Η Consuelo Vanderbilt, Δούκισσα του Marlborough, ήταν μια διάσημη καλλονή από μια οικογένεια εκατομμυριούχων, μια από τις πλουσιότερες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παντρεύτηκε τον Δούκα του Μάρλμπορο. Η Consuelo Vanderbilt, της οποίας η ιστορία περιγράφεται παρακάτω, ήταν η πιο πλούσια νύφη της βικτωριανής εποχής. Ο γάμος της ήταν ένα διεθνές σύμβολο γάμου, που ήταν ευεργετικό και για τις δύο οικογένειες, καθώς υπήρχε μεγάλος πλούτος από τη μια και αρχοντιά από την άλλη.
Έναρξη βιογραφίας
Consuelo Vanderbilt γεννήθηκε στις ΗΠΑ, στη Νέα Υόρκη. Ήταν το μοναδικό παιδί στην οικογένεια ενός εκατομμυριούχου. Ήταν ο διάσημος μεγιστάνας των σιδηροδρόμων William Kissam Vanderbilt. Η μητέρα της είναι η πρώτη σύζυγος του William, μια καλλονή από την Αλαμπάμα, η Alva Erskine Smith. Αργότερα έγινε σουφραζέτα, αγωνιζόμενη για τα δικαιώματα των γυναικών.
Το κορίτσι έλαβε το εξωτικό ισπανικό όνομα Consuelo προς τιμήν της νονάς της, Maria Consuelo del Valle, στην οποία έρεε καιΚουβανικό αίμα. Κάποτε παντρεύτηκε τον Viscount Mandeville, τον George Montagu, που κυνηγούσε μια μεγάλη προίκα. Τότε αυτή η ένωση του Παλαιού και του Νέου Κόσμου προκάλεσε έκπληξη στην κοινωνία. Ο πατέρας του γαμπρού, ο δούκας του Μάντσεστερ, δήλωσε δημόσια ότι ο γιος του είχε παντρευτεί μια «ερυθρόδερμα».
Νεαρά χρόνια
Από παιδική ηλικία, η Consuelo Vanderbilt έχει επηρεαστεί έντονα από τη μητέρα της. Καθώς το κορίτσι μεγάλωνε, αυτή η επιρροή δεν εξασθενούσε. Σύμφωνα με την Alva, η κόρη της θα έπρεπε να έχει παντρευτεί το ίδιο καλά με τη συνονόματη νονά της. Εν τω μεταξύ, ο σύζυγος του τελευταίου έχει ήδη κληρονομήσει τον δουκικό τίτλο.
Μητέρα προετοίμασε το κορίτσι για τη ζωή στην υψηλή κοινωνία. Η Consuelo είπε για αυτήν την περίοδο της ζωής της στη βιογραφία της ότι αναγκάστηκε να φορέσει έναν μεταλλικό κορσέ για να διορθώσει τη στάση της. Από νεαρή ηλικία, μελετούσε γλώσσες που διδάσκονταν από γκουβερνάντες και επισκέπτες δασκάλους.
Vanderbilt Real Estate
Τα σπίτια τους ήταν τα μεγαλύτερα ανάμεσα στα κτήματα άλλων πλουσίων Αμερικανών. Μόνο στη Νέα Υόρκη είχαν δέκα επαύλεις που βρίσκονταν στην Πέμπτη Λεωφόρο. Ένα από αυτά είχε 137 δωμάτια. Ωστόσο, έξω από την πόλη, αυτή η οικογένεια είχε ακόμη πιο πολυτελή κτίρια. Το μεγαλύτερο και πιο πλούσιο ήταν το παλάτι Vanderbilt, που βρίσκεται στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας, στους πρόποδες της οροσειράς των Αππαλαχίων.
Χρειάστηκε διπλάσιος χρόνος για την κατασκευή από τον Πύργο του Άιφελ. Χρειάστηκαν τέσσερις εργάτες και τρεις φορές περισσότερα χρήματα. Και αυτό παρά το γεγονός ότι στη συνέχεια μόνο δύο άνθρωποι έζησαν σε αυτό -ιδιοκτήτης με τη μητέρα του. Αυτό το παλάτι ονομάζεται Βαλτιμόρη. Μέχρι σήμερα, αυτό είναι το μεγαλύτερο ιδιωτικό σπίτι που χτίστηκε ποτέ στη Βόρεια Αμερική.
Με βάση όλα τα παραπάνω, μπορεί κανείς να καταλάβει τις συνθήκες υπό τις οποίες μεγάλωσε η μέλλουσα δούκισσα.
