Η ανθρωπότητα αναζητά εδώ και καιρό το ελιξήριο της αθανασίας. Τα τελευταία επιστημονικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι υπάρχει ένα πλάσμα στον όμορφο πλανήτη μας που μπορεί να ζει για πάντα. Αυτό, όπως φαίνεται, είναι μια από καιρό εξερευνημένη και πολύ γνωστή μέδουσα, ή μάλλον, ένα μικρό πλάσμα που ονομάζεται nutricula. Θέλετε να μάθετε πώς βρήκαν τη μέδουσα που ζει για πάντα;
Αφανή πλάσματα
Τα θρεπτικά συστατικά της μέδουσας είναι γνωστά στον επιστημονικό κόσμο εδώ και πολύ καιρό. Για πρώτη φορά, μια περιγραφή αυτού του πλάσματος εμφανίστηκε τον δέκατο ένατο αιώνα. Η αναπαραγωγή και ο κύκλος ζωής των nutricula είναι αρκετά φυσιολογικοί. Όπως συμβαίνει με όλες τις μέδουσες, η γονιμοποίηση των αυγών από τα σπερματοζωάρια συμβαίνει στην επιφάνεια της θάλασσας και στη συνέχεια τα αυγά μετατρέπονται σε προνύμφες. Στη συνέχεια η planula βυθίζεται στον πυθμένα και σχηματίζεται ένας πολύποδας, από τον οποίο χωρίζεται μια μικροσκοπική μέδουσα, η οποία ζει για πάντα. Μια φωτογραφία αυτών των πλασμάτων παρουσιάζεται παρακάτω.
Η εμφάνιση της μέδουσας Turritopsis nutricula δεν είναι αξιοσημείωτη, μάλλον, μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για ένα μικροσκοπικό πλάσμα. Διαθέτει ομπρέλα με διάμετρο μικρότερη των 5 mm, η οποία περιβάλλεται από λεπτά πλοκάμια. Οι νεογέννητες μέδουσες έχουν μόνο 8 από αυτές, ενώ ένα ενήλικο άτομο έχει έως και 100 κομμάτια. Έχει επίσης μια κόκκινη κηλίδα σε σχήμα σταυρού,που σχηματίζεται στη μέση της ομπρέλας από τα πεπτικά όργανα της μέδουσας. Τα νεογέννητα θρεπτικά συστατικά έχουν μέγεθος μόνο 1 mm.
Καταπληκτικό εύρημα
Το τέλος του περασμένου αιώνα σημαδεύτηκε από μια εκπληκτική ανακάλυψη. Αποδεικνύεται ότι οι μέδουσες ζουν για πάντα. Η ανακάλυψη έγινε από τον Ιταλό Fernando Boero. Αποφασίζοντας να καθαρίσει το ξεχασμένο τότε ενυδρείο, ο επιστήμονας ανακάλυψε περίεργους πολύποδες. Αυτές οι ασυνήθιστες εκβολές έμοιαζαν με μέδουσες που ζούσαν προηγουμένως σε ενυδρείο, αλλά χωρίς πλοκάμια. Ο επιστήμονας αποφάσισε να συνεχίσει το πείραμα, αν και τα υπόλοιπα πλάσματα στο ενυδρείο πέθαναν. Γεμίζοντάς το με θαλασσινό νερό, ο Boero άρχισε να παρατηρεί τους πολύποδες. Μετά από λίγο καιρό, άρχισαν να αναπτύσσονται, και ως αποτέλεσμα, γεννήθηκαν μικροσκοπικές μέδουσες.
Το φαινομενικά αδύνατο συνέβη - τα θρεπτικά συστατικά έχουν γυρίσει τον κύκλο της δικής τους ανάπτυξης. Μέχρι εκείνη την εποχή, ήταν γνωστό ότι όλες οι μέδουσες έχουν ένα τελικό στάδιο ανάπτυξης - τη φάση της αναπαραγωγής. Στα περισσότερα εντερικά ζώα, και όχι μόνο σε αυτά, η γέννηση γονιμοποιημένων κυττάρων ή ωαρίων οδηγεί στο θάνατο των ενηλίκων. Και από αυτά εμφανίζεται ήδη νεαρή ανάπτυξη, στις μέδουσες οι προνύμφες μετατρέπονται σε πολύποδες και από αυτές γεννιούνται μικρές μέδουσες. Η ανακάλυψη του Boero αντέστρεψε κάθε γνώση για τις μέδουσες. Έτσι, οι επιστήμονες βρήκαν μια μέδουσα που ζει για πάντα.
