Σήμερα, υπάρχουν περίπου 2 εκατομμύρια Παλαιοί Πιστοί στη Ρωσία. Υπάρχουν ολόκληρα χωριά που κατοικούνται από πιστούς της παλιάς πίστης. Πολλοί ζουν στο εξωτερικό: σε γειτονικές χώρες, στη νότια Ευρώπη, σε αγγλόφωνες χώρες και στη νοτιοαμερικανική ήπειρο. Παρά τον μικρό αριθμό, οι σύγχρονοι Παλαιοί Πιστοί παραμένουν σταθεροί στις πεποιθήσεις τους, αποφεύγουν την επαφή με τους Νικωνιανούς, διατηρούν τις παραδόσεις των προγόνων τους και αντιστέκονται στις «δυτικές επιρροές» με κάθε δυνατό τρόπο.
Οι μεταρρυθμίσεις του Nikon και η εμφάνιση των «σχισματικών»
Διαφορετικά θρησκευτικά ρεύματα που μπορούν να ενωθούν με τον όρο «παλαιοί πιστοί» έχουν μια αρχαία και τραγική ιστορία. Στα μέσα του 17ου αιώνα, ο Πατριάρχης Νίκων, με την υποστήριξη του τσάρου, πραγματοποίησε μια θρησκευτική μεταρρύθμιση, στόχος της οποίας ήταν να ευθυγραμμίσει τη διαδικασία της λατρείας και ορισμένες τελετουργίες με τα «πρότυπα» που υιοθέτησε η Εκκλησία του Κωνσταντινούπολη. Οι μεταρρυθμίσεις έπρεπε να αυξήσουν το κύρος τόσο της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας όσο και του ρωσικού κράτους στη διεθνή σκηνή. Αλλά δεν έλαβε θετικά όλο το κοπάδι τις καινοτομίες. Οι Παλαιοί Πιστοί είναι ακριβώς εκείνοι οι άνθρωποι που θεώρησαν το «βιβλίοσωστά» (επιμέλεια εκκλησιαστικών βιβλίων) και η ενοποίηση της λειτουργικής ιεροτελεστίας με βλασφημία.
Τι συγκεκριμένα έγινε ως μέρος της μεταρρύθμισης;
Οι αλλαγές που εγκρίθηκαν από τα Εκκλησιαστικά Συμβούλια το 1656 και το 1667 μπορεί να φαίνονται πολύ μικρές για τους άπιστους. Για παράδειγμα, το "Σύμβολο της πίστης" επεξεργάστηκε: προβλεπόταν να μιλάει για τη βασιλεία του Θεού σε μελλοντικό χρόνο, ο ορισμός του Κυρίου και η αντιθετική ένωση αφαιρέθηκαν από το κείμενο. Επιπλέον, η λέξη «Ιησούς» διατάχθηκε πλέον να γράφεται με δύο «και» (κατά το νεοελληνικό πρότυπο). Οι Παλαιόπιστοι δεν το εκτιμούσαν. Όσον αφορά τη θεία λειτουργία, ο Nikon κατάργησε τις μικρές προσκυνήσεις («ρίψη»), αντικατέστησε το παραδοσιακό «διδάχτυλο» με το «τριδάχτυλο» και το «έξτρα» χαλελούγια - «τριγκούμπα». Οι Νικωνιανοί άρχισαν να κάνουν τη θρησκευτική πομπή ενάντια στον ήλιο. Κάποιες αλλαγές έγιναν και στην ιεροτελεστία της Θείας Ευχαριστίας (Κοινωνίας). Η μεταρρύθμιση προκάλεσε επίσης μια σταδιακή αλλαγή στις παραδόσεις του εκκλησιαστικού τραγουδιού και της αγιογραφίας.
"Σχισματικοί", "Παλαιόπιστοι" και "Παλαιόπιστοι": η διαφορά
Στην πραγματικότητα, όλοι αυτοί οι όροι σε διαφορετικές χρονικές στιγμές υποδήλωναν τα ίδια άτομα. Ωστόσο, αυτά τα ονόματα δεν είναι ισοδύναμα: το καθένα έχει μια συγκεκριμένη σημασιολογική χροιά.
