Οι πρώτοι εκπρόσωποι της τάξης των Τρωκτικών εμφανίστηκαν στην Κρητιδική εποχή. Και έγιναν γνωστά στην επιστήμη από τις αρχές του Παλαιόκαινου. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι τα εντομοφάγα ήταν οι πρόγονοι των τρωκτικών.
Ομάδα τρωκτικών: γενικά χαρακτηριστικά
Μεταξύ των ζώων αυτής της ομάδας υπάρχουν εκπρόσωποι εντελώς διαφορετικών κατηγοριών βάρους. Το μήκος του σώματος του ποντικιού είναι 5 εκ. Το capybara μπορεί να φτάσει τα 130 εκ. μήκος και το σωματικό του βάρος κυμαίνεται από 6 έως 60 κιλά. Λόγω της μεγάλης ποικιλίας των ειδών, η εξωτερική δομή του σώματος των τρωκτικών μπορεί να διαφέρει. Για παράδειγμα, τα άκρα μπορεί να έχουν διαφορετική εμφάνιση. Τα τρωκτικά έχουν μπροστινά άκρα με 5 ή 4 δάχτυλα και πίσω άκρα 3, 4, 5 δακτύλων. Η γραμμή των μαλλιών είναι πολύ διαφορετική - από παχιά και μαλακή έως αραιές, σαν τρίχες ή ακόμα και βελόνες που σχηματίζουν. Ο χρωματισμός είναι επίσης ποικίλος. Δεν υπάρχουν ιδρωτοποιοί αδένες στο σώμα, μόνο η παρουσία σμηγματογόνων αδένων είναι χαρακτηριστική. Η θέση των ιδρωτοποιών αδένων είναι τα πέλματα. Ο αριθμός των θηλών ποικίλλει από 2 έως 12 ζεύγη.
Οι εκπρόσωποι πολλών οικογενειών διαφέρουν επίσης ως προς το είδος του φαγητού. Είναι δυνατόν να διακρίνουμε τα φυτοφάγα, τα παμφάγα, τα εντομοφάγα και τα ψαροφάγα τρωκτικά.
Χαρακτηριστικά κτιρίου
Χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά είναι τα λεία εγκεφαλικά ημισφαίρια. ατέλεια της θερμορύθμισης. η παρουσία δύο ζευγών έντονα μεγεθυσμένων μεσαίων κοπτών που αναπτύσσονται σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους και δεν έχουν ρίζες. Αυτά τα δόντια έχουν σχήμα σμίλης και πολύ αιχμηρά· οι κοπτήρες καλύπτονται με μαλακή οδοντίνη στο εσωτερικό, ενώ το μπροστινό μέρος καλύπτεται με σκληρό σμάλτο από πάνω. Αυτό το χαρακτηριστικό της δομής επιτρέπει στους κόπτες να ακονίζονται μόνοι τους εάν είναι απαραίτητο. Τα δόντια του κυνόδοντα απουσιάζουν στα τρωκτικά και υπάρχει διάστημα (κενός χώρος) μεταξύ των κοπτών και των γομφίων. Συνολικά, ο αριθμός των δοντιών σε διαφορετικά είδη κυμαίνεται από 12 έως 20.
Ανάλογα με τον τρόπο ζωής και το είδος της διατροφής, οι γομφίοι μπορεί να διαφέρουν ως προς τη δομή της επιφάνειας των δοντιών. Μπορεί να είναι φυματιώδες ή σε σχήμα χτένας. Τα χείλη εκτελούν προστατευτική λειτουργία, προστατεύοντας το στόμα από διάφορα είδη περιττών σωματιδίων. Η δομή των μασητικών μυών που βρίσκονται πίσω από τα μάγουλα και το κλείσιμο των σιαγόνων επιτρέπει, εάν είναι απαραίτητο, να προεξέχει η μπροστινή γνάθος. Ήταν οι διαφορές στη διαμόρφωση αυτών των μυών που χρησίμευσαν ως σημάδι με το οποίο ταξινομούνται τα τρωκτικά. Το στομάχι μπορεί να είναι απλό ή πολυθάλαμο. Όλα εκτός από το Dormouse έχουν τυφλό αλλά όχι σπειροειδή πτυχή.
