Η λειτουργική προοπτική, που ονομάζεται επίσης λειτουργισμός, είναι μία από τις κύριες θεωρητικές προοπτικές στην κοινωνιολογία. Έχει τις ρίζες του στο έργο του Émile Durkheim, ο οποίος ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για το πώς είναι δυνατή η κοινωνική τάξη ή πώς μια κοινωνία παραμένει σχετικά σταθερή.
Επομένως, είναι μια θεωρία που εστιάζει στο μακροεπίπεδο της κοινωνικής δομής και όχι στο μικροεπίπεδο της καθημερινής ζωής. Αξιοσημείωτοι θεωρητικοί είναι οι Herbert Spencer, Talcott Parsons και Robert K. Merton.
Σύνοψη
Η θεωρία του δομικού λειτουργισμού ερμηνεύει κάθε μέρος της κοινωνίας ως προς το πώς συμβάλλει στη σταθερότητά του. Η κοινωνία είναι κάτι περισσότερο από το άθροισμα ορισμένων μερών. Μάλλον, κάθε μέρος του λειτουργεί για τη σταθερότητα του συνόλου. Ο Ντιρκέμ στην πραγματικότητα οραματίστηκε την κοινωνία ως έναν οργανισμό όπου κάθε συστατικό παίζει έναν απαραίτητο ρόλο, αλλά κανείς δεν μπορεί να λειτουργήσει μόνος, να επιβιώσει από μια κρίση ή να αποτύχει.
Τι είναι ο λειτουργισμός; Επεξήγηση
Σύμφωνα με τη φονξιοναλιστική θεωρία, τα διαφορετικά μέρη της κοινωνίας αποτελούνται κυρίως από κοινωνικούς θεσμούς, καθένας από τους οποίους έχει σχεδιαστεί για να ανταποκρίνεται σε διαφορετικές ανάγκες και ο καθένας έχει συγκεκριμένες επιπτώσεις για τη μορφή της κοινωνίας. Όλα τα μέρη εξαρτώνται το ένα από το άλλο. Οι κύριοι θεσμοί που προσδιορίζονται από την κοινωνιολογία και είναι σημαντικοί για την κατανόηση αυτής της θεωρίας περιλαμβάνουν την οικογένεια, την κυβέρνηση, την οικονομία, τα μέσα ενημέρωσης, την εκπαίδευση και τη θρησκεία.
Σύμφωνα με τον λειτουργισμό, ένας θεσμός υπάρχει μόνο επειδή παίζει ζωτικό ρόλο στη λειτουργία της κοινωνίας. Αν δεν εκπληρώσει πλέον τον ρόλο, το ίδρυμα θα πεθάνει. Καθώς αναπτύσσονται ή προκύπτουν νέες ανάγκες, θα δημιουργηθούν νέοι θεσμοί για να τις καλύψουν.
Ιδρύματα
Ας δούμε τις σχέσεις και τις λειτουργίες ορισμένων από τους σημαντικότερους θεσμούς. Στις περισσότερες κοινωνίες, η κυβέρνηση ή το κράτος παρέχει εκπαίδευση στα παιδιά της οικογένειας, η οποία με τη σειρά της πληρώνει φόρους. Το πώς θα λειτουργήσει το κράτος εξαρτάται από αυτές τις πληρωμές. Μια οικογένεια εξαρτάται από ένα σχολείο που μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μεγαλώσουν, να έχουν καλές δουλειές ώστε να μπορούν να μεγαλώσουν και να στηρίξουν τις οικογένειές τους. Σε αυτή τη διαδικασία, τα παιδιά γίνονται νομοταγείς, φορολογούμενοι πολίτες που με τη σειρά τους στηρίζουν το κράτος. Από τη σκοπιά της ιδέας του λειτουργισμού, αν όλα πάνε καλά, μέρη της κοινωνίας παράγουν τάξη, σταθερότητα και παραγωγικότητα. Εάν τα πράγματα δεν πάνε τόσο καλά, τότε μέρη της κοινωνίας πρέπει να προσαρμοστούν σε νέες μορφές τάξης,σταθερότητα και απόδοση.