Σχέδια γάμου
Όπως η νονά της, η Κονσουέλο γνώρισε επιτυχία με πολλούς άντρες με τίτλους. Ήθελαν να συνδυάσουν την ευγενή τους καταγωγή με την τεράστια περιουσία της και να απολαύσουν τα οφέλη ενός τέτοιου tandem. Υπάρχουν αναφορές για τουλάχιστον πέντε προτάσεις γάμου από άτομα με επιρροή.
Από αυτούς τους υποψηφίους, ο πρίγκιπας Franz Josef Battenberg εγκρίθηκε από τη μητέρα. Ωστόσο, αυτός ο εκπρόσωπος μιας αριστοκρατικής οικογένειας ήταν εξαιρετικά δυσάρεστος για το κορίτσι και αρνήθηκε να τον παντρευτεί. Αλλά εκτός από τον πρίγκιπα, κανένας από τους αιτούντες δεν ταίριαζε στον Άλβα.
Όμορφη εμφάνιση
Ευτυχώς, όσοι ήθελαν να συνδέσουν τη ζωή τους με μια πλούσια νύφη δεν μειώθηκαν, ειδικά αφού τα εξωτερικά της δεδομένα ήταν στην κορυφή. Ήταν ασυνήθιστα λεπτή, γλυκιά, ελκυστική. Πολλοί θαύμασαν την ομορφιά της. Ένας από τους θαυμαστές της ήταν ο Τζέιμς Μπάρι, διάσημος Άγγλος συγγραφέας. Από κάτω από το στυλό του βγήκε ο Πήτερ Παν, ένα υπέροχο αγέραστο αγόρι. Ο Ντ. Μπάρι έγραψε ότι για να δει πώς μπαίνει ο Κονσουέλο στην άμαξα, είναι έτοιμος να την περιμένει όλη τη νύχτα στη βροχή.
Στις περιγραφές της εμφάνισης αυτού του ελκυστικού ατόμου, υπάρχουν λέξεις όπως: "τεράστια σκούρα μάτια και κατσαρές βλεφαρίδες", "όμορφος μακρύς λαιμός", "πικάντικο οβάλπρόσωπα." Στην εποχή του Εδουάρδου, η οποία χρονολογείται από τη βασιλεία του Εδουάρδου Ζ' (1901-1910 συν λίγα χρόνια μετά τον θάνατό του), σχηματίστηκε μια τέτοια μοντέρνα γυναικεία εικόνα ως "λεπτή, σφιχτή εμφάνιση", η οποία μπορεί να μεταφραστεί ως "λεπτή, σφιχτή εμφάνιση.» Να σημειωθεί ότι η εμφάνιση της Consuelo Vanderbilt ανταποκρινόταν πλήρως σε αυτόν, γεγονός που την έκανε ακόμα πιο ελκυστική στα μάτια των αντρών.
Ο Δούκας του Μάρλμπορο
Μεταξύ των γνωστών της οικογένειας Vanderbilt ήταν και κάποια Lady Paget. Ήταν ένα είδος γαμήλιου πράκτορα, που κανόνιζε συμμαχίες μεταξύ Βρετανών αριστοκρατών και εύπορων Αμερικανών κληρονόμων. Με τη βοήθεια αυτής της κυρίας, η Άλβα κατάφερε να κανονίσει μια γνωριμία της κόρης της με τον ένατο Δούκα του Μάρλμπορο, του οποίου το όνομα ήταν Τσαρλς Σπένσερ Τσόρτσιλ, με το παρατσούκλι Σάνι. Ήταν ο ξάδερφος του μελλοντικού Βρετανού πρωθυπουργού Ουίνστον Τσόρτσιλ.
Ωστόσο, η Sunny αρχικά δεν κατάφερε να τραβήξει την προσοχή του Consuelo Vanderbilt. Όπως αποδείχθηκε αργότερα, εκείνη την εποχή ήταν κρυφά αρραβωνιασμένη με τον Γουίνθροπ Ράδερφορντ, έναν Αμερικανό υπήκοο. Όταν το έμαθε αυτό, η μητέρα του κοριτσιού ήταν πολύ θυμωμένη. Εξαπέλυσε την οργή της στην κόρη της δίνοντάς της εντολή να παντρευτεί τον δούκα του Μάρλμπορο. Αλλά ο Κονσουέλο της απάντησε με μια απότομη άρνηση. Τότε ο Άλβα έβαλε το κορίτσι με κλειδί και υποσχέθηκε να σκοτώσει τον Γουίνθροπ αν συνέχιζε να επιμένει. Αλλά ούτε αυτό βοήθησε.