Ταξινόμηση της τάξης Τρωκτικά
Η ομάδα τρωκτικών δεν κατατάχθηκε τελικά. Μέχρι πρόσφατα, λαγόμορφα, απομονωμένασήμερα σε ξεχωριστό απόσπασμα, ανήκε επίσης σε αυτόν.
Σήμερα είναι γνωστές περισσότερες από 40 οικογένειες, 30 από τις οποίες περιλαμβάνουν σύγχρονους εκπροσώπους αυτής της τάξης. Η ποικιλότητα των ειδών αντιπροσωπεύεται πολύ ευρέως, με τη σειρά Τρωκτικά, σύμφωνα με διάφορες πηγές, υπάρχουν από 1600 έως 2000 είδη.
Η πανταχού παρούσα κατανομή διαφόρων ειδών τρωκτικών μας επιτρέπει να μιλήσουμε για την αριθμητική κυριαρχία των εκπροσώπων τους μεταξύ των θηλαστικών. 150 είδη από 11 σύγχρονες οικογένειες, συμπεριλαμβανομένων των Flying, Squirrel, Beaver, Hamster, Slepyshovye, Mouse, Dormouse, Jerboa κ.λπ., κατοικούν σε ανοιχτά τοπία εύκρατων και υποτροπικών ζωνών, ιδιαίτερα σε ξηρές ζώνες. Πολλά είδη χαρακτηρίζονται από έναν ημι-υπόγειο τρόπο ζωής, όταν μόνο τροφή παρέχεται στην επιφάνεια.
Άγρια και κατοικίδια τρωκτικά νυκτόβια και ημερήσια, μικρά και μεγάλα - πολλοί από τους εκπροσώπους τους εγκαταστάθηκαν σε όλο τον κόσμο.
Έννοια των τρωκτικών
Είναι γνωστό ότι τα τρωκτικά συμμετέχουν ενεργά στον σχηματισμό του εδάφους. Η γαστρική τους δραστηριότητα έχει θετική επίδραση στην παραγωγικότητα των φυτών.
Το προσδόκιμο ζωής εξαρτάται από το μέγεθος: τα μικρά τρωκτικά ζουν από 1,5 έως 2 χρόνια και τα μεγάλα - από 4 έως 7 χρόνια. Η έναρξη της εφηβείας σε μικρά είδη εμφανίζεται σε 2-3 μήνες, και στα μεγάλα είδη - σε 1-1,5 χρόνια. Ο αριθμός των τρωκτικών του μικρότερου μεγέθους, που μπορούν να γεννήσουν 6-8 φορές 8-15 μικρά ετησίως, μπορεί να αυξηθεί εκατοντάδες φορές σε μερικά από τα χρόνια. Τότε τα τρωκτικά προκαλούν τεράστια ζημιά στη γεωργία. Ανάμεσα στα ζώα του αποσπάσματοςυπάρχουν επικίνδυνα, αυτά που είναι φορείς και παθογόνα σοβαρών ασθενειών. Αυτοί είναι, για παράδειγμα, οι σκίουροι και οι μαρμότες. Οι σκίουροι, οι μοσχοβολιστές και οι νούτριες έχουν πολύτιμη γούνα, από αυτή την άποψη έχουν γίνει σημαντικό αντικείμενο του εμπορίου γούνας. Δύο είδη και 5 υποείδη τρωκτικών αναφέρονται στο Κόκκινο Βιβλίο.
Τυπικοί εκπρόσωποι του αποσπάσματος
Οι οικογένειες που αποτελούν την τάξη των Τρωκτικών, η λίστα των οποίων παρουσιάζεται παρακάτω, περιλαμβάνουν τα πιο διαφορετικά ζώα σε εμφάνιση και τρόπο ζωής.
- Sem. Σκίουροι: κοινός σκίουρος, επίγειος σκίουρος, μοσχοκάρυδο, σκύλος μεξικάνικο λιβάδι, μαρμότα.
- Sem. Ιπτάμενοι σκίουροι: ιπτάμενος σκίουρος.
- Sem. Goffer: απλό γοφάρι.