Πολιτική πτυχή
Ο σύγχρονος λειτουργισμός δίνει έμφαση στη συναίνεση και την τάξη που υπάρχει στην κοινωνία, με ιδιαίτερη έμφαση στην κοινωνική σταθερότητα και τις κοινές κοινωνικές αξίες. Από αυτή την άποψη, η αποδιοργάνωση στο σύστημα, όπως η αποκλίνουσα συμπεριφορά, οδηγεί σε αλλαγή καθώς τα κοινωνικά στοιχεία πρέπει να προσαρμοστούν για να επιτύχουν σταθερότητα. Όταν ένα μέρος του συστήματος δεν λειτουργεί ή είναι δυσλειτουργικό, επηρεάζει όλα τα άλλα μέρη και δημιουργεί κοινωνικά προβλήματα, με αποτέλεσμα την κοινωνική αλλαγή.
Ιστορία
Η φονξιοναλιστική προοπτική γνώρισε τη μεγαλύτερη δημοτικότητά της μεταξύ των Αμερικανών κοινωνιολόγων τις δεκαετίες του 1940 και του 1950. Ενώ οι Ευρωπαίοι λειτουργιστές επικεντρώθηκαν αρχικά στην εξήγηση των εσωτερικών λειτουργιών της κοινωνικής τάξης, οι Αμερικανοί φονξιοναλιστές εστίασαν στον προσδιορισμό των λειτουργιών της ανθρώπινης συμπεριφοράς. Μεταξύ αυτών των κοινωνιολόγων είναι ο Robert K. Merton, ο οποίος χωρίζει τις ανθρώπινες λειτουργίες σε δύο τύπους: έκδηλες, που είναι σκόπιμες και προφανείς, και κρυφές, που είναι ακούσιες και όχι προφανείς. Για παράδειγμα, η προφανής λειτουργία του να πηγαίνεις στην εκκλησία ή στη συναγωγή είναι να λατρεύεις μια θεότητα, αλλά η κρυφή της λειτουργία μπορεί να είναι να βοηθά τα μέλη να μάθουν να ξεχωρίζουν το άτομο από τις θεσμικές αξίες. Για τους ανθρώπους με κοινή λογική, οι προφανείς λειτουργίες γίνονται προφανείς. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απαραίτητο για κρυφές λειτουργίες, οι οποίες συχνά απαιτούν την αποκάλυψη μιας κοινωνιολογικής προσέγγισης.
Ακαδημαϊκή κριτική
Πολλοί κοινωνιολόγοι έχουν επικρίνει τις αρχές του λειτουργισμού επειδή παραμελούν τις συχνά αρνητικές συνέπειες της κοινωνικής τάξης. Ορισμένοι κριτικοί, όπως ο Ιταλός θεωρητικός Αντόνιο Γκράμσι, υποστηρίζουν ότι αυτή η προοπτική δικαιολογεί το status quo και τη διαδικασία πολιτιστικής ηγεμονίας που την υποστηρίζει.
Ο λειτουργισμός είναι μια θεωρία που δεν ενθαρρύνει τους ανθρώπους να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στην αλλαγή του κοινωνικού τους περιβάλλοντος, ακόμα κι αν αυτό μπορεί να τους ωφελήσει. Αντίθετα, προτείνει ότι η κινητοποίηση για κοινωνική αλλαγή είναι ανεπιθύμητη, επειδή διαφορετικά τμήματα της κοινωνίας θα αντισταθμίσουν φυσικά τυχόν προβλήματα που προκύψουν.
Ευρεία συνδεσιμότητα και κοινωνική συναίνεση
Σύμφωνα με τη λειτουργιστική προοπτική της κοινωνιολογίας, κάθε πτυχή της κοινωνίας είναι αλληλεξαρτώμενη και συμβάλλει στη σταθερότητα και τη λειτουργία του κοινωνικού συνόλου. Ένα παράδειγμα της σχέσης μεταξύ του θεσμού της οικογένειας, του κράτους και του σχολείου έχει ήδη αναφερθεί παραπάνω. Κάθε ίδρυμα δεν μπορεί να λειτουργεί ανεξάρτητα και μεμονωμένα.
