Η οικογένεια των φασκόμηλων, με περίπου 5.500 είδη και 90 γένη παγκοσμίως, είναι η τρίτη μεγαλύτερη οικογένεια μονοκοτυλήδονων. Ο μοναδικός συνδυασμός μορφολογικών και καρυοτυπικών χαρακτηριστικών συμβάλλει στην ταχεία εξέλιξη και διαφοροποίηση, καθώς και σε υψηλά επίπεδα ενδημισμού σε ορισμένες ομάδες.
Μορφολογικά χαρακτηριστικά και χαρακτηριστικά της οικογένειας
Ο Sedge μοιάζει με γρασίδι. Όλο και περισσότερες αποδείξεις είναι γνωστές ότι οι πιο στενοί συγγενείς των φασκόμηλων είναι οι βιασύνες. Και οι δύο οικογένειες έχουν χρωμοσώματα με πολύ ιδιόμορφη δομή. Τα κεντρομερή, τα σημεία σύνδεσης των ινών της ατράκτου κατά τη διάρκεια της μείωσης, δεν εντοπίζονται σε ένα σημείο κοντά στη μέση, αλλά κατανέμονται διάχυτα κατά μήκος των χρωμοσωμάτων. Τόσο τα σπαθιά όσο και τα ορμητικά έχουν γύρη που διασκορπίζεται με τη μορφή τετραδίων. Και οι δύο οικογένειες έχουν επίσης τον ίδιο αριθμό φύλλων ανά σειρά.
Οι βλαστοί των φύλλων είναι συχνά τριγωνικοί, κυρίως συμπαγείς, ενώ οι μίσχοι του γρασιδιού δεν είναι ποτέ τριγωνικοί - είναι συνήθως κοίλοι. Οι περισσότεροι σπαθίέχουν μορφολογική εμφάνιση ποωδών πολυετών φυτών με ινώδεις ρίζες, τριγωνικούς μίσχους και φύλλα τριών σειρών. Πολλά είδη έχουν ριζώματα διαφορετικού μήκους. Σε ορισμένα από αυτά, τα ριζώματα είναι σημαντικά όργανα για την αποθήκευση θρεπτικών συστατικών. Τα μεγέθη των σπόρων κυμαίνονται από μικροσκοπικά φυτά με ύψος μικρότερο από 1 εκατοστό έως γιγάντιους πάπυρους που μπορούν να φτάσουν έως και πέντε μέτρα.
Ταξινόμηση σπαθόφυτου
Τα σύγχρονα συστήματα ταξινόμησης χωρίζουν την οικογένεια των σπαθιών σε 2-4 υποοικογένειες. Η διαίρεση της οικογένειας σε δύο υποοικογένειες θα είχε ως αποτέλεσμα μια υποοικογένεια σπαθόφυτων (συνήθως με ερμαφρόδιτα άνθη) και μια υποοικογένεια σπαθόφυτων (με μονοφυλόφιλα άνθη). Ωστόσο, πολλοί βοτανολόγοι θεωρούν αυτή τη διαίρεση μάλλον αφηρημένη.
Οι επιστήμονες χωρίζουν το sedge σε τέσσερις υποοικογένειες με αυτόν τον τρόπο:
- Sytye. Αυτή είναι η μεγαλύτερη υποοικογένεια, που περιέχει περίπου 70 γένη και 2400 είδη. Οι αντιπρόσωποι έχουν συνήθως ιδανικά λουλούδια σε απλές καρφίτσες με συχνά πολυάριθμες σπειροειδώς διατεταγμένες κλίμακες ή δύο σειρές.
- Υποοικογένεια Sedge Caricoideae. Η επόμενη μεγαλύτερη υποοικογένεια έχει 2100 είδη, διασκορπισμένα σε μόνο 5 γένη και χαρακτηρίζεται από μονοφυλόφιλα άνθη σε στάχυα που περικλείονται σε βλαστούς.
- Η υποοικογένεια Sclerioideae περιέχει περίπου 14 γένη και 300 είδη. Τα άνθη του είναι επίσης μονοφυλετικά, αλλά ο καρπός δεν καλύπτεται από παρόμοιο βλαστό.
- Υποοικογένεια Mapanioideae. Υπάρχουν περίπου 170 είδη σε 14 γένη. Τα έντονα μειωμένα μονοφυλόφιλα άνθη είναι πυκνά ομαδοποιημένα με τέτοιο τρόπο ώστε να μιμούνται ένα μόνο λουλούδι, το λεγόμενοψευδόνθιο.
Διανομή και ποικιλομορφία
Το Sedge περιέχει περίπου 5000 είδη και, ανάλογα με την ταξινόμηση που χρησιμοποιείται, από 70 έως 115 γένη. Τα φυτά κατανέμονται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Ενώ ένας μεγάλος αριθμός ειδών υπάρχει σε αρκτικές, εύκρατες και τροπικές περιοχές, η ποικιλομορφία των γενών είναι πολύ μεγαλύτερη στις τροπικές περιοχές. Πολλά είδη σάκου που βρίσκονται στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη έχουν κυκλική κατανομή. Τα είδη που βρίσκονται σε τροπικές ή θερμές εύκρατες περιοχές, εκτός από εκείνα που είναι ευρέως διαδεδομένα γεωργικά ζιζάνια, περιορίζονται γενικά σε μία ήπειρο.