- Sem. Κάστορες: κάστορας.
- Sem. μακρυπόδι: μακρυπόδι.
- Sem. Χάμστερ: Κοινό χάμστερ, Τζουνγκαριανό χάμστερ, Κοινό Ζοκόρ, Βουλή, λέμινγκ με πέλματα, Λέμινγκ Σιβηρίας, μεγάλος γερβίλος.
- Sem. Τυφλοπόντικες αρουραίοι: συνηθισμένοι αρουραίοι τυφλοπόντικες.
- Sem. Ποντίκι: μωρό ποντίκι, πασιούκ.
- Sem. Dormouse: κοιτώνας κήπου.
- Sem. Σελεβίνια: σελεβίνια.
- Sem. Ποντίκι: ξύλινο ποντίκι.
- Sem. Τζέρμποα: ζέρμποα με χοντρή ουρά, μεγάλη ζέρμποα.
- Sem. Porcupines: Ινδικός χοιρινός.
- Sem. Αμερικάνικοι σκαντζόχοιροι: σκαντζόχοιροι με ουρά.
- Sem. Γουρούνια: ινδικό χοιρίδιο, μάρα της Παταγονίας.
- Sem. Capybara: capybara.
- Sem. Τσιντσιλά: τσιντσιλά, viscacha.
- Sem. Nutria: nutria.
Η εξελικτική πορεία των τρωκτικών
Τα απολιθωμένα υπολείμματα αρχαίων τρωκτικών, τα περισσότερα από τα οποία βρέθηκαν στο ΒορράΗ Αμερική και η Ευρασία, ήταν πολύ μικρά και εξωτερικά έμοιαζαν με σύγχρονα ποντίκια. Μόνο μερικά είδη ήταν ελαφρώς πιο ανεπτυγμένα από τα περισσότερα και έφτασαν το μέγεθος ενός κάστορα.
Το πρώτο σημάδι που εμφανίστηκε, το οποίο άρχισε να διακρίνει τα τρωκτικά από άλλα παρόμοια ζώα, ήταν η δομή των γνάθων ή μάλλον η εμφάνιση χαρακτηριστικών κοπτών. Αυτά τα ζώα ήταν αρκετά ανεπιτήδευτα και σταδιακά προσαρμόστηκαν σε διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης, ενώ τα δομικά χαρακτηριστικά, ανάλογα με τον τρόπο ζωής, άρχισαν να αναδεικνύονται όλο και πιο καθαρά.
Τα αρχαία μικρά τρωκτικά μετακινούνταν τρέχοντας και μετά υπήρχαν είδη που έμαθαν να πηδούν. Ταυτόχρονα, μια ομάδα υπόγειων τρωκτικών απομονώθηκε, η δομή του κρανίου, των ποδιών και των νυχιών των οποίων άρχισε να έχει χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά.
Ένα από τα πιο κοινά τρωκτικά σήμερα - ποντίκια και αρουραίοι - εμφανίστηκε πολύ αργότερα. Εκπρόσωποι των αρχαίων ειδών αυτών των ζώων υπήρχαν στα ευρωπαϊκά στρώματα του Πλειόκαινου.
Η επανεγκατάσταση των εκπροσώπων του αποσπάσματος σχετίζεται κυρίως με τον άνθρωπο, επειδή τα τρωκτικά ήταν «λαθρεπιβάτες» σε πλοία σε θαλάσσια ταξίδια και αργότερα ταξίδευαν με καραβάνια με καμήλες στην έρημο και τρένα με σιδηρόδρομους. Ζουν δίπλα στον άνθρωπο μέχρι σήμερα. Νιώθουν πολύ άνετα σε σπίτια και κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις, σε αποθήκες σιτηρών και σε ντουλάπια με προμήθειες.