Αν τα πράγματα πάνε καλά, μέρη της κοινωνίας παράγουν τάξη, σταθερότητα και παραγωγικότητα. Εάν τα πράγματα δεν πάνε τόσο καλά, τότε μέρη της κοινωνίας πρέπει να προσαρμοστούν στην επιστροφή μιας νέας τάξης, σταθερότητας και παραγωγικότητας. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής ύφεσης με υψηλά ποσοστά ανεργίας και πληθωρισμού, τα κοινωνικά προγράμματα περικόπτονται ή περικόπτονται. Τα σχολεία προσφέρουν λιγότερα προγράμματα. Οι οικογένειες σφίγγουν τους προϋπολογισμούς τους. Μια νέα κοινωνική τάξη αναδύεται, σταθερότητα καιαπόδοση.
Οι λειτουργιστές πιστεύουν ότι η κοινωνία συγκρατείται με μια κοινωνική συναίνεση στην οποία όλα τα μέλη συμφωνούν και συνεργάζονται για να επιτύχουν ό,τι είναι καλύτερο για την κοινωνία στο σύνολό της. Αυτό ξεχωρίζει από δύο άλλες κύριες κοινωνιολογικές προοπτικές: τον συμβολικό αλληλεπίδραση, ο οποίος επικεντρώνεται στο πώς οι άνθρωποι ενεργούν σύμφωνα με την ερμηνεία τους για το νόημα του κόσμου τους και τη θεωρία των συγκρούσεων, που εστιάζει στην αρνητική, αντιφατική, διαρκώς μεταβαλλόμενη φύση της κοινωνίας.
Κριτική από φιλελεύθερους
Ο λειτουργισμός είναι μια διφορούμενη θεωρία. Συχνά επικρίθηκε από τους φιλελεύθερους ότι υποτίμησε τον ρόλο των συγκρούσεων, τον αποκλεισμό τους. Οι επικριτές υποστηρίζουν επίσης ότι αυτή η προοπτική δικαιολογεί τον εφησυχασμό από την πλευρά των μελών της κοινωνίας. Ο λειτουργισμός στην κοινωνιολογία δεν έχει καμία εξέλιξη, καμία εξέλιξη, αφού δεν ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αναλάβουν δράση. Επιπλέον, η θεωρία περιορίζει τις λειτουργίες των κοινωνικών υποσυστημάτων σε τέσσερις, οι οποίες, σύμφωνα με τον Parsons, ήταν επαρκείς για την επιβίωση του συστήματος συνολικά. Οι κριτικοί έχουν μια πολύ δίκαιη ερώτηση σχετικά με την ανάγκη ύπαρξης άλλων λειτουργιών που είναι εγγενείς στην κοινωνία και με τον ένα ή τον άλλο τρόπο επηρεάζουν τη ζωή της.
Συστηματισμός, αλληλεγγύη και σταθερότητα
Ο δομικός λειτουργισμός στην κοινωνιολογία είναι μια μεγάλη θεωρία που θεωρεί την κοινωνία ως έναν ενιαίο οργανισμό, ένα ενιαίο αρμονικό σύστημα. Αυτή η προσέγγιση βλέπει την κοινωνία μέσω ενός προσανατολισμού σε μακροοικονομικό επίπεδο που είναι σε μεγάλο βαθμόεστιάζει στις κοινωνικές δομές που σχηματίζουν την κοινωνία στο σύνολό της και πιστεύει ότι η κοινωνία έχει αναπτυχθεί σαν ζωντανός οργανισμός. Ο λειτουργισμός είναι μια έννοια που αφορά την κοινωνία ως σύνολο ως προς τη λειτουργία των συστατικών της στοιχείων, δηλαδή των κανόνων, των εθίμων, των παραδόσεων και των θεσμών.
Με τους πιο βασικούς όρους της, η θεωρία απλώς τονίζει την επιθυμία να αποδοθεί όσο το δυνατόν ακριβέστερα κάθε χαρακτηριστικό, έθιμο ή πρακτική στον αντίκτυπό του στη λειτουργία ενός σταθερού, συνεκτικού συστήματος. Για τον Talcott Parsons, ο λειτουργισμός περιορίστηκε στην περιγραφή ενός ορισμένου σταδίου της μεθοδολογικής ανάπτυξης της κοινωνικής επιστήμης και όχι σε μια συγκεκριμένη σχολή σκέψης.
