Στον σύγχρονο κόσμο, είναι γενικά αποδεκτό ότι οι κροκόδειλοι είναι μακρινοί συγγενείς των δεινοσαύρων. Πράγματι, στην εμφάνισή τους μπορεί κανείς να φανταστεί τι ήταν τα αρχαία τέρατα γίγαντες. Σήμερα, οι κροκόδειλοι είναι καλά μελετημένοι και ταξινομημένοι ως ξεχωριστή κατηγορία. Ωστόσο, οι άνθρωποι συχνά μπερδεύουν σε ποιο σε ποιο. Κροκόδειλος - ερπετό ή αμφίβιο; Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτών των δύο τάξεων; Ας τους ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.
Τάξη Αμφιβίων
Αμφίβια, ή αυτή η κατηγορία ονομάζεται επίσης αμφίβια, είναι πολύ διαφορετική από όλα τα άλλα σπονδυλωτά. Η πρώτη διαφορά είναι ότι έχουν δύο στάδια ανάπτυξης. Το πρώτο είναι ότι σε νεαρή ηλικία τα αμφίβια μοιάζουν με ψάρια. Έχουν επίσης ουρά, βράγχια και όλα γεννιούνται στο νερό. Το δεύτερο στάδιο ανάπτυξης είναι η έξοδος των αμφιβίων από το νερό και η αναδιάρθρωση ολόκληρου του οργανισμού για τη ζωή τόσο στο νερό όσο και στην ξηρά: οι πνεύμονες αναπτύσσονται, η ουρά εξαφανίζεται. Το πιο προφανές παράδειγμα σε αυτή την περίπτωση είναι ένας βάτραχος.
Με τέτοιες διαφορές, γιατί τίθεται το ερώτημα: ο κροκόδειλος είναι ερπετό ή αμφίβιο; Το γεγονός είναι ότι ο κροκόδειλος ζει στο νερό, έχει πνεύμονες και μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως ένα βαθμόαμφίβιο. Δεν έχει όμως στάδια αναγέννησης, όπως τα αμφίβια. Οι κροκόδειλοι γεννιούνται ήδη πλήρως σχηματισμένοι και όχι στο νερό, αλλά στη στεριά. Και μόνο μετά από λίγο φαίνεται να επιστρέφουν στο υδάτινο περιβάλλον. Τώρα σκεφτείτε γιατί ο κροκόδειλος είναι ερπετό.
Τάξη Ερπετών
Η κατηγορία των Ερπετών περιλαμβάνει όχι μόνο κροκόδειλους, αλλά και φίδια, χελώνες και σαύρες. Όλα έχουν ομοιότητες με τα αμφίβια και υπάρχουν πολλές διαφορές. Έτσι, όλα τα ερπετά είναι ψυχρόαιμα ζώα. Ως εκ τούτου, ο κύριος βιότοπός τους είναι οι τροπικοί και υποτροπικοί. Επιπλέον, το σώμα των ερπετών καλύπτεται με λέπια που προστατεύουν το λεπτό δέρμα. Ο κροκόδειλος έχει τόσο δυνατό δέρμα που είναι αδύνατο να τον βλάψεις έτσι ακριβώς. Είναι ενδιαφέρον ότι, σε αντίθεση με άλλους τύπους ερπετών, οι κροκόδειλοι δεν πέφτουν και το δέρμα τους μεγαλώνει μαζί τους.
Μια άλλη διαφορά από τα αμφίβια είναι η δομή του σκελετού. Όλα τα ερπετά έχουν σπονδύλους αυχένα που τους επιτρέπουν να γυρίζουν το κεφάλι τους. Επιπλέον, τα ερπετά δεν έχουν δερματική αναπνοή, όπως τα αμφίβια, αλλά αναπνέουν λόγω ανεπτυγμένου αναπνευστικού συστήματος. Σε όλα τα ερπετά, η γονιμοποίηση συμβαίνει μέσα στο σώμα, σε αντίθεση με τα αμφίβια, και τα μικρά γεννιούνται πλήρως σχηματισμένα.
Χαρακτηριστικά της δομής του κροκόδειλου
Ο κροκόδειλος στη δομή του διαφέρει όχι μόνο από τα αμφίβια, αλλά και από τα περισσότερα ερπετά. Η εμφάνιση του κροκόδειλου είναι φοβερή και μοιάζει πραγματικά με τους δεινόσαυρους που έζησαν στην αρχαιότητα. Το μήκος του ερπετού είναι από 2 έως 6 μέτρα, εμπνέει φόβο. Το κεφάλι είναι διατεταγμένο με έναν ιδιαίτερο τρόπο: είναι επίπεδο,με μακρύ ρύγχος, πάνω στο οποίο βρίσκονται τα ρουθούνια. Τα μάτια βρίσκονται στην κορυφή και όταν βρίσκεται στο νερό, ο κροκόδειλος μπορεί να εκθέσει μόνο τα μάτια και τα ρουθούνια. Σε αυτή την περίπτωση, είναι πολύ δύσκολο να το παρατηρήσετε.