Τρωκτικά: ονόματα των γενών των κύριων παρασίτων
Οι αρουραίοι είναι εκπρόσωποι του γένους rattus, με 63 είδη. Αυτά τα ζώα είναι διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο. Αλλά 2 είδηΟι αρουραίοι προκαλούν ιδιαίτερα σοβαρή ζημιά στην ανθρωπότητα, καταστρέφοντας τις καλλιέργειες, καταστρέφοντας τρόφιμα και είναι φορείς ασθενειών. Μιλάμε για έναν μαύρο και γκρι αρουραίο, που συχνά αποκαλείται pasyuk. Και οι δύο είναι φωτεινοί εκπρόσωποι των freeloaders ενός ατόμου. Όσον αφορά τον τρόπο ζωής, μπορούν να εντοπιστούν ορισμένες διαφορές μεταξύ των εκπροσώπων αυτών των ειδών. Ο μαύρος είναι ένας πιο «ιδιότροπος» αρουραίος. Το τρωκτικό αγαπά τη ζεστασιά και ζει, κατά κανόνα, σε ανθρώπινες κατοικίες, ενώ το pasyuk αισθάνεται αρκετά άνετα έξω από τη στέγαση, οργώνοντας τις εκτάσεις των χωριών και των χωριών. Ο μαύρος αρουραίος κέρδισε την πανταχού παρουσία του ταξιδεύοντας σε πλοία. Στη Βρετανία, ήταν αυτά τα τρωκτικά που έγιναν φορείς της πανώλης που στοίχισε εκατομμύρια ανθρώπινες ζωές. Η Κίνα θεωρείται η γενέτειρα του Πασιούκ, από την οποία το πρώτο μισό του 18ου αιώνα. το τρωκτικό ήρθε στην Ευρώπη, σπρώχνοντας πίσω τον μαύρο αρουραίο. Και τα δύο είδη είναι πολύ επικίνδυνα τρωκτικά. Μπορεί να είναι φορείς πανώλης, τύφου, λεπτοσπείρωσης, τοξοπλάσμωσης.
Τα ποντίκια είναι σχετικά μικρά τρωκτικά. Είδη με αυτό το όνομα βρίσκονται σε πολλές οικογένειες ταυτόχρονα. Οι πιο τυπικοί εκπρόσωποι της εύκρατης κλιματικής ζώνης είναι το μωρό ποντίκι και το ξύλινο ποντίκι. Αφρικανική ήπειρος - χόρτο ποντίκι και ριγέ ποντίκι χωραφιού. Αυστραλία - Ασιατικό ποντίκι δέντρου και ακανθώδης αρουραίος ρυζιού. Αλλά το πιο διάσημο εξακολουθεί να είναι το ποντίκι του σπιτιού, παρά το μικρό του μέγεθος, το οποίο αποτελεί σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Άλλα ποντίκια επηρεάζουν την οικονομική κατάσταση των χωρών, βλάπτοντας τις καλλιέργειες γεωργικών φυτών και τα αποθέματα τροφίμων. Αυτό το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα οξύ σετροπικές χώρες. Σχεδόν όλα τα ποντίκια είναι παμφάγα, αλλά προτιμούν φυτικές τροφές και μόνο περιστασιακά τρώνε έντομα. Τα ποντίκια είναι από τα μικρότερα θηλαστικά. Ένα εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το νάνος χάμστερ, του οποίου το βάρος δεν υπερβαίνει τα 10 g.
Οι βόλες είναι στενοί συγγενείς των χάμστερ, των αρουραίων και των ποντικών. Οι βολβοί και τα λέμινγκ είναι μέρος μιας χαρακτηριστικής υποοικογένειας της οποίας οι εκπρόσωποι κατοικούν στις ψυχρές περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου. Στην εξωτερική δομή υπάρχουν χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά: μια κοντή ουρά και μια στρογγυλεμένη μύτη. Το μεγαλύτερο ζώο από τα 99 είδη αυτού του γένους είναι ο αμερικάνικος αρουραίος μόσχου, ο οποίος ονομάζεται επίσης μοσχοβολιστής. Αυτά τα τρωκτικά θηλαστικών έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στο νερό, αποκτώντας ιδιαίτερα μορφολογικά χαρακτηριστικά στη διαδικασία της εξέλιξης. Όντας ως επί το πλείστον φυτοφάγα, οι βολβοί γίνονται απειλή για τη γεωργία και τη βιομηχανία τροφίμων. Πολλά θηλαστικά και αρπακτικά πουλιά τρέφονται με αυτά τα τρωκτικά, υποδεικνύοντας την οικολογική τους σημασία.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τα τρωκτικά
- Τα τρωκτικά έχουν εξαπλωθεί τόσο ευρέως στον πλανήτη που έχουν εισβάλει σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.