Άλλα χαρακτηριστικά της θεωρίας
Ο λειτουργισμός ρίχνει μια πιο προσεκτική ματιά σε εκείνους τους θεσμούς που είναι μοναδικοί σε μια βιομηχανοποιημένη καπιταλιστική κοινωνία (ή νεωτερικότητα). Ο λειτουργισμός έχει επίσης μια ανθρωπολογική βάση στο έργο θεωρητικών όπως ο Marcel Mauss, ο Bronisław Malinowski και ο Radcliffe-Brown. Στη συγκεκριμένη χρήση του Radcliffe-Brown εμφανίστηκε το πρόθεμα "structural". Ο Radcliffe-Brown πρότεινε ότι οι περισσότερες «πρωτόγονες» κοινωνίες χωρίς ιθαγένεια, που στερούνται ισχυρών συγκεντρωτικών θεσμών, βασίζονται στη συγχώνευση ομάδων εταιρικής προέλευσης. Ο δομικός λειτουργισμός αποδέχτηκε επίσης το επιχείρημα του Malinowski ότι το βασικό δομικό στοιχείο της κοινωνίας είναι η πυρηνική οικογένεια και η φυλή είναι η ανάπτυξη, όχι το αντίστροφο.
Η έννοια του Durkheim
Ο Emile Durkheim σημείωσε ότι οι σταθερές κοινωνίες έτειναν να είναιτμηματικά, με ισοδύναμα μέρη ενωμένα με κοινές αξίες, κοινά σύμβολα ή, όπως πίστευε ο ανιψιός του Marcel Mauss, συστήματα ανταλλαγής. Ο Ντιρκέμ θαύμαζε τις κοινωνίες των οποίων τα μέλη εκτελούν πολύ διαφορετικά καθήκοντα, με αποτέλεσμα την ισχυρή αλληλεξάρτηση. Βασισμένος στη μεταφορά (σύγκριση με έναν οργανισμό στον οποίο πολλά μέρη λειτουργούν μαζί για να διατηρήσουν το σύνολο), ο Durkheim υποστήριξε ότι οι πολύπλοκες κοινωνίες συγκρατούνται με οργανική αλληλεγγύη.
Αυτές οι απόψεις υποστηρίχθηκαν από τον Durkheim, ο οποίος, μετά τον Auguste Comte, πίστευε ότι η κοινωνία είναι ένα ξεχωριστό «επίπεδο» της πραγματικότητας, διαφορετικό από τη βιολογική και την ανόργανη ύλη. Επομένως, σε αυτό το επίπεδο, έπρεπε να κατασκευαστούν εξηγήσεις κοινωνικών φαινομένων και τα άτομα ήταν απλώς προσωρινοί κάτοικοι σχετικά σταθερών κοινωνικών ρόλων. Το κεντρικό ζήτημα του δομικού λειτουργισμού είναι η συνέχιση του έργου του Durkheim να εξηγήσει τη φαινομενική σταθερότητα και την εσωτερική συνοχή που απαιτείται για να είναι μια κοινωνία ανεκτική με την πάροδο του χρόνου. Οι κοινωνίες θεωρούνται ως συνεκτικές, περιορισμένες και θεμελιωδώς σχεσιακές κατασκευές που λειτουργούν όπως οι οργανισμοί και οι διάφοροι (ή κοινωνικοί θεσμοί) τους λειτουργούν με ασυνείδητο, σχεδόν αυτόματο τρόπο για να επιτύχουν μια γενική κοινωνική ισορροπία.
Έτσι, όλα τα κοινωνικά και πολιτιστικά φαινόμενα θεωρούνται λειτουργικά με την έννοια της συνεργασίας και θεωρούνται ότι έχουν τη δική τους «ζωή». Πρώτα απ 'όλα, αναλύονται από τη σκοπιά αυτής της λειτουργίας. Ένα άτομο δεν είναι σημαντικότον εαυτό του, αλλά μάλλον ως προς την κατάστασή του, τη θέση του στα μοντέλα κοινωνικών σχέσεων και συμπεριφοράς που συνδέονται με τη τροπικότητά του. Επομένως, η κοινωνική δομή είναι ένα δίκτυο καταστάσεων που συνδέονται με συγκεκριμένους ρόλους.
