Στις 6 Ιουνίου 1944 ξεκίνησε η πολυαναμενόμενη απόβαση των στρατευμάτων του αντιχιτλερικού συνασπισμού στη βόρεια ακτή της Γαλλίας, η οποία έλαβε το γενικό όνομα "Suzerin" ("Overlord"). Η επιχείρηση προετοιμάστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα και προσεκτικά, είχαν προηγηθεί δύσκολες διαπραγματεύσεις στην Τεχεράνη. Εκατομμύρια τόνοι στρατιωτικών προμηθειών παραδόθηκαν στα βρετανικά νησιά. Στο μυστικό μέτωπο, το Abwehr παραπληροφορήθηκε από τις υπηρεσίες πληροφοριών της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών σχετικά με την περιοχή απόβασης και πολλές άλλες δραστηριότητες που εξασφάλιζαν μια επιτυχημένη επίθεση. Σε διαφορετικές εποχές, τόσο εδώ όσο και στο εξωτερικό, η κλίμακα αυτής της πολεμικής επιχείρησης, ανάλογα με την πολιτική κατάσταση, άλλοτε ήταν υπερβολική, άλλοτε υποτιμημένη. Ήρθε η ώρα να δώσουμε μια αντικειμενική εκτίμηση τόσο για αυτό όσο και για τις συνέπειές του στο δυτικοευρωπαϊκό θέατρο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Φτιαγμένο κρέας, συμπυκνωμένο γάλα και σκόνη αυγού
Όπως είναι γνωστό από τις ταινίες, οι Σοβιετικοί στρατιώτες, συμμετέχοντες στον πόλεμο του 1941-1945, αποκαλούσαν το "δεύτερο μέτωπο" αμερικανικό στιφάδο, συμπυκνωμένο γάλα, σκόνη αυγών και άλλα προϊόντα διατροφής που ήρθαν στην ΕΣΣΔ από τις ΗΠΑστο πλαίσιο του προγράμματος Lend-Lease. Αυτή η φράση προφερόταν με έναν κάπως ειρωνικό τόνο, εκφράζοντας ελάχιστη κρυφή περιφρόνηση για τους «συμμάχους». Επενδύθηκε σε αυτό το νόημα: ενώ εμείς εδώ χύνουμε αίμα, καθυστερούν την έναρξη του πολέμου κατά του Χίτλερ. Κάθονται έξω, γενικά, περιμένουν να μπουν στον πόλεμο τη στιγμή που και οι Ρώσοι και οι Γερμανοί αποδυναμώνουν και εξαντλούν τους πόρους τους. Τότε θα έρθουν οι Αμερικανοί και οι Βρετανοί να μοιραστούν τις δάφνες των νικητών. Το άνοιγμα του Δεύτερου Μετώπου στην Ευρώπη αναβλήθηκε, το κύριο βάρος των εχθροπραξιών συνέχισε να το φέρει ο Κόκκινος Στρατός.
Κατά κάποιον τρόπο, αυτό ακριβώς συνέβη. Επιπλέον, θα ήταν άδικο να κατηγορήσουμε τον F. D. Roosevelt που δεν βιάστηκε να στείλει τον αμερικανικό στρατό στη μάχη, αλλά περίμενε την πιο ευνοϊκή στιγμή για αυτό. Άλλωστε, ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, ήταν υποχρεωμένος να σκέφτεται το καλό της χώρας του και να ενεργεί προς το συμφέρον της. Όσο για τη Μεγάλη Βρετανία, χωρίς την αμερικανική βοήθεια, οι ένοπλες δυνάμεις της δεν ήταν τεχνικά σε θέση να πραγματοποιήσουν μια μαζική εισβολή στην ηπειρωτική χώρα. Από το 1939 έως το 1941, αυτή η χώρα μόνη της έκανε πόλεμο με τον Χίτλερ, κατάφερε να επιβιώσει, αλλά δεν έγινε καν λόγος για την έναρξη. Επομένως, δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα για να κατηγορήσουμε τον Τσόρτσιλ. Κατά μία έννοια, το Δεύτερο Μέτωπο υπήρχε καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου και μέχρι την D-Day (ημέρα απόβασης), δέσμευσε σημαντικές δυνάμεις της Luftwaffe και της Kriegsmarine. Το μεγαλύτερο μέρος (περίπου τα τρία τέταρτα) του γερμανικού ναυτικού και αεροπορικού στόλου συμμετείχε σε επιχειρήσεις κατά της Βρετανίας.
