Ο αστερισμός Sail βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο του ουρανού μας. Αν και μέρος του μπορεί να παρατηρηθεί στη Ρωσία. Η έκτασή του ξεπερνά τα 500 τετραγωνικά μέτρα. Αυτό σημαίνει ότι ο αστερισμός Sail είναι το τριάντα δεύτερο μεγαλύτερο αστρικό σμήνος στη λίστα. Έχει 195 αστέρια ορατά από τον πλανήτη μας με γυμνό μάτι.
Ιστορία των παρατηρήσεων
Οι αστερισμοί στον ουρανό είχαν ενδιαφέρον για τους ανθρώπους από την αρχαιότητα. Ήδη εκπρόσωποι των πρώτων πολιτισμών κοίταξαν στον ουρανό, προσπαθώντας να συνδέσουν τη φύση των φωτεινών αστεριών και την ουσία των πραγμάτων στον κόσμο. Είναι ενδιαφέρον ότι ο αστερισμός του πανιού στον αρχαίο κόσμο θεωρούνταν μέρος ενός άλλου, πιο σημαντικού σμήνος αστεριών που ονομαζόταν το πλοίο Argo. Σε αυτό το σύμπλεγμα, μπορείτε ακόμη και να αναγνωρίσετε περισσότερα από εκατό αστέρια με γυμνό μάτι. Αυτό το όνομα του έδωσαν οι αρχαίοι Έλληνες, οι οποίοι συνέδεσαν αυτά τα αστέρια με τον μύθο της εκστρατείας των Αργοναυτών και του Ιάσονα για το Χρυσόμαλλο Δέρας. Η θεά Ήρα ύψωσε το πλοίο στον ουρανό, μετατρέποντάς το σε αστερισμό για να θυμίζει για πάντα στους ανθρώπους τη λαμπρή εκστρατεία των γενναίων Ελλήνων ταξιδιωτών στοΚολχίδα.
Μόλις στα μέσα του 18ου αιώνα, με πρωτοβουλία του Γάλλου αστρονόμου Nicolas Lacaille, ο χάρτης των αστερισμών μεταμορφώθηκε κάπως και αυτό το τεράστιο νεφέλωμα χωρίστηκε στα τρία. Σε αυτό τονίστηκαν οι αστερισμοί της Carina, του Korma και του Sail. Λίγο αργότερα εντοπίστηκε και το σύμπλεγμα Compass. Εκτός από αυτά που σημειώθηκαν, ο αστερισμός του Πανιού περιβάλλεται από συστάδες Αντλίας, Κενταύρου και Σταυρού του Νότου. Η ανάπτυξη τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένων των τεράστιων τηλεσκοπίων, καθώς και της μαθηματικής συσκευής, κατέστησε δυνατή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου να γίνει μια σημαντική ανακάλυψη στη μελέτη και περιγραφή των ιδιοτήτων του διαστήματος. Συγκεκριμένα, μεμονωμένα αστέρια του σμήνος Parusa εξετάστηκαν και μελετήθηκαν προσεκτικά. Ένα διπλό αστέρι λοιπόν κοντά στον αστερισμό αποτελείται από συστατικά του δεύτερου και του τέταρτου μεγέθους, τα οποία βρίσκονται σε απόσταση σαράντα δευτερολέπτων τόξου το ένα από το άλλο. Επιπλέον, το κύριο συστατικό αυτού του ζεύγους είναι το ίδιο ένα δυαδικό σύστημα με δύο γειτονικά αστέρια. Και οι δύο είναι περίπου τριάντα μάζες του Ήλιου μας. Παρεμπιπτόντως, τα διπλά αστέρια στον αστερισμό Sails δεν είναι καθόλου μοναδικά από αυτή την άποψη. Μάλλον, αντίθετα. Οι περισσότεροι από τους «ήλιους» στον νυχτερινό μας ουρανό είναι στην πραγματικότητα στενά συστήματα δύο, τριών και μερικές φορές τεσσάρων αντικειμένων. Δεν είναι πάντα ορατό με γυμνό μάτι, αλλά μπορεί να ανιχνευθεί με ισχυρά τηλεσκόπια.
Η τροχιακή περίοδος περιστροφής σε αυτό το ζεύγος αστεριών στον αστερισμό Parus είναι περισσότερες από 78 γήινες ημέρες. Στο ίδιο σμήνος υπάρχει ένα άλλο ενδιαφέρον αστέρι με πολύ ενδιαφέρον για τους αστροφυσικούςποιότητες. Μιλάμε για το πάλσαρ αστέρι νετρονίων Vela. Τα πάλσαρ είναι εξαιρετικά ασυνήθιστα κοσμικά σώματα ήδη στο ότι εκπέμπουν μια τερατώδη δύναμη ραδιοεκπομπής. Επιπλέον, περιστρέφονται συνεχώς. Έτσι, η ακτινοβολία πέφτει σε έναν εξωτερικό παρατηρητή με μια ορισμένη περιοδικότητα - το αστέρι, όπως ήταν, αναβοσβήνει. Για παράδειγμα, το πάλσαρ Vela από τον αστερισμό του Πανιού περιστρέφεται περίπου 11 φορές το δευτερόλεπτο. Ανακαλύφθηκε ένα από τα πρώτα αστέρια αυτού του τύπου, το 1977. Είναι ενδιαφέρον ότι οι πρώτοι ραδιοπαλμοί που ανιχνεύθηκαν από τέτοια αστέρια προκάλεσαν απίστευτη αναταραχή στην επιστημονική κοινότητα, καθώς θεωρήθηκαν εσφαλμένα ως μηνύματα από εξωγήινους πολιτισμούς.
