Το παγόβουνο είναι μια τεράστια μάζα πάγου που γλιστράει από μια ήπειρο ή νησί στα νερά του ωκεανού ή σπάει από την ακτή. Αυτή η λέξη μεταφράζεται ως "βουνό πάγου". Η ύπαρξή τους εξηγήθηκε για πρώτη φορά αξιόπιστα από τον Μ. Λομονόσοφ. Λόγω του γεγονότος ότι η πυκνότητα του πάγου είναι περίπου 10% μικρότερη από την πυκνότητα του νερού, το κύριο μέρος του παγόβουνου (έως 90%) είναι κρυμμένο κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Εκεί που σχηματίζονται παγόβουνα
Στο βόρειο ημισφαίριο, η γενέτειρά τους είναι η Γροιλανδία, συσσωρεύοντας συνεχώς στρώματα πάγου και, από καιρό σε καιρό, στέλνοντας περίσσεια στον Ατλαντικό Ωκεανό. Υπό την επίδραση των ρευμάτων και των ανέμων, παγοκύβους στέλνονται προς το νότο, διασχίζοντας τους θαλάσσιους δρόμους που συνδέουν τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική με την Ευρώπη. Η διάρκεια του ταξιδιού τους ποικίλλει από εποχή σε εποχή. Την άνοιξη δεν φτάνουν ούτε τους 50º C. sh., και το φθινόπωρο μπορούν να φτάσουν τους 40º s. SH. Οι υπερωκεάνιες θαλάσσιες διαδρομές περνούν σε αυτό το γεωγραφικό πλάτος.
Το παγόβουνο είναι ένα μπλοκ πάγου που μπορεί να σχηματιστεί στις ακτές της Ανταρκτικής. Από αυτό το μέρος ξεκινά το ταξίδι τους προς τα τεσσαρακοστά γεωγραφικά πλάτη του Ειρηνικού, του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού. Αυτές οι περιοχές δεν είναι τόσο περιζήτητες μεταξύ των θαλάσσιων μεταφορέων, επειδή οι κύριες διαδρομές τους περνούν από τα κανάλια του Παναμά και του Σουέζ. Ωστόσο, το μέγεθος των παγόβουνων και ο αριθμός τους εδώ ξεπερνούν κατά πολύ εκείνους του βόρειου ημισφαιρίου.
Επιτραπέζια παγόβουνα
Έχοντας μάθει τι είναι ένα παγόβουνο, μπορείτε να εξετάσετε τις ποικιλίες του. Οι πάγοι σε σχήμα τραπεζιού είναι το αποτέλεσμα της διαδικασίας αποκοπής μεγάλων περιοχών από ράφια πάγου. Η δομή τους μπορεί να είναι πολύ διαφορετική: από firn έως παγετώδη πάγο. Το χαρακτηριστικό χρώμα του παγόβουνου δεν είναι σταθερό. Το φρέσκο πελεκημένο έχει μια λευκή ματ απόχρωση λόγω της μεγάλης αναλογίας αέρα στο εξωτερικό στρώμα του συμπιεσμένου χιονιού. Με την πάροδο του χρόνου, το αέριο εκτοπίζεται από σταγονίδια νερού, με αποτέλεσμα το παγόβουνο να πάρει ένα ανοιχτό μπλε χρώμα.
Το επιτραπέζιο παγόβουνο είναι ένα πολύ τεράστιο μπλοκ πάγου. Ένας από τους μεγαλύτερους εκπροσώπους αυτού του τύπου είχε διαστάσεις 385 × 111 km. Ένας άλλος κάτοχος ρεκόρ είχε έκταση περίπου 7 χιλιάδες km22. Ο κύριος αριθμός των πινάκων παγόβουνων είναι τάξεις μεγέθους μικρότερος από τον υποδεικνυόμενο. Το μήκος τους είναι περίπου 580 μ., το ύψος από την επιφάνεια του νερού είναι 28 μ. Στην επιφάνεια ορισμένων μπορούν να σχηματιστούν ποτάμια και λίμνες με λιωμένο νερό.
Πυραμιδικά παγόβουνα
Το πυραμιδικό παγόβουνο είναι αποτέλεσμα κατολισθήσεων πάγου. Διακρίνονται από μια κορυφή με αιχμηρό άκρο και σημαντικό ύψος πάνω από την επιφάνεια του νερού. Το μήκος των τεμαχίων πάγου αυτού του τύπου είναι περίπου 130 μέτρα και το ύψος του πάνω από το νερό τμήμα είναι 54 μ. Το χρώμα τους διαφέρει από τα επιτραπέζια σε μια απαλή πρασινο-μπλε απόχρωση, ωστόσο, έχουν επίσης καταγραφεί πιο σκούρα παγόβουνα. Υπάρχουν σημαντικά εγκλείσματα πετρωμάτων, άμμου ή λάσπης στη στήλη του πάγου, τα οποίαμπήκε σε αυτό ενώ μετακινούνταν στο νησί ή την ηπειρωτική χώρα.
Ναυτιλιακή απειλή
Τα πιο επικίνδυνα είναι τα παγόβουνα που βρίσκονται στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Έως και 18 χιλιάδες νέοι γίγαντες πάγου καταγράφονται στον ωκεανό κάθε χρόνο. Μπορείτε να τα δείτε μόνο από απόσταση όχι μεγαλύτερη από μισό χιλιόμετρο. Αυτός ο χρόνος δεν είναι αρκετός για να στρίψετε ή να σταματήσετε το πλοίο για να αποφύγετε μια σύγκρουση. Η ιδιαιτερότητα αυτών των νερών είναι ότι εδώ εμφανίζεται συχνά πυκνή ομίχλη, η οποία δεν διαλύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Οι ναυτικοί είναι εξοικειωμένοι με την τρομερή σημασία της λέξης «παγόβουνο». Οι πιο επικίνδυνοι είναι οι παλιοί πάγοι, οι οποίοι έχουν λιώσει σημαντικά και σχεδόν δεν προεξέχουν πάνω από την επιφάνεια του ωκεανού. Το 1913 οργανώθηκε η Διεθνής Περιπολία Πάγου. Οι υπάλληλοί της βρίσκονται σε επαφή με πλοία και αεροσκάφη, συλλέγουν πληροφορίες για παγόβουνα και προειδοποιούν για κίνδυνο. Η πρόβλεψη της κίνησης του γίγαντα των πάγων είναι σχεδόν αδύνατη. Για να γίνουν πιο αισθητά, τα παγόβουνα επισημαίνονται με φωτεινή μπογιά ή με αυτόματο ραδιοφάρο.