Ωστόσο, χωρίς να μειώνουμε τα πλεονεκτήματα των Συμμάχων, οι συμμετέχοντες μας στον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο πίστευαν πάντα σωστά ότιότι αυτοί ήταν που συνέβαλαν αποφασιστικά στην κοινή νίκη επί του εχθρού.
Ήταν απαραίτητο
Η συγκαταβατική και περιφρονητική στάση απέναντι στη συμμαχική βοήθεια καλλιεργήθηκε από τη σοβιετική ηγεσία σε όλες τις μεταπολεμικές δεκαετίες. Το κύριο επιχείρημα ήταν η αναλογία σοβιετικών και γερμανικών απωλειών στο Ανατολικό Μέτωπο με παρόμοιους αριθμούς νεκρών Αμερικανών, Βρετανών, Καναδών και των ίδιων Γερμανών, αλλά ήδη στη Δύση. Εννέα στους δέκα σκοτωμένους στρατιώτες της Βέρμαχτ έδωσαν τη ζωή τους σε μάχες με τον Κόκκινο Στρατό. Κοντά στη Μόσχα, στον Βόλγα, στην περιοχή του Χάρκοβο, στα βουνά του Καυκάσου, σε χιλιάδες ανώνυμους ουρανοξύστες, κοντά σε σκοτεινά χωριά, έσπασε η ραχοκοκαλιά της στρατιωτικής μηχανής, η οποία νίκησε εύκολα σχεδόν όλους τους ευρωπαϊκούς στρατούς και κατέκτησε χώρες σε θέμα εβδομάδων, και μερικές φορές ακόμη και ημερών. Μήπως το Δεύτερο Μέτωπο στην Ευρώπη δεν χρειαζόταν καθόλου και θα μπορούσε να είχε παραλειφθεί; Μέχρι το καλοκαίρι του 1944, η έκβαση του πολέμου στο σύνολό της ήταν προκαθορισμένη. Οι Γερμανοί υπέστησαν τερατώδεις απώλειες, οι ανθρώπινοι και οι υλικοί πόροι έλειπαν καταστροφικά, ενώ η σοβιετική στρατιωτική παραγωγή έφτασε σε πρωτοφανή ταχύτητα στην παγκόσμια ιστορία. Η ατελείωτη «ισοπέδωση του μετώπου» (όπως εξήγησε η προπαγάνδα του Γκέμπελς τη συνεχή υποχώρηση) ήταν ουσιαστικά μια φυγή. Ωστόσο, ο I. V. Stalin υπενθύμιζε επίμονα στους συμμάχους την υπόσχεσή τους να χτυπήσουν τη Γερμανία από την άλλη πλευρά. Το 1943, τα αμερικανικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν στην Ιταλία, αλλά αυτό σαφώς δεν ήταν αρκετό.
Πού και πότε
Τα ονόματα των στρατιωτικών επιχειρήσεων επιλέγονται με τέτοιο τρόπο ώστε να περικλείουν ολόκληρη τη στρατηγική ουσία σε μία ή δύο λέξειςεπερχόμενη δράση. Ταυτόχρονα, ο εχθρός, ακόμη και αν τον αναγνωρίσει, δεν πρέπει να μαντέψει για τα κύρια στοιχεία του σχεδίου. Η κατεύθυνση της κύριας επίθεσης, τα τεχνικά μέσα που εμπλέκονται, το χρονοδιάγραμμα και παρόμοιες λεπτομέρειες για τον εχθρό παραμένουν απαραίτητα μυστικό. Η επερχόμενη απόβαση στη βόρεια ευρωπαϊκή ακτή ονομαζόταν «Overlord». Η λειτουργία χωρίστηκε σε διάφορα στάδια, τα οποία έχουν επίσης τους δικούς τους κωδικούς χαρακτηρισμούς. Ξεκίνησε την D-Day με τον Ποσειδώνα και τελείωσε με την Cobra, η οποία περιλαμβάνει τη μετάβαση βαθιά στην ηπειρωτική χώρα.