Η οικολογική ποικιλομορφία του αγριοφάγου είναι τεράστια: είδη απαντώνται σχεδόν σε όλους τους οικοτόπους, εκτός από τις ακραίες ερήμους, τα θαλάσσια οικοσυστήματα και τα οικοσυστήματα βαθέων υδάτων. Ωστόσο, τα περισσότερα είδη της οικογένειας των σπαθιών είναι φυτά ηλιόλουστων ή υγρών ενδιαιτημάτων (φρέσκα και αλμυρά έλη, ακτές λιμνών και λιμνών, λιβάδια, υγρά λιβάδια και σαβάνες και υγρές τούνδρα). Είδη που προτιμούν ηλιόλουστες περιοχές μπορούν επίσης να βρεθούν σε τεχνητά δημιουργημένα ενδιαιτήματα όπως τάφρους και όχθες καναλιών. Πολλές ποικιλίες σπαθιού απαντώνται στα χαμόκλαδα διαφόρων τύπων δασών (εύκρατων και τροπικών). Ορισμένα είναι προσαρμοσμένα σε εξειδικευμένους οικοτόπους, όπως αμμόλοφους, λίμνες και ρυάκια γλυκού νερού και βράχους.
Παρακάτω είναι μερικοί εκπρόσωποι της οικογένειας των σπαθιών, οι περισσότεροι από τους οποίους φύονται παντού στη Ρωσία:
- bulrush;
- cobresia;
- κοινό γρασίδι σπαθιού;
- sedge;
- βαμβακερό γρασίδι;
- schenoplexus;
- πλήρες;
- fimbristilis;
- cyperus.
Οικογενειακή Οικολογία
Η οικολογική σημασία του φασκόμηλου είναι ασυνήθιστα υψηλή. Συχνά είναι τα κυρίαρχα συστατικά πολλών βιοσωματίων. Έτσι, είναι κρίσιμα για την πρωτογενή παραγωγικότητα και πολλές πτυχές της συνεχούς κυκλοφορίας του νερού στην ατμόσφαιρα, δηλαδή την εξάτμιση, τη διαπνοή, τη συμπύκνωση, την κατακρήμνιση και την απορροή. Οι καρποί και μερικές φορές οι βλαστοί, καθώς και οι κόνδυλοι των σπαθιών είναι μια σημαντική τροφή για πολλά υδρόβια και αμφίβια ζώα. Οι μεγάλες συστάδες από σπαθιά είναι επίσης κρίσιμες ως κρυψώνες για πολλά θηλαστικά.
Οι σπόροι δεν είναι μόνο σημαντικά συστατικά των βιώσιμων κοινοτήτων ελώδους εδάφους, αλλά διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη διαδοχή τους. Πολλά είδη ετήσιων και πολυετών σπαθιών είναι οι πρώτοι αποικιστές στο άψυχο έδαφος των νεοδημιουργηθέντων βιοϊωμάτων. Σε ώριμα βαλτώδη εδάφη, αυτά τα είδη αντικαθίστανται από πολυετείς εκπροσώπους. Οι σπόροι του σπόρου μπορούν να εισαχθούν σε νέους βιότοπους με τη διασπορά τους, συνήθως από τα πουλιά. Ωστόσο, πολλά είδη, ειδικά αυτά που υφίστανται κυκλικές περιόδους αποξήρανσης, έχουν «αδρανείς» βιώσιμους σπόρους που παραμένουν στο έδαφος ως τράπεζα σπόρων. Η βλάστηση τέτοιων εδαφών αναζωογονείται από την τράπεζα σπόρων προςκατάλληλες συνθήκες, αντί να βασιζόμαστε αποκλειστικά στην επανεγκατάσταση.
Οικονομική σημασία
Η οικογένεια των σπαθιών δεν μπορεί να καυχηθεί για μεγάλο αριθμό ειδών χρήσιμων καλλιεργειών. Από αυτά, μακράν τα πιο σημαντικά είναι το κινέζικο νεροκάστανο και τα chufas ή οι ξηροί καρποί τίγρης, ποικιλίες κίτρινης καρυδιάς που καλλιεργείται κυρίως στην Αφρική. Και στα δύο είδη, τα βρώσιμα μέρη είναι υπόγειοι κόνδυλοι. Σε βόρειες και ορεινές περιοχές, τα είδη σπαθόχορτου είναι συχνά σημαντικά φυτά βοσκής και μπορούν ακόμη και να καλλιεργηθούν, όπως τα λιβάδια ορισμένων ειδών σπαθόχοιρου στην Ισλανδία.
Παγκοσμίως, πολλά είδη σπαθόχορτου έχουν περιφερειακή σημασία στην ύφανση καλαθιών, στην κατασκευή παραβάν, ακόμη και στα σανδάλια λόγω των σκληρών, ινωδών μίσχων και φύλλων τους. Τέτοια φυτά καλλιεργούνται στην Ινδία. Οι αυτόχθονες πληθυσμοί στη λίμνη Τιτικάκα στις Άνδεις χρησιμοποιούν σπαθί για να κατασκευάσουν μικρές βάρκες που ονομάζονται βάλσαμα. Ορισμένοι μεγάλοι, ταχέως αναπτυσσόμενοι σπαθόχοιροι των υγροτόπων καλλιεργούνται σε λίμνες και δεξαμενές επεξεργασίας οικιακών λυμάτων για την ικανότητά τους να απορροφούν την περίσσεια θρεπτικών συστατικών, ιδιαίτερα τον φώσφορο και το άζωτο.
