Η επαρχία Βίλνα με πληθυσμό πάνω από ενάμισι εκατομμύριο κατοίκους και κάποτε μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας ως ανεξάρτητη διοικητική-εδαφική μονάδα, έχει γίνει ιδιοκτησία της ιστορίας. Σήμερα, η επικράτειά της είναι μοιρασμένη μεταξύ Λευκορωσίας και Λιθουανίας και η κύρια πόλη της Βίλνα, έχοντας αλλάξει το όνομά της, έχει γίνει το γνωστό Βίλνιους.
Επαρχία που σχηματίστηκε με διάταγμα της Αικατερίνης II
Αφού η εξέγερση των Πολωνών με επικεφαλής τον Kosciuszko έληξε με ήττα το 1794, το πολωνο-λιθουανικό κράτος τελικά εκκαθαρίστηκε. Ένα χρόνο αργότερα, η Ρωσία, η Αυστρία και η Πρωσία υπέγραψαν συμφωνία σύμφωνα με την οποία μέρος της επικράτειας της επαναστατημένης Κοινοπολιτείας εκχωρήθηκε σε καθεμία από αυτές. Αυτή η πράξη έμεινε στην ιστορία ως η "Τρίτη διαίρεση της Πολωνίας".
Σύμφωνα με το υπογεγραμμένο έγγραφο, η Ρωσική Αυτοκρατορία κατέλαβε τα εδάφη που βρίσκονται στα ανατολικά του Μπουγκ και οριοθετούνται από τη γραμμή Γκρόντνο-Νεμίροφ, η συνολική έκταση της οποίας ήταν εκατόν είκοσι χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ένα χρόνο αργότερα, με εντολή της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β', σχηματίστηκε πάνω τους η επαρχία Βίλνα, το κέντρο της οποίας ήτανη πόλη της Βίλνα (τώρα Βίλνιους).
Μεταγενέστερες μεταμορφώσεις της επαρχίας Βίλνα
Από την ημέρα του σχηματισμού της, η επαρχία χωρίστηκε σε έντεκα κομητείες: Shavelsky, Troksky, Rossiensky, Kovno, Vilkomirsky, Braslavsky, Upitsky, Telshevsky, Oshmyansky, Zavileysky και Vilensky. Ωστόσο, ο Παύλος Α', ο οποίος ανέλαβε το θρόνο το 1796, ξεκίνησε τη βασιλεία του με μια σειρά διοικητικών και εδαφικών μεταρρυθμίσεων, οι οποίες επηρέασαν ιδιαίτερα τη νεοσύστατη επαρχία.
Σύμφωνα με το διάταγμά του της 12ης Δεκεμβρίου 1796, η επαρχία της Βίλνα συγχωνεύθηκε με τον κυβερνήτη Slonim, με αποτέλεσμα η λιθουανική επαρχία να εμφανιστεί στον χάρτη της Ρωσίας εκείνα τα χρόνια, το διοικητικό κέντρο της οποίας ήταν ακόμα η πόλη της Βίλνα.
Αυτός ο νεοσύστατος διοικητικός-εδαφικός σχηματισμός διήρκεσε μόνο πέντε χρόνια και μετά την άνοδο στο θρόνο του Αλεξάνδρου Α' χωρίστηκε και πάλι σε ανεξάρτητα εδάφη που τον αποτελούσαν προηγουμένως. Από τώρα και στο εξής, η πρώην επαρχία Σλονίμ άρχισε να ονομάζεται Γκρόντνο και η Βίλνα μέχρι το 1840 ονομαζόταν Λιθουανική Βίλνα.
Η τελευταία προεπαναστατική ανακατανομή της επαρχίας
Η τελευταία φορά που η επαρχία Βίλνα της Ρωσικής Αυτοκρατορίας άλλαξε σχήμα στον χάρτη ήταν το 1843, επί βασιλείας του Νικολάου Α'. υπήκοος της ομοσπονδίας και σχημάτισε την επαρχία Κόβνο.