Το Γερμανικό Γενικό Επιτελείο δεν είχε καμία αμφιβολία ότι η έναρξη του Δεύτερου Μετώπου θα γινόταν. Το 1944 είναι η τελευταία ημερομηνία που θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί αυτό το γεγονός και, γνωρίζοντας τις βασικές αμερικανικές τεχνικές, ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι σύμμαχοι της ΕΣΣΔ θα εξαπέλυαν επίθεση τους δυσμενείς φθινοπωρινούς ή χειμερινούς μήνες. Την άνοιξη, μια εισβολή θεωρήθηκε επίσης απίθανη λόγω των ασταθών καιρικών συνθηκών. Καλοκαίρι λοιπόν. Οι πληροφορίες που παρείχε η Abwehr επιβεβαίωσαν τη μαζική μεταφορά τεχνικού εξοπλισμού. Τα αποσυναρμολογημένα βομβαρδιστικά B-17 και B-24 παραδόθηκαν στα νησιά από πλοία Liberty, όπως τα τανκς Sherman, και εκτός από αυτά τα επιθετικά όπλα, άλλα φορτία έφθασαν από πέρα από τον ωκεανό: τρόφιμα, φάρμακα, καύσιμα και λιπαντικά, πυρομαχικά, θαλάσσια οχήματα και πολλα ΑΚΟΜΑ. Είναι πρακτικά αδύνατο να κρύψουμε μια τόσο μεγάλης κλίμακας κίνηση στρατιωτικού εξοπλισμού και προσωπικού. Η γερμανική διοίκηση είχε μόνο δύο ερωτήσεις: "Πότε;" και "Πού;".
Όχι εκεί που αναμένεται
Η Μάγχη είναι το στενότερο τμήμα του νερού μεταξύ της βρετανικής ηπειρωτικής χώρας και της Ευρώπης. Ήταν εδώ που οι Γερμανοί στρατηγοί θα είχαν ξεκινήσει την απόβαση, αν το είχαν αποφασίσει. Αυτό είναι λογικό και αντιστοιχεί σε όλους τους κανόνες της στρατιωτικής επιστήμης. Αλλά αυτός είναι ο λόγος που ο στρατηγός Αϊζενχάουερ απέκλεισε εντελώς τη Μάγχη όταν σχεδίαζε το Overlord. Η επιχείρηση υποτίθεται ότι θα ήταν μια πλήρης έκπληξη για τη γερμανική διοίκηση, διαφορετικά υπήρχε σημαντικός κίνδυνος στρατιωτικού φιάσκο. Σε κάθε περίπτωση, η υπεράσπιση της ακτής είναι πολύ πιο εύκολη από την καταιγίδα. Οι οχυρώσεις του «Ατλαντικού Τείχους» δημιουργήθηκαν εκ των προτέρων σε όλα τα προηγούμενα χρόνια του πολέμου, οι εργασίες ξεκίνησαν αμέσως μετά την κατάληψη του βόρειου τμήματος της Γαλλίας και πραγματοποιήθηκαν με τη συμμετοχή του πληθυσμού των κατεχόμενων χωρών. Απέκτησαν ιδιαίτερη ένταση αφού ο Χίτλερ συνειδητοποίησε ότι το άνοιγμα του Δεύτερου Μετώπου ήταν αναπόφευκτο. Το 1944 σηματοδοτήθηκε από την άφιξη του Στρατάρχη Στρατάρχη Ρόμελ στον προτεινόμενο χώρο προσγείωσης των Συμμαχικών στρατευμάτων, τον οποίο ο Φύρερ αποκαλούσε με σεβασμό είτε την «αλεπού της ερήμου» ή το «αφρικανικό λιοντάρι» του. Αυτός ο στρατιωτικός ειδικός ξόδεψε πολλή ενέργεια για τη βελτίωση των οχυρώσεων, οι οποίες, όπως έδειξε ο χρόνος, σχεδόν δεν ήταν χρήσιμες. Αυτή είναι μια μεγάλη αξία των αμερικανικών και βρετανικών υπηρεσιών πληροφοριών και άλλων στρατιωτών του «αόρατου μετώπου» των συμμαχικών δυνάμεων.