Είναι πιο εύκολο να ταυτίσεις μια άποψη με τον πολιτικό συντηρητισμό. Ωστόσο, η τάση να δίνεται έμφαση στα «συνεκτικά συστήματα» τείνει να αντιπαραβάλλει τα φονξιοναλιστικά σκέλη με τις «θεωρίες σύγκρουσης», οι οποίες αντίθετα τονίζουν κοινωνικά προβλήματα και ανισότητες.
Spencer Concept
Ο Χέρμπερτ Σπένσερ ήταν Βρετανός φιλόσοφος, διάσημος για την εφαρμογή της θεωρίας της φυσικής επιλογής στην κοινωνία. Υπήρξε από πολλές απόψεις ο πρώτος αυθεντικός εκπρόσωπος αυτής της σχολής στην κοινωνιολογία. Παρά το γεγονός ότι ο Durkheim θεωρείται συχνά ο πιο σημαντικός λειτουργιστής μεταξύ των θετικιστών θεωρητικών, είναι γνωστό ότι μεγάλο μέρος της ανάλυσής του προήλθε από την ανάγνωση του έργου του Spencer, ειδικά των Αρχών της Κοινωνιολογίας. Περιγράφοντας την κοινωνία, ο Spencer αναφέρεται στην αναλογία του ανθρώπινου σώματος. Ακριβώς όπως τα μέρη του ανθρώπινου σώματος λειτουργούν ανεξάρτητα για να βοηθήσουν το σώμα να επιβιώσει, οι κοινωνικές δομές συνεργάζονται για να κρατήσουν την κοινωνία ενωμένη. Πολλοί πιστεύουν ότι αυτή η άποψη της κοινωνίας στηρίζει τις κολεκτιβιστικές (ολοκληρωτικές) ιδεολογίες του 20ού αιώνα, όπως ο φασισμός, ο εθνικοσοσιαλισμός και ο μπολσεβικισμός.
Έννοια Parsons
Ο Talcott Parsons άρχισε να γράφει στη δεκαετία του 1930 και συνέβαλε στην κοινωνιολογία, την πολιτική επιστήμη, την ανθρωπολογία και την ψυχολογία. Ο δομικός λειτουργισμός του Parsons έχει δεχθεί πολλές επικρίσεις. Πολλοί ειδικοί επικριτέςεπισήμανε την υποτίμηση των πολιτικών και νομισματικών αγώνων από τον Πάρσονς - τη βάση της κοινωνικής αλλαγής και, στην πραγματικότητα, τη «χειριστική» συμπεριφορά, που δεν ρυθμίζεται από ιδιότητες και πρότυπα. Ο δομικός λειτουργισμός και μεγάλο μέρος του έργου του Parsons φαίνεται να είναι ανεπαρκείς στους ορισμούς τους σχετικά με τους δεσμούς μεταξύ θεσμοποιημένης και μη θεσμοθετημένης συμπεριφοράς και των διαδικασιών στις οποίες λαμβάνει χώρα η θεσμοθέτηση.
Ο Πάρσονς επηρεάστηκε από τον Ντιρκέμ και τον Μαξ Βέμπερ, συνθέτοντας μεγάλο μέρος της δουλειάς του στη θεωρία της δράσης του, την οποία βασίστηκε σε μια θεωρητική έννοια του συστήματος. Πίστευε ότι ένα μεγάλο και ενιαίο κοινωνικό σύστημα αποτελείται από τις ενέργειες των ατόμων. Η αφετηρία του, κατά συνέπεια, είναι η αλληλεπίδραση μεταξύ δύο ανθρώπων που αντιμετωπίζουν διαφορετικές επιλογές για το πώς μπορούν να ενεργήσουν, επιλογές που επηρεάζονται και περιορίζονται από έναν αριθμό φυσικών και κοινωνικών παραγόντων.
Davis and Moore
Οι Kingsley Davis και Wilbert E. Moore έκαναν ένα επιχείρημα για την κοινωνική διαστρωμάτωση με βάση την ιδέα της «λειτουργικής αναγκαιότητας» (επίσης γνωστή ως υπόθεση Davis-Moore). Υποστηρίζουν ότι οι πιο δύσκολες δουλειές σε οποιαδήποτε κοινωνία έχουν τα υψηλότερα εισοδήματα προκειμένου να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αναλάβουν τους ρόλους που απαιτούνται για τον καταμερισμό της εργασίας. Έτσι, η ανισότητα εξυπηρετεί την κοινωνική σταθερότητα.