Αναγκαστική συναίνεση σε γάμο
Στη συνέχεια, η επίμονη και εφευρετική μητέρα χρησιμοποίησε μια απαγορευμένη τεχνική, επηρεάζοντας τα συναισθήματα της κόρης του Consuelo. Προσποιήθηκε ότι η ανυπακοή της κοπέλας την είχε φέρει σε τόσο σοβαρή κατάσταση που θα μπορούσε να πεθάνει σε ένα λεπτό.λεπτό. Μόνο μετά από ένα τέτοιο σοκ, το δεκαοχτάχρονο κορίτσι έτρεμε και δέχτηκε να παντρευτεί τον Κάρολο.
Στην προίκα του Consuelo Vanderbilt δόθηκε ένα ποσό 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Αν υπολογίσουμε εκ νέου αυτά τα χρήματα, λαμβάνοντας υπόψη τη σημερινή οικονομική πραγματικότητα, θα έχουμε ένα εντυπωσιακό νούμερο που πλησιάζει τα 75 εκατομμύρια. Τα χρήματα που ελήφθησαν χρησιμοποιήθηκαν από τη σύζυγο. Του έδωσαν την ευκαιρία να αποκαταστήσει το παλάτι Blenheim.
Γάμος και απόκτηση παιδιών
Ένας υπέροχος γάμος, στον οποίο παραβρέθηκαν πολλοί καλεσμένοι και θεατές και ο οποίος έλαβε λεπτομερή κάλυψη από τον Τύπο, έγινε τον Νοέμβριο του 1895 στη Νέα Υόρκη, στην εκκλησία του Αγίου Θωμά. Σε αυτόν τον γάμο γεννήθηκαν δύο αγόρια, ο Τζον και ο Άιβορ. Ο μεγαλύτερος από αυτούς έγινε ο δέκατος δούκας του Μάρλμπορο.
Το γεγονός της γέννησής τους απέκλεισε τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο οποίος, σε περίπτωση θανάτου του Κάρολου, θα είχε κληρονομήσει το δουκάτο αν ο ξάδερφός του πέθαινε άτεκνος. Μετά το γάμο, η πεθερά του Consuelo ανακοίνωσε ότι το πρώτο καθήκον της Vanderbilt, Δούκισσας του Marlborough, ήταν η γέννηση ενός παιδιού, το οποίο πρέπει να είναι γιος. Η Δούκισσα Φάνι εξήγησε αυτή την ιδέα με το γεγονός ότι δεν άντεχε να πιστεύει ότι ο τίτλος του δούκα θα μπορούσε να πάει στον Ουίνστον, τον οποίο θεωρούσε πρωτοεμφανιζόμενο. Η Κονσουέλο αποκάλεσε αστειευόμενος τους γιους της "Heir and Spare".
Ζωή γάμου
Η επίσκεψη στα εδάφη που ανήκε στον σύζυγό της έκανε έντονη εντύπωση στον Κονσουέλο: η γυναίκα χτυπήθηκε από τη φτώχεια των κατοίκων τους. Αυτό προκάλεσενεοσύστατη δούκισσα για να βοηθήσει μειονεκτούντα άτομα. Έκτοτε, έχει συμμετάσχει σε πολλά φιλανθρωπικά προγράμματα.
Όσο για την κοσμική κοινωνία της Μεγάλης Βρετανίας, ήταν μια τεράστια επιτυχία εκεί. Μαζί με τον σύζυγό της το 1902 επισκέφτηκε τη Ρωσία. Την υποδέχτηκε η Maria Feodorovna, η αυτοκράτειρα Dowager. Προφανώς, τότε ήταν που ο κοσμηματοπώλης Faberge διατάχθηκε να φτιάξει το λεγόμενο αυγό Marlboro. Τώρα εκτίθεται στην Αγία Πετρούπολη, στο Μουσείο Faberge.
Ωστόσο, με τον καιρό, η σχέση μεταξύ των συζύγων, που δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα ένθερμη, άρχισε να σβήνει. Από το 1907, άρχισαν να κάνουν μια ξεχωριστή ζωή. Ο Δούκας άρχισε να επικοινωνεί στενά με μια φτωχή αλλά χαρισματική Αμερικανίδα, την Gladys Mary Deacon, η οποία αργότερα έγινε σύζυγός του. Το όνομα της Consuelo Vanderbilt, Δούκισσας του Marlborough, άρχισε να συνδέεται με διάφορους άντρες. Ανάμεσά τους είναι ο ξάδερφος του συζύγου της, ο Ρέτζιναλντ Φέλοους, και ο Μέγας Δούκας Ντμίτρι Πάβλοβιτς Ρομάνοφ.