- Το μεγαλύτερο τρωκτικό έζησε στη Νότια Αμερική πριν από 4 εκατομμύρια χρόνια. Το βάρος των ατόμων μπορεί να φτάσει τον 1 τόνο. Μέχρι σήμερα, ο μεγαλύτερος εκπρόσωπος του αποσπάσματος είναι το capybara.
- Ένας χοιρινός της Μαλαισίας ήταν στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, έχοντας ζήσει 27 χρόνια και 4 μήνες.
- Ιάπωνες γενετικοί επιστήμονες ανέπτυξαν ένα είδος μεταλλαγμένου τρωκτικού. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του εργαστηρίουμεταλλαγμένο είναι ότι μπορεί να κελαηδάει σαν σπουργίτι.
- Η εικόνα ενός chipmunk βρίσκεται στα εμβλήματα δύο πόλεων στην περιοχή Sverdlovsk - Volchansk και Krasnoturinsk.
- Το κινεζικό ημερολόγιο έχει το έτος του ποντικιού, ενώ το ζωροαστρικό ημερολόγιο έχει το έτος του κάστορα και το έτος του σκίουρου.
- Τα πιο δημοφιλή τρωκτικά είναι η ομάδα των διασωστών κινουμένων σχεδίων από το έργο του W alt Disney: οι chipmunks Chip και Dale, ο Rocky ο αρουραίος και ο Gadget το ποντίκι. Επίσης ευρέως γνωστά είναι τρωκτικά με αστείες φωνές από την κωμωδία Alvin and the Chipmunks.
- Η καθηγήτρια Τζένι Μόρτον του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ διεξήγαγε έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις της μεθαμφεταμίνης στα θηλαστικά. Τα πειράματα έγιναν σε ποντίκια. Διαπιστώθηκε κατά λάθος ότι η δυνατή μουσική ενίσχυε τις τοξικές ιδιότητες του φαρμάκου. Από την ομάδα των 40 ατόμων που άκουσαν τον Μπαχ, μόνο 4 πέθαναν κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά το πείραμα. Αλλά από τα 40 ποντίκια που άκουσαν τη μουσική των Prodigy, τα 7 πέθαναν αμέσως επί τόπου. Το θέμα, φυσικά, δεν είναι καθόλου ότι τα άτομα διακρίνουν αισθητικά αυτό που άκουσαν, αλλά στη δράση του ρυθμικού παλλόμενου θορύβου, που προκάλεσε αύξηση της τοξικής επίδρασης.
- Οι έξυπνοι αρουραίοι είναι αλκοολικοί. Αυτό το χαρακτηριστικό ξεχωρίζει πραγματικά αυτό το είδος. Τα τρωκτικά που είναι πιο επιτυχημένα στην πλοήγηση στο λαβύρινθο δεν μπορούν να αντισταθούν σε έναν πυροβολισμό. Σε ένα τόσο ασυνήθιστο συμπέρασμα κατέληξαν καθηγητές στο Πανεπιστήμιο Concordia του Μόντρεαλ. Εκείνα τα άτομα που ήταν καλά προσανατολισμένα στο λαβύρινθο συνειδητοποίησαν γρήγορα τη σχέση μεταξύ του αλκοόλ και του αισθήματος ευφορίας που προκαλεί. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι, μυρίζοντας τη μυρωδιά του αλκοόλ, άρχισαν να το χτυπούν. Και εδώοι λιγότερο έξυπνοι αρουραίοι δεν έπιασαν τη σύνδεση και δεν πλησίαζαν καν το ποτήρι, φοβισμένοι από τη δυσάρεστη μυρωδιά του αλκοόλ.