Ξαπατήστε τον Χίτλερ
Η επιτυχία οποιασδήποτε στρατιωτικής επιχείρησης εξαρτάται σε μεγαλύτερο βαθμό από τον παράγοντα του αιφνιδιασμού και την έγκαιρη δημιουργηθείσα στρατιωτική συγκέντρωση παρά από την ισορροπία των δυνάμεων των αντίπαλων πλευρών. Ακολούθησε το δεύτερο μέτωποανοιχτό σε εκείνο το μέρος της ακτής όπου η εισβολή αναμενόταν λιγότερο. Οι δυνατότητες της Βέρμαχτ στη Γαλλία ήταν περιορισμένες. Οι περισσότερες από τις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις πολέμησαν εναντίον του Κόκκινου Στρατού, προσπαθώντας να συγκρατήσουν την προέλασή του. Ο πόλεμος μεταφέρθηκε από το έδαφος της ΕΣΣΔ στους χώρους της Ανατολικής Ευρώπης, το σύστημα προμήθειας πετρελαίου από τη Ρουμανία απειλήθηκε και χωρίς βενζίνη, όλος ο στρατιωτικός εξοπλισμός μετατράπηκε σε ένα σωρό από άχρηστο μέταλλο. Η κατάσταση θύμιζε σκακιστικό zuntzwang, όταν σχεδόν κάθε κίνηση οδηγούσε σε ανεπανόρθωτες συνέπειες, και ακόμη περισσότερο λάθος. Ήταν αδύνατο να γίνει λάθος, αλλά η γερμανική έδρα έβγαλε, ωστόσο, λάθος συμπεράσματα. Αυτό διευκολύνθηκε από πολλές ενέργειες των συμμαχικών πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένης της σχεδιαζόμενης «διαρροής» παραπληροφόρησης και διάφορα μέτρα για την παραπλάνηση των πρακτόρων της Abwehr και των αεροπορικών πληροφοριών. Υπήρχαν ακόμη και μακέτες πλοίων μεταφοράς τοποθετημένες σε λιμάνια μακριά από τους τόπους πραγματικής φόρτωσης.
Η αναλογία των στρατιωτικών ομάδων
Καμία μάχη στην ιστορία της ανθρωπότητας δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο, πάντα υπήρχαν απροσδόκητες συνθήκες που το εμπόδιζαν. "Overlord" - μια επιχείρηση που σχεδιάστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα και προσεκτικά, επανειλημμένα αναβλήθηκε για διάφορους λόγους, η οποία επίσης δεν ήταν εξαίρεση. Ωστόσο, οι δύο βασικές συνιστώσες που καθόρισαν τη συνολική επιτυχία του κατόρθωσαν να διατηρηθούν: η τοποθεσία προσγείωσης παρέμεινε άγνωστη στον εχθρό μέχρι την ίδια την D-Day και η ισορροπία των δυνάμεων αναπτύχθηκε υπέρ των επιτιθέμενων. Στην απόβαση και τις επακόλουθες εχθροπραξίες στην ήπειρο, πήρανη μοίρα 1 εκατομμυρίου 600 χιλιάδων στρατιωτών των συμμαχικών δυνάμεων. Ενάντια σε 6 χιλιάδες 700 γερμανικά όπλα, οι αγγλοαμερικανικές μονάδες μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν 15 χιλιάδες δικά τους. Είχαν 6 χιλιάδες τανκ και οι Γερμανοί μόνο 2000. Ήταν εξαιρετικά δύσκολο για εκατόν εξήντα αεροσκάφη της Luftwaffe να αναχαιτίσουν σχεδόν έντεκα χιλιάδες συμμαχικά αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων, για να είμαστε δίκαιοι, πρέπει να σημειωθεί ότι τα περισσότερα από αυτά ήταν μεταφορικά Douglas (αλλά υπήρχαν πολλά "Ιπτάμενα Φρούρια, και Απελευθερωτές, και Μάστανγκ και Σπιτφάιρ). Μια αρμάδα 112 πλοίων μπορούσε να αντισταθεί μόνο σε πέντε γερμανικά καταδρομικά και αντιτορπιλικά. Μόνο τα γερμανικά υποβρύχια είχαν ποσοτικό πλεονέκτημα, αλλά μέχρι τότε τα μέσα καταπολέμησης των Αμερικανών είχαν φτάσει σε υψηλό επίπεδο.