Διαζύγιο από τον Duke
Consuelo και Charles χώρισαν μετά από 26 χρόνια έγγαμου βίου, το 1921. Μετά από αυτό, ο δούκας αποφάσισε να προσηλυτιστεί στην καθολική πίστη. Αυτή η μετάβαση διευκόλυνε την ακύρωση του γάμου το 1926 από το Βατικανό, ο οποίος πραγματοποιήθηκε μετά από αίτημα του δούκα.
Όσο έκπληξη ήταν για πολλούς φίλους και συγγενείς, η μητέρα του Consuelo υποστήριξε αυτόν τον χωρισμό. Δήλωσε ανοιχτά ότι ο γάμος ήταν πράξη καταναγκασμού εκ μέρους της, ενώ αποδείχτηκε λανθασμένος. Σε συνέντευξή του, ο Άλβα το παραδέχτηκε παλιάείχε απόλυτη εξουσία πάνω στην κόρη της.
Να σημειωθεί ότι η ίδια είχε ήδη χωρίσει από τον σύζυγό της, γεγονός που συγκλόνισε την αμερικανική υψηλή κοινωνία. Μετά από αυτό, παντρεύτηκε ξανά, παντρεύοντας τον γιο ενός από τους Εβραίους τραπεζίτες. Στη συνέχεια συμμετείχε ενεργά σε σουφραζικές δραστηριότητες. Στο μέλλον, αναπτύχθηκε μια ζεστή, στενή σχέση μεταξύ της μητέρας και της ώριμης κόρης της.
Νέος γάμος
Λίγο μετά το διαζύγιο, τον Ιούλιο του 1921, ο Κονσουέλο ξαναπαντρεύτηκε. Ο δεύτερος σύζυγός της ήταν ο αντισυνταγματάρχης Ζαν Μπαλζάν, πρωτοπόρος της γαλλικής αεροναυπηγικής, αεροπορίας και υδροαεροπορίας. Ήταν κληρονόμος ενός κατασκευαστή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Ο Ετιέν, ο αδελφός του, είχε στενή σχέση με την Κοκό Σανέλ.
Ο Ζαν και η Κονσουέλο γνωρίζονται εδώ και πολύ καιρό. Γνωρίστηκαν στη Νέα Υόρκη όταν το κορίτσι ήταν 17 ετών. Όλο αυτό το διάστημα, ο Μπαλζάν διατηρούσε ένα αίσθημα στοργής για αυτήν. Ο δεύτερος γάμος της Δούκισσας ήταν εξαιρετικά επιτυχημένος.
Μετά το διαζύγιο, ο Consuelo συνέχισε να επικοινωνεί με τη φυλή Churchill. Ήταν ιδιαίτερα φιλική με τον Sir Winston. Ήταν συχνός επισκέπτης του πύργου της, όχι μακριά από το Παρίσι. Σε αυτό το μέρος ζωγράφισε τους τελευταίους του πίνακες πριν τον πόλεμο. Ο Μπαλζάν και ο Κονσουέλο ζούσαν στην έπαυλή τους στο Παρίσι.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ζαν Μπαλζάν πολέμησε στις τάξεις της Γαλλικής Αντίστασης. Μετά από αυτό, το ζευγάρι κατάφερε να δραπετεύσει μέσω Ισπανίας και Πορτογαλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη ναζιστική Ευρώπη. Έμειναν εκεί μέχρι το τέλος του πολέμου. Consuelo Vanderbilt για το άνοιγμα ενός νοσοκομείου παίδων στο Παρίσι και γιαΤο φιλανθρωπικό έργο τιμήθηκε με το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής.
Το 1953, δημοσίευσε μια αυτοβιογραφία, περιγράφοντας την εποχή και τους συγχρόνους της σε αυτήν, αλλά σχεδόν δεν άγγιξε τις λεπτομέρειες της προσωπικής της ζωής. Η Consuelo Vanderbilt, δούκισσα του Marlborough, πέθανε το 1964 στη Νέα Υόρκη σε ηλικία 87 ετών. Έζησε τον αγαπημένο της σύζυγο κατά οκτώ χρόνια.
