Σχεδόν κάθε μαθητής μπορεί να απαντήσει στην ερώτηση σχετικά με το όνομα του μεγαλύτερου νησιού στον πλανήτη μας. Αυτή είναι η Γροιλανδία. Βρίσκεται ανάμεσα στον Ατλαντικό και τον Αρκτικό Ωκεανό, σε απόσταση 740 χιλιομέτρων από τον Βόρειο Πόλο. Το έδαφος του νησιού, του οποίου η έκταση είναι 2.130.800 τετραγωνικά χιλιόμετρα, θεωρείται μέρος της ηπειρωτικής χώρας της Βόρειας Αμερικής. Όσον αφορά το πολιτικό καθεστώς, έχει ανεξάρτητη κυβέρνηση, αλλά ανήκει στη Δανία.
Πρώτοι άποικοι
Σύμφωνα με ιστορικά αρχεία, αυτό το νησί ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από Ευρωπαίους το 877, όταν μια αποστολή με επικεφαλής τον Gunbjorn οδηγήθηκε δυτικά από την Ισλανδία από έναν τυφώνα. Όσο για τους πρώτους αποίκους σε αυτή τη γη, θεωρούνται οι Βίκινγκς που έφτασαν στη δυτική ακτή της το 982-983 υπό την ηγεσία του Eirik Raudi Turvaldson. Επέλεξαν πολλά ίσαπεριοχές καλά προστατευμένες από τους ανέμους. Η περιοχή εντυπωσίασε τόσο πολύ τους Βίκινγκς με την καταπράσινη βλάστησή της, η οποία έρχεται σε αντίθεση με τη γύρω παγετώδη έρημο το καλοκαίρι, που ονόμασαν το νησί Πράσινη Γη, που μεταφράζεται ως «Πράσινη Γη». Ας σημειωθεί ότι το όνομα αυτό χρησιμοποιήθηκε αρχικά μόνο για τη νοτιοδυτική ακτή. Εξαπλώθηκε πλήρως στο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο μόνο τον δέκατο πέμπτο αιώνα.
Χαρακτηριστικά της επικράτειας
Το μεγαλύτερο μέρος της Γροιλανδίας καλύπτεται από παγετώνες. Καταλαμβάνουν έκταση που ξεπερνά τα 1800 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ένα σημαντικό ποσοστό από αυτά, όπως και η Ανταρκτική, είναι ένα συμπαγές μπλοκ πάγου, το οποίο πρακτικά δεν λιώνει ακόμη και τα σχετικά ζεστά καλοκαίρια. Μιλώντας για το ποιο νησί στον κόσμο είναι το μεγαλύτερο, δεν μπορεί να μην σημειωθεί το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια τάση ενεργητικής μείωσης του όγκου αυτής της ασπίδας. Αυτό απειλεί με παγκόσμια καταστροφή, γιατί αν λιώσει τελείως όλος ο πάγος της Γροιλανδίας, σύμφωνα με πρόχειρες εκτιμήσεις επιστημόνων, η στάθμη του νερού στους ωκεανούς του κόσμου θα ανέβει έως και επτά μέτρα.
Όσον αφορά την υπόλοιπη επικράτεια, είναι μια συνεχής λωρίδα, η οποία βρίσκεται κυρίως στο βόρειο και νοτιοδυτικό τμήμα και εκτείνεται κατά μήκος της ακτής. Σε ορισμένα σημεία φτάνουν σε πλάτος τα 250 χιλιόμετρα. Σε περιοχές επαφής μεταξύ του παγετώνα και των ακτών, παγόβουνα γιγαντιαίου μεγέθους ξεσπούν συνεχώς από αυτόν. Ένα από αυτά το 1912 έσπασε από εδώ και οδήγησε στη συντριβήτο παγκοσμίου φήμης πλοίο Τιτανικός.