ΛοιπόνΈτσι, το μέγεθός του αποδείχθηκε ότι μειώθηκε σημαντικά και μέχρι την κατάργησή του το 1920, η επαρχία της Βίλνα αποτελούνταν από τις κομητείες Τρόκσκι, Οσμιάνσκι, Σβεντσιάνσκι και Βίλνα. Οι κομητείες Disna, Vileika και Lida, που προηγουμένως ανήκαν στις επαρχίες Γκρόντνο και Μινσκ, προσαρτήθηκαν επίσης σε αυτές.
Το μέγεθος και η σύνθεση του πληθυσμού της επαρχίας
Το 1897, πραγματοποιήθηκε γενική απογραφή στη Ρωσία, τα αποτελέσματα της οποίας καθιστούν δυνατό να κρίνουμε σε ποιον κατοικούνταν εκείνα τα χρόνια η επαρχία Βίλνα. Ο κατάλογος των οικισμών στους οποίους έγινε η καταγραφή των κατοίκων καλύπτει ολόκληρη την επικράτειά του στα τέλη του 19ου αιώνα.
Σύμφωνα με τα σωζόμενα δεδομένα, ο συνολικός πληθυσμός ήταν 1.591.308 άτομα, εκ των οποίων οι Λευκορώσοι αντιπροσώπευαν το 52,2%, οι Λιθουανοί - 13,7%, οι Εβραίοι - 17,1%, οι Πολωνοί - 12,4% και οι Ρώσοι μόνο το 4,7%. Είναι επίσης γνωστή η αναλογία των πληθυσμιακών ομάδων ανάλογα με τη θρησκεία τους. Η πλειοψηφία ήταν Καθολικοί - 58,7%, ακολουθούμενοι από τους Ορθόδοξους - 27,8%, Εβραίοι, ήταν περίπου 12,8%. Έτσι έμοιαζε η επαρχία της Βίλνα τις τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα.
Η αριστοκρατία, καθώς και ένα σημαντικό μέρος των απλών πολιτών που ζούσαν στην επικράτειά της, δεν δέχτηκαν την επανάσταση και κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου υποστήριξαν το κίνημα της Λευκής Φρουράς, το οποίο τέθηκε στη θέση των αντιπάλων της Σοβιετικής Ένωσης εξουσία. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να επηρεάσουν σημαντικά την πορεία της ιστορίας.
Κατάργηση της επαρχίας και διαίρεση της επικράτειάς της
Το 1920, μετά το τέλος της ένοπλης σύγκρουσης μεταξύΗ Ρωσία, η Λευκορωσία, καθώς και η Ουκρανία από τη μια και η Πολωνία από την άλλη, υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης. Με βάση αυτό το έγγραφο, που υπογράφηκε στις 18 Μαρτίου 1921 στη Ρίγα, το Κυβερνείο της Βίλνα έπαψε να υπάρχει ως ανεξάρτητη διοικητική-εδαφική μονάδα.
Τα τελευταία i's σημειώθηκαν τον Οκτώβριο του 1939, όταν, αγνοώντας τη γνώμη της κυβέρνησης της Λευκορωσίας, η ηγεσία της Σοβιετικής Ένωσης μετέφερε την πόλη Vilna, καθώς και την περιοχή Vilna, στη Λιθουανία για μια περίοδο δεκαπέντε χρόνια. Αυτή η συμφωνία προέβλεπε επίσης το δικαίωμα να εισαχθεί ένα εικοστό χιλιάρικο σώμα σοβιετικών στρατευμάτων στο έδαφος της Λιθουανίας. Από τότε, έχοντας γίνει η πρωτεύουσα της Δημοκρατίας της Λιθουανίας, η οποία αργότερα έγινε μέρος της ΕΣΣΔ, η πόλη άλλαξε το προηγούμενο όνομά της σε Βίλνιους.