- Χρησιμοποιώντας έναν ιό που προέρχεται από τον HIV, επιστήμονες στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια διεξήγαγαν περίεργα πειράματα, μεταφέροντας ορισμένα γονίδια με ορισμένες ιδιότητες από άλλα πλάσματα σε ζώα. Συγκεκριμένα, πραγματοποιήθηκε ένα τόσο εντυπωσιακό πείραμα: ένα γονίδιο μέδουσας εισήχθη σε ένα μονοκύτταρο έμβρυο ποντικιού, το οποίο προκαλεί τη λάμψη του. Παραδόξως, αλλά ποντίκια με ξένο γονίδιο γεννήθηκαν με λαμπερά πράσινα όργανα φθορίζοντος φωτός. Η φωτεινότητα αναπτύχθηκε σε μια σταθερή ιδιότητα αυτών των ποντικών και άλλοι απόγονοι είχαν επίσης αυτό το χαρακτηριστικό.
Οικόσιτα τρωκτικά
Τα παιδιά συχνά ονειρεύονται να έχουν ένα κατοικίδιο. Αλλά μόνο λίγοι έχουν την υπομονή, τη δύναμη και το χρόνο να φροντίσουν. Τα πιο ανεπιτήδευτα από αυτή την άποψη μπορούν να ονομαστούν οικιακά τρωκτικά. Η φροντίδα για αυτά τα αστεία ζώα είναι ελάχιστη. Η συντήρηση δεν απαιτεί ειδικές συνθήκες και το κόστος τους είναι αρκετά προσιτό.
Τα τρωκτικά πρέπει να επιλέγονται ως το πρώτο κατοικίδιο για ένα μικρό παιδί. Εξάλλου, το μωρό μπορεί να ταΐσει μόνο του το αστείο ζωάκι και να συμμετέχει στον καθαρισμό του κλουβιού.
Τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων προσφέρουν μεγάλη ποικιλία από κατοικίδια, όπως τρωκτικά. Παρακάτω είναι μια λίστα με τα πιο κοινά.
Ένας τεράστιος αριθμός από χάμστερ, αρουραίους, ποντίκια, ινδικά χοιρίδια, γερβίλους, τσιντσιλά, διακοσμητικά κουνέλια, chipmunks, κουνάβια και ακόμη και σκίουρους πωλούνται στα καταστήματα. κατά το μέγιστο«Άνετα» είναι φυσικά τα χάμστερ, τα οποία διακρίνονται από έναν ήρεμο και ευχάριστο χαρακτήρα. Επιπλέον, δαμάζονται πολύ εύκολα. Οι σκίουροι, τα τσιντσιλά, τα κουνέλια και τα κουνάβια χρειάζονται περισσότερο χώρο και είναι πιο δύσκολο στη φροντίδα τους.
Δεδομένου ότι τα τρωκτικά είναι φορείς πολλών ασθενειών, είναι απαραίτητο να πραγματοποιούνται περιοδικά διαδικασίες υγιεινής με στόχο την πρόληψή τους. Για παράδειγμα, τα νεοαποκτηθέντα ζώα πρέπει να τεθούν σε καραντίνα για κάποιο χρονικό διάστημα για να βεβαιωθούν ότι είναι υγιή. Είναι επίσης σημαντικό να απολυμαίνετε περιοδικά τον εξοπλισμό και να απολυμαίνετε τα παράσιτα του δέρματος.
Rats στη Νέα Υόρκη
Παρά το γεγονός ότι τα θηλαστικά είναι η πιο εξελικτικά ανεπτυγμένη τάξη, τα τρωκτικά (όπως οι αρουραίοι) είναι υποπροϊόν του πολιτισμού. Αναπτύχθηκαν μαζί μας και όσο μεγαλύτερη είναι η ανθρώπινη εγκατάσταση, τόσο πιο όμορφα αισθάνονται τα τρωκτικά ανάμεσα στους ανθρώπους. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που οι αρουραίοι επέλεξαν τη Νέα Υόρκη ως παγκόσμια πρωτεύουσά τους.
Σύμφωνα με κατά προσέγγιση δεδομένα, σε αυτήν την πόλη ο αριθμός των αρουραίων είναι οκτώ φορές μεγαλύτερος από τον αριθμό των ανθρώπων. Ανεξάρτητα από τις μεθόδους που βρήκαν οι αρχές της πόλης για να αντιμετωπίσουν τα τρωκτικά, αυτά τα τρωκτικά θηλαστικών εξακολουθούσαν να βρήκαν τρόπο να επιβιώσουν.