Κλίμα
Το μεγαλύτερο νησί στον κόσμο έχει μάλλον μεταβαλλόμενο κλίμα. Το καλοκαίρι, η μέση θερμοκρασία του αέρα στις παράκτιες περιοχές της Γροιλανδίας είναι εννέα βαθμοί. Μαζί με αυτό, υπάρχουν περίοδοι που το θερμόμετρο μπορεί να πηδήξει έως και είκοσι βαθμούς Κελσίου ή να κατέβει στο μηδέν. Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες είναι χαρακτηριστικές για την ανατολική ακτή. Εδώ έχουν κατά μέσο όρο -27 oS.
Χλωρίδα και πανίδα
Το μεγαλύτερο νησί - η Γροιλανδία - δεν μπορεί να καυχηθεί για την αφθονία της βλάστησης και των ζώων. Η χλωρίδα εδώ αντιπροσωπεύεται κυρίως από δασικές-τόνδρα περιοχές, οι οποίες συγκεντρώνονται στο νότιο τμήμα. Αποτελούνται κυρίως από νάνο σημύδα. Στη δυτική ακτή είναι αρκετά ανεπτυγμένα πυκνώματα από νάνο ιτιές, λειχήνες και βρύα. Το ανατολικό τμήμα του νησιού είναι μια πολική έρημος, επομένως δεν υπάρχουν φυτά εδώ. Ένα κοινό χαρακτηριστικό που είναι χαρακτηριστικό για ολόκληρη τη χλωρίδα της Γροιλανδίας είναι ότι δεν υπάρχουν ψηλά δέντρα.
Η σπανιότητα είναι επίσης χαρακτηριστική της τοπικής πανίδας. Τα πιο κοινά ζώα που κατοικούν στο μεγαλύτερο νησί του κόσμου περιλαμβάνουν πολικές αρκούδες, λαγούς, τάρανδους, λέμινγκ και αρκτικές αλεπούδες. Οι λύκοι είναι πολύ σπάνιοι. Πουλιά, θαλάσσιοι ίπποι, φώκιες και ναρβάλ ζουν κυρίως στις βραχώδεις ακτές. Αυτό στο οποίο είναι πλούσια η τοπική γειτονιά είναι τα ψάρια, τα οποία αντιπροσωπεύονται από διαφορετικά είδη -καλκάνι, μπακαλιάρος, γατόψαρο και ούτω καθεξής.
Πληθυσμός και πόλεις
Μιλώντας για το μεγαλύτερο νησί στον κόσμο, δεν μπορούμε να παραλείψουμε να σημειώσουμε το γεγονός ότι, παρά το σχετικά σκληρό κλίμα, η Γροιλανδία είναι αρκετά πυκνοκατοικημένη. Επί του παρόντος, περίπου 58 χιλιάδες άνθρωποι ζουν εδώ. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι απόγονοι ιθαγενών (Εσκιμώοι), καθώς και αποικιστές (Δανοί και Νορβηγοί). Οι Γροιλανδοί ασχολούνται κυρίως με το βιομηχανικό κυνήγι και το ψάρεμα. Στο έδαφος του νησιού, δύο γλώσσες θεωρούνται επίσημες - η Γροιλανδική και η Δανική.
Η πρωτεύουσα και ταυτόχρονα η μεγαλύτερη πόλη της Γροιλανδίας είναι το Nuuk (το όνομα μεταφράζεται ως "καλή ελπίδα"), η φωτογραφία του οποίου βρίσκεται παραπάνω. Ο πληθυσμός του είναι λίγο πάνω από δεκαπέντε χιλιάδες άτομα. Ο οικισμός αυτός ιδρύθηκε το 1756. Το κύριο τοπικό αξιοθέατο είναι το Εθνικό Μουσείο της Γροιλανδίας.
Σημαία και εθνόσημο
Το μεγαλύτερο νησί στον κόσμο έχει τα δικά του σύμβολα. Το έμβλημά του είναι η εικόνα μιας πολικής αρκούδας (το πιο κοινό ζώο εδώ) σε μπλε φόντο (που συμβολίζει δύο ωκεανούς). Όσο για τη σημαία, έχει ερυθρόλευκο χρώμα. Να σημειωθεί ότι η χρήση του δεύτερου χρώματος υπαγορεύεται από την πολιτική εξάρτηση του νησιού από τη Δανία. Ένας κύκλος που υποδηλώνει τον ήλιο τοποθετείται επίσης στο πανό. Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη εκδοχή σχετικά με αυτόν τον συμβολισμό. Συγκεκριμένα, ορισμένοι ερευνητές προτείνουν ότι ο κύκλος υποδηλώνει το κύριο τοπικό αξιοθέατο -παγετώνες.
