Οι ιστοί του σώματος διαπερνώνται από έναν τεράστιο αριθμό τριχοειδών αγγείων, στα οποία πραγματοποιείται άμεση ανταλλαγή μεταβολιτών και οξυγόνου. Το αίμα παρέχεται στα τριχοειδή αγγεία με αρτηρίδια, στα οποία κατευθύνεται από μεγαλύτερες αρτηρίες μυϊκού τύπου. Μαζί με τα μεταβατικά και ελαστικά αγγεία, αποτελούν την αρτηριακή κλίνη του κυκλοφορικού συστήματος.
Τύποι αρτηριακών αγγείων
Στο ανθρώπινο σώμα υπάρχουν αρκετοί τύποι αρτηριών, οι οποίοι διαφέρουν ως προς τη δομή του τοιχώματος των αγγείων. Οι ελαστικές αρτηρίες, η αορτή, η λαγόνια, η καρωτίδα, η υποκλείδια και η νεφρική αρτηρία αντέχουν την ισχυρότερη πίεση και μεταφέρουν αίμα με ταχύτητα περίπου 60 cm/sec. Λόγω των εκπληκτικών ελαστικών τους ιδιοτήτων, το τοίχωμά τους μεταδίδει τέλεια το παλμικό κύμα που δημιουργείται από την καρδιακή παροχή.
Σταδιακά μειώνοντας τη διάμετρο, τα ελαστικά αρτηριακά αγγεία περνούν σε μυοελαστικά. Στο μεσαίο κέλυφος τους, ο αριθμός των ελαστικών ινών μειώνεται,ο αριθμός των μυϊκών κυττάρων αυξάνεται. Τα αγγεία αυτά θεωρούνται μεταβατικά από τον ελαστικό στον μυϊκό τύπο και βρίσκονται ανάμεσά τους. Το καθήκον τους είναι να διατηρήσουν την αρτηριακή πίεση σε κάποια απόσταση από την καρδιά, η οποία, με μείωση της διαμέτρου, απαιτεί την παρουσία μυϊκών κυττάρων στη μεσαία μεμβράνη του αρτηριακού τοιχώματος.
Μεταβατικές αρτηρίες, όπως η μηριαία, η βραχιόνιος, η μεσεντέριος, η έσω και έξω καρωτίδα, ο κοιλιακός κορμός και άλλες παρόμοιες σε διάμετρο, σταδιακά γίνονται μυώδεις. Πιο συγκεκριμένα, δεν υπάρχει σαφής γραμμή μεταξύ τους, απλώς στο μεσαίο κέλυφος τους αυξάνεται σημαντικά ο αριθμός των λείων μυϊκών κυττάρων. Είναι απαραίτητα για να διατηρηθεί ένα εξασθενημένο παλμικό κύμα και να ωθήσουν το αίμα με την ίδια αρτηριακή πίεση όπως στις ελαστικές αρτηρίες.
Δομή του αρτηριακού τοιχώματος
Όλες οι αρτηρίες του μυϊκού τύπου, καθώς και τα ελαστικά αγγεία και τα τριχοειδή αγγεία, έχουν δομή τριών στρωμάτων. Από το εσωτερικό, είναι επενδεδυμένα με ένα μονοστρωματικό επιθήλιο, μια εσωτερική μεμβράνη που βρίσκεται σε μια μεμβράνη συνδετικού ιστού. Το τελευταίο περιορίζει το εσωτερικό κέλυφος από το μεσαίο, στο οποίο υπάρχουν ελαστικές ίνες ή μυϊκά κύτταρα. Στην κορυφή του μεσαίου κελύφους υπάρχει ένα άλλο στρώμα συνδετικού ιστού που παρέχει τη μηχανική αντοχή της αρτηρίας. Σε μεγάλα αγγεία, για παράδειγμα, στις αρτηρίες του μυοελαστικού τύπου ή στην αορτή, η εξωτερική μεμβράνη είναι πολύ ισχυρή και στα πνευμονικά τριχοειδή πρακτικά απουσιάζει.