Παραλίες της Νορμανδίας
Ο αμερικανικός στρατός δεν χρησιμοποίησε γαλλικούς γεωγραφικούς όρους, φαινόταν δύσκολο να προφέρει. Όπως τα ονόματα των στρατιωτικών επιχειρήσεων, κωδικοποιήθηκαν τμήματα της ακτής που ονομάζονταν παραλίες. Τέσσερις από αυτούς ξεχωρίστηκαν: Gold, Omaha, Juno και Sword. Πολλοί στρατιώτες των συμμαχικών δυνάμεων πέθαναν στην άμμο τους, αν και η διοίκηση έκανε τα πάντα για να ελαχιστοποιήσει τις απώλειες. Στις 6 Ιουλίου, δεκαοκτώ χιλιάδες αλεξιπτωτιστές (δύο τμήματα των Αερομεταφερόμενων Δυνάμεων) προσγειώθηκαν από αεροσκάφη DC-3 και με ανεμόπτερα. Οι προηγούμενοι πόλεμοι, όπως και ολόκληρος ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, δεν γνώριζαν τέτοια κλίμακα. Το άνοιγμα του Δεύτερου Μετώπου συνοδεύτηκε από ισχυρή προετοιμασία πυροβολικού και αεροπορικό βομβαρδισμό αμυντικών δομών, υποδομών και θέσεων γερμανικών στρατευμάτων. Οι ενέργειες των αλεξιπτωτιστών σε ορισμένεςοι περιπτώσεις δεν ήταν πολύ επιτυχημένες, κατά την προσγείωση υπήρξε διασπορά δυνάμεων, αλλά αυτό δεν είχε μεγάλη σημασία. Πλοία έρχονταν στην ακτή, καλύφθηκαν από ναυτικό πυροβολικό, μέχρι το τέλος της ημέρας υπήρχαν ήδη 156.000 στρατιώτες και 20.000 στρατιωτικά οχήματα διαφόρων τύπων στην ακτή. Το προγεφύρωμα που καταλήφθηκε είχε διαστάσεις 70 επί 15 χιλιόμετρα (κατά μέσο όρο). Από τις 10 Ιουνίου, περισσότεροι από 100.000 τόνοι στρατιωτικού φορτίου είχαν ήδη εκφορτωθεί σε αυτόν τον διάδρομο και η συγκέντρωση στρατευμάτων είχε φτάσει σχεδόν το ένα τρίτο του ενός εκατομμυρίου ανθρώπων. Παρά τις τεράστιες απώλειες (την πρώτη ημέρα ανήλθαν σε περίπου δέκα χιλιάδες), μετά από τρεις ημέρες άνοιξε το Δεύτερο Μέτωπο. Αυτό έχει γίνει ένα προφανές και αδιαμφισβήτητο γεγονός.