Οι ανεπιθύμητοι γείτονες γίνονται μεγαλύτεροι, ισχυρότεροι και πιο παραγωγικοί με τα χρόνια. Είναι επίσης διασκεδαστικό ότι οι αστικοί αρουραίοι είναι πολύ πιο πονηροί από τους αγροτικούς. Έχουν μάθει να καταλαβαίνουν πολλά πράγματα. Για παράδειγμα, εάν ένα από τα άτομα πέθαινε αφού κατάπιε το δόλωμα, οι συγγενείς της δεν θα το έτρωγαν ποτέ. Αυτοί είναιέχουν μελετήσει υπόγειες επικοινωνίες και μπορούν να κινούνται στην πόλη κατά μήκος ορισμένων διαδρομών.
Οι αρουραίοι ζουν δίπλα-δίπλα με τους ανθρώπους για πολλούς αιώνες, πολλαπλασιάζονται με ταχύτητα αστραπής. Ένας αρουραίος στην ηλικία των 8 εβδομάδων εξακολουθεί να είναι ασεξουαλικός. Και ένα χρόνο αργότερα, είναι σε θέση να παράγει 50 απογόνους ετησίως. Μπορούν, όπως οι ερμηνευτές του τσίρκου, να γλιστρήσουν μέσα από μια στενή τρύπα, να σκαρφαλώσουν τέλεια σε μια κάθετη επιφάνεια και να κολυμπήσουν. Έχουν εξαιρετική όσφρηση και αφής, είναι ικανά να πηδούν πολλά μέτρα και κινούνται σε κοινωνικούς σχηματισμούς.
Έχει διαπιστωθεί πρόσφατα ότι πολλές γάτες έχουν σταματήσει να επιτίθενται σε αρουραίους. Τώρα συνυπάρχουν ειρηνικά μαζί τους, τρώνε μαζί και συνυπάρχουν δίπλα-δίπλα. Ο λόγος για αυτό είναι η εξίσωση των δυνάμεων, οι οποίες κατά τη διαδικασία της εξέλιξης στους αρουραίους έχουν αυξηθεί σημαντικά.
Ακόμα και οι ίδιοι οι Νεοϋορκέζοι έχουν σταματήσει να δίνουν σημασία στους αρουραίους, συμπληρώνουν πλέον την αστική εμφάνιση. Τα τρωκτικά έχουν σταματήσει να κρύβονται, περπατούν επιβλητικά στις άκρες των πεζοδρομίων, αφήνοντας απλόχερα το κεντρικό τους μέρος στους ανθρώπους.
Ναι, τα τσιμπήματα αρουραίων δεν είναι πλέον θανατηφόρα, αλλά εξακολουθούν να είναι επιβλαβή για την υγεία. Τα παιδιά είναι πολύ συχνά θύματα των δαγκωμάτων τους. Περισσότεροι από εκατό άνθρωποι που δαγκώνονται από αρουραίους εισάγονται σε κλινικές της Νέας Υόρκης κάθε χρόνο.
Ο χαρακτηρισμός των τρωκτικών μόνο ως παράσιτων εξακολουθεί να μην είναι απολύτως σωστός. Πράγματι, ανάμεσά τους υπάρχουν κακόβουλα παράσιτα που αξίζουν να εξοντωθούν με κάθε δυνατό τρόπο. Υπάρχουν όμως και τέτοια είδη, χωρίς τα οποία θα υπήρχε μια καταστροφική ανισορροπία στη ζωτική δραστηριότητα πολλώνοικολογικά συστήματα. Και πολλά τρωκτικά που μοιάζουν με ποντίκια χρησιμεύουν ως πειραματόζωα στα εργαστήρια.
Έτσι, τα τρωκτικά, των οποίων τα ονόματα είναι τόσο διαφορετικά και ο αριθμός είναι τόσο μεγάλος, διαφέρουν πολύ ως προς το νόημά τους, φέρνοντας τόσο καταστροφική βλάβη όσο και τεράστιο όφελος στη ζωή του ανθρώπου και του πλανήτη.