Οι Νικόνιοι μεταρρυθμιστές, κατηγορώντας τους ιδεολογικούς τους αντιπάλους για διάσπαση της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, χρησιμοποίησαν τον όρο «σχισματικός». Εξισώθηκε με τον όρο «αιρετικός» και θεωρήθηκε προσβλητικό. Οι οπαδοί της παραδοσιακής πίστης δεν αυτοαποκαλούνταν έτσι, προτιμούσαν τον ορισμό των «Παλιών Ορθοδόξων Χριστιανών» ή των «Παλιών Πιστών». «Παλαιοί πιστοί» είναιένας συμβιβαστικός όρος που επινοήθηκε τον 19ο αιώνα από κοσμικούς συγγραφείς. Οι ίδιοι οι πιστοί δεν το θεώρησαν εξαντλητικό: όπως γνωρίζετε, η πίστη δεν περιορίζεται μόνο σε τελετουργίες. Αλλά συνέβη ότι ήταν αυτός που έλαβε τη μεγαλύτερη διανομή.
Πρέπει να σημειωθεί ότι σε ορισμένες πηγές "παλαιοί πιστοί" είναι άτομα που ομολογούν μια προχριστιανική θρησκεία (ειδωλολατρία). Δεν είναι σωστό. Οι Παλαιοί Πιστοί είναι, χωρίς αμφιβολία, Χριστιανοί.
Παλαιοί πιστοί της Ρωσίας: η μοίρα του κινήματος
Εφόσον η δυσαρέσκεια των Παλαιών Πιστών υπονόμευσε τα θεμέλια του κράτους, τόσο οι κοσμικές όσο και οι εκκλησιαστικές αρχές υπέβαλαν την αντιπολίτευση σε διώξεις. Ο αρχηγός τους, ο αρχιερέας Avvakum, εξορίστηκε και στη συνέχεια κάηκε ζωντανός. Την ίδια τύχη είχαν και πολλοί από τους οπαδούς του. Επιπλέον, σε ένδειξη διαμαρτυρίας, οι Παλαιοπιστοί οργάνωσαν μαζικές αυτοπυρπολήσεις. Αλλά φυσικά, δεν ήταν όλοι τόσο φανατικοί.
Από τις κεντρικές περιοχές της Ρωσίας, οι Παλαιοί Πιστοί κατέφυγαν στην περιοχή του Βόλγα, πέρα από τα Ουράλια, στον Βορρά, καθώς και στην Πολωνία και τη Λιθουανία. Υπό τον Πέτρο Α, η θέση των Παλαιών Πιστών βελτιώθηκε ελαφρώς. Περιορίστηκαν στα δικαιώματά τους, έπρεπε να πληρώσουν διπλούς φόρους, αλλά μπορούσαν να ασκούν ανοιχτά τη θρησκεία τους. Υπό την Αικατερίνη Β', επετράπη στους Παλαιούς Πιστούς να επιστρέψουν στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, όπου ίδρυσαν τις μεγαλύτερες κοινότητες. Στις αρχές του 19ου αιώνα η κυβέρνηση άρχισε πάλι να «σφίγγει τις βίδες». Παρά την καταπίεση, οι Παλαιοί Πιστοί της Ρωσίας ευημερούσαν. Οι πλουσιότεροι και πιο επιτυχημένοι έμποροι και βιομήχανοι, οι πιο εύποροι και επιμελείς αγρότες ανατράφηκαν στις παραδόσεις της «παλαιάς ορθόδοξης» πίστης.
Ζωή και πολιτισμός
Οι Μπολσεβίκοι δεν είδαν καμία διαφορά μεταξύ των Νέων και των Παλαιών Πιστών. Οι πιστοί έπρεπε και πάλι να μεταναστεύσουν, αυτή τη φορά κυρίως στον Νέο Κόσμο. Αλλά και εκεί κατάφεραν να διατηρήσουν την εθνική τους ταυτότητα. Η κουλτούρα των Παλαιών Πιστών είναι μάλλον αρχαϊκή. Δεν ξυρίζουν τα γένια τους, δεν πίνουν αλκοόλ και δεν καπνίζουν. Πολλοί από αυτούς φορούν παραδοσιακά ρούχα. Οι παλιοί πιστοί συλλέγουν αρχαίες εικόνες, ξαναγράφουν εκκλησιαστικά βιβλία, διδάσκουν στα παιδιά τη σλαβική γραφή και το τραγούδι Znamenny.
Παρά την άρνηση της προόδου, οι Παλαιοί Πιστοί συχνά πετυχαίνουν στις επιχειρήσεις και τη γεωργία. Η σκέψη τους δεν μπορεί να ονομαστεί αδρανής. Οι παλιοί πιστοί είναι πολύ πεισματάρηδες, επίμονοι και σκόπιμοι άνθρωποι. Ο διωγμός από τις αρχές απλώς ενίσχυσε την πίστη τους και σκλήρυνε το πνεύμα τους.
