Το αρχιπέλαγος Moonsund κατέχει στρατηγική θέση στη Βαλτική Θάλασσα. Εξαιτίας αυτού, έγινε συχνά σκηνή μαχών τον 20ο αιώνα. Περιλαμβάνει τέσσερα μεγάλα νησιά, καθένα από τα οποία σήμερα ανήκει στην Εσθονία - αυτά είναι το Vormsi, το Muhu, το Saaremaa και το Hiiumaa.
Μάχη του 1917
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου έλαβε χώρα η Μάχη του Moonsund, η οποία έλαβε χώρα τον Σεπτέμβριο - Οκτώβριο του 1917. Ένα άλλο κοινό όνομα είναι Operation Albion.
Ήταν μια επίθεση της γερμανικής μοίρας και των χερσαίων δυνάμεων. Η διοίκηση έθεσε το καθήκον της κατάληψης του αρχιπελάγους, που ανήκε στη Ρωσία. Τα γερμανικά στρατεύματα άρχισαν να αποβιβάζονται στο νησί Saaremaa στις 12 Οκτωβρίου. Πριν από αυτό, ο στόλος κατάφερε να καταστείλει τις ρωσικές μπαταρίες: το προσωπικό συνελήφθη. Ταυτόχρονα, αρκετά γερμανικά πλοία υπέστησαν ζημιές από νάρκες στα ανοικτά των ακτών (το θωρηκτό Bayern κ.λπ.).
Πολλοί δεν επέζησαν από τη μάχη του Moonsund. Το 1917 ήταν από τις τελευταίες συγχορδίες στην αναμέτρηση στο ανατολικό μέτωπο. Ένα μήνα αργότερα, οι Μπολσεβίκοι ήρθαν στην εξουσία στην Πετρούπολη, οι οποίοι αργότερα υπέγραψανΕιρήνη της Βρέστης.
Δύο μέρες αργότερα, οι διμοιρίες των αντιπάλων συγκρούστηκαν πρόσωπο με πρόσωπο. Το αντιτορπιλικό του ρωσικού στόλου «Thunder» υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη μάχη με το γερμανικό θωρηκτό «Kaiser». Μια φωτιά στο πλοίο οδήγησε σε αστοχία των πυροβόλων όπλων και βύθιση του πλοίου. Η μάχη του Moonsund στο στενό Irben φούντωσε ιδιαίτερα σφοδρά, όπου συγκρούστηκαν καταδρομικά και dreadnoughts.
Στις 16 Οκτωβρίου, γερμανικά πλοία εκκαθάρισαν τον Κόλπο της Ρίγας. Περιλάμβανε πολλά θωρηκτά και καταδρομικά του Ράιχ. Για την προστασία των πλοίων από τις νάρκες, στη μοίρα βρίσκονταν και ναρκαλιευτικά. Ένας άλλος κίνδυνος για τα γερμανικά πλοία ήταν τα πυρά που άνοιξαν το ρωσικό πυροβολικό. Αμύνθηκαν από την επίθεση με τη βοήθεια προστατευτικών καπνού γύρω από τα ναρκαλιευτικά.
Όταν έγινε σαφές ότι η ρωσική μοίρα δεν θα μπορούσε να κρατήσει το αρχιπέλαγος, δόθηκε η εντολή να σταλούν τα επιζώντα πλοία στο βορρά. Με τη σειρά τους, οι Γερμανοί κατέλαβαν το Moon Island (18 Οκτωβρίου) και το Hiiumaa (20 Οκτωβρίου). Έτσι τελείωσε η μάχη του Moonsund το 1917 κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.
Μάχη του 1941
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Αρχιπέλαγος Moonsund έγινε μάρτυρας δύο στρατιωτικών επιχειρήσεων. Το 1941, τα ναζιστικά στρατεύματα ήρθαν εδώ. Η επιθετική επιχείρηση ονομάστηκε το αρχηγείο του Ράιχ "Beowulf". Ήταν μια άλλη (δεύτερη) μάχη Moonsund.
Στις 8 Σεπτεμβρίου, στρατεύματα αποβιβάστηκαν στο νησί Βόρμσι, το οποίο κατέληξε στα χέρια των Γερμανών μετά από τρεις ημέρες επίμονων μαχών. Μια εβδομάδα αργότερα, οι κύριες δυνάμεις στάλθηκαν στο Mukha, του οποίου η φρουρά κράτησε για μια εβδομάδα.
Η Σαρεμά έπεσε μετά. Εδώη μάχη κράτησε δύο εβδομάδες. Η σοβιετική διοίκηση κατάφερε να εκκενώσει τα υπολείμματα του στρατού στο Hiiumaa. Ωστόσο, αυτό το κομμάτι γης σύντομα πέρασε υπό τον έλεγχο του Ράιχ.
Αποτέλεσμα
Ο σοβιετικός στρατός προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να καθυστερήσει στο αρχιπέλαγος και να καθυστερήσει την επίθεση στο Λένινγκραντ. Κατά μία έννοια, αυτός ο στόχος έχει επιτευχθεί. Η πλήρης προσάρτηση έλαβε χώρα μόλις στις 22 Οκτωβρίου, μετά από σχεδόν δύο μήνες μάχης. Δραστηριοποιήθηκε και ο στόλος, ο οποίος κράτησε τον εχθρό στον κόλπο της Ρίγας. Οι υπερασπιστές των νησιών μετέτρεψαν τοπικά τρακτέρ, φτιάχνοντας αυτοσχέδια ανάλογα τανκς από αυτά (προσαρτήθηκαν πολυβόλα). Όταν τελείωσε η μάχη του Moonsund, το προσωπικό που επέζησε τελικά εκκενώθηκε στη χερσόνησο Hanko.
Αμφίβιες προσγειώσεις το 1944
Η τρίτη μάχη του Moonsund είναι επίσης γνωστή στην ιστοριογραφία. Το έτος 1944 σημαδεύτηκε από το γεγονός ότι τα γερμανικά στρατεύματα υποχώρησαν μαζικά από τα κατεχόμενα. Στα νησιά στάλθηκαν μονάδες του Μετώπου του Λένινγκραντ, από τα οποία συγκροτήθηκε ειδικά το 8ο Σώμα Τυφεκίων.
Η επιχείρηση ξεκίνησε με το γεγονός ότι στις 27 Σεπτεμβρίου, στρατεύματα αποβιβάστηκαν στις ακτές του νησιού Βόρμσι. Περαιτέρω, ακολούθησαν και άλλα μέρη του αρχιπελάγους. Το τελευταίο ήταν το νησί Saaremaa: ήταν το μεγαλύτερο και πιο σημαντικό σε αυτήν την περιοχή. Αργά το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου ξεκίνησε μια μεγάλη μάχη στο Tehumardi. Πυρά φράγματος εκτοξεύτηκαν εναντίον των σοβιετικών στρατευμάτων. Επιπλέον, η θέση του στρατού ήταν περίπλοκη από την έλλειψη χώρου για αποτελεσματικούςελιγμός.
Η άμυνα έσπασε μόνο ένα μήνα αργότερα, στις 23 Νοεμβρίου, όταν τα αεροσκάφη συμμετείχαν στη μάχη. Προηγούμενες προσπάθειες κατέληξαν σε αποτυχία. Η πιο τραγική ήταν η απόβαση στο Vintry, όταν πέθαναν περίπου 500 άτομα. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά μετά την οριστική παράδοση, οι Γερμανοί έχασαν 7 χιλιάδες νεκρούς. Περίπου εκατό ακόμη πλοία βυθίστηκαν ή υπέστησαν ζημιές.