Αυτό το επιχείρημα έχει επικριθεί ως ελαττωματικό από διάφορες απόψεις: το επιχείρημα είναι ότι οι πιο άξιοι άνθρωποι είναι οι πιο άξιοι και ότι ένα σύστημα άνισωνανταμοιβές, διαφορετικά κανένας άνθρωπος δεν θα εμφανιζόταν ως ουσιαστικός για τη λειτουργία της κοινωνίας. Το πρόβλημα είναι ότι αυτά τα βραβεία πρέπει να βασίζονται σε αντικειμενική αξία και όχι σε υποκειμενικά «κίνητρα». Οι επικριτές έχουν προτείνει ότι η δομική ανισότητα (κληρονομικός πλούτος, οικογενειακή δύναμη κ.λπ.) είναι η ίδια αιτία ατομικής επιτυχίας ή αποτυχίας, παρά συνέπεια αυτής.
Συμπληρώματα Merton
Ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για τη λειτουργικότητα του Merton. Ο Robert K. Merton έκανε σημαντικές βελτιώσεις στη φονξιοναλιστική σκέψη. Συμφωνούσε καταρχήν με τη θεωρία του Πάρσονς. Ωστόσο, το αναγνώρισε ως προβληματικό, πιστεύοντας ότι ήταν γενικευμένο. Ο Μέρτον είχε την τάση να δίνει έμφαση στη θεωρία του μεσαίου εύρους παρά στη μεγάλη θεωρία, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει συγκεκριμένα ορισμένους από τους περιορισμούς της ιδέας του Πάρσονς. Ο Μέρτον πίστευε ότι οποιαδήποτε κοινωνική δομή είναι πιθανό να έχει πολλές λειτουργίες που είναι πιο προφανείς από άλλες. Προσδιόρισε τρεις βασικούς περιορισμούς: τη λειτουργική ενότητα, την καθολική προσέγγιση του λειτουργισμού και την αναγκαιότητα. Ανέπτυξε επίσης την έννοια της απόρριψης και έκανε διάκριση μεταξύ φανερών και κρυφών συναρτήσεων.
Οι λειτουργίες του μανιφέστου είναι από τις αναγνωρισμένες και επιδιωκόμενες συνέπειες οποιουδήποτε κοινωνικού μοντέλου. Τα λανθάνοντα χαρακτηριστικά αναφέρονται στις μη αναγνωρισμένες και ακούσιες συνέπειες οποιουδήποτε κοινωνικού μοντέλου.
Chronology
Η έννοια του λειτουργισμού έφτασε στο αποκορύφωμά της στις δεκαετίες του 1940 και του 1950 και μέχρι τη δεκαετία του 1960 είχε βυθιστεί γρήγορα στο βάθος της επιστημονικής σκέψης. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, περισσότερα απόπροσεγγίσεις συγκρούσεων, και πιο πρόσφατα - στρουκτουραλισμός. Ενώ ορισμένες από τις κριτικές προσεγγίσεις έχουν γίνει επίσης δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, η επικρατούσα τάση της πειθαρχίας έχει μετατοπιστεί σε μια σειρά από εμπειρικά προσανατολισμένες θεωρίες της μεσαίας τάξης χωρίς γενικό θεωρητικό προσανατολισμό. Για τους περισσότερους κοινωνιολόγους, ο λειτουργισμός είναι πλέον «νεκρός ως ντόντο». Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι.
Καθώς η επιρροή των λειτουργιστών εξασθένησε τη δεκαετία του 1960, οι γλωσσικές και πολιτισμικές αλλαγές οδήγησαν σε πολλά νέα κινήματα στις κοινωνικές επιστήμες. Σύμφωνα με τον Giddens, οι δομές (παραδόσεις, θεσμοί, ηθικοί κώδικες, κ.λπ.) είναι γενικά αρκετά σταθερές, αλλά υπόκεινται σε αλλαγές, ειδικά λόγω των ακούσιων συνεπειών των πράξεων.
