρτηση της Ακαδίας, του Καναδά και της ανατολικής Λουιζιάνα με τη Συνθήκη του Παρισιού το 1763.
Τα χρόνια της δυναστείας των Αννόβερων σημαδεύτηκαν από μια ιδιαίτερη ενίσχυση του κοινοβουλευτισμού, τη συγκρότηση δημοκρατικών κινημάτων και έναν σημαντικό περιορισμό της βασιλικής εξουσίας. Επίσης, αυτή η περίοδος πέρασε στην ιστορία χάρη στη βιομηχανική επανάσταση και την αρχή της ραγδαίας ανάπτυξης των καπιταλιστικών σχέσεων.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
Τα ακόλουθα ιστορικά γεγονότα συνδέονται με την κυριαρχία της δυναστείας του Αννόβερου:
- Για πολύ καιρό, ο βασιλιάς Γεώργιος Α' θεωρούνταν ανόητος και αμόρφωτος, παρά το γεγονός ότι μιλούσε άπταιστα Λατινικά και Γαλλικά και καταλάβαινε επίσης ολλανδικά και ιταλικά. Μια τέτοια λανθασμένη άποψη σχηματίστηκε λόγω του γεγονότος ότι ο μονάρχης δεν άρεσε η χώρα που αναγκάστηκε να κυβερνήσει μετά τον θάνατο της Anne Stewart.
- Ο Γεώργιος Β' ήταν λάτρης του τραγουδιού και της μουσικής της όπερας. Ο Georg Friedrich Handel ήταν υπό την ειδική αιγίδα του.
- Ο Βασιλιάς Γεώργιος Γ' κέρδισε το παρατσούκλι "Γεώργιος ο Αγρότης" για το υπερβολικό πάθος του για την κηπουρική και την κηπουρική.
- Ως άτομο με καλό γούστο, σημειώθηκε ο ηγεμόνας Γεώργιος Δ': προτιμούσε να μην ακολουθεί τη μόδα, αλλά τον εαυτό τουσχημάτισέ το. Εμπνεύστηκε για να σχεδιάσει νέα στυλ ρούχων και να χτίσει υπερβολικά κτίρια.
- Η Βασίλισσα Βικτώρια, χάρη στον μεγάλο αριθμό των απογόνων, έλαβε τον τίτλο της «γιαγιάς της Ευρώπης». Μεταξύ των απογόνων της είναι οι Windsors (Μεγάλη Βρετανία), οι Hohenzollerns (Γερμανία), οι Bourbons (Ισπανία) και οι Romanovs (Ρωσία).