Άλλα μεγάλα νησιά του πλανήτη
Τα μεγαλύτερα νησιά στον κόσμο είναι διάσπαρτα στα μέρη του. Στη δεύτερη θέση σε μέγεθος μετά τη Γροιλανδία βρίσκεται η Νέα Γουινέα, η οποία βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό. Ανακαλύφθηκε από μια από τις πορτογαλικές αποστολές το 1526. Το νησί καλύπτει έκταση 786 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων και θεωρείται πραγματικός παράδεισος για τους τουρίστες. Η τοπική χλωρίδα και πανίδα είναι τόσο ποικιλόμορφη που ακόμη και τώρα οι επιστήμονες βρίσκουν κατά καιρούς νέα είδη φυτών και ζώων.
Το τρίτο μεγαλύτερο νησί είναι το Καλιμαντάν, με έκταση 737 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Πλένεται ταυτόχρονα από δύο στενά και τέσσερις θάλασσες. Όσον αφορά τη βλάστηση (που είναι το μεγαλύτερο νησί στον πλανήτη δεν μπορεί να καυχηθεί), είναι ακριβώς το αντίθετο από τη Γροιλανδία. Γεγονός είναι ότι περίπου το 80% της επικράτειάς του καλύπτεται από δάση. Το Καλιμαντάν έχει στερεά αποθέματα διαμαντιών, φυσικού αερίου και πετρελαίου, λόγω των οποίων ζουν οι ντόπιοι.
Όχι μακριά από την αφρικανική ήπειρο βρίσκεται το νησί της Μαδαγασκάρης, το οποίο είναι το μεγαλύτερο στον Ινδικό Ωκεανό. Η έκτασή του είναι 587 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Στο νησί βρίσκεται η ομώνυμη δημοκρατία. Τα έγκατα της γης εδώ είναι πλούσια σε διάφορα ορυκτά, συμπεριλαμβανομένων των μεταλλευμάτων σιδήρου και χρυσού. Όσον αφορά τον κόσμο των ζώων και των φυτών, περίπου το 80% των ειδών τους βρίσκεται αποκλειστικά στη Μαδαγασκάρη.
Νησί Χονσού
Το μεγαλύτερο νησί της Ιαπωνίας, το Χονσού, αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς. Τουτο μήκος είναι 1400 χιλιόμετρα και το μέγιστο πλάτος είναι 300 χιλιόμετρα. Περίπου το 60% της ιαπωνικής επικράτειας βρίσκεται σε αυτό. Εδώ είναι η πρωτεύουσα της χώρας - το Τόκιο, καθώς και μερικές άλλες μεγάλες πόλεις - η Οσάκα, η Γιοκοχάμα και η Ναγκόγια. Ως προς τη διοικητική δομή του νησιού, ολόκληρη η επικράτειά του χωρίζεται σε 34 νομούς.
Το τοπικό κλίμα, η βλάστηση και η τοπογραφία ποικίλλουν σημαντικά ανά περιοχή. Πράγματι, αν το βόρειο τμήμα χαρακτηρίζεται από μεσαία και χαμηλά βουνά, τότε στο νότο είναι πολύ ψηλότερα. Υπάρχουν πολλά ηφαίστεια στο νησί. Περίπου είκοσι από αυτά θεωρούνται ενεργά στη σύγχρονη εποχή. Η Fujiyama είναι η μεγαλύτερη και πιο διάσημη.
Το Honshu, μεταξύ άλλων, είναι η πιο ανεπτυγμένη περιοχή της Ιαπωνίας από οικονομική άποψη. Τα περισσότερα από τα εθνικά αξιοθέατα είναι συγκεντρωμένα εδώ, συμπεριλαμβανομένων ασυνήθιστων φυσικών τοπίων, πάρκων και αρχιτεκτονικών μνημείων.