Οικοδόμηση επιτυχία
Για να συνεχιστεί η απελευθέρωση των εδαφών που κατείχαν οι Ναζί, δεν χρειάζονταν μόνο στρατιώτες και εξοπλισμός. Ο πόλεμος καταβροχθίζει εκατοντάδες τόνους καυσίμων, πυρομαχικών, τροφίμων και φαρμάκων κάθε μέρα. Δίνει στις εμπόλεμες χώρες εκατοντάδες και χιλιάδες τραυματίες που χρειάζονται περίθαλψη. Το εκστρατευτικό σώμα, που στερείται προμήθειες, είναι καταδικασμένο.
Μετά το άνοιγμα του Δεύτερου Μετώπου, το πλεονέκτημα της αναπτυγμένης αμερικανικής οικονομίας έγινε εμφανές. Οι συμμαχικές δυνάμεις δεν είχαν προβλήματα με την έγκαιρη προμήθεια ό,τι χρειάζονταν, αλλά αυτό απαιτούσε λιμάνια. Συνελήφθησαν πολύ γρήγορα, το πρώτο ήταν το γαλλικό Χερβούργο, καταλήφθηκε στις 27 Ιουνίου.
Οι Γερμανοί, ωστόσο, αναρρώνοντας από το πρώτο ξαφνικό χτύπημα, δεν βιάστηκαν να παραδεχτούν την ήττα. Ήδη στα μέσα του μήνα, χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά το V-1 - το πρωτότυπο των πυραύλων κρουζ. Παρά τη σπανιότητα των ευκαιριώνΡάιχ, ο Χίτλερ βρήκε τους πόρους για τη μαζική παραγωγή βαλλιστικών V-2. Το Λονδίνο βομβαρδίστηκε (1100 βλήματα), καθώς και τα λιμάνια της Αμβέρσας και της Λιέγης που βρίσκονται στην ηπειρωτική χώρα και χρησιμοποιήθηκαν από τους Συμμάχους για τον εφοδιασμό στρατευμάτων (σχεδόν 1700 FAA δύο τύπων). Εν τω μεταξύ, το προγεφύρωμα της Νορμανδίας επεκτάθηκε (έως 100 km) και βαθύθηκε (έως 40 km). Ανέπτυξε 23 αεροπορικές βάσεις ικανές να δέχονται όλους τους τύπους αεροσκαφών. Ο αριθμός του προσωπικού αυξήθηκε σε 875 χιλιάδες. Δημιουργήθηκαν συνθήκες για την ανάπτυξη της επίθεσης ήδη προς τα γερμανικά σύνορα, για τα οποία άνοιξε το Δεύτερο Μέτωπο. Η ημερομηνία της συνολικής νίκης πλησίαζε.
Συμμαχικές αποτυχίες
Η αγγλοαμερικανική αεροπορία πραγματοποίησε μαζικές επιδρομές στο έδαφος της Ναζιστικής Γερμανίας, ρίχνοντας δεκάδες χιλιάδες τόνους φορτίου βομβών σε πόλεις, εργοστάσια, σιδηροδρομικούς κόμβους και άλλα αντικείμενα. Οι πιλότοι της Luftwaffe δεν μπορούσαν πλέον να αντισταθούν σε αυτή τη χιονοστιβάδα το δεύτερο μισό του 1944. Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της περιόδου της απελευθέρωσης της Γαλλίας, η Βέρμαχτ υπέστη μισό εκατομμύριο απώλειες και οι συμμαχικές δυνάμεις - μόνο 40 χιλιάδες σκοτώθηκαν (συν περισσότερους από 160 χιλιάδες τραυματίες). Τα άρματα μάχης των Ναζί αριθμούσαν μόνο εκατό άρματα μάχης (οι Αμερικανοί και οι Βρετανοί είχαν 2.000). Για κάθε γερμανικό αεροσκάφος, υπήρχαν 25 συμμαχικά αεροσκάφη. Και δεν υπήρχαν άλλες εφεδρείες. Η 200.000η ομάδα των Ναζί αποκλείστηκε στη δυτική Γαλλία. Στις συνθήκες της συντριπτικής υπεροχής του στρατού εισβολής, οι γερμανικές μονάδες συχνά αναρτούσαν λευκή σημαία ακόμη και πριν από την έναρξη της προετοιμασίας του πυροβολικού. Όμως οι περιπτώσεις πεισματικής αντίστασης δεν ήταν σπάνιες, με αποτέλεσμα δεκάδες να καταστραφούν,ακόμη και εκατοντάδες συμμαχικά τανκ.