Επιπλέον, η καρδιά ενός κροκόδειλου διαφέρει από ένα παρόμοιο όργανο σε άλλα ερπετά στο ότι έχει τέσσερις θαλάμους, όχι τρεις. Αυτό δείχνει ένα πιο προηγμένο κυκλοφορικό σύστημα και φέρνει τον κροκόδειλο πιο κοντά στα θηλαστικά. Όμως στο κυκλοφορικό σύστημα του κροκόδειλου υπάρχει ένα ελεγχόμενο σύστημα ανάμειξης του αρτηριακού αίματος με το φλεβικό αίμα. Αυτό βοηθά στη διαδικασία της πέψης και αποτρέπει τη μόλυνση από το βρώμικο νερό.
Αναπαραγωγή
Ένα άλλο σημάδι με το οποίο μπορείτε να προσδιορίσετε εάν ένας κροκόδειλος είναι ερπετό ή αμφίβιο είναι η μέθοδος αναπαραγωγής. Ο θηλυκός κροκόδειλος γεννά τα αυγά του, αλλά όχι στο νερό, όπως τα αμφίβια, αλλά στη στεριά. Τα θάβει στην άμμο κοντά στο νερό. Η ίδια η γυναίκα προστατεύει τη φωλιά από απρόσκλητους επισκέπτες, όντας κοντά στην τοιχοποιία. Είναι ενδιαφέρον ότι όλα τα αυγά εκκολάπτονται ταυτόχρονα και το φύλο των μωρών εξαρτάται από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Εάν η θερμοκρασία ξεπεράσει τους 34 βαθμούς, τα θηλυκά θα εκκολαφθούν και αν είναι μεταξύ 30 και 34, τότε τα αρσενικά.
Λίγο πριν γεννηθούν, οι μικροί κροκόδειλοι δίνουν ένα σήμα στη μητέρα τους και εκείνη σκάβει προσεκτικά την τοιχοποιία, βοηθώντας τους να βγουν από τη φωλιά. Όλα τα άλλα ερπετά δεν το κάνουν αυτό. Ταυτόχρονα, ο κροκόδειλος μεταφέρει και τα μωρά του στο στόμα του στο νερό. Μπορεί κανείς να φανταστεί πώς αυτάτεράστια σαγόνια παίρνουν απαλά κροκόδειλους και τους μετακινούν στη λίμνη. Επίσης, μερικές φορές ένας κροκόδειλος βοηθά να φτάσει στο νερό και σε νεογέννητες χελώνες.
Τύποι κροκοδείλων
Υπάρχουν 21 είδη κροκοδείλων στη φύση. Όλα διαφέρουν ως προς το μέγεθος, τον βιότοπο και τη δομή του κεφαλιού. Τις περισσότερες φορές μπερδεύουν τον κροκόδειλο και τον αλιγάτορα. Ένα ενδιαφέρον σημείο: διαφέρουν στη δομή του ρύγχους. Σε έναν κροκόδειλο, είναι αιχμηρός, και σε έναν αλιγάτορα, είναι πιο αμβλύ. Τα δόντια με κλειστό στόμα είναι ορατά μόνο στους κροκόδειλους. Η καρδιά ενός κροκόδειλου αντλεί το αίμα πιο γρήγορα, και λόγω αυτού, ο μεταβολισμός του αλατιού είναι ταχύτερος από αυτόν των αλιγάτορων. Αυτό το χαρακτηριστικό επιτρέπει στους κροκόδειλους να ζουν όχι μόνο στο γλυκό νερό, αλλά και στη θάλασσα.
Υπάρχουν μικροί κροκόδειλοι, όπως καϊμάν, που μπορούν να κρατηθούν στο σπίτι. Αυτό συμβαίνει συχνά επειδή το καϊμάν είναι σε θέση να προσαρμοστεί καλά σε οποιεσδήποτε συνθήκες. Το μόνο πράγμα είναι ότι ζει μόνο σε καθαρό νερό, και αυτό είναι εύκολο να το δημιουργήσετε σε ένα σπίτι ή έναν ζωολογικό κήπο.
Ίσως αυτό το άρθρο σας βοήθησε να καταλάβετε την ερώτηση: ο κροκόδειλος είναι ερπετό ή αμφίβιο;