Επιρροή και κληρονομιά
Παρά την απόρριψη της εμπειρικής κοινωνιολογίας, τα φονξιοναλιστικά θέματα παρέμειναν εξέχοντα στην κοινωνιολογική θεωρία, ειδικά στο έργο των Luhmann και Giddens. Υπάρχουν ενδείξεις αρχικής αναζωπύρωσης, ωστόσο, καθώς πιο πρόσφατα οι λειτουργικοί ισχυρισμοί έχουν ενισχυθεί από τις εξελίξεις στη θεωρία της πολυεπίπεδης επιλογής και την εμπειρική έρευνα σχετικά με το πώς οι ομάδες επιλύουν κοινωνικά προβλήματα. Οι πρόσφατες εξελίξεις στην εξελικτική θεωρία έχουν παράσχει ισχυρή υποστήριξη για τον δομικό λειτουργισμό με τη μορφή της πολυεπίπεδης θεωρίας επιλογής. Σε αυτή τη θεωρία, ο πολιτισμός και η κοινωνική δομή αντιμετωπίζονται ως δαρβινική (βιολογική ή πολιτισμική) προσαρμογή σε επίπεδο ομάδας. Εδώ αξίζει να σημειωθεί η έρευνα και ανάπτυξη του βιολόγου David Sloane. Wilson και οι ανθρωπολόγοι Robert Boyd και Peter Rickerson.
Στη δεκαετία του 1960, ο λειτουργισμός επικρίθηκε επειδή δεν ήταν σε θέση να εξηγήσει την κοινωνική αλλαγή ή τις δομικές αντιφάσεις και τις συγκρούσεις (και ως εκ τούτου συχνά αναφερόταν ως «θεωρία συναίνεσης»). Επιπλέον, αγνοεί τις ανισότητες, συμπεριλαμβανομένης της φυλής, του φύλου, της τάξης, που προκαλούν εντάσεις και συγκρούσεις. Η διάψευση της δεύτερης κριτικής του λειτουργισμού, ότι είναι στατικός και δεν έχει έννοια αλλαγής, που ήδη αναφέρθηκε παραπάνω, είναι ότι, αν και η θεωρία του Parsons παραδέχεται την αλλαγή, είναι μια διατεταγμένη διαδικασία, μια κινούμενη ισορροπία. Επομένως, είναι λάθος να αναφέρεται η θεωρία της κοινωνίας του Parsons ως στατική. Είναι αλήθεια ότι δίνει έμφαση στην ισορροπία και στη διατήρηση και επιστρέφει γρήγορα στη δημόσια τάξη. Όμως τέτοιες απόψεις είναι αποτέλεσμα εκείνης της εποχής. Ο Πάρσονς έγραψε μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, στο απόγειο του Ψυχρού Πολέμου. Η κοινωνία ήταν σοκαρισμένη και ο φόβος άφθονο. Εκείνη την εποχή, η κοινωνική τάξη ήταν κρίσιμη, και αυτό αντικατοπτρίστηκε στην τάση του Parsons να προωθεί την ισορροπία και την κοινωνική τάξη και όχι την κοινωνική αλλαγή.
Functionalism στην αρχιτεκτονική
Αξίζει να σημειωθεί ξεχωριστά ότι η ομώνυμη τάση στην αρχιτεκτονική δεν έχει καμία σχέση με τη θεωρία που σχετίζεται με την κοινωνικο-πολιτισμική ανθρωπολογία. Το στυλ του λειτουργισμού συνεπάγεται την αυστηρή συμμόρφωση των κτιρίων και των κατασκευών με τις διαδικασίες παραγωγής και οικιακής χρήσης που λαμβάνουν χώρα σε αυτά. Οι κύριες τάσεις του:
- Χρησιμοποιώντας καθαρά γεωμετρικά σχήματα, συνήθως ορθογώνια.
- Χωρίς διακοσμητικά ή προεξοχές.
- Χρησιμοποιώντας ένα υλικό.
Οι επικριτές της έννοιας του λειτουργισμού στην αρχιτεκτονική συνήθως μιλούν για «απρόσωπο», «σειριακό», «πνευματικότητα», θαμπό και τεχνητό σκυρόδεμα, τη γωνιότητα των παραλληλεπίπεδων, την τραχύτητα και τον μινιμαλισμό της εξωτερικής διακόσμησης, τη στειρότητα και την απάνθρωπη ψυχρότητα του πλακάκια. Ωστόσο, τέτοια κτίρια είναι συχνά πρακτικά και εύχρηστα.