Στις 18-25 Ιουλίου, το βρετανικό (8ο) και το καναδικό (2ο) σώμα έτρεξαν σε καλά οχυρωμένες γερμανικές θέσεις, η επίθεσή τους τέλειωσε, προτρέποντας τον Στρατάρχη Μοντγκόμερυ να ισχυριστεί περαιτέρω ότι το χτύπημα ήταν ψευδές και εκτροπή.
Μια ατυχής τυχαία συνέπεια της υψηλής ισχύος πυρός των αμερικανικών στρατευμάτων ήταν οι απώλειες από τα λεγόμενα «φιλικά πυρά», όταν τα στρατεύματα υπέφεραν από τις δικές τους οβίδες και βόμβες.
Τον Δεκέμβριο, η Βέρμαχτ εξαπέλυσε μια σοβαρή αντεπίθεση στις Αρδέννες, η οποία στέφθηκε με μερική επιτυχία, αλλά στρατηγικά δεν υπήρχαν πολλά να λυθούν.
Το αποτέλεσμα της επιχείρησης και ο πόλεμος
Μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι συμμετέχουσες χώρες άλλαζαν κατά καιρούς. Άλλοι σταμάτησαν τις ένοπλες ενέργειες, άλλοι τις ξεκίνησαν. Κάποιοι πήραν το μέρος των πρώην εχθρών τους (όπως η Ρουμανία, για παράδειγμα), άλλοι απλώς συνθηκολόγησαν. Υπήρχαν ακόμη και κράτη που υποστήριξαν επίσημα τον Χίτλερ, αλλά ποτέ δεν αντιτάχθηκαν στην ΕΣΣΔ (όπως η Βουλγαρία ή η Τουρκία). Οι κύριοι συμμετέχοντες στον πόλεμο του 1941-1945, η Σοβιετική Ένωση, η Ναζιστική Γερμανία και η Βρετανία, παρέμειναν σταθερά αντίπαλοι (πολέμησαν ακόμη περισσότερο, από το 1939). Η Γαλλία ήταν επίσης μεταξύ των νικητών, αν και ο στρατάρχης Keitel, υπογράφοντας την παράδοση, δεν μπόρεσε να αντισταθεί σε μια ειρωνική παρατήρηση σχετικά με αυτό.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η απόβαση των Συμμαχικών δυνάμεων στη Νορμανδία και οι επακόλουθες ενέργειες των στρατών των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βρετανίας, της Γαλλίας και άλλων χωρών συνέβαλαν στοτην ήττα του ναζισμού και την καταστροφή του εγκληματικού πολιτικού καθεστώτος, που δεν έκρυβε τον απάνθρωπο χαρακτήρα του. Ωστόσο, είναι πολύ δύσκολο να συγκριθούν αυτές οι προσπάθειες, που σίγουρα αξίζουν σεβασμού, με τις μάχες του Ανατολικού Μετώπου. Ήταν εναντίον της ΕΣΣΔ που ο χιτλερισμός διεξήγαγε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, σκοπός του οποίου ήταν η πλήρης καταστροφή του πληθυσμού, η οποία είχε δηλωθεί και από τα επίσημα έγγραφα του Τρίτου Ράιχ. Ακόμη περισσότερο σεβασμό και ευλογημένη μνήμη αξίζει στους βετεράνους μας του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, οι οποίοι εκτέλεσαν το καθήκον τους σε πολύ πιο δύσκολες συνθήκες από τους Αγγλοαμερικανούς αδελφούς τους στα όπλα.