Ιστολογική δομή
Όλα τα έλυτρα των αρτηριών μυϊκού τύπου διατηρούν ένα κοινόσχέδιο της δομής των αιμοφόρων αγγείων. Συγκεκριμένα, από το εσωτερικό υπάρχει ένα μονοστρωματικό επιθήλιο σε μια μεμβράνη συνδετικού ιστού. Καλύπτεται με μεσαίο κέλυφος με μεγάλο αριθμό μυϊκών κυττάρων και αραιές ελαστικές ίνες. Εξωτερικά, υπάρχει μια μεμβράνη συνδετικού ιστού, μέτρια εκφρασμένη σε αγγεία αυτού του τύπου. Και σε κάθε ένα από αυτά τα στρώματα υπάρχουν πανομοιότυπα κύτταρα, όπως συμβαίνει με τις ελαστικές αρτηρίες ή τριχοειδή αγγεία. Μόνο η αντοχή του αγγείου, το διαμέτρημα και η παρουσία πόρων στο ενδοθήλιο διαφέρουν.
Όλες οι μυϊκές αρτηρίες, καθώς και τα ελαστικά και παροδικά αγγεία, έχουν συμπαγή ενδοθηλιακή επένδυση. Αυτό σημαίνει ότι το εσωτερικό επιθήλιο, που επενδύει το τοίχωμα από μέσα στη θέση της άμεσης επαφής με το αίμα, αποτελείται από κύτταρα που βρίσκονται σε στενή επαφή μεταξύ τους. Αλλά στα τριχοειδή αγγεία μεταξύ των επιθηλιακών κυττάρων υπάρχουν κενά μέσω των οποίων συμβαίνει η μετάβαση των λευκοκυττάρων στους ιστούς και την πλάτη, η μεταφορά ουσιών και η ανταλλαγή αερίων. Αυτό σημαίνει ότι οι μυϊκού τύπου αρτηρίες, αρτηρίδια και αγγεία μεγαλύτερης διαμέτρου χρειάζονται όχι για άμεσο μεταβολισμό, αλλά μόνο για μεταφορά.
Arterioles
Τα αρτηρίδια είναι λεπτές μυϊκές αρτηρίες. Πρόκειται για μικρά αιμοφόρα αγγεία, από τα οποία αναχωρούν πολλαπλά τριχοειδή αγγεία. Πρόκειται για ένα από τα πιο απομακρυσμένα σημεία της αρτηριακής κλίνης από την καρδιά, γι' αυτό επιτυγχάνεται η παροχή παλμών και υψηλού επιπέδου αρτηριακής πίεσης λόγω των μυϊκών κυττάρων της μεσαίας μεμβράνης. Για παράδειγμα, το προσαγωγό αρτηρίδιο του νεφρώνα είναι ικανόδιατηρήστε έναν δείκτη πίεσης 120 mmHg, παρά το γεγονός ότι ο παλμός από την καρδιά πρακτικά δεν μεταδίδεται σε αυτήν. Μια τέτοια αρτηρία δημιουργεί από μόνη της έναν παλμό λόγω συμπαθητικής νεύρωσης και όχι διάτασης και συμπίεσης, όπως παρατηρείται στα αγγεία ελαστικού και μεταβατικού τύπου.
Βασικές αρχές των αγγειακών παθολογιών
Υπάρχει πιθανότητα να μπουν ορισμένες ουσίες κάτω από το εσωτερικό κέλυφος, ενώ η αντίστροφη επιστροφή στην κοιλότητα του αγγείου πρακτικά αποκλείεται. Επομένως, η διείσδυση της χοληστερόλης κάτω από το ενδοθήλιο στα ελαστικά και μεταβατικά αγγεία, καθώς και στις αρτηρίες του μυϊκού τύπου, προκαλεί χρόνια φλεγμονή των μακροφάγων με ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης και στένωσης. Στα τριχοειδή αγγεία και τα αρτηρίδια, μια παρόμοια διαδικασία αποκλείεται, καθώς αυτά τα αγγεία αναγεννώνται γρήγορα και οι ουσίες μπορούν να αφαιρεθούν από κάτω από το ενδοθήλιό τους είτε στο διάμεσο υγρό είτε απευθείας στο αίμα.