Κύκλος ζωής
Οι εκπρόσωποι αυτού του είδους, όπως και άλλοι τύποι υδροειδών οργανισμών, περνούν από 2 στάδια ανάπτυξης. Η πρώτη ξεκινά με την ανάπτυξη των προνυμφών μετά τη γονιμοποίηση των αυγών. Στη συνέχεια οι προνύμφες που έχουν πέσει στον ελεύθερο χώρο εγκαθίστανται στον πυθμένα.ωκεανό, όπου μετατρέπονται σε πολύποδες. Έτσι, εμφανίζονται ολόκληρες αποικίες μεδουσών, που μοιάζουν με άτρακτο ή μαχαίρι στην όψη. Σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης, οι πολύποδες σχηματίζουν ένα είδος σκελετού, στο τέλος του οποίου υπάρχουν πλοκάμια με κεντρικά κύτταρα που είναι χαρακτηριστικά των μεδουσών. Έτσι, μια ολόκληρη αποικία μπορεί να τρέφεται με μικρά πλάσματα.
Το δεύτερο στάδιο ξεκινά με τον διαχωρισμό των νεαρών μεδουσών από τους πολύποδες. Έτσι, οι μικρές μέδουσες αρχίζουν να οδηγούν τον συνήθη τρόπο ζωής μας. Σε λίγους μήνες φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα και η όλη διαδικασία επαναλαμβάνεται εκ νέου. Πώς συμβαίνει να ζουν οι μέδουσες για πάντα; Είναι ενδιαφέρον ότι οι μέδουσες έχουν επιπλέον τρόπους διατήρησης του είδους.
Χαρακτηριστικά της μέδουσας
Η διατήρηση της ζωής συνδέεται με την ικανότητα των υδροειδών πλασμάτων να αποκαθιστούν τις διαδικασίες. Είναι από καιρό γνωστό ότι οι μέδουσες μπορούν να αποκαταστήσουν τα χαμένα μέρη του σώματος σε σύντομο χρονικό διάστημα. Έχει αποδειχθεί πειραματικά ότι μια μέδουσα κομμένη σε κομμάτια είναι ικανή να αναπαραχθεί. Αυτή η διαδικασία ανάκτησης ονομάζεται διαδιαφοροποίηση. Στην πραγματικότητα, ένας τύπος κυττάρου μπορεί να εξελιχθεί σε άλλο, πράγμα που σημαίνει ότι, θεωρητικά, όλες οι μέδουσες ζουν για πάντα. Ωστόσο, πολλά άλλα πλάσματα έχουν επίσης αυτές τις ικανότητες. Οι σαύρες μπορούν εύκολα να αναπτύξουν μια νέα ουρά και οι επιστήμονες σήμερα είναι σε θέση να αναπτύξουν μεμονωμένα όργανα από βλαστοκύτταρα.
Αλλά η ικανότητα της θρεπτικής μέδουσας να αναγεννά ολόκληρο το σώμα της είναι πραγματικά μοναδική. Είναι ικανήεπαναλάβετε τη διαδικασία άπειρες φορές και ταυτόχρονα μείνετε για πάντα νέοι. Ήταν αυτές οι διαδικασίες που έδωσαν στους επιστήμονες την υπόθεση ότι οι μέδουσες ζουν για πάντα.
Σήμερα, οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά αυτό το είδος μέδουσας προκειμένου να μελετήσουν λεπτομερέστερα τη διαδικασία αναζωογόνησης. Στον εκπληκτικό πλανήτη μας, υπάρχουν ακόμα πολλά πλάσματα άγνωστα στους ανθρώπους που δεν έχουν αποκαλύψει ακόμα τα μυστικά τους.
